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了敬佩之心。
冼朝性子活泼，路上虽险，可景致是前所未见的壮观，她不信邪地又跑又跳，高原反应丝毫不因她的兴奋而放过她半分。待她心痛头痛时已来不及，双颊发白，唇上一片紫色，却也知晓是自己不听劝阻任性胡来，硬是要紧了牙关强撑。她的倔强，杨笑澜看在眼里，私底下忙问贾道可有备下些许红景天。
没料想这面具驸马还知道有红景天，贾道实说道，红景天珍贵，仅携带少量，如若冼娘子委实受不住了，用药方好。
杨笑澜沉吟片刻道，夜里以红景天煎水，让有明显高反情况的人服用，并请贾道注意沿途遇到的乡民，陛下赏赐不乏明珠，不妨收购一些红景天留用。
贾道应了，晚膳后就煎煮了红景天，分与兵士。
杨笑澜自取了一碗进了营帐。按说，她当与二女分开营帐才好，但鉴于此处未知的可能太多，她总觉难以安心，干脆也不管不顾的三人一兽同处一营。馄饨是神兽，对于周遭一切的敏感度异于常人，途中有它在帐里，她亦觉得放心许多。此刻帐中只有冼朝高卧，捶着脑袋疼得厉害。杨笑澜将她扶起，喂她喝了红景天汤，还替她揉着太阳穴。好一会儿，冼朝才道，疼痛减了少许。杨笑澜问起子衿，冼朝道，子衿带着馄饨四处查探，你且去寻她一寻。这馄饨，只堪给杨笑澜身边的人领着，除了这几个，其他人都近不得身。细看了冼朝好一会儿，嘴唇紫气渐消，杨笑澜才应着去找子衿。
出了营帐，裴笙就走来汇报了士兵们的情况，犹豫片刻后问起冼朝，想是等了好一会儿。杨笑澜知他的心思，将他所虑一一答来后问明了陈子衿的去处。
高岗之上，馄饨早已不知去了何处抓捕野兔，陈子衿一人迎风而立，远眺着层层叠叠层次不齐的群山，幕篱素裹，身姿婉约窈窕。听见杨笑澜来了，回过头来掀起面纱一角，对着她浅浅一笑，又转过头去继续看这迥异于江南的壮阔风景。她笑得动人，杨笑澜满心温柔，将面具摘下，亲她一亲。她一惊之后，想着四下也无人可见，便引着笑澜加深了这一吻。待得唇分，她道：“我很是感激你。若非有你，我无法想象此刻自己该是在哪个深宫大院，即便是寻常百姓家里也注定是暗无天日的禁锢。”
“我们之间，还需要说什么感激。记得当初，你对我可是要打要杀的。”
“你呀，小气，还记得那事。”
“那自然要记得，救命之恩，岂敢相忘。”
陈子衿白她一眼，问道：“师妹可曾好些？”
杨笑澜点头道：“让她服了红景天煎水，出来寻你时，已然好些。嘱咐她的话都不听，也难怪会高反了。”
“师妹性子活泼，自小在外走南闯北惯了，能在大兴待那许久已是难得。如今出门可不得胡乱瞎跑一阵。”
“呀，看来我家的娘子们除却大公主，都是些不安于……”不安于室尚未出口，就给陈子衿瞪了，杨笑澜忙笑嘻嘻地收了口，这词不是什么好词，用在此处确实不妥。又想起杨丽华性子虽静，可未必是真的安为人妇，如若她有独孤皇后那般的机会会否也有如其母一般的野心呢。想到此处，她认真道：“这般想来，还真是委屈了你们，都是心怀天下，却又被束缚在方寸之间。”
“故而我才格外感激笑澜，能随你出得城来一同见这景致。公主却无此幸运。”
“她身份特殊，分工又不同，只好委屈她了。”
“唔，还确实是委屈她了。不过，这一路上你不时往家中寄信，也是有心。”陈子衿不欲添她离愁，又问道：“如今我们已到附国境内，几时才能见到附国国主？”
“该是这几日的功夫，听贾道说，此地离道坞已是很近。这次出门并不是什么好差事，风餐露宿又危机四伏。”杨笑澜与她相依相靠，极目远望，这几日暗处的杨嵩等人并没有带来什么不好的消息，可她心里总是难安。
道坞是附国国主所在，水草丰茂。国主的碉楼依山垒石而建，高十余丈，比之前在路上所见更要巍峨一些，依目力所见，楼中弓箭手遍布，箭矢上沾着毒物。杨笑澜早已做足样子递交了国书，将来意说得清楚明白。嘱兵士在楼外指定处扎营等待，带了裴笙、贾道和几名侍从在歌舞乐器之中，进得碉楼，一路拾级而上才见着戴圆钵皮帽、皮裘，踏着皮靴，满身金饰的国主。杨笑澜微微行礼，由贾道再次说明来意，呈上设立罗。
国主命人接过锦盒，一双眼睛虎视眈眈地瞧着杨笑澜的面具，杨笑澜心下有几分忐忑，但眼神毫不避让。向一个并未信奉佛教的地方颁发设立罗，传播佛教这种事情，在她看来，是十分荒唐可笑的。幸而，附国国主对此并不反感，他只是表达了对此面具的喜爱之情以及似曾相识之意。以明珠换红景天这等买卖，国主十分乐意为之，生意之后欲留几人用饭，杨笑澜却听见馄饨气急，吼声震天，怕是营中有变，忙告罪一声，齐齐下楼。国主亦是恼恨，是谁赶在太岁头上动土，在他门前扰客。
待走出碉楼，才看得分明，一附国男子骑于马上，陈子衿与冼朝立于一旁，身后是各自带领的人马，而馄饨则在二女的身侧，呈攻击的姿态，怒目瞪视着前方的獒犬。獒犬身躯庞大，杨笑澜素来知晓它的凶狠，可馄饨到底也是上古神兽，对那獒犬颇具震慑之效，獒犬最为护主，虽有怯意亦未逃离。男子披发浓眉，不知在说些什么，杨笑澜只觉他语气轻佻，心下不喜，谁知她才靠近，男子就已警觉，欲张弓拉弦，剑拔弩张之际，国主高声呵斥，那男子才放下了箭矢。
贾道在她身边细声道，这男子是国主之弟多吉，回城之时无意在营中见着了陈子衿与冼朝，便欲以牛羊金饰换取，双方言语不通，故而产生了敌意。贾道武功不好，耳力却是极佳，又听得国主与多吉在彼处商议，用重金与杨笑澜换得二女。杨笑澜才要发作，贾道忙拦了她说道，附国地广人稀，为繁衍后代，行转房制，女人是财产，用财物换取女人更是此地风俗。交易可以不做，但却无需着恼。
一旁默默听着的裴笙也是一阵火气，杨笑澜劝道：“贾先生说得在理，我们本为大隋之使，这茹毛饮血之徒虽可恶，但这终究是风俗。我们见招拆招即可。”她佯作不知，只让贾道向国主介绍，这两个女人，是她的妻室。听说是妻室，国主便知道此趟交易难成，才要作罢。那多吉却道：“妻室又如何？我也可以妻室相换。牛羊各三百头，五百金，女人十个，换这两个女人，该是足够了吧！”
贾道微微咋舌，这也算是大手笔了，将他的意思传达，冼朝与陈子衿具是听得气极冷笑。杨笑澜却只一笑，朗声道：“郎君厚爱，但却请免，二女皆是我心头所爱，怎都不会让与他人。某杨身负重任，还欲往女国而去，不劳久留。”国主与多吉听闻此言，也知不好勉强，只留杨笑澜等人宿在此地，待明日再启程不迟。
杨笑澜应承了下来。国主将众人安排进了碉房，那些兵士则在碉房附近支起营帐，好酒好肉皆是不缺。
国主尚要安排女人招待杨笑澜等人，忙给她以军法不予一一推却。附国人是羌族后裔，善歌舞，少数民族本就风气开放，不拘小节，夜间围着篝火，频频有人对裴笙、贾道示好，载歌且舞，宾主尽欢。多吉饮得多了，白日里交易未成之事也不放在心上，夸赞杨笑澜二女姿容上乘之余，亦对馄饨赞不绝口。杨笑澜礼貌应了，劝饮几碗，暗地里吩咐兵士戒备，她并不了解当地民风，但从很久之前起，对于任何试图染指她所爱的人，她都无法等闲视之。
所幸，直到第二天清晨拔营，一切安稳。出发前，附国国主与多吉还调笑了裴笙，女国以女为尊，以裴笙这般俊雅又不失刚强的皮相，说不定就给女国国主给看上了。裴笙讪笑，道，若论俊雅，还是杨将军更胜一筹。多吉点头同意，端详杨笑澜许久又有些疑惑，从身姿来看，杨将军确然有些过于纤细婀娜了。贾道望向杨笑澜难见表情的面具，压下了多吉的还有一句话，多吉道，这杨将军若非有妻室在侧，怎么看怎么都觉得像个女人。
☆、第六卷 人生如梦
第一百四十六回
离开道坞往女国去，行路比之前更是艰难，但看这环绕身侧的群峰顶皆是皑皑白雪，就知他们一路向上，在稀薄的空气中翻过一座山又一座山。山势的险要模糊了人为了界碑，附国与女国的边界若非有贾道提醒，杨笑澜几乎都要忽略了过去。这几日，不知是气候的关系还是别的什么原因，她总觉得心神不宁，烦躁难安，要说高反，那未免也来得忒晚了一些。直到她收到了前方杨丰部队的密信，她才明白自己不安的原因。到附国后，杨丰部由原先的坠后护卫变成了前方斥候，探得在前方由一股几百人左右的队伍乔装盗匪正缓缓逼来，意欲夜袭杨笑澜一行。
西部地大，山路众多，杨笑澜对于这伙盗匪能算准他们的路线有些不解。招来裴笙、冼朝与陈子衿一同商议，以百人之力对几百人的盗匪，尚有一拼之力，但此时按照既定的行程往前，恰恰会进入易攻难守之地。裴笙提议，前方山岗是扎营良处，视野开阔，水源充足，有野味可打，目前粮食也十分充足，着士兵在前方扎营，同时加固防御布些陷阱，以逸待劳等着地方来袭。杨笑澜亦觉得唯有此法可行，她琢磨着杨丰、杨嵩的人马若能及时赶上做那补一刀的黄雀，他们或可轻松少许。
定下计来，令全队极速前往扎营点，贾道思量着不过一会儿功夫，就要全速行军，可见是发生了意外，忙向裴笙打听，裴笙将可能发生的事情匆匆一提便安排士兵建造木墙土垒，挖坑布防。
营帐扎于背靠石山的高处，设了几道岗哨，也算是易守难攻，杨笑澜立于山头眺望，均是丘陵纵阖，若是有人潜到近处，也绝难察觉。这明暗相间的山丘中，危机四伏。
原先五十人一组，分成两个营区，今次将所有人员都归总到了一起，另一个营区依旧设好，放了大量木柴、干牛粪，松脂油，酥油等易燃物资，挖了一条隔火带，以防火势蔓延。笑澜多虑，不愿孤注一掷在假营，又在真营前挖了浅沟，以土虚掩。
待到一切布置停当，已是夜中，杨笑澜与裴笙、贾道向那引君入瓮的营区望去，点点火光映着星空比此营更具些真实人气。贾道称赞裴笙组织有佳，裴笙却道是杨将军料敌在先，贾道又赞笑澜，问一问消息是从何得来，杨笑澜笑一笑打岔过去，并没有答。营中巡逻的巡逻，放哨的放哨，剩下的兵士抓紧着时间休息，按照对敌人速度的推算，袭击应该在黎明前，黎明前是一个人精神最为困倦与低落之时。杨笑澜令裴笙与贾道也一并先行休息，又让馄饨跟着放哨的兵士时刻警惕，自己与二女在营中打坐静候。陈子衿与冼朝知大战在即，既兴奋，又紧张。
夜间多野兽的各式叫声，忽闻一声力吼，听来似狼非狼，格外凄厉。杨笑澜猛然睁开眼睛，低声道，来了。出得营帐，裴笙带着士兵已布防完善，看着晨光熹微之处，神色间有些忧虑。若是天光少了夜色遮幕，真假营一目了然，对他们颇为不利。
杨笑澜才要说话，忽地被火光吸引了目光，暗呼一声，不好。只见不远处，冲天的火把肆无忌惮、堂而皇之地急行而来，映照地比天色更光亮些许，随着漫天红光的是犀利喊杀之声。杨笑澜当机立断，命弓箭手在土墙后待命，只要敌人出现在视线之内，即可以剑雨相待，但她深知，箭矢有限，不过能抵御敌军片刻攻击，此时她格外期待杨丰、杨嵩的支援。
礌石过后，箭声鹤唳，来袭者先是消无声息暗自靠近，待遇上了前哨才明目张胆地围将上来，想是没料到早有防备，一时间前头部队略有死伤。
贾道在杨笑澜身边咦了一声，道：“这伙人中竟有女国人在内。”
杨笑澜尚来不及答话，就见来袭者以箭矢为先，掩护着冲杀过来，挖好的沟渠内藏有暗器，伤了不少人，但很快的杨笑澜一方的箭矢用尽，短兵相间。杨笑澜令冼朝带着陈子衿、贾道与部分侍卫随时准备，只待她为他们开一条缺口就往山下而去与来援的杨丰、杨嵩回合。自己与裴笙越过木墙，挺枪而出，杀入人海。
陈子衿与冼朝互望一眼，挥剑杀了几个近身的敌人，做好了向下突围的准备。
身边的士兵逐一减少，杨笑澜手头渐紧，身上伤了几处，也情知不妙，在馄饨的攻击协助下，挑开人群，对他们喝一声“走！”可显然敌人并不欲放走一人，见他们有逃脱之意，忙抽身来阻，杨笑澜与裴笙领�