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看着墨绿色的水，怪里怪气的雾，柳眉儿特害怕。人们说，一朝被蛇咬，十年怕井绳。这蜂子也够厉害的，轻轻咬人一口，差点疼死人，一刹那间脑袋乱成一锅糨糊，啥子也不知道了，只想着要闭上眼睛睡觉。直到现在还是啥也想不起，啥也记不住，弄不清当时的情景。
绳子从崖上垂了下来，仇家随即蜘蛛似地一点一点向下移动，仰头看去人都变小了。眉儿的心顿时抽紧，手拿把攥似地张大嘴巴，死死盯着，眼睛都不敢眨一下。第一群蜂子飞起的时候，她就急忙躲进水凼，哪里还顾得水凼里怪里怪气的颜色，披散着头发的魔鬼一样的水汽。她蹲下身子，仰着头，只露出一双眼睛，紧张兮兮地眺望着，摆出一副随时逃跑的架式。她也穿着廖大嫂准备下的棉袄棉裤戴着棉手扪子和一抹猴毡帽，大热的天蹲在水里，能好受得了？唉，咋办呢，强忍着吧！忍着，忍着，实在忍不下去了，浑身裹了一张湿牛皮，越绷越紧，越勒越往肉里刹。看着野蜂一群一群只在草丛上转，只在树梢上转，只在岩石上转，根本不看水里她这个大活人。眉儿乍起胆子，摘掉毡帽，摘掉棉手扪子，扔到岸上。过了一歇歇，看看没事，又脱了靴子，扔到岸上。再过一歇歇，还没什么事，野蜂好象都没长眼睛，压根就没把她当人。她索性连棉袄带棉裤通通脱了，光胴胴精赤着身子，舒舒服服坐在水里，探出头看着崖壁上惊险的一幕。
窜向远处的老鹰又绕了回来，在崖顶上盘旋，一圈又一圈，时而俯冲，时而拔高，时而绕近，时而又窜远。蜂子一团一团绛云似的，乱飞乱扑，乱冲乱撞，有的撞向火把，有的冲向崖顶，有的扑向黑松，有的飞向远处。心越提越紧，眉儿站直身子，恨不得立马扑上崖头，给仇家搭一把手，帮一把忙。
突然，盘旋中的老鹰被鞭子抽了一记，疯了一样笔直得拔高，拔高，凄厉得惨叫，惨叫，窜向天的最高处。窜着，窜着，又一个筋斗翻过，打着车轱辘转，滴溜溜地跌下来，墨线般直直地跌在水凼边。眉儿看见，几百只蜂子趴在老鹰身上，癞蛤蟆身上的毒疙瘩一个样。吓得她“哧溜”一下子又钻进水里，藏起身子，藏起胳膊，藏起脑袋，只露出两只眼睛，看着远处的崖头。
仇家连窜带蹦，气喘吁吁地跑了回来，浑身上下趴满蜂子，密密匝匝，挤着摞着，一边跑还一边往下掉，象是跌在水凼边的那只老鹰。眉儿站起来，跳出水凼，顺手抓过湿漉漉的棉袄，想帮他扑打，跑了几步，又畏畏葸葸站下，犹犹豫豫地不敢靠前。仇家没有理她，放下夹在腋下的蜂巢，摆摆手示意她让开，一个猛子扎进水凼，水面上立即漂起一片死蜂，在荡开的涟漪中打着旋儿。
仇家本江淮人氏，在水边长大。那个地方是河湖港汊的世界，出了家门就是水，不涉水走不了路，所有的儿娃子妹娃子，都是还没学会走路，就先学会了戏水。十八岁不到离开家，戏水的机会少了，畅游的机会就更少了。特别是到了镇雄州，连好好沐浴一回的机会都少的可怜。见到如此宽阔的水面，仇家见了老娘舅似的，高兴得手舞足蹈。在水里，他手忙脚乱地扒掉一身“铠甲”，甩上岸边，深深吸了口气，一个猛子直潜水底。
站在远处，看着墨绿墨绿的水，谁都会想不一定怎么肮脏呢，真的置身其间，却发现竟是十分清澈，一眼能望到尽底，水草呀，蝌蚪呀，小鱼呀，清晰可辩。仇家浪里白条似的推着波，搅着澜，游兴越发高起，又一次潜入水底。他惊奇的发现，水底竟是一整块晶莹剔透的绿石，就象是放大无数倍的翠玉，在波光荡漾中散发着柔和与润泽，他吃惊得真想大喊一声，妈呀，咋个这么漂亮。
再潜下去一些，他看见绿石中还夹杂着一缕缕红，一缕缕黄，一缕缕白，好象是一副巨大的图案。啥子图案呢？他浮出水面，换了一口气，歇了歇，又潜下去。游到左边看看，游到右边看看，浮上来看看，再潜下去看看，上看下看，左看右看，仔仔细细分辨，仔仔细细揣摩，看着看着，他终于看出了名堂。
仇家惊呆了。
——缕缕黄色象是千年古刹的顶盖，隐隐约约几百幢，大殿、经堂、佛塔、僧舍；缕缕红色象是积年老僧的袈裟，斑斑点点近千众，打坐、撞钟、除尘、焚香；缕缕白色象是莲花盛开的祥云，缥缥缈缈，装点得古刹越发宝相庄严，流光溢彩；而整块的绿色恰似远山近树，层次鲜明，有浓有淡，甚至还能看出松绕藤萝，竹栽水畔，芳草滴翠，野花沾露，一派幽深寥远，鸟语可闻。再往细处看，斑斑点点的杂色又象是朝圣的俗众，文人雅士、仕女侍女、总角稚子、幡然老翁、村妇村姑、贩夫走卒，一群一伙，井然有序，栩栩如生。随着仇家游来游去，水波荡漾，整个画面都动起，仿佛云也在动，树也在动，僧也在动，俗也在动，仿佛钟也在鸣，钹也在鸣，磬也在鸣，铎也在鸣，隐隐约约之中，还传来一片清清朗朗诵经的声音。
仇家不信佛，他另有信仰。可是这样的奇观也真让他震撼，走南闯北多少年了，听也没听说过呀。
他轻轻浮出水面，恭恭敬敬地离开水凼，赶紧将湿漉漉的“铠甲”遮住羞处。
突然，天上又是“咔啦啦”一声霹雳。
第二十一章
回到打蕨沟天已经擦黑。
廖大嫂正在路口打瞭，急得火上房似的，一个劲转磨磨。整整一天了，她啥子也没干，没去溪边干活，没给干活的人做饭，养的几口猪也忘记喂食，任它“哼哼”直叫，撞烂圈门。早晨他们一走，她就进城买回一条猪腿，煮了满满一锅，心想晌午时候怎么也能回来吧。等呀，等呀，晌午过去了，不见人影。等呀，等呀，太阳偏西了，还是不见人影。她脑袋都大了，犹豫着想自己去找，实在不敢进雷公岩沟，想喊干活的停下手去找，又很清楚，这活路干上根本停不下来。太阳依着山垭口一点点沉下去，沉下去，她心急火燎站在路口，嘴里磨叨着，再有一炊饭的工夫就回来了，铁定回来了。。。。。。再有一炊饭的工夫，就回来了，铁定回来了。。。。。。磨叨地正紧呢，突然眼睛一亮，暮色拉长一对狼狈不堪的身影，摇摇曳曳晃了过来。
“天爷爷哟，你真的保佑善人呀。。。。。。唉哟，我的妈，再晚上一个时辰，你嫂子就死在这儿啦，回来也见不上面了。咋死得？急死的呗。。。。。。”说着，廖大嫂竟抽抽搭搭哭了。
一盆热气腾腾的煮肉摆在菜园子柳树下，大家伙席地而坐，几只土碗盛满酒，廖大哥刚刚端起，还没来底及开口，廖大嫂端着两碗滚烫滚烫的肉汤挤过来说：“大兄弟，小两口先喝上碗，暖暖肚子再饮酒，别压住冷气。。。。。。”
“大夏天的有啥子冷气？便是有冷气，酒一下肚不是也化了？蠢婆娘，你是让仇兄弟大热的天儿发汗呀？”廖大哥呵斥道。
仇家接过碗，笑着说：“嫂子说得对，真得暖暖身子。廖大哥，你不知道，湿漉漉的棉袄棉裤捂一路，不怕寒气入了骨，还怕湿气入入了脾呢。眉儿，快喝，趁热喝，热热地喝下去，有好处呢。。。。。。”
肉汤里无盐、无酱、无葱、无姜，纯粹是白煮。白煮肉汤别是一种好喝，甜甜的有点米汤的香味，肥腻厚重却又清香扑鼻，一口下去直暖丹田，浑身通泰，待满满一碗下肚，脑门上冒出细汗，浑身的骨节都松开了。仇家大大地呼了一口气，端起酒碗，说：“廖大哥，咱们喝酒。。。。。。”
“仇兄弟，你…你是神人。雷公岩哪个敢傍边，便是放着二百两黄金哪个敢去拿？你去了，拿了，从老虎口里掏食，还能囫囵个儿回来。兄弟，服气，服气，真的服你了。来，我敬你，我敬你。。。。。。”
一碗酒下肚，廖家老二说：“仇哥哥，讲说讲说，雷公岩啥子样，你是咋个掏回的宝贝？”
“有啥说的，还不是全靠大嫂给的这副‘铠甲’？不说它，不说它，喝酒，喝酒。。。。。。”说着，自己先喝了个底朝天。
酒喝三碗，肉吃半盆。仇家问：“廖大哥，祖籍哪里人？啥子时候来的镇雄？”
“湖南郴州人。”三碗酒喝过，廖大哥话稠了。
——咋个来的镇雄？唉，说起也酸心呢。。。。。。家里穷，爹娘带着兄弟五个，种着七分地，又租种别人的两亩，勉强糊口罢了。咸丰年间，湖南巡抚骆秉章招兵，说是一个兵一年给十二两纹银，遇上战事还成倍地多给。弟兄几个一琢磨，在家熬个啥子？种上一年地，交税、交捐、交租，剩下点粮食，掺着糠掺着菜凑凑合合混个肚儿半鼓不圆，穷的连老婆都娶不起，有啥子混场？弟兄五个一咬牙一跺脚，当了绿营兵。
正是洪杨起义最闹热的时候，骆秉章滑头，遇战事逢调遣能推就推，能躲就躲，自己不冒风险，拥重兵躲在后头，却拼着老命为曾国藩筹粮筹款，募兵募勇，鼓噪助威，甚至一次又一次上书朝廷，为他说尽好话。后来曾国藩立了功，他也跟着沾光，朝廷升他的官，入川任总督，弟兄伙又随他到了成都。同治三年，入滇剿石翼王，谁知战事一完，当官的说一人给二十两遣散费，可以回家了。
。。。。。。回家好呀。可是想不到呢，从副将开始，说是要扣孝敬银，进奉给老佛爷慈禧太后，为她上寿。参将、守备、游击、千总、把总、卒长、伍长，有一个算一个，见样学样，层层扒皮，一级一级扣孝敬银，扣来扣去，贡奉没贡奉，给没给老太婆，不知道。眼目前的是，发到手里只剩下不足二两。仇兄弟，你说，二两。。。。。。二两，咋个回家，咋个回家？
“廖大哥，弟兄们当了几年兵？”仇家深深叹了口气，接着问。
“七年。”
“那也应该攒下几两银子，总不能都吃光花净了吧？”
——攒银子？攒骆秉章他先人个板板！当兵头一年，到了年关，该发饷银了，当官的说，发给你们恐怕全都乱花喽，狂嫖滥赌喽，胡吃海喝喽，花光钱不说，还毁了军纪。一人先发一两，留个零花，剩下的给你们攒起来。凑多了寄回家，也能置几亩田，盖几间屋，娶个媳妇。
攒就攒着吧，揣在腰里还得总惦记着，怕偷怕丢呢。谁想，不要俺了，打发俺回家呀，又放屁说，让俺们回去找地方官要。银子在你们手里，凭啥子找地方官要，地方官凭啥子给，他傻呀？他土鳖呀？
。。。。。。最缺德的是，还一人给了一张凭条，弟兄们通通是睁眼瞎，谁知道鬼画符写些啥子。我们要回家，近千里路，得走小半年，二两银子够干个啥？听乡党说，他家里来信，说俺爹娘早死了，地也卖了，房也塌了，回家还有啥子意思？唉，做客死他乡的孤魂野鬼吧，就…就在这镇雄州落了户。
“那就没机会再找地方官要银子，白白让他占了。”
“要他骆秉章先人板板上的大尾巴蛆。二兄弟找算卦的先儿看过，说哪是什么凭条，黄裱纸上抄了一段酸曲儿，还当众念给他听，什么正月个里来正月个正，老公公来到儿媳妇房中，脱了鞋上了炕，毡帽放在窗台上。。。。。。”
“真是缺德带冒烟儿呀。咋得，就这么忍啦？”
“不这么忍啦还能咋着？搬起石头砸天？遣散当天，当官的就走了，衙门也封了，找谁去？就算你找到了，他有督标、抚标、提标，有亲兵卫队，能讨回公道？”说到这儿，廖大哥一个劲捶大腿，“嗨，这样的朝廷，这样的官，他娘个坛子的，啥子玩意嘛。百姓不反等个啥子？眼下没了洪天王，没了石翼王，若是再遇上真龙天子出世，廖家弟兄第一个随了他。。。。。。”
谁也没再说话，都沉默着，沉默着。。。。。。不知什么时候，一团烂棉絮似的云彩遮住月亮，花椒树下一片黑暗。廖大嫂将重新热了的肉又端上一盆，大伙儿斟满酒接着喝起。
“廖大哥，人死毬朝上，哪里黄土不埋人？这不，混上了媳妇，也是一家人户啦，穷人的日子咋混不是个混。唉，混吧。。。。。。噢，廖大嫂祖籍哪儿人？”
——她…她是个苦命人呢。祖籍就是个苦焦地方，山西大同府的。打小妈妈就死了，爹爹是个书呆子，只会读几本死书，考大半辈子科举，混了个夹江教喻，可老夫子哪里会当官哟，刚上任两年，碰上知县贪污事发，三弄两弄，不知咋个鼓捣的，拿他顶了缸。
十四岁不到，家败了，赶紧说合着嫁人吧。前面的丈夫是个游击，从三品武官，横江一战，被开花炮炸死，没落个全尸。上头发下一百两纹银抚恤，正赶上遣散，跟我等弟兄一样，扣孝敬银子，也是七扣八扣，到手里剩下不到十五两。那是个清白人，一辈子不贪不捞，不喝兵血，没存下几文钱，买了棺材，买了装裹，再也没钱买墓地下葬。才刚刚十七岁的她，一个衙门一个衙门哭告，没人搭理，没人过问，甚至没人看上一眼。
走投无路，万般无奈，她…她又向当兵�