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谢幼度提剑而起,向卫公深施一礼,转身踏入雨幕。
良久,龙首渠外传来一声长啸,彷佛悠长龙吟直入云霄。
晋都,建康。秦淮河畔横塘。
程宗扬一大早就赶到横塘边刚买的土地上,名为察看收购进度,其实是观察旁边的盛银织坊。为了安全,还拉上云苍峰。
大多灾民昨天已经签下书契,拿到银钱,还剩一小部分,这会儿继续发放。
一百贯的价格虽然比平常低了许多,但大火之余,房舍都被烧成一片白地,能拿到十万钱的补偿,许多人都对程氏的义举感恩戴德。
几个官府差吏在废墟中翻检查看,云苍峰过去攀谈几句,然后向程宗扬介绍道:这位是建康主管刑案的褚衡褚从事。
那位褚从事年约四十,方脸大耳,双目炯炯有神,看上去十分精干。
双方客套几句,程宗扬问道:这些是褚从事手下的捕手?
褚衡点了点头。昨天听里正说的情形,上方怀疑有人纵火,命在下前来查看。
程宗扬很想当场举报盛银织坊的老板就是纵火犯,最后还是压下这个不智念头。竟然是纵火?褚从事找到线索了吗?
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褚衡苦笑道:昨晚一场大雨,什么痕迹都找不到了,只不过奉命例行查看一番罢了。说着又道:程少主慷慨解囊,千余人赖此而活,功德无量。
我哪里有什么功德?程宗扬笑道:以后这里会馆建成,还要褚从事多多照顾。
褚衡逊谢几句,告辞离开。
云苍峰道:小哥要建会馆?
程宗扬指着临河那片烧焦的土地道:我准备在这里起一座楼宇。每层高两丈,一共九层,面积一亩左右。下面两层是大厅,三、四层设置成包厢,供客人宴饮游乐;笫六层设为观景台,四面透光,全用大柱支撑,可以举办大型宴会;第五层和第七层是客房,供远来的王侯富商居住,第八层是珍宝阁,上等宝物都放在这里。
云苍峰道:十八丈的高楼不是随便建的,建康周围的巨木已经砍伐得差不多了,用来作梁柱的大木都是从昭南运来,一般楼宇建到十丈已经不易。像这样的高楼若是建成,一木之费不下千金。况且十几丈的高楼偶尔一登,还可以寄情娱目。平常看件珍宝都要登上十六丈高的珍宝阁,只怕乘轿也不肯来。
这个我想过了,程宗扬道:不用木头。
用石料?云苍峰皱起眉头,若用石料,开采更不容易。一则石料过长易折,只能建成一间间的小室;再则石材只用于陵庙。建成宴饮的楼宇,只怕有失法度。
我也不用石料。程宗扬道:云老哥,你们云氏有石灰坊吧?
云苍峰看了程宗扬半晌,然后笑着摇头,叹道:程小哥的手段,老夫怎么也琢磨不透。石灰坊我名下倒有一座,就供你使用吧。
程宗扬笑道:多谢老哥。另外我还要些毛竹,也有劳老哥了。
好说。云苍峰一口应诺,待高楼建成,老哥定要来一开眼界,看看不用木石,只用毛竹石灰的楼宇是什么样子。
程宗扬笑道:老哥放心,七层的客房有一间是老哥的。等我从泰西买来白玻璃,到时老哥坐在房中临江观景,看小弟的楼宇建得结不结实。
望着秦淮河青石叠砌的河堤,程宗扬心神远远飞开,回到几个月前的一刻。
水泥:将石灰和黏土按三比一的比例混合,加水百分之四十,入窑烧干,磨碎即可。段强指着书页说:简单吧。白痴都能学会。
段强,我要造水泥了。
这个时代没有钢筋,但有茂密的竹林。我知道,生长期超过四年的毛竹,抗拉强度远远超过钢筋;我要用石灰、黏土、沙子和毛竹建造一座超越这个时代的建筑,实现你的梦想。
程宗扬指着滔滔河水道:楼里将有一座活动扶梯,我要在江畔造一架巨型水车,用水流的力量拉动扶梯上升,同时把水送到高处。到时候楼顶会建成一座空中花园,种满世间难得一见的奇花异草。
云苍峰笑道:小哥如此雄心,算过要花费多少钱吗?
虽然比砖木便宜一点,似也不少。程宗扬笑嘻嘻道:不过也好办,楼顶放一尊大大的鎏金佛像,让往来的船只十几里外都能看到。
云苍峰讶道:我还不知小哥是佛门信徒,向佛之心如此虔诚。
程宗扬大笑道:哪里哪里。我是见建康信佛的人不少,只建康城周围就有大小佛寺几十处,庙里的和尚比当官的都富。我建这么高的临江大佛,向他们化点缘,不为过吧?
云苍峰抚掌大笑,程小哥好算计!不过你想找佛门信徒筹钱,还得请几个高僧帮忙鼓吹鼓吹。
程宗扬笑道:请高僧还要花一笔钱,我倒有个主意,不知道云老哥有没有兴趣——那尊大佛的面目如果以临川王的模样来造,让临川王出个两千金铢,算不算多?
云苍峰愕然之余神情微动,晋国佛教昌行,临川王也一向礼僧崇佛。晋国佛像并没有一定之规,程宗扬妙想天开,把大佛塑成临川王的相貌,临江大佛又正应了临川王的封号,王爷如何不肯?
云苍峰盘算片刻,立刻道:两丈高,通体鎏金。我们云氏替王爷出五千金铢。佛像所用七宝不用小哥费心,由我云氏一力承担。
程宗扬大笑鼓掌道:老哥看怎么样?愿者上钩,我挂了个空饵,第一竿就先钓到老哥了。
云苍峰摇头笑道:我一直以为六弟已经够精明了,谁知小哥的手段,石头里还要挤出油来。
石头里挤油不算本事,重要的是大家都能得利,做起生意来心情愉快。程宗扬微笑道:我与云老哥合作,借了云氏这棵大树的光,但云氏得到的回报也足够丰厚——前天晚上横塘大火,我抽空去宫里逛了一趟,云老哥已经得到消息了吧?
云苍峰面色凝重起来。昨晚才得到消息。原来是小哥的手笔。
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程宗扬略去萧遥逸不提:有人私闯宫禁,却没有全城大搜索,至今也不见找丞相和禁军问责,反而封锁消息,云老哥觉得为何会如此反常?
又来考较老哥。云苍峰说着收起笑容,肃容道:其一,陛下已经不能理事;其次,控制陛下的人还未能掌控宫禁,至少无法调动禁军;其三,他们是在图谋大事的关头,不肯惊动外廷,因小失大。
程宗扬连连点头道:云老哥说的不错,就是这个情形了。
宫里有奸贼是肯定的,不过除了那个老太监,只有几个十三、四岁的小孩子,实力平常得很,不知他们到底用什么方法控制住内宫。
萧遥逸在宫里闹得天翻地覆,内宫宫门始终未开。没有得到命令,禁军只能在外面叫嚷,只有那位大小姐贸然闯进宫里。如果那些奸贼要封闭消息,云丹琉就危险了……
程宗扬道:请大小姐多当心,没事尽量少往内宫去。
云苍峰闻言沉吟不语。
公子。
程宗扬回过头,见秦桧正抱拳长揖施礼。虽然昨晚冒着大雨出去办事,这会儿他却衣物整洁,神态从容。
老四呢?
秦桧微笑道:幸不辱命。
好样的!程宗扬大喜过望。只要祁远没事,就是跟苏妲己硬拚,自己也不怕。
云苍峰也听了出来,祁远有了下落?
程宗扬忧心尽去,笑道:老哥派去的人多半扑空了。老四跟着白湖商馆的东家到了建康,这会儿已经让会之接过来了。在什么地方?我这就去见他!
秦桧领着两人来到一处僻院,祁远换了一身新衣,精神还不错,见着程宗扬进来,翻身干净俐落地打了个千,程爷!说着那张青黄面孔都快笑成一朵花了。
还跟我玩这一套!程宗扬搂住祁远的肩头,用力摇了摇,行啊,看样子没吃什么苦头。
大苦头没吃,皮鞭棍棒挨了几下。祁远笑嘻嘻道:幸好夫人还想要老四走南荒贩运霓龙丝,没打断老四的腿。
两人在这里相见,心情都大为欢畅。说笑几句,程宗扬指着祁远的小腿道:这是什么?
祁远小腿有处伤口,虽然包扎过,仍在渗血,见程宗扬询问,便道:出来时撞到人,不小心挨了一刀。
秦桧道:那妖妇昨晚不在织坊,只有几名护卫,出来时动了手,幸好没有吃大亏。
我说你伤口上包扎的,是什么东西?
袜子。织坊刚做出来的。祁远取出一个纸包,里面是几条崭新的长筒丝袜,程头儿,这是照你那两件衣物做出来的。
半透明的丝物又轻又软,闪闪发亮,薄如蝉翼,轻如云丝。这样轻薄透亮的织物,众人都是头一次见到。云苍峰拿起一条,真是用那些藻丝做成的?
织坊的工匠开始还不肯织,说这样细的丝物他们也织过,但太不结实,用力稍大就会撕破,做出来也卖不出去。后来我拿根细丝,挂了把刀让他们看。那根丝拉长一半还没有断,他们才信。
晋国织坊的工艺并不落后,只是材料限制,织不出现代的织物。现在有了这些柔韧异常的细丝,织成丝袜易如反掌。
程宗扬拿起丝袜,笑道:这会儿那妖妇该知道老四已经溜了。老四,你在这儿安心待几天,我先吊吊她胃口再说。
云苍峰笑道:这里不方便,不妨到舍下住几日。
太好了!程宗扬笑道。有云家罩着,祁远算是万无一失。
祁远道:云老哥,老四要打扰你了。
云苍峰大笑道:请都请不来,还有什么可说的。
会之,程宗扬对秦桧道:给苏夫人写封信,说我去东山打猎,要两、三天才能回来。夫人若是不着急,就等我回来再专程叙旧。
云苍峰已经知道苏妲己来了,在旁道:要不要帮手?
不用,我看建康迟早要出事。程宗扬道:只怕一个月之内就有大变发生。云老哥的人手都先留着。
在场的都是程宗扬心腹,云苍峰也不忌讳,说道:清浦已经去了数日,临川王的部下这些天也该抵达建康。一旦贼子作乱,便打出义旗,出兵平定。
程宗扬笑道:这种大事就别找我了。做生意发财才是正经。
程宗扬虽然明里暗里帮了云氏不少忙,但与临川王合作这件事却始终没有松口答应,云苍峰也只好笑着摇头。
秦桧写好书信,交给程宗扬过目。
会之这字可真不错。
习惯了标准印刷体,程宗扬最头痛看手札,尤其是草书,简直不是人看的。可秦桧的字横平竖直,字迹疏朗,毫无花巧,和自己以前见的细明体字有八九分相似,看起来清清楚楚,一目了然。
秦桧解释道:天下字体繁多,往往因为书写误事。秦某有意以这种字体为规范,校正文字,也算兴利除弊之一举。
程宗扬狐疑地看了他一眼。干!细明体字不会就是你搞出来的吧?
写得好。给她送过去吧。
秦桧略显迟疑:苏夫人接到书信,多半立即会来兴师问罪。要不要属下设个计谋……把她擒住?
秦桧这话比小紫拿自己当毒饵还可靠,程宗扬大为心动,但思索半天,最后还是作罢。
先不用。等我回来再说,免得打草惊蛇。
公子真要出门?
当然是真的,要是有人找,就说我和小侯爷约好打猎,今天早上天没亮就走了。程宗扬笑道:这叫制造不在场证据。记住,不管她说什么都别和她动手,那妖妇非要找我,就让她来东山!
第四章布局
建康东郊,少陵侯府。
凉亭内,萧遥逸一手摇着折扇,一手轻轻敲着棋子,紧盯眼前的棋盘,拧眉沉吟许久,最后大喝一声:全押!说着将面前的棋子一把推了过去。
程宗扬讶道:这么烂的牌你还敢全押?
萧遥逸笑嘻嘻道:再烂的牌,只要比对手大一点,就是绝妙的好牌。圣人兄,还剩最后一张,要不要加?
当然要加!程宗扬啪地甩出手里的对子,想吓跑我?没门!
萧遥逸呆看半晌,然后一拍棋盘,厉声道:大乱将至,我们还在这里醉生梦死,简直可耻!萧五!把牌拿走,我要和程兄纵论天下大事!
少来!这一局我至少赢了五十金铢,先把钱拿来!
萧遥逸一脸委屈地叫道:五十个金铢还叫钱?
萧五躬身道:小侯爷,加上前两局,一共是欠了程少爷一百二十个金铢。老爷以前交待过,我们萧家是有身分的体面人家,愿赌服输,欠债还钱,不能坏了侯府的名头。
死奴才,你起来越来越嚼舌!
不敢,萧五垂着手,恭恭敬敬地说道:程少爷说了,他赢的钱有小的一成,让小的发牌时留点心。十二个金铢,够小的半年月钱了。
程宗扬大笑起来,小狐狸,你输得一点都不冤。
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萧遥逸笑骂道:萧五你个杀千万的奴才,合起来蒙我!我说我怎么输那么惨呢。快滚!给程爷拿钱去。
萧五离开凉亭,萧遥逸剥了颗桔子,揶揄道:没想到程圣人对吃喝嫖赌也这么精通。
你是想问我怎么会玩这个吧?程宗扬不露声色地说道:还是在南荒,谢艺教我的。
萧遥逸微笑不语,慢慢吃着桔子,良久道:程兄不用瞒我。当日在湖中别墅,我就看出来了。
这小狐狸敏感得很,想蒙他可不容易,程宗扬只好干笑一声。
萧遥逸叹道:萧某再蠢,也看得出程兄与岳帅大有源渊。此中详情,程兄不愿说,萧某也不会多问。程兄只需知道,我星月湖始终是岳帅亲卫,无论岳