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江州城外一马平川，战马一刻钟便赶至城下。李士彬在里许外勒住坐骑，然后打量着城门前那六座堡垒。
堡垒浑然一体的士敏土表面让众将都疑惑不解，有人道：莫非是用整块大石刻成的？
还有人道：多半是用细泥、米浆勾出来的。
看起来不像太结实。
李士彬看了片刻，然后挥了挥手。
后面一名亲兵打马上前，一直靠近到堡垒一百余步的距离，然后张弓搭上一支重箭，朝堡垒射去。
弓弦还未松开，一道寒光忽然闪电般从堡垒上方射下，将那名亲兵连人带马一并射杀。
第八章
李士彬连眉毛都没有动一下，目光从堡垒到江州城门，再到城头的巨弩，一一看过，最后与堡垒上那名戴着金冠的少年对视一眼，才策马返回金明寨。
萧遥逸握着弓，悻悻道：这家伙跑得倒快。再等一会儿就不用那个什么斩首行动了，我们兄弟出手，直接把捧日军右厢的将领一网打尽。
程宗扬用单筒望远镜盯着李士彬的背影，一边道：谁让你把城门关上的？
那门开一次起码得半个时辰，等你追出去，铁壁相公回营连汤都喝完了。然后又道：他们怎么还不攻城呢？
可能是他们来了才发现这周围没木头吧。萧遥逸道：攻城用的巢车、云梯、冲车、轒轀都要用木头。但这周围几十里的大树都被我砍光了，他们想要大木，还得从烈山运来。至少要七八天工夫，才能准备齐全。
程宗扬放下望远镜，看来铁壁相公等不到攻城的时候了。
萧遥逸靠在城堞上道：那个独眼龙找到了吗？
没有。程宗扬道：老臧和老杜把城里的雇佣兵都过了一遍，找到十来个独眼的，但查下来都不是。一种可能是那个独眼是假扮的。
还有呢？
他躲在某个我们不知道的地方。
看来是假扮的了。萧遥逸对江州了如指掌，根本不信有人能在江州城内瞒过自己的视线，直接排除了这个可能，说道：在我的城里装神弄鬼，也太不把我这个江州刺史放在眼里了吧？
不过秋小子也说，那个人似乎没什么恶意。
萧遥逸摸了摸面颊，秦会之是黑魔海殇侯一支，现在又来个太乙真宗，再加上隔山观虎的谢小子。本来以为这一仗是我们和贾师宪打，现在可越来越热闹了，我这个江州刺史面上有光啊。
金明寨宋军大营，捧日军右厢诸将齐聚帐中。
部将郑雄大咧咧道：老办法，先用巢车压制城上的大弩，再用轒轀车靠近城门，放火烧。这样的小城，我看连云梯都不用使，就能把城门烧开！
一名将领道：江州只有南北两个门，要攻城，南门首当其冲。不如我军佯攻南门，等贼寇都赶来守城，让龙卫军用云梯攻东面的城墙。
大好的功劳，凭什么让龙卫军白白拿去？另一名将领道：依我看，巢车、轒轀、云梯全用上！等石帅主力赶来，出动七八个军同时攻城，踩也把那些贼寇都踩死了。
江州虽然不是大城，但墙高城坚，不是那么好打的。说话的是右厢第七军指挥使周美。他是士卒出身，由小兵积功升至军指挥使，在军中声名显赫。
江州城高四丈，比寻常的云梯高了一丈，右厢第一军指挥使马怀德道：用云梯不如用攻城塔。虽然费工了些，但兄弟们的性命要紧。
如果主攻南门，那些堡垒倒是麻烦。有人提出顾虑。
郑雄哂道：几座孤堡有什么用处？
周美道：城下没有护城河，多半有地道与堡垒相连。
那也无妨，几座巢车架上床子弩，便把它打垮了。
众人争持不休，旁边两名将领却一言不发，他们两个来自捧日左厢军，是刘平的属下。左厢主力未至，主将就战败身死，让两人都憋了一口气。
李士彬沉默移时，这时才开口道：诸军用心戒备，今晚敌寇必来袭营。散了吧。
入夜，金明寨东西两处同时起火，早有戒备的捧日军迅速迎战，凭借寨墙将敌寇抵御在寨外。众将都披甲带刃，随主将观战。己方守御得井然有序，敌寇纷纷败退，眼看又是一场胜仗，几名将领异口同声说道：果然不出将军所料！
铁壁相公，名不虚传！
李士彬冷哼一声，这点伎俩也敢来献丑！郎职营出击！
数十名军士从寨墙后一跃而出，朝敌寇杀去。这些军士都有着武义郎、秉义郎、忠翊郎、承节郎之类的职衔，属于低级武官，身手不凡，李士彬为了应付敌寇的偷袭，才专设此营，人数虽然不多，战斗力却极强。被这股生力军一冲，敌寇立即溃散，有一小股敌寇被宋军追及。眼看无法脱身，那些敌寇跪地求饶，临阵投降了宋军。
果然是乌合之众。几名将领笑道：大人一出，敌寇望风而降。
这点降兵算什么？当年我随大人在边军，蛮兵投降的数以万计！
一旦攻下江州，左厢都指挥使这个位置跑不了是大人的。
周美皱了皱眉，这位都监大人虽然作战豪勇，为人却刚愎骄纵，数日来连战连胜，只怕已经忘了刘平军在烈山的惨败。
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李士彬对投降的敌寇并不在意，只下令审讯，查出与星月湖那些悍匪无关，只是被裹挟的民众，便编入营中作苦力，随即忘在脑后。
江州城内，石之隼正与程宗扬交谈。
筠州的商家手里倒有些余粮，不过如今正值腊月，青春不接时节，价钱比前两个月涨了许多。他派往筠州的手下已经回来，带回筠州两家粮商的口信。
多少？
每石三百五十铜铢。一千石以上还能再便宜些。
这个价钱比孟非卿购买时涨了三成，不过还在自己承受范围之内。
紧接着石之隼又说道：如果数量超过一千石，他们可以运输到公子指定的地方，每百里只用加十个铜铢。
程宗扬精神一振，这倒是个好消息，本来他最头痛就是运输。买来大批粮食全放在云家的布行，难以储存不说，一旦宋军缺粮，说不定会直接军管，自己的大笔钱铢就白白打了水漂。
看来我要亲自跑一趟了。
石之隼慷慨道：我派人随公子一道去。不过现在路上都是宋军，去筠州就得绕路了。
程宗扬迅速盘算了一下，以筠州为据点，收购现粮，再转运到其他地方，那么最近的选择，就是沅水的水路。看来自己需要在沅水沿岸找一个不引注目的码头。
多谢石兄。程宗扬由衷道：石兄这次可帮了我大忙。
石之隼笑道：多个朋友多条路，说不定程兄改天就有生意照顾我们雪隼团呢。
这个好说！有生意肯定是咱们雪隼团的！
程宗扬送石之隼离开，一回头，看到秋少君立在门侧，饶有兴致地望着石之隼的背影。
那人是谁？
雪隼佣兵团副团长，石之隼。程宗扬笑道：敖润和冯大法的老板。
佣兵团的团长，怎么天天在房顶窥伺呢？
程宗扬心头一震，你没看错吧？
我守了三个晚上，他的气息我不会认错。秋少君道：你今天一大早就去了城上，昨晚还有个好玩的，没来得及告诉你。
窥伺的人居然会是石之隼，着实出乎自己的意料，程宗扬压下心惊肉跳的感觉，问道：什么事？
昨晚石团长又来了，正好还有人来凑热闹，用弩机对准紫姑娘的窗户。还是石团长出手，赶走了那人。
那人是谁？
我跟他又不熟，怎么会认识？好像石团长认得他，两人交手前还说了几句话。
程宗扬心头翻翻滚滚，想着城内的两千佣兵，一旦这些雇佣兵反水，江州城立刻完蛋。如果自己抢先翻脸，一千多星月湖军士与两千雇佣兵被宋军围着，在城内大战，还不如立刻弃了江州，逃往宁州，利用大江的天险抵御宋军。
秋少君忽然压低声音，对了，你那么晚怎么还在紫姑娘房里？
程宗扬一阵尴尬，自己昨晚和小紫逗笑，虽然没有干什么出格的事，但窗户外面几个大男人盯着，那感觉不是一般的难受。
程宗扬板起脸，你要对睡觉没兴趣，以后就在前院的房顶蹲着吹风，少来这边听墙角。
哇！你以为我是什么人啊！秋少君恼道：你说的话听着就让人脸红，我才不要听呢！
秋少君话音刚落，温度徒然下降，空气中几乎能结出冰霜来。秋少君与程宗扬面面相觑，然后勉强道：好啦好啦，我往后进后院就塞着耳朵。不过你也不要说摸女人屁股什么的，人家还是处男呢。
干！你都二十了还是处男，不觉得丢脸吗？我说摸梦娘屁股，其实根本就没摸到……不跟你说了！快滚！
好吧好吧，我滚了。秋少君气道：往后再有人趴到你窗户外面我也不管了。哼！我是来保护月姑娘的，不是来给你看门的！
谁昨天去军营，活活被月丫头赶出来？你还有脸说！
我哪儿知道一提到你的名字她就翻脸啊？我后来说师哥，她也不信我了，都是你害的！
那你滚到军营去给她看帐篷吧。
秋少君重重摔上门，在房里叫道：月姑娘不在！
我差点儿忘了，月丫头去好水川看地形去了。虫小子，你不是很能跑吗？
跟着她马屁股去啊。
程宗扬等了一会儿，然后道：喂，虫小子，你不会哭了吧？
忽然一阵气劲交击声在房内响起，接着秋少君声音响起，阴阳未变，无光无象！恢漠太虚，无形无名！已经用上了先天五太的太易第一。
片刻后一条人影破门而出，手提长剑，耸身跃上屋脊。程宗扬听到声音已经戒备，见状两手在腰后一抹，双刀脱鞘而出，衔尾追去。
那人背后仿佛长了眼睛，身形左右一晃，避开双刀的刀锋，接着头也不回地一剑挑出，将程宗扬的攻势尽数封死。招术狠辣，看不出是哪个门派的。
程宗扬双刀交错攻出，在屋脊上与那人连交数招，秋少君这时从房内出来，忽然道：让他走吧。
程宗扬攻势一缓，那人从刀影中脱出，接着飞身跃起，在房舍上几个起落便消失不见。
他是林师哥的门人，追了我一路。秋少君解释道。
他话虽然没说完，程宗扬已经明白了，秋少君在龙池与林之澜的见面极不愉快，以至于林之澜派人来追杀这名小师弟。但中间的原委秋少君不肯多说，程宗扬也不好细问。
程宗扬收起刀，吃饭吧。你小子很走运嘛，今晚全是素菜。
秋少君眉开眼笑，我就说素菜是最好的，又好吃又养生，你看我皮肤这么好，都是因为吃素菜。
所以才吃出来个大脑门？你那里面得装多少傻主意啊？
随着捧日军主将夏用和临近战场，宋军开始在金明寨旁另设新寨，作为大军的营地，两者相隔只有一里，呈犄角之势，相互呼应。
江州平原土地松软，设立城寨并不困难，但苦于周围缺乏树木，都是些不堪使用的灌木和小树苗，修葺寨墙，建造攻城器械的木材都需要从远在百里之外的烈山运来，耗费了大量人力，进度缓慢。
从天亮一直干到伸手看不清五指，劳作一天的军士们才得以休息。军中的规矩，入夜后不许任何人交谈，以防出现营啸。士兵在临阵时精神压力极大，往往因为一个士兵的叫喊就酿成大乱。
宋国兴起时进攻筠州之战，曾经遭遇过类似局面，当时筠州重兵云集，数万大军连营数里，宋军连觉都不敢睡，所有军士严阵以待。结果天亮时发现，敌营只剩下一个面无人色的老者，自称是筠州军的主将。原来筠州军半夜发生营啸，数万军队一夜之间跑得干干净净。因此宋军大军出动，对此防范极严。
敌寇劫营失败后，一连三日没有动静。李士彬本来预料敌寇会有一次出动主力的偷袭，他面上虽然对江州的贼寇不屑一顾，但星月湖余孽和刘平战败这两件事使李士彬警惕万分，接连几日都是披着甲胄入睡，随时防备敌寇袭营。
几日下来，众将都有些懈怠，李士彬也觉得自己是不是有些小题大作，毕竟金明寨有六个军的重兵，龙卫军左厢都指挥使任福的大营也离此不甚远。一旦敌寇倾巢来攻，这边火起，那边龙卫军便能攻破江州城。
李士彬叫来亲兵，除去甲胄，躺在行车床上思量，巢车、攻城塔之类的器械虽然还在建造，但这几日营中已经建好几台冲车和数架云梯。或者明日先投入一个军，试探敌寇守城的强弱。至于部队，就调左厢的第二军好了。
睡到半夜时分，一阵嘈杂的响声传来，李士彬霍然张开双目，披上衣物急步走出营帐。外面火光大作，叫嚷声不断传来。
李士彬厉声道：出了何事？
这位铁壁相公治军严酷，几名亲兵面面相觑，没有人知道底细，一时间也没有人敢作声。
李士彬正要发怒，一名满脸烟灰的士兵跑来，禀大人！营中失火，存放木材的木料场烧了起来。
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看来明日攻城的计划要延后了，从烈山伐来的木头都在木料场，一旦被大火烧完，又要重新从烈山运来。李士彬心头一阵烦闷，传令各军！没有调令，无故行走者，一律处斩！看管木料场的是哪个营？告诉他们！木料场烧掉一成，便处死一成的军士。烧掉五成，半数处决。全部烧完，让营指挥使自己把脑袋挂在辕门上！
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