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「当皇帝是件很麻烦的事，我才不要，况且我对政事没有兴趣，更不需要立下功名。一直以来，爷爷真的待我不薄，不过……那道圣旨我确实用不得。」
不知道爷爷是太疼爱她，还是有先见之明，他给她太多例外和破格，更给她一道在姊妹间既羡又妒，兄弟间既惊又忧的圣旨——一份她可以选择终身不嫁及有资格继承皇位的诏书。虽然旨意听起来有点奇怪，但现在想来并不是毫无理由。可，最让她感到意外的是，大臣们居然接纳爷爷的喜好，寒大人还告知她各大臣的反应比先祖爷更踊跃，完全是一面倒通过议题。
「先祖爷不是下手谕而是诏书，可见他慎重考虑你的未来，更重要的是希望你能守住这片江山。」
「说实话，这片江山的兴亡与我无关。兴或亡，我都是个閒人，只是地位上的不同，根本毫无差别。」
「江山可能与你无关……哪秋月呢？」女儿的事，他又怎能置之不理？
蓦地，彩云流露复杂的眼神回答：「寒大人，我不想离开秋月，我真的不想……假若我选择了爷爷的诏书，皇太后定必对你不利。」
「即使你离去，也不显得她会善待我们。」他们的恩怨好比烙痕，无法消除。
「我明白……」
「彩云，明天你的院落会非常挤迫，你最好重新考虑一下，而且你出嫁之事，比当今皇上驾崩有过之而无不及的震撼。」寒大人忽然想起各大臣的决议，彩云只能无奈陪笑。
按照宫中传统，位列九嫔或以下的嫔妃，可於特定节日选择回娘家与家人短叙三天。即使彩云没有叮嘱，她依旧打算离开，但对於彩云这次特意提醒，而且命雷和霜陪同自己和爹爹回寒家，秋月感到事有蹊跷。
听到小仙报告秋月已经顺利出宫，眺望黄昏落霞的彩云慵懒地应了声，便换上乾净的衣服准备到万华花园享用团圆晚饭。
皇族的亲戚早已到临欢聚享乐，彩云抄小路并悄悄地坐到宴会场地角落，免得惹来麻烦的亲戚打扰自己，也不希望听见任何有关她出嫁的话题。正当她用两指夹著白瓷浅嚐美酒，让心境慢慢平伏时，喧嚣的声音朝她的方向接近，彩云顿时翻白眼。
「彩云姐姐……」最先大叫的是比自己小十岁的堂妹，彩云无奈地牵动嘴角。
堂妹二话不说扑到彩云身上，其馀年纪相若的堂弟妹相继做著同一动作，彩云觉得快被压死。
「我的好弟妹，好久不见了！」
「姐姐要出嫁了吗？嫣儿舍不得啊！」另一堂妹用泪汪汪的大眼望著彩云。
「对，要出嫁了，我也舍不得你们。」
唉……这群小鬼总是要提起她的伤心事。
不久，皇上和皇太后一起前来，围绕彩云的小孩旋即散开，晚宴正式开始。乐曲奏起，彩云单手支头盯看跃动的身影，心里盘算著何时最适合逃离无聊的宴会。下一刻，皇后竟然在她身边坐下，还趁皇太后不在意时在她耳际说悄悄话，刹时，彩云用不可思议的表情凝睇皇上，皇上头颅移动的幅度虽然不大，可她看得十分清楚。
「你们不用陪伴青烟及霜吗？彩云在想甚麽？」秋月踏入寒府时忍不住问。雷和霜向对方瞄了眼，前者代为答话。
「晚点我们便会回去，只要等『那个』完成就行。」秋月不明所言，唯有摆出似懂非懂的表情点头。
戌时刚至，秋月对府上还没准备用膳感到奇怪，她正想离开房间找爹爹问明时，注意力瞬间被门外站住的人所吸引。
「你……怎麽来了？晚宴结束了吗？」
「还未到亥时怎会结束？我当然是偷走出来！我早已告诉寒大人今天到来用膳，无论如何，我只想跟你们吃晚饭。」秋月惊喜的表情令她心满意足，这趟总算没有白跑！
「既然事情办妥，这里就没有我们的事罗！露，彩云就交给你照顾。」雷搭著露的肩膀，「还有，玉儿说晚膳已经准备好了，只欠你们。」
「你们今天回去要好好休息，不用多久，你们又要忙起来。」彩云笑说并目送下属，露和霞识趣地拉著小仙消失。
「今晚会留下来吗？」秋月牵起彩云的手往大庞走去，然後听到意料之内的答案。
与皇宫比较，寒府这顿晚饭更能给她完整和家庭的感觉，可能是最後一次与寒府上下相聚，彩云十分珍惜这段欢乐时刻，所以酒也自然多喝了些。
亥时的打更声有节奏地响起，皎月在无云的空中显得格外明亮。有些许醉意的彩云拉著秋月攀上秋月房间的顶部，躺在瓦片欣赏澄清的天空。
「秋月，或许……是临别前的一次。」她说不出「最後」二字，她不想接受现实。
沉默良久，秋月终於抑止悲怆的情绪，艰难地吐出一字一句，「我知道。」
彩云收紧和秋月十指紧扣的手，秋月徐缓坐起，倾身挡住她的视线低喃，「无论你身处何地，也得要写信给我……这是惟一可以知道你近况的途径，也给我睹物思人的机会。」
「我答应你！」彩云撑起上身，拉下秋月的脖颈，轻吻著属於她的唇瓣。
「就如雷所言，只要活著，总有一天定能相见。」秋月抽身盯向彩云的脸蛋露出微笑。
「说不定，我和你都会偷溜出来再会……纵使路途遥远。」
凌晨，两人一直捉紧对方的手，躺在屋顶仰视繁星闪烁的夜空，诉说著昔日往事。
此刻，她们不需要激情欲望的画面作为道别礼物，她们只要如水般平静，却又能细细品味的回忆。
作家的话：
这五个月，不论是自己、家里、工作、学业，总是接二连三有事情发生，所以，不得不把所有文暂停，现在说不上是雨过天晴，不过有丁点改善。
希望一切快点完结……
好累……
所以，各位看倌，非常抱歉我又拖了那麽久……
☆、百合陵 … 第四十八章
「我先回宫去。」彩云靠在木架，凝视正在对镜梳妆的秋月。
「走吧！你甭担心，我好得很。」铜镜映照彩云心绪不宁的表情，秋月见状便安抚她，「总之，别忘记我们的约定。」
「我怎会忘记……」彩云释然一笑，徐徐点头；离去前，她慎重叮嘱，「多留几天才回宫，回宫後派玉儿通知我。」
「回宫亦不急於一时，你派人告知我何时适合回去。」她知道彩云隐瞒了哪些事，但她不愿意说，她惟有装作不知情。
小仙和露一直在宅第外等候，当彩云踏出门槛时，寒大人忽然从暗处叫住她，彩云以为他前来送行正打算回绝时，寒府的仆人拉著寒大入的坐骑在不远处停下，此刻，她意识到是甚麽回事。
起初，她不明白寒大人陪同自己回宫的原因，但现在眼前的境况……她终於了解寒大人的好意，也想起昨夜寒大人不断给她忠告。
甫进宫殿大门，放眼尽是三品以上的大臣，连平常甚少进宫的四品官员也俱在内，这个场面实在教她感到无力，尤其她知道他们是为了甚麽而来。
瞥见公主站在附近，大臣蜂拥而上，彩云庆幸自己的宫殿前庭地方广阔，能容下无数官员，否则各人挤在宫殿门前，汹涌的场面定必传到皇兄耳门，届时恐怕令他既不悦又难堪……但，依宫中的线眼，她估计事情应该已经传送至兄长处。
「各位大臣好！」彩云漾开爽朗的笑容，「想必你们不是三言两语就能说清，所以请到内堂慢说。」
大臣们颔首，纷纷尾随公主走进接待来宾的殿堂，彩云才上坐，他们再次七嘴八舌，环境嘈杂恍若庙会一般令她感到头痛，不过她还是听见他们的目的……就是希望她能拒绝异国的婚事。
「你们也知道并非我能做主，我说不嫁只是气话，我又怎能违抗圣旨？」
「殿下，你想骗我们吗？新进宫的小子不知道你的事，我们可不会忘记！」已过花甲的礼部尚书正色道。
「方大人，我怎会骗你？」
「还敢说没有？」在公，她离去确实会引起朝野混乱；在私，彩云在他眼中犹如自己的孙女，他舍不得她离开。
「你知道我用不得，何必逼迫我呢？」
「彩云，恕老夫直言。如今盛世太平全因为你，你能替皇上压制想谋朝篡位的皇族，平定州县乱局，杀贪官奸商，皇上失去你根本是个损失。」太子太师语气略重地指出，「曾经身为皇上老师的我，怎会分辨不出天下形势？我年纪虽老，可脑筋仍然清晰。」
「何老师，你别气了……人生七十古来稀，要是气下去，你过不了三个月後的七十岁寿辰。」
「你还说笑！我们可是非常认真！」
她哪有閒情逸致开玩笑，她现在是欲哭无泪啊！
「我也认真回答！你们认为我搬出爷爷的诏书能改变得了多少？」她不相信皇兄会完全忘记诏书的事，而是她不知道他们想耍甚麽把戏。
要是她拿出诏书，她猜不出皇太后究竟用甚麽事情要胁她？虽然，离不开是寒府上下的性命，可她不喜欢被人威胁，更讨厌自己重视的人受到伤害。
倏忽，何大人「咚」声跪下，其他人也一拚跟随，更大喊：「公主，请三思。」
为甚麽每个人都强迫她选择她不想走的路？
皇兄如是，大臣如是！
轻抿嘴角，彩云把视线移往一直站在人群後方的寒大人，寒大人则回以一副无能为力的表情。
「诸位，你们能告诉我假若我拿出圣旨，我将要面临甚麽危机？」从锦盒拿出诏书丢在兄长面前是多麽容易，可问题会接踵而来，「你们知道爷爷的诏书会连累多少人吗？」除了寒家，当日赞成的人都会牵连在内。
「臣知道。」方大人率先开口，彩云的眼神因他的话变得凌厉。「彩云，你不用顾虑我们，在场不少人及我都是三朝元老，人脉甚广，再加上你的声誉，只要是你想做的事，都没人能阻止……而危机和死伤，我们会尽力减少。」
「我无非不想出嫁，怎会变成篡权？」其实她心知使用诏书的结果等同夺取皇位，而这个道理大臣们岂会不知？所以彩云以饶富兴味的心情紧睨眼下众人，等待解释。
何大人瞧见方大人点头，前者娓娓道出。
「从圣旨颁布的一刻开始，你不出嫁和登上帝位是连带关系，旨中存在的种种例外可谓前所未见，先祖爷早就希望上座的人是你。假如你选择留下，以皇上和太后的脾气定必把你铲除，因为那道诏书无疑是推翻他们的凭证，况且皇上未能掌握朝局，不得人心。无论如何，你想得到心中之物，就得付出相应代价。」
静默半晌，彩云朝远方瞪了眼，接著换上冷冽语气下逐客令，「各位，你们的说话要是传到皇上耳中是忤逆谋反，今天的事我当作没听见，你们都退下。」
大臣们先是一怔，有些官员对於彩云霎时转变并不感到意外，因为他们注意到彩云的目光在刹那间有异，所以他们按照她的话主动离去。
官员退出大堂时，露悄悄走近彩云，然後她露出狡猾的神情消失。
半个时辰不到，露坐在彩云附近，盯著正吃点心的彩云。
「比平常晚了。」彩云把碟子往右边推去。
「好久没跟高手交手，而且他派来的人愈来愈难应付。」露回想适才的画面，开始感到头痛。
与大臣对话不久，彩云已经望见一道鬼祟的身影，她不担心自身安危，但官员的性命此刻正在她手上，她务必把他们赶走；另一方面，她当然不会让那入侵者有回去覆命的机会。
「大臣的说话有没有令你动摇？」
「没有，因为我曾经考虑过这个问题。」
「那答案呢？」彩云勉强挤出笑容摇头，因为选哪个答案，她都会成为输家。
当彩云跨越门槛时，大殿上的阵容随即让她皱眉，怪不得前来传话的冯公公处於战战兢兢的状态，又显露一副有口难言的样子。
眼前，两旁不仅站著三品以上大员，还有早已迁移到分封地的几名皇叔，而且秋月竟然坐在天子身边，可想而知，大事不妙！
但最不妙的，是她不知道为甚麽被召唤到殿中。
「皇兄，今天是为了甚麽连皇叔们都前来？」
「彩云，皇兄我开门见山……出嫁的事准备如何？皇叔们听到你即将出嫁，都感到非常高兴，所以都特意到来祝贺。」
好一个开门见山，直接攻击！
「你们不是为我安排了吗？我能反对吗？」搬出一大群人，原来是想逼她屈服。
「寡人既然答应婚事又怎能反悔？」皇上斜睨秋月，问道：「太皇太妃，你说对不对？」
静默良久，秋月扯出牵强笑容，更艰涩地从口中漏出音节，「对……皇上金口一开，岂能改变？」
众大臣知道以秋月及彩云�