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正心神不定间，那番使转向她，笨拙地做了一个抱拳的姿势：“I AM SORRY。”
沈离歌解释道：“他向你道歉。刚才他不懂中原礼仪，多有冒犯了，还请你原谅。”
苏慕雪忙回了一礼：“不知者不为罪。”
但话一出口，她便恍然有种时空交错的感觉，仿佛回到了雨后初霁的那个早上，这话该是说给当时的沈离歌听的。
作者有话要说：改完
15
15、告白 。。。
席间，沈离歌俨然成了众人瞩目的焦点。
他与番使一见如故，相谈甚欢。
郑大人见有人将番使哄得开心，更合心意，顺势将沈离歌邀入首席。那番使也不避嫌，想邀请苏慕雪一起。苏慕雪正苦于拒绝，也不知道沈离歌嘀嘀咕咕跟他说了些什么，番使最终无可奈何地冲苏慕雪耸耸肩，放弃了。
“哼，这沈离歌一定是怕苏小姐跟番使大人打好关系，故意不让你过去。”不知什么时候，程老板和张老板已经到了，挨着苏慕雪右首坐下了，张老板愤愤地嘟囔了一句。
苏慕雪的眉心不易察觉地皱了一皱，她默默地望向沈离歌，看他谈笑风生地与郑大人及番使周旋，模糊地想：他帮助自己拒绝番使大人，到底是出于对自己的帮助，还是为了他自己的利益呢？不知为什么，她竟很怕是后者。
她的心中突然涌起一股浓浓的倦意，厌倦这表面热闹喧腾的生意场中的利益是非。她深深知道，程老板和张老板希望自己与番使拉进关系，又何尝不是出于对自己利益的考虑？难道，人与人之间除了利用与被利用，就不能有别的关系了吗？
这时，周围的人纷纷开始了对沈离歌的各种猜测，有的说他是流落过番邦的，也有的说是他做生意学来的，更有人说他会不会是番邦的后代，更有人接口道：不会是番人的私生子吧？众人窃笑起来。
苏慕雪听他们的话越来越放肆，不知怎的心里越发不快，恨不能离这些人远远的。正如坐针毡之际，钱三少挨了过来，笑嘻嘻地低声说：“咦，苏小姐，你就不好奇沈老板的身世？”
苏慕雪皱眉道：“怎么，三少是要落井下石么？”
钱三少笑道：“开玩笑，我钱三少是那种人吗？！”
苏慕雪不置可否。
“我是看大家讨论得这么起劲，唯独苏小姐你稳如泰山，置身事外，所以好奇。其实老实说，别看我和沈大哥这么熟，我还真不知道他过去的事情。因为……”他卖了下关子，“据他自己说，他也不记得以前的事了。你说奇也不奇？”
苏慕雪淡淡说道：“小女子久居深闺，也听闻过：天下之大，无奇不有。钱三少见多识广，相信也深谙见怪不怪其怪自败的道理吧……”
“咳……”钱三少被呛了一下，一脸尴尬，“苏小姐机敏过人，在下佩服佩服。钱某开惯了玩笑，您可别介意。”
“小女子岂敢。”苏慕雪眼角余光扫了一眼首席，看到那言官也一脸不快，显然是因为沈离歌抢了他的风头而不满。
苏慕雪心中叹了口气：木秀于林，风必摧之。
但随即，她不禁有些自嘲，这人是自己的对手，若成为别人的敌人，自己理当拍手称快才对，为什么反而替他忧心呢？
正在这时，言官忽然高声笑了起来，这笑声格外突兀，登时吸引了众人的注意力。
那言官一边笑，一边指着沈离歌不误挖苦地说：“番使大人说沈老板是女人……”
众人不明所以，一下愣了，疑惑地看着沈离歌，连郑大人也一脸怀疑。
苏慕雪只觉得心咚地跳了一下，情不自禁望向沈离歌。
但番使大人说了什么，别人的确不知道。众人只能等着沈离歌的解释。
但沈离歌只是扭头，好笑地看着言官。
言官还在笑：“你们说是不是？其实我第一眼看到沈老板也觉得有几分女里女气的……”
有不怀好意的人附和着笑了起来。
钱三少脸色沉了下来，将茶杯重重顿到桌上。
苏慕雪有些反感地瞅了那言官一眼，这人分明是要给沈离歌难堪。
番使大人感觉出氛围不对，茫然地扫视一遍大厅，然后跟沈离歌叽里咕噜了几句，沈离歌也跟他说了几句。然后两人一起哈哈大笑起来，番使拉着沈离歌站了起来，揽住沈离歌的肩膀，叽里咕噜了几句，又望向沈离歌。
沈离歌开口道：“番使大人说，要是我是女人就好了。可惜我不是啊。所以，我们还是做兄弟吧……刚才这位差爷大概听错了。”
众人看在眼里，纷纷释怀：这怎么可能是女人，女人不会和男人这样放肆的。
沈离歌淡淡加了一句：“翻译这事可容不得半点差错，小则像刚才一样闹笑话，大则影响两国关系，这位差爷以后还是得听清楚了才翻译。”
那言官讨了个没趣，脸涨得通红。
郑大人忙起来打圆场，举杯站了起来：“好了好了，刚才是一场误会。来，来，来，今日难得欢聚一堂，让咱们举杯，欢迎史密斯大人的到来。”
苏慕雪若有所思地盯着沈离歌，他微微松了口气的表情没有逃过她敏锐的眼睛。但不容她多想，这第一轮的酒就为难了她，她可是滴酒不沾的。
正在这时，钱三少提起一个早就准备好的白瓷壶往她的杯子里倒酒，她急忙想要阻拦，钱三少冲她促狭地眨了眨眼，用几不可闻的声音低声说了句：“这是沈大哥早就替你预备好的。”
苏慕雪愣了下，跟着众人举起杯，再送到嘴边，抿了一口，原来是白水。
苏慕雪的心里一暖，情不自禁望向沈离歌，那个人刚放下杯，看到她的目光有些猝不及防，怔了一下，脸上闪过一丝异样的表情。苏慕雪的心里也同时闪过一丝异样的感觉，她怀疑自己是不是眼花，那是一抹羞涩吗？
但那人已经回过身去，继续应酬了。
酒过三巡之后，人们开始串桌子互相敬酒。
苏慕雪不习惯这种场合，也不愿意去与陌生人交际应酬，所幸钱三少也坐着不动，他一边自斟自饮，一边瞅着那些人低声对苏慕雪说：“你看这些人，虚头虚脑的，别看表面上一个个称兄道弟的，私底下恨不得拿刀子捅对方……”
苏慕雪听得莞尔：“那你跟沈老板也称兄道弟的，难道……”
钱三少急得一下坐正身子：“我们可是真心实意的！我对天发誓！”
苏慕雪没想到他这么认真，忙说：“小女子只是说笑，钱三少莫要怪罪。”
钱三少瞪了她一会，松了口气，笑道：“没想到苏大小姐也会开玩笑，哈哈……”
苏慕雪感觉他嬉笑怒骂形于色，倒是个性情中人，原来的芥蒂消除了不少，两个人的气氛融洽了起来。
“柳姑娘最近可好？”苏慕雪想起了柳纤纤，开口问道。
钱三少的脸上掠过一丝乌云：“她最近脾气阴晴不定，不肯见我。”
“不肯见你？”苏慕雪心想，那她是肯见沈离歌了？
刚想到曹操，曹操就到了。
史密斯拉着沈离歌走到了他们面前，沈离歌似乎有些不情愿，史密斯却是一脸急切和兴奋。
他目不转睛望着苏慕雪，向她举杯，叽里咕噜地说了一串，语气激动，然后一抬头，一饮而尽。
苏慕雪出于礼貌，也举起杯，却不知这位番使大人是什么意思，茫然望向沈离歌。
沈离歌皱着眉不吭声，史密斯急得拉他一把，又叽里咕噜了一番。
这时，那位言官突然开口道：“沈老板，这次我可是听清了，史密斯大人说…………他、喜、欢、苏小姐！”
他的声音不高，但足以让周围的人听到。
这话一完，整个大厅一下变得鸦雀无声。
16
16、退婚 。。。
苏慕雪手中的酒杯啪地一声掉落地上。
她的脸色由红转白，最后变成铁青，身子不受控制地微微发抖。
天下竟有如此荒谬的事！天下竟有如此无礼的人！
她苏慕雪从小指腹为婚，早已许配给了一个男子。天下男子纵有千千万，只有那一个人可以对她表白爱慕之情！天下男子纵有千千万，她也只能独爱那一个！而眼前这位史密斯大人，只不过初次见面，居然就在大庭广众之下当众示爱，做出这种有违常伦的事情，这是多大的不尊重？
苏慕雪感到了从未有过的冒犯，她也感觉到了周围人异样的目光，听到了那些不堪入耳的窃窃私语……她的眼泪在眼眶中打转，但她抿住嘴唇，强忍住了。当史密斯一脸惶惑地又要开口时，她忍无可忍地一甩袖子，顾不得礼仪周全，转身向外走去。
她完全失去了平时的冷静，一路踉跄，只想快些离开这个令她窒息的地方。
没走几步，她听到后面有人追来，正想加快步伐，一个高大的身影张开双臂挡在了她的前面，她来不及刹车，险些跟那个人撞个满怀，幸亏有一只手及时隔着袖子拉住了她的手臂，然后有个身影不着痕迹地隔在了她和那个高大身影之间。
史密斯急切地想说什么，沈离歌抬手示意他先停住，转身仔细地端详着苏慕雪，目光中是掩饰不住的焦灼和疼惜。就在那柔软的目光中，苏慕雪感觉自己紧绷的心一下溃不成军，委屈决堤而出，强忍的眼泪呼啦滚了出来。
与此同时，她感觉自己的右手腕一紧，这才发现自己的手臂还在沈离歌手中，她下意识地觉得有些不妥，想要挣开，但那手反而握得更紧了。这一握，仿佛在传达什么信息，竟让她的心安慰了几分。
沈离歌认真地看着她，清晰地开口：“苏小姐，请您不要怪罪史密斯先生。东西方文化不同。在西方文化里，喜欢就是喜欢，大家不用遮遮掩掩，就像我们喜欢一朵花、一片叶。史密斯先生喜欢你，绝对不是对你的冒犯，这只能证明你的价值……你的好……”
苏慕雪脸涨红了，她原以为沈离歌是要代史密斯道歉，没想到是在替他说话，她生气地甩开沈离歌的手，含泪咬牙道：“请你让史密斯先生放尊重些。小女子是有婚配的人，自不能再与其他人扯上这些……这些……暧昧关系！”
苏慕雪看到沈离歌脸上掠过一丝不易察觉的恼怒，仿佛被戳到了什么痛处。
他脸色变了变，蓦地提高了声音，彷佛是在说给她听，又像是在说给所有的人听：“苏小姐，你有权利拒绝别人对你的爱慕，你也有权利管住自己不再去爱慕别人…………但是，你没有权利去管住别人喜不喜欢你！人的心和感情是自由的，就算你结了婚、生了子，别人一样可以喜欢你！”
此言一出，全场一片哗然。
苏慕雪却什么都听不到，她只觉得眩晕，心跳得又急又乱，为什么这话听着如此……如此古怪？
沈离歌也意识到自己失言，但他扫视一下全场，看到周围人幸灾乐祸的表情，眉头一挑，脸上现出一片叛逆之色来，他抬手指一遍全场的人，高声道：“不信，你问问在座的各位，有哪个敢站出来说不喜欢你的？！”
众人闻言左右相顾，都不吭声了。
“啪”的一声，打破了沉默。
沈离歌脸上已经挨了一掌。
如果说他刚才的话还让苏慕雪惶惑，这句话却让她感到了深深的羞辱。
在众人诧异的目光下，苏慕雪推开沈离歌，几乎是逃也似地奔了出去。
一路上，苏慕雪都昏昏沉沉，泪湿满面。
玉儿不知道发生了什么事情，吓得脸色煞白。
等回到家中，苏慕雪径直奔回自己的睡房，关上了门，任谁敲门，都不肯开。
苏夫人慌了神，手足无措地在她门口徘徊，急得眼泪直打转：“雪儿，你别吓唬娘亲啊，到底出了什么事？你想吓死娘是不是？……”
苏慕雪背靠在门上哽咽着央求道：“娘，没什么事，求你让我一个人静静。求你了。”
“好，好，好，我们让你一个人静静。雪儿，你要有什么事情，只管招呼一声，千万别想不开啊。”苏夫人哪里放心得下，但听苏慕雪语气坚决，也不敢违逆她的心意，当下安排一个丫头守着，又示意玉儿跟她到前厅，仔细追问今天发生的事情。
苏慕雪听他们离开，这才顺着门慢慢滑坐地上，双手抱住膝盖，将头埋在膝盖间，默默地啜泣起来。
她感到羞耻，感到失望，感到伤心，感到怨恨，感到懊悔……但是感触最深的却是迷惘，因为她不知道自己为什么会失望，为什么会伤心，为什么会怨恨，为什么会懊悔……这些感触之间似乎有某种联系，但她心乱如麻，看不清理还乱。从什么时候开始，这颗心仿佛有了它自己的主张，越来越不受自己控制了？
苏慕雪绝望地发现了自己软弱无能的一面，她并不像自己想象的那�