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勒出一个妙龄女郎的头像，这女郎眉眼很像柳絮影，却又不是她。画纸已经黄旧，可能画龄已超过柳絮影的年龄。画像两旁挂着一副同样黄旧的对联，对联上写着：莫道衣冠尽优孟本来儿女即英雄对联题着上下款，上款是“书赠云娘”，下款是“月楼学书”。字是学颜真卿的，写得虽有些笔力，却感状如蒸饼，缺少灵气。使王一民觉得奇怪的是，柳絮影为何在这雪白的墙壁上挂上这样书画？从对联的内容上看，很像书赠一个坤伶的，那么这位坤伶是谁呢？柳絮影当然也可以称为坤伶，但是写这字画时她可能还没来到这人间呢。王一民想到这里不由得又端详了一下那张肖像，越看越觉得像柳絮影，忽然间她联想起柳絮影妈妈那清脆的嗓音，轻捷的脚步，纤细的手指，以及小院当中的黄沙土地……啊！这位老妇人莫非是唱戏的？是女艺人？那么那位卧床不起的老人又是干什么的？他们这一家简直是充满了神秘的色彩。
柳絮影站在一旁见王一民直盯盯地看着那书画，便惨然一笑说：“我知道您为什么直瞧这书画，您是不是觉得挂在我这屋有些不够谐调？”
‘不。“王一民摇着头说，”我只是不知道这位云娘是谁？她和你是……“
“我想您会猜得到的。”柳絮影又苦笑了笑指着肖像画说，“这是家母三十年前的画像，画像的作者就是躺在那屋小炕上的老人。他是世诚弟弟的亲父亲，是我的——养父。”柳絮影把后面两个字说得很轻，又稍微停顿一下，才接着说道：“他当年是一个穷画家，后来又沦落为穷画匠。画旁配的这副对联，是我生父写的，他老人家早已不在人世了。”柳絮影说到这里长吁了一口气，低着头说，“我家的遭遇，讲起来很长，如果您有兴趣的话，我将来讲给您听。对您，我什么都可以讲。”
柳絮影这简略的概述已经使王一民惊奇不已，他真盼望柳絮影能接着讲下去，可是今天……他默默地低下头说：“我希望你以后讲给我听。”
柳絮影痛苦地点着头说：“好吧，我会告诉您的。现在，我已经是心乱如麻，五内如焚了。我整个心思都被一件事情占据着。我猜想您的突然到来，也一定和这件事情有关。”说到这里，她忽然走近王一民，俯下身，低沉而急促地问道，“请您告诉我，我弟弟被捕以后的情况您知道不？他现在关押在什么地方？有没有生命危险？能不能设法搭救他出来？”泪珠随着话语从柳絮影的大眼睛里滚落下来。她掏出手绢，擦了一下眼睛，坐在王一民对面，一边低头摆弄着手绢儿一边说，“王老师，我的弟弟已经被捕了，有些事情我觉得不必躲躲闪闪了。您和他的关系我是知道一点的，您不但是他的恩师，还是他的……”说到这里，她抬起头来，睁着泪水模糊的眼睛，直望着王一民说，“您还是他的指路人。”
当柳絮影抬起头来，郑重地要说“恩师”以外的关系时，王一民已经猜想到她要说的意思了。可没想到她说出的竟是那么高贵的赞词。这是只有党和党的领导人，那些伟大的马克思主义者才能当之无愧的头衔呀！而自己只是一个普通的革命战士，怎么能以“指路人”自居呢？他皱起双眉，刚要反驳，但他立即否定了这个念头，他觉得眼前不是争论这类问题的时候，他还有更重要的话要和她说呢。念头一转，他既没点头也没摇头，而是反问柳絮影道：“您对我提了那么些问题，现在先容许我问您一句：您是怎么知道世诚被捕的？”
“从打北市场抗日大集会的事件一传出来，我立刻就联想到了我的弟弟，因为我知道他是一个……”柳絮影又忽闪着大眼睛看了看王一民，停顿了一下才接着说道，“是一个积极的反对日本帝国主义者的战士！是个热爱祖国的热血青年。他的爱国热情最近在王老师的激发下，更加强烈起来。因此我断定，像北市场这样大规模的抗日集会，他一定会去参加的。因此我就急于想见到他，好从他嘴里直接听到那振奋人心的场面哪！我承认，在我弟弟的面前我是一个弱者，是一个只能把爱国热情藏在内心深处的懦弱女子，只有和弟弟在一块，我才敢把心敞开，说出我要说的话。因此我是多么盼望能快点看到他呀！就像他过去做完那些惊人的壮举以后，回来向我讲述时一样，使我的心弦随着他的话语而颤动，那真比我创造了一个成功的角色都快乐万分。我眼睁睁地盼着他回来，一天过去了，不见他的身影；两天过去了，不见他的踪迹；这时我越来越紧张，越来越不安，我预感到将要发生什么不幸的事情。我们俩虽然是一母两父的姐弟，但是感情胜过亲手足。由于一些特殊的原因——这些我以后再向王老师解释——我们姐弟俩在家门以外从来不互相联系，我姓我的柳，他姓他的罗，他从来不到我的剧团去，我也从没上过一中学校，连最亲近的朋友也不知道我们的关系。但是这回我实在忍不住了。我曾想到去找您，我知道您一定会知道他的去向。可是我立即否定了这个念头。因为当弟弟告诉我您和他的关系的时候，曾经让我发誓不向任何人——包括您本人透露一个字，连暗示也不行。我完全答应过他。所以我不能去找您。经过反复苦思，我决定打破惯例，到一中去找他，哪怕因此惹恼了弟弟，我也全然不顾了。
“我跑到一中，在传达室里见到了老传达李贵。弟弟当我介绍过老李贵的为人，我很尊敬他，管他叫老伯。这老人看过我的戏，一听我叫他老伯，高兴得什么似的，又倒茶又拿糖，还把老伴儿二传达吴素花招呼过来陪着我。可是当他听到我是来找罗世诚的时候，那高兴的劲头立刻没有了，他的脸就像雨季的天空似的，刚才还晴空万里，一霎时就阴云四合了。他脸上的阴云也立刻笼罩住我的心头，我的心也猛烈地跳起来，连身上都冒出了冷汗。
“他这时忙把我领进里屋，低声问我和世诚是什么关系？我告诉他我们是表姐弟，他家里因为两天没见他的影儿，很不放心，正请人四出寻找。还没等我说完，他马上拦住我说：你快去告诉他家，不要乱找了，他已经在北市场的抗日大集会中被抓起来了。听说警方还不知道他家的住处，正在查找。你赶快通知他的亲人，该躲的躲，该藏的藏，可不要到处找他了。
“老李贵的话真像雷轰头顶一样，使我几乎昏倒过去。我强自振作精神，从一中出来，我跑到离学校不到半里地的道里公园去哭了一会儿。我觉得应该想尽一切办法营救弟弟出险，但我有什么办法呢？我找谁去呢？不瞒您说，平日确实有些捧我的汉奸权贵和公子哥儿，但是我要去找他们，得付出什么样的代价呀！我宁肯自己粉身碎骨，也不能做出那悔恨终身的事情。这时我又想起了您和老塞，我想让你们替我去找找卢运启，以他的名声和地位，总会有办法的，何况还听说他家和姓葛的特务头子有亲戚呢。这时我后悔在一中没有找您，我当然不能再带着泪眼跑回一中了。我就决定到你们住处去找老塞，我知道为我的事老塞会想尽一切办法的。可是当我走近你们屋门的时候，一位漂亮的少妇领个小孩从屋里迎出来，问我找谁？我一愣神，我知道您还没有成家，老塞那不幸的婚姻遭遇我早已知道，我现在演的剧本里面就饱含着他那婚姻悲剧的泪水。那么这位少妇是谁呢？看那样子决不是一般的家庭妇女，她淡雅中含着高贵，美丽中显出庄重，漂亮而不轻浮，文静而不造作，简直可以和卢家小姐淑娟相媲美了。我回答她找塞上萧以后，她说不在家。我忍不住问她是谁？她笑而不答地上下打量我一会儿，忽然问我是不是柳絮影柳小姐2 我以为她看过我演戏，一问，才知道她是凭眼力硬猜出来的。她告诉我，她是您和老塞的老乡，才来哈尔滨，找她丈夫来了。若在平时，我会和她唠下去的，我一见面就喜欢上她了，就和喜欢卢淑娟一样。可是今天，我什么心思都没有了。我告辞出来，心里没了主意，我知道那些警察、特务、汉奸和日寇，都是残暴无比的禽兽，晚救一刻我弟弟，他的危险就增加几分。我这时真感到走投无路，呼救无门了。我几次想自己去找卢淑娟，或者于脆就去找卢运启，可是您知道，自从那次宴会闹事以后，我再也没见到卢家人，我不知道他们家对我有什么看法，我……”
柳絮影说到这里又用揉皱了的手绢擦一下眼睛说：“我终于没有到卢家去。我一个人在街头上游荡了一会儿，当我确信回到家里能控制住自己感情的时候，才回来了。哪知道您已经坐在我们家里了。我知道您一定是为弟弟被捕的事情来的，也可能您已经有什么办法搭救他了？您快告诉我吧，如果有什么事情需要我做，请您马上说出来，拼上性命我也干，只要不受屈辱。”
柳絮影扬起头，大眼睛里闪着亮光，直盯盯地看着王一民。
王一民心里一阵翻腾，他觉得不能再拖延了，必须把实情告诉眼前这位还指望搭救她爱弟脱险的柳絮影。他略一沉思，也直望着她说：“柳小姐……或者我干脆就称呼你为絮影吧，因为你是我亲爱的学生和战友的姐姐……”
柳絮影连连点着头说：“我非常高兴！”
“絮影，我非常理解你现在的心清。昨天和前天，也就是从世诚被捕那一刻起，我都是和你一样，想要竭尽全力去营救他，哪怕倾尽满腔热血也情愿。可是今天……”
“今天怎么了？”柳絮影身子猛往前倾，眼睛睁得溜圆，美丽的鸭蛋形面孔都扭歪了。
“今天……”王一民直觉鼻子一酸，忙低下头说，“今天他，他已经不在了！”
“你说什么？”柳絮影从扶手椅上一跃而起，张开两臂，像要扑向王一民一样。
王一民也马上站起来，直望着柳絮影，一字一句地说：“世诚已经永远离开我们了！”
“天哪！”柳絮影双手一抱头，一扭身，踉踉跄跄地向前跑了几步，一头扑倒在床上，失声地痛哭起来。
王一民忙要走过去制止她，就在他刚要迈步的时候，房门呕一声被什么撞开了。王一民猛一回头，只见柳絮影的妈妈身子紧贴着敞开的门扇倒下来，扑通一声，仰脸摔倒在地下，一动也不动了。
王一民一翻身急跑过去，只见这位老妈妈面如白纸，牙关紧闭，呼吸好像都停止了。王一民刚要俯身去抱她，忽然又听对面屋的病老人喊起来：“出了什么事呀？快，快来人哪！我要起来！……”老人喊岔了声，声音尖细而凄厉，让人听了心惊肉跳。
王一民忙抬头往对面屋看，对面屋的门虚掩着，王一民看不见。凄厉的喊声变成一阵剧烈的干咳，像要把心肺都咳出来。
王一民急对柳絮影低声而严厉地说：“絮影，你应该是一个有理智有思想的人，现在敌人正在查找你们家，你领着这样哭闹下去，会产生严重后果的。快来救护你妈妈，我上西屋去！快！……”
王一民话音未住，柳絮影猛从床前站起，一边张着嘴喊着妈妈，一边向王一民眼前扑来，她满脸泪水，满腔悲痛，一头扑在她妈妈身上，真有痛不欲生之感。
王一民焦急地直对着她耳朵，压低声音，几乎命令似的说道：“低声！低声！要冷静，死的人不能再活，活着的人不能再出事了！伯母一定是听见我们的话，一时背过气去，叫一叫就会好的，听见没有？你们家的主心骨应该是你，你应该从大处着想啊！”
柳絮影一边哭泣着点着头，一边呼喊着妈妈。
王一民这时急转身向对面屋奔去。他推开屋门，只见那位病老人两只胳膊紧抱在胸前，像抽筋一样佝偻着，脑袋离开枕头有两三寸高，大张嘴喘息着，嘴角堆着白沫子，浑浊的眼球瞪得像要蹦出来，苍白的面孔憋得发紫，豆粒大的汗珠子布满额头。王一民急扑过去，非常敏捷地伸出一只手抱住老人的脑袋，又伸出一只手，用大拇指紧紧按住他的人中｜穴，嘴里不断喊着：“老伯！老伯！”
老人的喉头紧张地移动了几下，咕嗜一声上来一口痰，王一民急忙掏出手绢裹住。老人眼睛一闭，两只佝偻着的手松软地耷拉下来，脖筋也软活了。王一民急忙把他的脑袋放到枕头上，又用枕巾的一角擦了擦他头上的汗水，老人又长叹了一口气，脸色从维紫色转成原来的苍白色。
王一民也随着老人的叹息长出了一口气。他刚要转身再奔到东屋去看看，老人的眼睛睁开了，忽然伸出一只颤抖的手像要捕捉王一民一样。王一民忙又回过身来按住老人的手，老人那干瘦如柴的手凉得吓人，好像体温已经降到零度了。
老人张了张嘴，吃力地，声音变得暗哑地说：“快，快告诉我，出，出什么事了？”
王一民忙说：“等会再说，您老先安静地躺一会儿，我�