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关键时刻，平日的苦练见了真章，银枪过处，势如破竹。
枪花在刀光剑影间舞动，挑、拨、刺，惨叫不绝。
人，生而渺小，人命，微如草芥。
配合王长袭的步兵与刘仁恩的骑兵，水陆呼应，杨素部队一举冲出峡口。戚昕摸不清隋军兵马的虚实，不敢死死守着水寨，撇下来一干兵士，自驾战船逃走。陈军乱作一团，见大势已去，纷纷弃械投降。
日出扶桑，旭日东升，江面顿然开阔起来，四艘五牙战舰开道，千余艘黄龙战舰、蚱蜢、平乘小型战船浩浩荡荡进发，两岸郁郁葱葱，初胜的隋军盔甲曜日，反射出太阳的万道金光。杨素高坐在五牙舰首，容貌雄伟，两岸的陈人仰望，以之为江神出水，站在杨素身边一身戎装脸带面具手执长枪的杨笑澜煞气逼人，岸上的陈军遥指着她大呼“阿修罗王”，一神一王齐出，宛如天人，陈人望风披靡，沿岸的重镇依次陷落。
捷报传至京师，杨坚自是心花怒放，水军的胜利堪称奇迹，这一场荣耀对于长江下游直捣建康的军队来说更是一种莫大的激励，甚至有着尤为重要的战略意义。
比杨坚更为高兴的，则是独孤皇后与杨丽华，听到这个喜人的消息，又得知杨笑澜在军中骁勇，为之喜悦之余不免多了一丝担心。
独孤皇后怕这年轻气盛的少女，不知天高地厚不知死亡的可怕，完全不知进退，因胜利而冲昏头脑，特此进言扣下了杨坚对她的褒奖。
嘉奖的旨意里没有身为先锋的杨笑澜的大名，她有些怔，却不以为意，她大致能够明白这又是出自独孤皇后的意思，她本就是私自进营，不奖励不惩罚已经是一种宽恕。对她来说，她的面具，她的无惧，使敌军胆寒已经使得她有一种前有未有的满足感。
狼尾滩一战后，陈军中开始有了这样一个传说，隋朝的军队有如神助，军中有一个用面具遮脸的猛士，大家叫他“阿修罗王”。
舰队顺流东下，一天夜里驳岸休息，杨素招来了杨笑澜。
“睡得可好？”大战之后，还没有及时问过这位大杀四方的四弟有何感想，可有不少人首战时的害怕。杨素问道。
杨笑澜见没有旁人，摘下了面具，笑笑道：“没有辗转，没有噩梦，一夜到天明。”
“半点不怕？”杨素奇道。一般人，就算是受过操练的军士，首度杀人，有不少会受到惊吓的，这个弱女子一身浴血，竟无丝毫惧意？
“我也觉得奇怪。”杨笑澜耸肩道：“曾以为会吓到夜夜噩梦，心生愧疚，谁知，居然丝毫感觉全无。兄长，这刚上战场的时候是什么感觉？”
“兴奋。”杨素道，想到第一次随父出征，在马上只觉得兴奋难耐。“我们杨家，世代流着好战的血！”
杨笑澜想点头称是，又觉不妥，只笑了一笑，道：“下一站岐亭，听说守将吕忠肃级别不高，倒也是个人才，还自掏家财充作军资，陈军士气正旺，对我们极为不利。”
杨素道：“兵来将挡，水来土掩，我军数万人之众，还怕他区区千人不成！”
“也是，兄长智计无双，用兵精妙，笑澜佩服。”
杨素笑骂道：“你这是在阿谀奉承么！我已将你的战功报上，未见封赏，可怨不得我。”
“逆了皇后的意思离家出走，本就不为这些。只是……我们水路向东，几时能到得了建康？到这里几年了，对于世云师姐和宝物还没有丝毫进展。”
“急了？”
“急倒是不曾急，只是怕。”
“怕？”
“是，怕。”杨笑澜心中有些苦涩，脸上却是平和，道，“怕这样的天长日久，忘了自己是谁，眷恋现在的安定。可是这一切，又都是假的，虚幻的东西向来不长久。言归正传，这次我们的目的是确保下游顺利攻入陈朝首都，为攻城的晋王军做好辅助工作，可是师父又说陈朝会有一件宝物，估计还沾着些王气……”
见杨笑澜无意多谈心事，杨素只道：“找你来，就是为了此事。趁着靠岸，你骑着十三日夜兼程赶往**，投晋王的部队，另有庐州总管韩擒虎、吴州总管贺若弼两支先锋军队候命，你看，你是选择哪一位跟他们一起渡江进京？”
杨笑澜一愣，独孤皇后曾经提过，贺若弼是高颎推荐的，说是朝臣之内，文武才干无若贺若弼者，但是独孤皇后又说，贺若弼为人骄傲自满，格调不高，难成大器。而贺若弼对杨素一直深有忌讳，满朝文武，他服高颎，也只服高颎。道：“我还是去投奔韩擒虎吧，贺总管与你不见得很合，且他们的部队身在广陵，要在春节之前赶到，有些难为我们家十三了。”
杨素点头道：“与我所想不谋而合。明早天一亮，部队未开拔之前你就先一步赶去庐江与韩擒虎汇合。嗯……以皇后密令的名义较为妥当。”
呃……“大兄，冒用皇后的名义，会不会不妥？毕竟……”
“不无不妥，皇后之威无人敢逆，给个天作的胆韩擒虎都不会去向皇后求证，以皇后对笑澜你的宠爱之情，连私自出京的事情都为你兜着圆着，那自然这一切都是如此，故而，笑澜不用担心。”
杨笑澜分明见到杨素说到宠爱之情时脸上闪过一丝调侃，白了他一眼道：“兄长一把年纪了，可别胡说八道，宠爱什么的，何曾有之！”
杨素微微一笑，道：“皇后殿下对待她亲自选的女婿自是宠信，众人皆知。只是四弟，你，是不是稍显薄情寡义了？”
“我若是对她浓情厚意，怕是兄长你，无法接受吧。”
她？她称独孤皇后为她？
杨素只觉得她这话戏谑中带着三分认真，便正容说道：“为兄能接受你的到来，还有何事是无法接受的？只是独孤皇后虽厉害，但普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，你且记紧了自己杨家四郎的身份才是。”
杨笑澜呵呵干笑道：“戏言而已，兄长不必认真，不必认真。”
杨素意味深长地看了她一眼，不再言语。
发动伐陈攻势之后，杨笑澜没有再写过书信回家，战事紧张，她无暇再向杨丽华汇报近况。她更怕向杨丽华说起，她在战场上的无畏。对于一声声的赞美，褒奖，对杨笑澜来说，是一种沉重的压力，无论在大隋生活了多久，她始终是一个现代人，杀人，触犯刑法，是一种重罪，这个观念根深蒂固。
更重要的是，她始终不解自己为何会在战场上无动于衷。在现代，连捏死一只甲虫她都感到心悸，可是光狼尾滩一役，她所杀之人，起码上百。回忆战场所为，自跳上青龙战船的那一刻起，她就只觉得心如明镜，一颗肉做的心，没有丝毫的感觉。她不记得自己是谁，也不在乎自己是谁，脑中、心中所念的只是，要赢，要攻下水寨，如此而已。
只是午夜梦回时，梦里的自己穿着牛仔裤短T恤，一身的鲜血，指着她的鼻子，骂她：刽子手。
☆、第六十二回 将攻
次日清晨，杨笑澜骑上十三，往庐江投奔韩擒虎去，回头望这长江上舰队浩荡，这江水惊涛拍岸，是禁不住的壮志豪情万丈。
隋朝举国动员，然，或是长江的水太深，长江的区域太宽，以至于这战事的紧张，丝毫未曾传到那南岸上的建康去。
金陵，依旧歌舞昇平。
陈国后主叔宝，大肆操办新年元会，还命后梁奔去的萧岩、萧献参加，面上是一团和气，但心底不无猜忌。萧家带来的部众被他尽数解散，他还特地命令缘江驻防的舰队尽数回京，这一次，是为了耀武、为了扬威，为了给予萧家以震慑。
非但如此，陈叔宝总是会想起登基前陈叔陵的行凶，让在职期间政通人和饱受爱戴的晋熙王陈叔文还朝，还将湘州刺史的重任委派给近宠施文庆，命施文庆率精兵两千赴任。施文庆从一个小小的中书舍人升迁至大州都督欣喜非常，可他也自知政事军事非他所长，也不能将自己送至隋军的耽耽虎视之下，更何况，若是他走马上了任不在御前伺候着，谁知继任者会不会揭他的短。于是干脆拖拖拉拉地留在建康，不去上任就职。
陈朝并不乏忠君爱国之士，护军将军樊毅发现京城防御薄弱，特意提醒了仆射袁宪务必要在京口和采石两地派驻战船精锐，满朝的文武深以为然，只有施文庆觉得，这番调动会触及他的根本他的属军，极力反对。
狼尾滩一战之后，隋军压境，警讯如潮，袁宪等人再三奏请要加强江上的防务，又是施文庆怕新年警务不够，买通其他臣子一道反对，巧舌如簧，直说得陈叔宝确信加强军防等同像隋朝示弱。
朝上，陈叔宝毅然决然地对朝臣们说道：“王气在此，齐兵三来，周师再来，无不摧败，还有什么可怕的！”
臣子们面面相觑，都官尚书孔范见无人应和，主上甚感寂寥，立刻道：“陛下所言甚是！这长江天堑，古以艰隔南北，今日虏军还能飞渡不成！”陈叔宝哈哈大笑，觉得这孔范知情识趣的可爱。两人又一言一语一搭一唱，硬生生堵住了还有异议的众臣之口。
后宫之内，柳皇后敬言自悔，当初不该将权力完全交付给陈叔宝，落得如今内忧外患，倘若一朝亡国，先皇的遗女势必会被送入隋宫，祸福难料，她有何面目去见地下的列祖列宗。尤其是那个从小让她挂心的女儿，如今即将二十有二，还是待字闺中，因她身上特殊的力量使得她无人敢娶。故而她让她习了武艺，又怕她心生戾气，让她拜了师父受些佛荫，以她之脾性能保住一条命来，已是万幸，如若这个女儿落入了隋军手中，只怕……
柳皇后自苦劝陈叔宝加强江防无果之后，就想安排这个女儿离了京城，可是她怎么都不愿意，只说这世上无人爱她，如若没了母亲，一个人苟活又有什么意思。 柳皇后想想也觉得凄然，只硬了心劝她去找师父和师妹，别随了这王朝一并灭亡。而她却总是不依，口口声声要随着唯一的亲人母亲，到了最后声泪俱下地求母亲不要将她遗弃，母女两人又是一番抱头痛哭。
而这陈朝的一举一动早已被飞报隋军统帅，建康门户大开，机，不可失。
杨笑澜到了庐江说明来意，韩擒虎不疑有他，又奉承了几句凸显韩擒虎先锋的重要性，让韩擒虎心怀大慰。才入营中，杨笑澜就感受到了这面容魁梧总管的胆略雄伟——舟渡长江，夜袭采石。
采石，北部紧挨建康，风光迤逦，据长江要冲，水流湍急，地势险要，自古就是兵家必争之地。李白曾有诗言：横江欲渡风波恶，一水牵愁万里长。杨笑澜曾在小人书中看到过，南宋抗金之时，就是在采石发生了一场大战事，抗金将领虞允文利用采石地势，以一万八千人与十五万的金兵决战于采石矶，成功地将金兵阻于江上。这位虞允文，老毛曾经赞许他说，“伟哉虞公，千古一人！”能以少击多，除了虞允文的杰出之外，采石的地势之险要也起到了相当重要的作用。
而今，这韩擒虎居然想着以一支五百人的小队，乘舟过江来直扑采石。
杨笑澜随着精锐部队到了采石对岸的小县城里，向韩擒虎主动请缨，加入这五百人的小队中，一起夜渡。
韩擒虎能够理解这年轻人的一腔热血，想要实现抱负的心，就像年青时候的自己，哪管什么天高地厚，只觉得兵来将敌水来土堰，但是，杨笑澜毕竟是帝婿，是独孤皇后的心腹，如果他让他以身犯险，万一发生了什么不幸的事情，他又该如何向独孤皇后交待！犹豫道：“四郎，这次夜袭，以卵击石，每一个前往的兵士都做好了不成功便成仁的准备……你可明白。”
杨笑澜斩钉截铁道：“笑澜自是明白，韩公此举大胆，笑澜甚是佩服。笑澜请命，非是不惧生死，而是信了韩公的计略，信了天命在隋。笑澜愿意留书以示决心，请韩公成全。”虽然她知道新年之际，陈军必定在陈叔宝的影响下饮酒作乐，但是，她并没有在史书上看到过关于这一战的结果，只是根据现有情报的汇总，她相信，韩擒虎此举必定是攻入建康的先兆，一定会成。甚至在潜意识中，她有些欢喜这种充满未知的血性的刺激，成，则离金陵更近，败，则身死战场，她也算是死得其所，死后，也不用去想要不要回家，能不能回家，一了百了。死，对她来说，也许是一种解脱。
正月初一，月黑风高，适宜杀人放火的夜晚。杨笑澜所在的五百人队，身着便装，手握武器，乘坐着预先准备好的小船，悄无声息地出发，迅速渡过了长江，到达了对岸。
一路小心翼翼临近陈朝守军的军营，敢死队成员万分惊讶的是，在原本大约有二万驻军的营地外，他们没有遇到一个士兵，没有碰到丝毫的抵抗，这一切，顺利的异常邪乎。
越是平静，他们越是害怕，害怕在这顺利下，是血的清洗，是更深的阴谋。
杨笑澜拍拍一个叫做肖樯的少年兵士的肩膀，稳定了一下他因害怕而有些颤抖的手。这个肖樯，十六岁的年纪，是韩擒虎特意安排来保护杨笑澜的，杨笑澜推辞不得