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她咬牙切齿，我默然倾听。
“听说……此人自幼随母，并未与那姓金的相处太多……”
终于，她转过头来看了我，幽幽道：“但结果他却仍生成了这幅德行……竹纤姐姐，你说，血脉这东西……奇怪不奇怪？”
闻言心中一紧，原以为珊瑚是因为见到了仇家子嗣心中别扭，再加上老爷子对孩子颇为上心，练儿刚刚又在旁胡乱撺掇着，以至令她难耐胸中不快，谁知道她竟是生出了这种念头！
胸中不快倒也罢了，这种念头不消去却是万万不可，想了想，我斟酌着用词缓缓开口道：“血脉之说，不可不信，不可尽信。人活世间本就可善可恶，五五开的事，倒不一定与身上血脉有干系……你看江湖中所谓的虎父无犬子，也是教养得当，并非生来就能打遍天下。同理，为非作歹之辈也该是一样……”
边说边偷眼瞄她，铁珊瑚并未看我，仍是低着头不知盯着哪里，但至少是在听的，所以自己便一鼓作气道：“常言道人之初性本善，其实我并不苟同。不过就算非善，倒也并非就是恶，我想与万物一般，人生而混沌，甚至比万物还混沌些——马驹出世便能立能跑能吃草，人若不教恐怕连走路都不会，就……”犹豫了一下，还是继续道：“就拿你练姐姐来说，即使如她般天赋异禀的人物，记得幼年我们初见时，她也……”
倒不是真想揭谁老底，不过是讲到这儿需有个具说服力的实例，还想让气氛轻松一些。但某些人真是不能背后议论的，这里才开了个头，那厢就有呵斥声传来道：“呵呵，什么叫拿你练姐姐来说？我有什么好说的？”
一句话，前半句时声音还隔得老远，后半句就已在耳边，一阵风卷过发梢，两手连后背就皆落入别人掌控。练儿将下巴往我颈间一搁，越过肩头对铁珊瑚道：“珊瑚妹妹，这人在你面前偷讲我什么坏话？速速对我言明，我好罚她！”
她倒来得真是时候……我想自己此刻笑容一定颇不自然。不过歪打正着，被这么打岔一闹，珊瑚之前紧绷的神情还真放松了些许，她甚至微微勾了点唇角，道：“……练姐姐你休要审我，我俩才说开没几句，刚起了个话头就被你跑来捉个正着，后面的一句都没听着，我也好奇得紧。”
练儿这么一听，就偏过头来看着我，似笑非笑道：“哦，既如此倒是我不应该了。那还请夫子你继续，要为我珊瑚妹妹答疑解惑才好。”
是想缓和一下氛围，但却绝非以牺牲自己为代价……暗忖不能再继续扯那关于学走路的话题，却又不能不继续。好在急中生智灵光一现，当即笑道：“事无不可对人言。其实我是说，幼年初见时师父曾拾了个襁褓残布，上面分明记着练儿乃儒生之后。可习文学武起来，她却独爱一样，至今也不喜书卷。可见血脉之说未必可靠，珊瑚你不必太忧心那婴孩为恶……至于如何处置她，虽说给老爷子收养不失为个法子，但若你心中别扭，我们绝不让你为难，对吧练儿？”
这话连消带打，蒙混过关之余，顺便也将珊瑚的心结点给了练儿。她果然会意，虽含笑瞥我的一眼中分明还带了疑心，却并未追究，而是顺势改口道：“我还道怎么了，原来珊瑚你担心这个？此事……算她讲得有点道理。师父说我爹是个毫无担当的穷酸书生，你看我可有半点影子？而且啊……”她眼珠一转，抚掌道：“而且那可是个女娃，要说像大约也是像红花鬼母吧？那红花鬼母你也见过的，脾气倒和你爹有几分相似，有趣，当真不是一家人不进一家门，哈哈。”
也不知怎么想的，她似不愿放弃，铁珊瑚听了只勉强一笑，并没接话。练儿似想继续说些什么，却倏地神色一变，做出侧耳倾听的动作，过了一会儿道：“咦，有练家子往这边来了。”
我与铁珊瑚是什么都没听出来，但当练儿变了神色时，我俩就知有什么不对，如今听她一说皆毫不怀疑，只是珊瑚皱眉道：“真的？奇怪了，这么个荒僻之地怎么一天到晚有江湖人出没，莫非是昨夜的人约了帮手，又去而复返？”
这猜测倒有几分合理，我转头问练儿道：“能听出来有几人么？”她当下伏地又听了一阵，回答道：“不多，只有四个人，都骑马。马蹄声还算轻盈，要么骑马的个个骨瘦如柴，要么身法都还过得去。”
这就不对了，我摇头道：“昨夜那几人多是练硬家功法，脚步扎实有力，走路时并不刻意轻身提气，没道理骑马反而变了。”珊瑚亦是满面疑惑，倒是练儿干脆，笑道：“有什么好猜的？马蹄声是冲这边来的，再过会儿怕就要到门口了，人家送上门来，去看看不就清楚了。”
她素来身随意动，说完一手一个拉了我与珊瑚就往外奔去。结果刚到前院正遇上铁老爷子和客娉婷也走了出来。此时马蹄声果然已近，客娉婷的脸上多少有些慌张，却犹自强做镇定，而老爷子见我们三人就是一挥手，叫道：“来来来，正好，都随我退到这里厢房去。”
“义父，究竟怎么回事？我正想看看哩。”好奇心不能满足，练儿多少有些不乐意。老爷子也不管那许多，不由分说将我们都推搡进里屋，这才低声道：“客娉婷那小丫头说听马铃声响，来得应该是她母亲那边的人。她那个娘两个月来都在遣人寻她回去，她千躲万躲，没想到还是被寻到这里。此事是人家私事，咱们不宜过问，还是退到一边得好。”
“即使如此咱们也不必藏进里屋啊，跟做贼似的。”练儿尤在不悦中，这次倒不用铁飞龙再解释，我屈肘拐了拐她，道：“忘了么？你和老爷子，还有珊瑚，都是闯大内出了名的刺客。虽说来者未必认识你们，但总得以防万一。不看僧面看佛面，你总不好意思当着你娉婷妹妹的面，将她娘亲的手下宰了吧？”
“这是其一。”铁老爷子也在旁帮腔道：“其二，一会儿他们见面，谁也不知道会说些什么。那小丫头还不知道我们晓得她身世，她不说破，咱们也索性装不知道好了。”
我与老爷子一应和，练儿是难得被堵的没脾气。其实她又哪里是真心不悦？不过顺口说上几句罢了。此时讲不过也不恼，只是对外面隐约的动静和说话好奇，就偷偷开了一线门缝往外瞧。她惯于隐匿气息，我和老爷子料那区区几个侍卫还没察觉的本事，是以也并未干涉，再过一会儿，连自己也不知不觉被外面的谈话吸引了。
此时客娉婷已将四个人引到了厅中，正让他们坐下说话，只听得其中一人回道：“多谢宫主赐座。”这宫主音同公主，若非慕容冲养伤时对我们提过，几乎定要误会。不过能被底下人如此尊称，可见为其所享地位如何。
不过客娉婷自己却显得颇不喜欢，她道：“你们不必如此，我再不是什么宫主，也不会回那里去。”另一人就答道：“宫主请勿如此。奉圣夫人思念您到茶饭无心，夜不能寐，宫主若不回去，只恐她会思念成疾。”
客娉婷能断荣华富贵，却终究不能断母女亲情，闻言沉默了一会儿，再开口时声音已涩了不少，她低声道：“是么？你们……你们给我说说宫中的近事吧。”
连我们都能听出她只是想探听母亲的情况，那四个人却似走了眼，最先开口的那人此刻就笑道：“宫主是明白人，天下无不是的父母，还是回去的好，何必为赌气屈尊在这么……”他语气满是嫌弃：“这么个破地方。”
这话显然是惹了客娉婷，再听不到她回话，那几人却还自以为是地在设辞婉劝，一个道：“宫主您何必委屈自己，您这身份，旁人求还求不来呢。”另一个也附和道：“是啊，奉圣夫人和厂公如今谁不巴结？有好几省的督抚送了重礼求厂公收做干儿，他还不愿意收，却独独想念宫主，还亲自叫我们务必将官主寻回。”
他们不提这茬还好，身世乃客娉婷的一块心病，不提这茬尚可说话，一提这茬只怕是到此为止了。果然，就听了一声拍案响，而后是客娉婷大声道：“休要再提！烦你们就此打道回府替我禀告母亲，叫她自己保重，我是绝不回去的了！”
她语气决绝，含怨带怒，那几个人被慑住般沉默了半晌。半晌之后，气氛却不对起来，只听得离椅之声，那领头的沉声道：“宫主……宫主，您这样可叫我们怎样向奉圣夫人和厂公交代？那两位的话比天都大，哪怕惹恼了宫主，只怕我们也不敢不从啊。”随着他的话，其他三个人也都站了起来，脚步纷纷，却似乎摆了个包围之势。
听到这里，练儿冷哼一声，推门就走了出去。她此举虽是擅自而为，却也没什么不对，我与铁老爷子亦步亦趋跟在后面，就听她边走边冷笑道：“哟，你们想绑架吗？强盗的祖宗可就在这里，你们招子放亮一点，要绑肉票也得要我玉罗刹点头！”
她是存心管这桩事，索性将名头也一并亮了出来。果然，我这等默默无闻的还好，玉罗刹和铁飞龙却是大内卫士谁人不晓？这一下突如其来，四个人全慌了。老爷子还嫌不够，也添油加醋道：“女儿，不要吓唬他们嘛。各位远道而来，再坐一坐，再坐一坐。娉婷是玉娃儿的妹妹，也就算是我干女儿，你们请她回官就不请我吗？哈哈，我干女儿回去做官主那是不错，可你们叫我这老头又倚靠谁啊！要请就该连我也一同请去！”
练儿闻言一拍手，跟着笑道：“是呀，我和娉婷妹妹亲如一家，难舍难分。你们要请，便连我也要一同请去。御花园是很好玩的，以前你们不请我也去过，若得你们邀请，就是她不去，我也定要去了。”
与这爷俩相比，我与珊瑚在后面沉默许多，实在因为没必要再开口说什么。这老少两位魔头一唱一和，早已将那四人吓得是面色忽青忽白，过了半晌，那领头才挣扎说出几句话来：“几位……几位要去，待我回去禀过奉圣夫人和厂公，再……再行邀请吧。”
练儿最不待见奸贼，顿时冷笑道：“谁理你们的什么夫人什么公！”那领头也没指望她同意，定了定神，又道：“我们……是打前站的，随后还有大队人马来迎接。其中有些和两位曾交过手，见了只恐不便。还是我们回去先疏通解释的好。”
他拿话点出后面还有援兵，只可惜眼前人物如何会怕，练儿闻言笑得更愉快，忽而身形一晃，就将对方悬挂腰间的兵器取在手中，冷笑道：“那可正好，我是很久没打过瘾了，你们有大队援军？哼，哼！可别让我失望！”
她小露这一手，对方已吓得面无人色。铁老爷子又在旁道：“玉娃儿，你抢了人家的打狗棒做甚？”练儿笑道：“这铁棒不是用来打狗的，这是大卫士的兵器，是打人的。”铁老爷子闻言将铁棒拿过，掂了掂量道：“我平生最恨恶犬，这铁棒既不能用来打狗，要它何用？”说罢随手一拗，折为两段丢在地上。
演到这一步，火候也该差不多了，我默默伸手捅了捅旁边看呆了的客娉婷，示意讲话，她这才回过神来，喝道：“你们……你们还不走？我是绝不回宫的了！”练儿也道：“不走，难道还盼我们父女送你们一程吗？”
就算身手不错，到这时候四名侍卫哪儿还敢多事？急急忙都争先恐后的仓皇而去，屋外马蹄声听着简直就是抱头鼠窜，哪儿有来时的威风。
见成功吓唬住了人，练儿与铁飞龙相对大笑，笑完对我道：“你看，书中说的不战而屈人之兵，我也是能做到的！” 我向她回笑了笑，又见客娉婷站在那里仍是愁眉不展，老爷子自然也看到了，便大声道：“别发愁，兵来将挡水来土掩，有咱们在，他们拿你没奈何的！”
“不是这样。”客娉婷勉强笑了笑，解释道：“我自然知道有大家在是无碍的，不过总不能长久……他们既然查到了这里，迟早会再来骚扰，看来此地是不能再住下去了……”说到最后，就又没了声音。
话题说了一圈又转了回来，练儿抬头看了看我身后，大约是觉得铁珊瑚的脸色并不难看，便又笑吟吟开口道：“义父，之前我们还在提这个，您尚未表过态，还是听您一句话吧，愿不愿意收个奶娃娃来玩？”
铁飞龙张了张嘴，未待说话，“不，不必！”竟是客娉婷率先开口阻拦了起来。
一声脱口而出后，她有些怯意望了我身后方向，道：“那个，珊瑚姐姐……容我叫你一声姐姐。之前，练姐姐都已对我……说过了……你的至亲被我师公害死，你对那孩子有些芥蒂，这半点也不奇怪。放心，我绝不会再害你心中难过的。”
练儿再是不拘小节，这件事当着老爷子的面应该也是挑拣着说的，不过即使只说是至亲，客娉婷也当知�