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一个晚上咋得出这么多事呢？李老爷赶紧打发跟着的人回家叫二少爷，让多带几个家人赶过来听招呼，再派几个人城里城外踅摸踅摸柳眉儿，叫管家去衙门打听打听，兆谦和出了啥子事。
正吩咐着，柳笛儿回来了，说不用管眉儿，她不会出事的。这丫头从小就胆壮，八成是跟仇先生走了。衙门也不必去，他把昨儿个晚上在兆老爷家看到的听到的讲了一遍。
说着，王阿大约着灵峰和尚也来了。几个人一合计，肯定是啸聚山林的哪一方豪强，有了危重病人请他出诊，估摸着没有什么事，没有病家伤害郎中的理嘛。至于兆家的事，咱们是平头百姓，管不了那么许多，爱咋着就咋着吧。
既然都没事儿，李老爷松了一口气，他眯细了眼睛，探过头去问灵峰：“灵师傅，庙里离的开吗？”
“没得啥子事，要想离开就离得开。李老爷有何吩咐？”
“陪我在这儿耍子，要得？你看，这么大的宅院，剩下几个娃儿，咋个能放得下心，咱给仇先生看家护院，如何？”
“有李老爷你就行了嘛，为哪样还要拉上我？”
“万一有个小蟊贼，滥痞棍，你灵师傅两腿一盘，双手合十，念上一段经文，还不退敌千里？”
“李老爷的棍子就很厉害嘛。退敌的事归你吧，我只管陪你喝茶。。。。。。”
正说着，呼啦啦涌进一伙人。
“爹，哪个敢在太岁头上动土？让我收拾他。。。。。。”为首的正是二少爷秀才李肇元。
李老爷抬头一看，差点没把鼻子气歪，只见这位二少爷穿了元青剔花蜀缎琵琶扣窄袖紧身衣，茄皮紫川绸缩口灯笼裤，茜红丝绦带耷拉下一小截，脚踏粉底牛皮皂靴，黝黑的大辫子盘绕在脖子上，护腕扳指一应俱全，仿佛街头卖艺的武把子。
李老爷诙谐劲又上来了，他裂嘴一笑，学着白话小说里人物，来了句：“来将何人？通上姓名。”
时下正在流行的白话小说，李肇元可没看上几本，那是被视之为闲书的。先生不让看，说那不是用功读书，走经济仕途的人应该看的玩意。老爹更是不让看，说等到七老八十，再也用不着求上进的时候才可以看。他愣愣怔怔着，不知道该怎么接茬，憋了一气，突然蹦出来这么一句：
“来将。。。。。。儿臣也。”
李老爷不知道是该恼还是该笑，瞪着眼睛问：“听你的口气，我…我是皇上了？儿臣，胆子不小。。。。。。你真敢开口哇，是不是想弄个大劈，弄个夷九族呀？唉，儿臣，快快退下，站到一边听令。”
灵峰和尚想笑不敢笑，不笑又忍不住，赶忙捂着嘴，站起来躲到一边去。
巧月回来了，她抿嘴笑笑，正要和大伙儿打招呼，还没开口，急冲冲闯进来一架竹榻，一个中年汉子扯着嗓门急吼吼地问：“哪位是仇先生？哪位是仇先生？快给看看吧，她…她不行了。”
巧月回头看了看，说：“仇先生不在，出远门了。”
“啊！那…那可咋个整？她眼看就不行了。仇…先生去了哪里？”
“病家接去了。她咋得了？患得啥子病？”
“。。。。。。昨儿个忙了干活，没顾得上过早，也没吃晌午，下晚吃几口冷饭，不一会儿肚子就疼起，疼得满地打滚。。。。。。”
“从昨儿个下晚，到现在？一直没松？”
“没得。。。。。。折腾一夜。”
“拉过没得？”
“没得。。。。。。想着是拉上一泡能松泛些，蹲了几次，一点拉不出。”
巧月闷了一会儿，看着病人，柳叶眉一挑，拉过翠儿，从她大襟底边取下一枚缝衣针，弓着腰，拿起病妇的手，攥住中指，捋捋，在指甲根处扎了一针，使劲挤，挤出一滴血，擦掉，换根手指再捋，再扎，再挤，扎得病妇呲牙裂嘴，吸吸溜溜。十根手指刚刚扎了七根，病妇长长地呻吟一声，仿佛吐出一口浊气。巧月问：“咋样？感觉着好一点？”
好个病妇，疼得满头满脸滚着黄豆大的汗珠，还忘不了逗乐子：“。。。。。。就象一块石头，呼通一下子，从胸口窝跌到屁股眼，跌出去了。。。。。。”
巧月呲牙一笑，挥挥手说：“抬到上房去，让她躺一躺。”
“不躺了，若是没得事，我们就回呀。”中年汉子说。
“家住啥子地方？远不远？”
“不远，城东五里，打蕨沟。。。。。。”
巧月想想，说：“还是躺一躺吧。虽说不远，你看这日头，明晃晃的，卯时刚过，就晒人呢。躺一会儿，让她缓一缓再走。”
竹榻都抬起来了，这蠢婆娘，躺在竹榻上来了句：“。。。。。。唉，怪不得人们说，要想学得会，先跟师傅睡呢。这仇先生的娘子也和众人不一般，神手呀。。。。。。”说着，眼睛一闭，脑袋一歪，她睡着了。弄得巧月想发火想骂人都没了对手，脸一红一白，不知所措地站在那里，傻楞楞地说不出话来。
还是秀才李肇元懂得怜香惜玉，赶紧打圆场，说：“兆小姐，麻利坐下，歇歇气，看这一头汗。翠儿，快给小姐看茶。”
巧月勉强笑笑，定定神，说：“没得事。翠儿，客人来了好半天，咋得不看茶？先把葵花端出来。。。。。。”
翠儿心里想，你们都走了，就剩下我自己个，那里顾得上哟。看茶？水还没烧呢。葵花？一夜没睡，早嗑光了。哼，慢慢等着吧。她一扭头撅哒撅哒走了。
“兆小姐，你也会行医诊病？”秀才李肇元问。
“我哪里会行医诊病呀。庄户人家有个头疼脑热的，扎个针，刮个痧，拔个罐，谁不会？哪里说得上行医诊病。”
“这豆腐仇家名气可要大呢，将来红遍六州三府，名满天下，还不全得靠你帮助打理。老仇回来不知道该怎么感谢小姐呢 。”
李老爷什么人，能不清楚自己的儿子，见了年青妇女筋酥骨软，涎皮淡脸，献媚取宠，没话找话说，岂只是一次两次了。别的事可以当众教子，唯有这种事，只能不动声色，不光是儿子的脸面，重要的是要给对方留面子。李老爷说：
“兆小姐，来，这里坐。令尊遭事了？眼下怎么样。。。。。。”他扭过头去冲着儿子说，“你回吧，该读书了。去晚了小心先生打手板心哟。”
尽管有怨气，翠儿手脚还是很麻利，茶上来了，紧跟着一人一碗大馅抄手也端了上来，摆在大家面前。灵峰一楞，心想怎么给我也吃肉的？李老爷眼尖，看着灵峰疑疑惑惑的样子，觉着忒有趣，哈哈大笑着说：
“吃吧，吃吧。谁让你长得一脸花和尚模样，怪哪个？”
“哪个说是肉的？灵师傅，就算你想吃肉的，也没得。夜里个都走了，只剩下我一个，谁去买肉？灵师傅，你尝尝嘛，我有多大胆子，没得亵渎神佛哟。”
巧月也很惊奇，不是肉馅还能是什么馅？她问：
“你又整了些啥子名堂？”
“这是荠菜、青韭、鸡蛋馅的。鲜着呢，快趁热吃吧，才香呢。”
“灵师傅，馅里有鸡蛋，你吃不吃？”李老爷一边吹着热气，一边问。
“吃。哪个不吃。。。。。。” 一只抄手早就进了嘴，灵峰呜噜呜噜地说。
“鸡蛋是不是荤？”
“不是。有血的为荤，无血的不为荤。”
“鸡蛋孵成鸡，吃不吃？”
“不吃。鸡有血。”
“蛋为鸡之母，子不可吃，而母却照吃不误，是啥子道理？”
“冬为春之母，春为夏之母，冬却不是春，春却不是夏，四季要更衣，大热的天，李老爷也不穿皮袍子。土为木之母，粪为米之母，谁也不会说土就是木，粪就是米。李老爷，你说是也不是？” 灵峰放下碗，摆一副大辩论的架势。
“蛋可孵鸡，你吃一个蛋就会少孵一只鸡。难道说这不是杀生？”
“草可以喂牛喂羊，农夫锄草，你能说是杀生？”
“草不锄也会自腐。。。。。。”
“蛋不孵也会自臭。。。。。。”
“好个歪和尚，还真会搅些歪歪理。老夫认输，老夫认输，快吃你的抄手吧，看凉了。”李老爷哈哈大笑着举手投降。
其实巧月听出来了，灵峰是在瞎搅，春夏秋冬怎么能和吃鸡吃蛋比，锄草怎么能和杀生比，两码事儿嘛。如果不是自己的客人，真想跟他一逞口舌之锋利。
打蕨沟的那个病妇出来了，急急忙忙进了茅厕。巧月笑了，说：“翠儿，快去再端碗抄手来。”
“给谁吃也不给她吃，没把她撵出去，让她进上房躺一气，就不错了。还想吃抄手？哼。。。。。。”
“去吧，去吧。我都不气了，你还气个啥子？”说着她招呼道，“大嫂，过来，过这儿来，坐下吃碗抄手。”
从茅厕出来，病妇脸上再也没了病容，裂着嘴露出一口白牙，笑不可支的样子，看看这个，看看那个，一屁股坐下，瞅着巧月问：“我该咋个称呼你？是叫仇家嫂子，还是叫兆家小姐？”
李老爷赶紧呵斥道：“闭上嘴巴，吃你的抄手。哪里这么多废话哟。。。。。。”
“咋个？我说错啥子啦？哎，你是谁？凶巴巴的，吼谁呢。。。。。。”
中年汉子跑过来，说：“你少说一句可行？能当哑巴给你卖了？ 快吃快走，快吃快走。。。。。。”
巧月根本就没生气，笑着说：“你别吼她，让她慢慢吃，急哪样嘛。”
“这是个蠢婆娘。兆小姐大人大量，千万别往心里去。等仇先生回来，你告诉他，打蕨沟的弟兄们请他去做客，请你也去，一块去。好了，我们就不打扰。。。。。。”说着，拉起婆娘就走。
仇家真的去了打蕨沟，不过带得不是巧月，而是眉儿。
第十八章
兆老爷要请客，说是答谢仇家为女儿疗疾诊病，并且请李老爷、灵峰和尚坐陪。
请来的厨师是山东人，自称是蒲松龄的老乡，青州人氏，会做一手聊斋菜，最擅长伺候有钱又特别讲究的大宅门居家小酌。
兆老爷问，能不能把肉去掉，上一桌素席，因为客人中有个出家人。厨师说当然行，只是不知道这位出家人是僧是尼是道，忌不忌蛋、奶、葱、姜，忌不忌辛、辣、酸、麻。兆老爷说，不忌，能吃辣着呢，我亲眼见过。
他说见过一点也不假。三天前，打蕨沟来人，给仇家送蕨粉，巧月炒了几个菜，留他们吃饭。菜端上桌，几个人却非要走，咋个劝也留不下，只剩下李老爷、灵峰和尚和王阿大。正吃着喝着，兆老爷慢吞吞踱进来。一桌人赶紧站起，把他让到首座。兆老爷抱拳作了个罗圈揖说：“诸位，听小女说起过，一个个都说起过。虽说头一次见面，却是神交已久啊。诸位，谁也别开口，容兄弟我猜一猜。。。。。。这位是状元公肇南大人的令尊李老爷。。。。。。这位是准提宫灵峰大和尚。。。。。。这位是毡帽营的王阿大王老哥。。。。。。可是？”
“我却用不着猜，你是兆老爷，可是？”李老爷笑眯眯地瞅着他说。
“不敢，不敢。千万不敢这般称呼。李老爷，我名谦和，字紫云，如果不见外的话，还是直呼其名的好。你说该是？”
“紫云呐，这么说我就不客气啦？”
“应该，应该。二天还要过府上请你老人家教诲呢。灵师傅，你也来这俗家世界走走？”
巧月又炒了几个菜，换了酒杯，招呼大家重新喝起。李老爷心里悄悄地琢磨，我们坐在这儿喝酒，是主人的朋友，你兆老爷兆紫云坐这儿，算什么身份？来找老亲家闲聊解闷？仇家光身子一人住镇雄。来闺女家看外孙？早了点，得先把闺女嫁出去呀。闺女迫不及待，想嫁出去，自告奋勇当起家主婆也就罢了，你个老人家腆着大脸跑来干啥？不合礼法嘛。
其实，兆老爷他真的有事，就是冲着李老爷和灵峰和尚来的。这些天兆老爷脑子就没闲着，一直在琢磨，咋个把说出去的话再收回来。当时姑娘在万佛寺散福时，委托梁管家在万佛寺放出去的话——已婚者谢五百石租谷的地亩，未婚者招为东床快婿——实际上是套了话本小说上的词儿，顺口一说罢了，当时事后从没当一回子事。也真赶了个巧，天上掉下地缝钻出个仇家，硬是把巧月的痼疾治好了。可是，真把姑娘嫁给仇家，可能吗？一个走街串巷，摇铃卖药的郎中，比算卦抽签卖狗皮膏药打地摊练把式的又能强到哪儿去呢？自家小姐乃千金之体，非四品五品地方官，非状元及第才俊郎，能轻易嫁出去？就算女儿愿意整天价大黄、荆芥、甘草、芍药，过那贫贱夫妻百事哀的日子，咱还不乐意呢。这么大个兆府逢年过节，宾来客往，搁哪儿摆他，没得三品武官家弄进来个草药郎中做上门婿的。
思来想去，聪明的兆老爷到底琢磨出办法。
“李老爷，二天待仇家回来，我在鄙宅设宴，请你和灵师傅小酌，该不会不给我面子吧？”
李老爷抬起头，不解得看着他，心里说，请我赴宴，为哪样？咱没得交往，也没得交情呀。嘴里却应付着：“。。。。。。好，好。。。。。。”
“那咱们就说定了。厨子我都物色好了，是个山东侉子。说是能炒聊斋菜，菜里头有狐有鬼有仙有道呢。呵，对啦，灵师傅忌大荤还是忌小荤？”
“我就不掺和了，没得让大家陪着我吃素，没得道理嘛。兆老爷，你说是不是？” 灵峰说。
“咱们大伙儿吃上顿把素，�