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平府城的媒人，并不单干跑腿牵线的活儿，她们大多跟首饰铺、绸缎行、胭脂店，等等杂七杂八的店铺有关系，走门串户的时候，顺带推销那些店铺的东西，从中提成赚零花钱。精明利索如王媒婆的，把这额外营生，做得顺手顺脚，赚的钱一点儿也不比媒利少。王媒婆当下一合计，水家既然定下了结婚大典的日子，接下来就该准备嫁妆了，像水家这样的平府第一大户，银子使出来应该像流水。估计大活儿轮不到她，她也没有那个能力，但水天然的衣服首饰，只要她侍候得勤快点，大概也能揽下不少。水家有钱，不会跟她斤斤计较，这场买卖做成了，足够她吃喝个一年半载了。
王媒婆思维快，腿脚也快，说干就行动，她先整治了一木匣上等货色的绒花儿，要去水家看看情形。那天，王媒婆家的小毛驴被人借去拉磨了，她只好提拎着木匣子，扭捏着三寸金莲去水府。亏她能耐，小不点的脚儿，也能走得一路生风。
到了水府门口，王媒婆在龙槐树下歇了歇，等气喘匀了，才上前跟门子搭话。看门的是护院大老张，门神一样坐在一张长凳子上，直眉坚眼地打量着王媒婆。大老张平日不在门上，这几天水家忙乱，进出的外人既多又杂，水保田就派大老张在门口盯着了。
王媒婆暗暗拽展衣襟，态度端庄地冲大老张说：“门上的大哥，替我进去向水小姐回一声儿，就说王媒婆给她送绒花看看。”大老张认识王媒婆，懒得进去回话：“王婶来这儿也不是一趟两趟了，平常直进直出的，还用我回什么话，你只管进去，小姐在后院。”王媒婆谢了大老张，拎了木匣子，一路防着狗，小着心向里走。
水府里比平常多了不少人，王媒婆看看也认识几个，比如打箱笼的毛木匠，做衣服的周裁缝，还有几个不知做什么的。这些人，不外是到水府谋活计的。王媒婆心想：“这水督军为了嫁女儿，真是下了血本，有得这些工匠们赚的。”
后院里的蔷薇架旁，水天然正兴冲冲地看几件织绣，向她展示织绣的，是一个细眉美目的妖娆小妇人。王媒婆笑嘻嘻地走近去，满口吉祥话：“水小姐大喜，我就说过好事多磨，是你的终究跑不脱，这好姻缘啊，都是几世修来的，我早就知道你跟燕少爷，是金童玉女缘。”水天然见是王媒婆，微微一怔，心想她怎么来了，媒人是楚晚雨，这里没她什么事啊。终因心里高兴，见谁都有了好心情，水天然拿着一件织绣，笑盈盈地招呼王媒婆：“稀客呵，你来的正好，帮我看看这件门帘儿好不好。”王媒婆将手里的木匣子放到地上，凑过头来看门帘儿。那门帘儿上织的是鸳鸯戏水，颜色明艳针法别致，确实出自巧手的艺人，遂一迭声地赞叹说：“好物件儿，谁给你寻来的？”水天然瞟一眼身边的妖娆小妇人：“我嫂嫂的爱物儿，送我作陪嫁的。还有那几件枕巾、遮布，一拢儿都是她给的。”
王媒婆认识眼前的精致小妇人，她是水天然的堂哥水小泉的妻子，乳名九儿，因为娘家姓梅，日常人称她梅九儿。这梅九儿的针线活儿极好，又善于谑颂嘲讽，还看得书写得字。水天然没有兄弟姐妹，在家族里，跟梅九儿最为相厚。妈妈蓝氏，整日一副半死不活的样子，连水天然出嫁这样的终身大事，她都没有心力谋划安排，只有托付梅九儿帮着打理嫁妆。梅九儿是过来人，诸事帮办得有条有理，水家对她很放心。
王媒婆翻捡着织绣品，越发赞不住口：“少奶奶好小巧的手儿，没得名师传授，也得是自幼儿的功夫。”王媒婆只顾一件件地展开来看，眼见只剩下一件儿，她正要拿开来，梅九儿突然抓住她的手说：“王婶见笑了，这些粗糙的东西，哪有你夸的那么好，我请你进屋喝茶去，上好的芽尖儿，外面可没有。”王媒婆眼尖，再看看手下那物件的形状，已经明白了七八分，就收回了手：“我走了这些路，还真渴了，讨碗好茶水喝也好。”
一边的水天然，正听王媒婆对织绣评点得有趣儿，不明白两人何以突然就住了手：“就剩最后一件儿了，想必是我嫂嫂压箱底的好东西，王婶看完了再进去喝茶，忍一会儿渴不死人的。”说着亲自动手拿起最后一件儿。梅九儿忙递眼色给水天然，可惜晚了，水天然已经就手上抖开来，竟然是件小腰带系绊的小开裆裤儿。
作者有话要说：乃们猜猜那件小腰带系绊的小开裆裤是干什么用的。对这物件，反正偶是实在无语。
☆、两个启蒙师（二）
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☆、洞房花烛夜
水润壤做事不但雷厉风行，还独断专行，连给女儿水天然操办婚礼也不例外，他除了亲择吉日备办嫁妆不算，还催逼得燕云林马不停蹄地筹办婚礼。水润壤是讲排场的人，早早就给燕云林递了话，说燕家缺什么只管开口。燕云林不得不把婚礼，往隆重盛大处准备，就这还让水润壤觉得燕云林不够大手笔，他干脆向楚晚雨借用了四十名军警，供燕云林使用。
水、燕两家，婚礼前几天就人来人往了，燕家尤其忙乱，一家上下全体动员，忙着采办东西，忙着装饰新房，忙着迎来送往，帮忙的打杂的，又勾连了许多人进来，老大的一副宅子里，满溢着浓厚的喜庆气氛。燕子丹做梦样无所适从，家里请来裁缝给他做衣服，他在试穿新郎官的正装时，脸上总是不由自主地浮上哭笑不得的尴尬样。燕子丹在没人处，悄悄跟爸爸燕云林说：“这婚礼的排场也太大了，恐怕想收场都难。”燕云林孤注一掷地说：“形势比人强，箭在弦上，不得不发，你只管做好你的新郎官，其余的自有我安排。”
水家这边儿，因为明天就是结婚大典的日子，梅九儿晚上过来陪伴水天然。水天然洗过香水浴后，心猿意马地睡不着，跟梅九儿说了半宿话。四更天后，水天然再躺不住，起床举烛看视屋内摆放得满满的小件陪嫁。梅九儿迷迷糊糊地说：“妹妹，再急着嫁，也要等到天亮。”说完翻个身又睡着了。水天然没理她，看视完陪嫁，又不知干什么好，一个人做梦样发怔天亮。
水府的大门一开，给水天然请的梳头婆，就带着梳具来了，干净利索的一个半老徐娘，头发尤其梳得光洁滑亮，给她打招牌似的。
水天然洗过脸，端坐在梳妆镜前，披散开一头乌黑的秀发，静待梳头婆给她梳妆。梳头婆打开带来的一个精致的红木小匣子，里面的梳篦绞绳滑石粉，形形色色地放了许多，仅梳子就有牛角的、黄杨木的、桃木的，不下六七把。梳头婆指着匣子内的梳子问水天然：“牛角梳能清热解毒，黄杨木的止痒去屑，桃木的驱邪制鬼，大小姐想用哪一把梳子？”水天然想不到不同材质的梳子，竟有这么多说法，想想说：“那就用牛角梳子吧。”梳头婆拿出一把色泽温润的黄色牛角梳，手法娴熟地给水天然梳起头来，边梳边嘴里念念有词：“一梳梳到头，富贵不用愁。二梳梳到头，无病又无忧。三梳梳到头，多子又多寿。再梳梳到尾，举案又齐眉。二梳梳到尾，比翼共双飞。三梳梳到尾，永结同心佩。有头有尾，富富贵贵。”圆润的梳齿，恰到好处的力度，再加上吉祥的祝福，水天然觉得十分解痒松肤，头皮麻酥酥的，浮躁不安的心绪，渐趋庸懒平静。
扎绳、挽髻、插上各式精美首饰，梳头婆端过镜子，让水天然打量自己波光云影似的发髻。镜子中的水天然，凌波仙子般。梳头婆又从梳妆匣里拿出一团棉线，扯下尺许长的一段，说：“我给你绞绞脸，绞过的脸会更干净白亮。”水天然不禁莞尔：“你真是个全才，一客不烦二主，由你怎样好了。”
梳头婆先在水天然的脸上搽匀香滑的白粉，然后用牙咬住棉线一端，左手拉住棉线另一端，右手掌从中间绕几道线环，把两股棉线纠缠成麻花状，再以拇指和食指把单线环撑成三角形，将麻花状的棉线贴在水天然的脸上，左手拉动棉线，使棉线转动绞咬住汗毛，从而扯下。棉线贴滚在水天然的脸上，先额头后双颊，在梳头婆十指灵活的操纵下，转动飞舞绞咬下茸茸的汗毛。水天然的脸上先是微疼，后转麻酥。梳头婆收了棉线，直起腰，笑吟吟地再次把镜子递给水天然：“好了，照照看。”水天然拿过镜子，镜子里的她，脸上干净瓷亮，且双颊飞红，显得娇羞妩媚，实在适合做新娘。这梳头婆的手艺实在了得。
近午时，燕家来迎亲了。燕云林请来了平府城最好的婚嫁仪仗队，锣、扇、朝天镫、对子马全副仪仗出动，以及新娘坐的四人抬大红彩轿、鼓乐队，更有四十名军警开道，维护秩序并壮声势。一省官吏、地方绅士，多来贺喜，以致车水马龙填街塞巷。
依照平府城的风俗，大婚那天，燕子丹一身华美的长袍马褂，胸佩大红花，骑着刷洗得皮毛发亮的白马，在前面对子马和军警、乐队的开路下，缓佩徐行。后面大红彩轿里，坐着身穿粉红旗袍、外置粉红兜纱、蒙着红盖头的水天然。仪仗、抬夫、嫁妆、迎送亲朋，等等等等，浩浩荡荡排了足有二里地长。平府城几乎万人空巷，争看水督军嫁女。
拜天地、入洞房、大开宴席，燕家的婚事，操办得如烈火烹油锦上添花，羡煞平府城许多殷实人家。忙乱一天，直到掌灯时分，燕家上下才略能消停，但燕子丹还在院子里，指使下人搬撤家伙器具。洞房里布置得红彤彤的，满眼都是喜庆的色彩。照常俗，新娘子一入洞房，红盖头就由新郎官揭去，这时正该是跟燕子丹平辈或者小辈的人，起哄闹洞房，可洞房里很安静，连侍女走路都蹑手蹑脚的，更没有一个外人来闹洞房，甚至新郎官都不进来打个照面。陪伴水天然的喜娘梅九儿，因看罩着红盖头的水天然，一直寂坐在洞房里，新郎官迟迟不来，不满地向侍女说：“你们燕家也不缺少管事的，这大喜的日子，新郎官倒忙得连洞房都没有时间进了，你们去告诉新郎官一声儿，交杯酒他总得过来喝一盅吧。”一个侍女真的去叫燕子丹，另一个侍女被梅九儿吩咐去端喜酒。
过了好一会儿，燕子丹才磨磨蹭蹭地进来，梅九儿已经把喜酒摆放在桌子上：几碟下酒菜、一壶酒、两只系着红绳的小巧酒杯。看燕子丹进来，早已心怀不满的梅九儿，把一柄称心黄灿灿的称秆，麻手利脚地递给燕子丹：“都做新郎官的人了，还这么温吞水的性子，天仙似的一个新娘子，你不厮守着，倒丢给我，我是皇上不急太监急，都等得心火出来了。拿好了，这是挑盖头用的‘称心’。”又将一柄玉如意放到水天然手里，“新娘子，抱好这‘如意’，不能摔地上，这可是一辈子如意不如意的大事。”然后嘻嘻笑着转向燕子丹，“天不早了，喝完交杯酒，你们就上床睡吧，新郎官可要对新娘子体贴点呵。”梅九儿一口气交待完要事，扭着纤细的腰肢，和侍女走出了洞房，并从外面关上了门。燕子丹给梅九儿的最后一句话，说得面红耳赤，呆立在当地不知如果是好。
听燕子丹进来，水天然屏息静气并脚直腰地坐好，只觉罩在她头上的红盖头，红得跟炭烧似的，以致她的脸都在发热。她紧张着燕子丹即将挑去盖头的动作，可燕子丹声息全无了。这样的沉寂让她心慌，她很想从盖头下偷窥一下，又害臊燕子丹看见笑她心急。忍耐着等了一会儿，仍不听燕子丹有动静，水天然不免有些生气，心想：“难道你今晚要我一直蒙着这红盖头？”
其实，燕子丹就站在水天然触手可及的地方，在红纱宫灯的映照下，燕子丹脸上的神情喜忧参半，他犹豫着，仿佛心里的念头，在激烈地瞬息万变着。水天然坐久了不舒服，不禁动了动脚，这让燕子丹有点吃惊，下定决心般抬起手中的称秆，轻轻挑去水天然的红盖头。柔和红亮的灯光下，含羞低颈的水天然，乌发如云珠翠满头，尤其是脸子，粉雕玉琢得让燕子丹怦然心动。燕子丹的目光有点发直，心如悬旌般难以自制，脱口说：“你真美！”水天然的脸红得都要烧起来了，低声娇嗔说：“都把人家晾半天了，一句恭维话，就想让我原谅你对我的冷落？”燕子丹话一出口，就后悔语气亲昵了，忙庄重了神色，后退一步说：“人都走了。”燕子丹懊丧地皱皱眉，这话暗示得更糟。水天然果真越发娇羞：“人走不走关我什么事。”燕子丹索性敞开了说话：“你是真不懂还是假不懂，人走了，我们好喝交杯酒。”水天然眼光柔柔地看看燕子丹，脱下云霞般的粉红兜纱，并摘下头上的珠翠，身上做工精致的粉红旗袍，把她微有骨感的身材，裹�