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谜底。这下三个人可高兴啦,他们拿起了鞭子,抽出了许多金币,让它们满地乱滚。
整整的七年过去了,魔鬼带着那本簿子来了,他让他们看自己签过的字,说:“我将带你们去地狱,让你们在那里吃顿饭;你们要是能猜出会吃什么样的烤肉,你们就自由了,我们的协议不再生效,并且我可以让你们留着这鞭子。”只听第一个士兵说道:“在辽阔的北海有只死长尾猿,那肯定是烤肉。”魔鬼又惊又气,又问第二个,“那你们用的是什么勺子?”“鲸的肋骨将是我们的勺子。”魔鬼这下气歪了脸,他咆哮着问了第三个问题,“哼!你们可知道酒杯会是什么吗?”“一条老马的腿将是我们的酒杯。”魔鬼怒吼着飞走了,它的魔力再也管不了他们了。从此他们三人留下了那条鞭子,需要钱时就抽几下,一起愉快地生活着,一直到死。
无所畏惧的王子
从前有个王子,他不愿留在他父王的宫殿中,因为他什么都不怕,他想:“我要去逛逛大千世界,在那儿时间对我来说才不会再漫长难熬,因为我会看到许多稀奇古怪的东西。”
于是他辞别了父母走了。他从早走到晚,日夜不停,也不择路,因为不管走那条路对他来说都是一样。一天他来到了一个巨人的屋前,因为实在太累了,便坐在门边休息。他两眼瞅瞅这、瞅瞅那,马上就盯上了巨人放在院中的玩物。那儿有几个大球,还有像人一般大小的九柱球。过了一会儿,他想去玩玩那木球,便把木柱立起来,再拿球撞它们,木球柱倒下时,他又笑又叫,高兴得不得了。巨人听到吵声,从窗里探出头来,看见一个比别人都矮的人在玩自己的九柱球游戏。“小东西,”他叫道,“你干吗玩我的球?谁给了你这么大的力量?”王子抬头看见了巨人,也说:“哦,你这笨蛋,你以为只有你的胳膊有力吗?我想做什么就能做什么!”巨人便走了下来,满脸欣羡地看他玩滚球游戏,并说:“小家伙,如果你真是那种人,去替我从生命树上摘个苹果来。”“你要那干什么?”王子问。“并不是我自己要,”巨人说,“我有一个未婚妻,她想要。我跑遍了世界也找不着那颗树。”“我会很快找到它的,”王子说,“我不知道有什么能够阻止我摘下那个苹果。”巨人说:“你那么自信这事情很简单?那棵树长在一个四周围有铁栏杆的花园里,栏杆前躺着吓人的野兽,它们一个紧挨着一个守候着花园,谁也不让进。”“他们一定会让我进的,”王子说。“那好,但即使你进得去,看见了那悬在树上的苹果,它仍不是你的。它前面还挂着个环,谁想拿到那苹果都得把手伸进去,但还没有人有这运气。”“好运一定属于我。”王子说。
于是他告别了巨人,翻山越岭,跨谷穿林,终于来到了那个奇异的花园。
门口果真满是怪兽,但它们一个个耸拉着脑袋,醉入了梦乡,就是等他走近时,它们也没醒来。于是王子跨过它们身子,爬上篱笆,平安无事地到达了花园。那棵生命树就立在花园的正中央,红红的苹果挂满了树枝,在阳光下熠熠生辉。他爬上树顶,伸手就要去摘那个苹果,猛地看到了套在它前面的圆环,但是他毫不费力地把手伸了进去,拿到了那个苹果。
突然圆环箍住了他的胳膊,他只感到一股强大的力量传遍了全身。他拿着苹果跳下树梢后,没再跨过篱笆,而是抓住了大门,设想根本没怎么撞它就“砰”地一声开了,于是他走了出来。这时躺在门口的狮子醒了,马上跳起来跟着他跑,却一点也不恼怒,也不让人觉得残忍恐怖,只是把他当成主子一样地顺从地跟着他。
王子把那个苹果交给巨人,说:“你瞧见了吧,我毫不费力就把它弄来了。”巨人可高兴啦,想不到自己的愿望这么快就实现了。他马上跑到未婚妻那里,把那个她一直想要的苹果给了她。那可是个又美丽又聪明的少女,当他看到巨人手上没有圆环时,说:“我不会相信这苹果是你摘的,除非我看到了你手上戴有圆环。”巨人说:“那我只好回去把它拿来。”他以为那还不容易,管那个小人儿愿不愿意,他用强力夺过来就行。于是他要王子把圆环取下来,但王子并不答应。“苹果在哪里,圆环也该在哪里,”巨人说,“如果你一意孤行,你就和我来干一架。”
他们于是便开始撕打起来,但过了好久巨人也没能伤着王子,因为王子有那圆环的魔力而力量大增。于是巨人施了一条诡计,说:“打了这么久,我都热了,你也一样。我们不如先到河里洗个澡,凉凉身子再开战吧。”王子并不知其中有诈,跟着巨人来到河边,先脱下衣服,然后把圆环也从胳膊上脱下来,然后跳进水里。巨人见状拿起圆环就跑了。但那只狮子看见了,马上追了上去,从他手中夺过了圆环,并把它交还给了主人。于是巨人躲到橡树后面,趁王子忙于穿衣之际,突袭他并把他的双眼挖了出来。
现在那可怜的王子站在那儿,双目失明不知如何是好。巨人走到他身边,像一个领路人一样牵着他的手,把他带上一块巨石的顶端。他让王子站在上边,心想:“再走两步,他就会坠下悬崖,粉身碎骨,到那时,我就能从他的胳膊上褪下圆环。”但那只忠实的狮子并没有忘记它的主人,它叼住了王子的衣服,把他慢慢地拖了回来。等巨人来想把圆环偷走时,发现自己的诡计又落空了。“难道就没有办法弄死那个小人吗?”他生气了,抓起王子顺着另一条路又把王子领上了悬崖。但那只狮子又瞧出了他的诡计,便又帮助主人逃脱了魔爪:当他们走近崖边时,巨人放开了盲人的手,想把他一个人留在那里,但是狮子追上前去推了巨人一把,这样巨人就坠下了山崖,跌得粉身碎骨。
那忠实的狮子又把主人从悬崖上救了回来,把他引到一棵树前,树边流淌着清澈的溪水。王子坐在那儿,只见那狮子也趴下来,用爪子把水溅在王子的脸上。有几滴水滴进了王子的眼眶里,一下子王子又能看见些东西了。他看见一只小鸟从旁边飞来,撞在一棵树上,双眼受伤了,它便落入水中,洗涤全身,然后再向上飞,就好像它的双眼又重见光明。接着王子又认出了上帝的指示,便俯身跳进水里洗净面庞。等他再起来时,他的双眼比以前更亮更明了。
王子感谢了上帝的恩赐,继续和他的狮子周游世界。这天他来到了一座魔宫前,发现大门口坐着一位美丽雅致的姑娘,却相当黑。姑娘对他说:“啊,要是你能揭去我身上的魔符该有多好!”“我该怎么办呢?”王子问。“你得在这魔宫里住三夜,但你不能有丝毫畏惧。魔鬼会竭力折磨你,如果你能承受这份折磨,不发出一点声音,那我就自由了,他们不会要你的命的。”王子于是说:“我一点都不怕;上帝会保佑我的,我去试试看。”他就这样喜滋滋地走进宫里,天黑时坐在大厅里耐心等待。一时万籁俱静,然而到了深夜却响起了一片喧哗声,洞里、拐角处猛地钻出了许多恶魔。他们好像没发现他,自顾自地坐在大厅的中央,升起一堆火开始赌博。有人输了,他说:“这不对,房间里有个不属于我们的人在这里,我输了得怪他。”“等一等,你们都呆在壁炉后面,我来了。”另一个说。尖叫声越来越大,这声音听了真叫人毛骨悚然。王子坐在那儿,一声不吭,一点都不害怕。众魔鬼最后还是从地上跳起来一齐向他扑来,魔鬼的数量越来越多,使他根本不能自救。他们把王子拖倒在地,抓他、掐他、拖他、拧他,百般折磨他。但他没有发出任何声音。天快亮时,众魔鬼走了,他累得几乎不能动弹。但天刚破晓,那黑姑娘就跑了进来,她手托一小瓶生命水,倒在他身上,为他擦洗身子,他立刻觉得再无痛楚,而且平添了一份新的力量。“夜里你做得很好,但还有两夜在后头。”姑娘说完就走了。在她走的时候,王子发现她的脚变白了。
第二天晚上,魔鬼又来赌博。他们同样又扑向王子,比前一晚上更残忍地折磨他,直到他遍体鳞伤为止。他静静地忍受着折磨,他们被迫离开了他。天破晓时,姑娘又过来用生命水治好了他的伤。等她走时,他高兴地发现她全身已经白到了手指尖。现在他只要再忍耐一晚了,但这次的折磨更甚于前。众魔鬼又跑过来,“你还在这儿?”他们叫道,“这次我们可得把你整死。”他们掐他、打他,把他扔来扔去,扯他的手和脚,差点把王子撕碎。但王子还是忍受了,没有发出一点声音。最后众魔鬼又消失了,但这次王子却晕倒在地,动弹不得,连头也抬不起了。姑娘跑了过来,用生命水为他擦洗伤口,他就再不觉得痛了,还一下子变得精神抖擞,神采奕奕,似乎刚从梦中醒来。他睁开双眼,看见一个白净的姑娘站在身旁,美丽无比。“坐起来,”姑娘说道,“到楼上去把你的宝剑挥舞三下,一切便都获救了。”等他照着做了,整个宫殿都挣脱了魔咒,姑娘原来是位富贵的公主。仆人们都跑来说餐桌已经摆好,饭已备好,于是他俩坐下来又吃又喝,当晚在欢庆声中举行了婚礼。
魔草
从前,有个年轻的猎人去森林里打猎。他一路兴致勃勃,心里十分快活,一边走一边用树叶吹着小曲子。忽然他碰见一个模样丑陋的老婆子,那老婆子对他说:“你好,亲爱的猎人!看起来你又快活又满足,可是我呢,却又饥又渴,给我一点施舍吧!”
好心的猎人很可怜这穷婆子,便伸手从口袋里拿了一些东西给她。给完了就想往前走。
可是老婆子却叫住了他,说:“听着,亲爱的猎人,为报答你的好心肠,我要送你一样礼物。你往前走,一会儿就会走到一棵大树跟前,树上蹲着九只鸟,它们的爪子里抓着件斗篷。你要举起猎枪朝它们中间射去。那件斗篷就会落到地上。有一只鸟会被击中也落到地上来。你快捡起斗篷,那是一件如意斗篷,你只要把它往身上一披,心里想到什么地方马上就会到什么地方。你还得掏出那死鸟的心来整个吞下,这样每天早上起床时,你便会在枕头底下发现一块金币。”
猎人谢过那年老女智者,心里暗想:“她答应的东西真是好极了,可是这一切会不会是真的呢?”他抬脚往前,谁知还不到一百步,就听到树枝间一片叽叽喳喳的鸟叫声,急忙抬头一看,只见一群鸟果然用喙子、爪子拽住一块布在扯来扯去,它们你抢我夺,相互争吵,谁都想把布占为己有。“哈,真稀奇!”猎人禁不住喊了出来,“真如那老婆婆讲的那样。”他马上取下猎枪,朝鸟群中间放了一枪,打得鸟儿们羽毛四处乱飞,全都吓跑了,一只被射中的从树上掉了下来,斗篷也随之掉了下来。猎人按照老婆婆的嘱咐,剖开死鸟,掏出鸟心吞了下去,然后带着斗篷回到家里。
第二天清晨醒来,他想起老婆子的许诺,想看看一切是否也已兑现。可不,他一翻起枕头,眼前就有块金子在闪闪发亮,第二天早上他又找到一块,以后每天起床来都是如此。他积攒了一大堆金子,最后却想:“要是我老呆在家里,我有这些金子又有什么用呢?我要出去,好好见见世面。”
于是,他告别父母,背上背囊,挎上猎枪,闯世界去了。一天,他穿过一片茂密的森林,来到一片平原,见到面前矗立着一座雄伟的宫殿。宫殿的一扇窗户里,站着老太婆,旁边还有位漂亮极了的少女,正在向楼下张望。这老太婆却是个女巫,她告诉少女:“那边森林里走出来一个人,他身体内有件珍宝,咱们一定要把它骗到手,我心爱的小女儿,要知道,咱们更配得到那宝贝。他呀,肚子里有颗鸟心,所以每天早上都能在枕头下找到块金子。”接着,她对姑娘讲怎么下手,怎么做戏,最后恶狠狠地瞪着姑娘,威胁说:“你要是不听我的话,一定倒霉!”这当儿,猎人走近了,看见姑娘便自言自语起来:“我已经东游西荡很久喽,现在想休息休息。到那座华丽的宫殿去呆一呆,反正我有的是黄金嘛。”话虽如此,真正的原因却是他已相中了那位美人儿。
他跨进宫门,受到了亲切的迎接、礼貌的招待。没过多久,他已完全迷上那巫婆的女儿,什么也顾不到了,他总是望着她的眼睛,她要求什么,他都乐意去做。这时候,老巫婆说:“喏,咱们这就必须取鸟心了,他失去以后,不会有任何感觉的。”接着,她们调制了一种药水,煮开后,斟在一只杯子里。老巫婆把杯子递给姑娘,命令她给猎人送去。她对他讲:“呵,亲爱的,喝了吧,为着我