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赖三的絮叨勾起李肇元的心事。三年前，哥哥考中进士进京作官去了，把个病在床上的老爹扔给他。虽说煎汤熬药，端屎倒尿，扶进扶出，端茶送水，自有下人打整。可是他老人家整天哼哼叽叽，絮絮叨叨，骂鸡骂狗，骂槐骂柳，没事找麻烦，也真让人头疼得受不了。老爹的病与赖三说得差不多，也是头晕眩晕，坐不得，站不得，说晕倒就晕倒。家里有钱，不在乎银子，若是真碰上神医，出手就是捷音，施术立见功效，岂不是皆大欢喜。想着想着，他扭头就走，一边走一边扔下句话：“给他挖碗白米。。。。。。拿小碗挖啊！。”
准提宫和尚灵峰与那些指佛发财，坐寺敛钱的庸和尚不同，他不存钱，不置产，略微攒下几个布施钱，反手就施舍给穷人。
几天前，灵峰在佛前打坐的时候，忽然有所感悟，佛祖的慈悲应该象雨露甘霖，细细纷纷，均均匀匀，遍洒天下，恩泽众生，无一遗漏，无一或缺。那么就不该坐在庙里，眼睛里只有那几个善男信女，还得走出去，寻找最需要雪中送炭的人，寻找那些没来过准提宫，甚至从不拜庙从不礼佛又特别需要搭把手就能摆脱困境的人。灵峰决定上山下乡，走村串寨，进门入户，访贫问苦。
事情也赶巧，还没等他动身出发，毡帽营的王阿大来庙里送山菜，聊起来知道他腿上长疮，烂了一片，三年不愈，山间草药各式偏方用过无数，好似全都泼在石上，半点用没有，有心找个郎中好好看看，可惜家无隔夜之粮，一日三餐都时时不济，哪里来的银子治病。何况还有瞎老婆病娘躺在床上，等着他找钱糊口呢。灵峰和尚当即拍胸脯，说给他物色一个好郎中，出资为他疗疮。
听来庙里蹭斋吃的小乞丐说，南门外新开了一家医馆，坐堂的郎中医术高，人品好，穷苦人一碗白米就可以问诊施治，简直和义诊舍药差不多。灵峰和尚马上挖了两升白米，交代两个小沙弥一番，背起褡裢直奔毡帽营。也是凑巧，刚拐过凤翅山，远远就看见王阿大一簸一簸走来。
灵锋恭身站在路边，打个稽手，问：“王施主，哪里去？”
王阿大好似大清早就拾到大大的一锭金元宝，嘴儿咧得合不拢：“灵师傅，我听说，南门外。。。。。。”
灵峰和尚朗声大笑：“王施主，我也听说，南门外。。。。。。”
晚上，众丐回到仇宅，柳眉儿早就蒸好一大甑子饭等着他们呢。见大家进门，又抬出一盆豆花，打了又辣又麻的肉蘸水，招呼大伙儿围坐在院坝里赶紧吃。没客气的，没扭捏的，一个个狼吞虎咽，连抢带夺。不一会儿就有人叫起，这个喊“嫂子添饭”，那个喊“嫂子添饭”。柳眉儿被叫得脸红红的，答应得特脆生，添饭，添蘸水，格外手疾眼快。
正乱着，仇家回来了。丐伙计们没谁懂得打招呼，只顾埋了头紧扒拉，仇家也不寒暄，挤进人堆，盘腿坐在地上，抄起饭碗就吃。还是半个月前，破庙里的做派，同样不讲客气，同样狼吞虎咽，同样连抢带夺。
正吃着，忽听赖三哥喊：“嫂子添饭。”
仇家抬头看看，好生奇怪，叫谁呢，谁是嫂子？正疑惑间，柳眉儿脆脆生生答应着，绕过来接碗盛饭，一边盛一边说：“兄弟放开吃，吃饱呵！”
仇家更奇怪了，嫂子？她咋成了嫂子？
赖三哥放下饭碗，挤在仇家身边坐下，说：“哥呵，今天弟兄伙一共跑了五十四家，最远到了拦江庙、成佛寺、串九龙湾，讨米七升三合，让柳笛儿收了吧。明天你这儿开业，我们就不来搅扰了。”
仇家想了想，说：“明天下晚弟兄伙还来家吃饭，到时候给大伙儿拿点银子。米你拿去，让嫂子和娃儿们打打牙祭。”
众丐呼儿喊叫，你拥我挤，拉拉扯扯地走了。
头天晚上，仇家从兆府回来，丐伙计们正坐在院子里等他，说是大伙儿凑了份子，要给他暖宅，还要仇大哥派活，要帮一把子忙。仇家说，该干的都干了，没干的也都安排好了，没啥子活可干，弟兄们有心就给哥传传名吧。这伙惫赖猢狲想出这么一番灰主意，把明天仇家医寓开业的消息，不到半天喊遍整个镇雄州。
明天就要正式开业，仇家仔细地捋了一遍各项筹备，他要想想，有没有虑不到的，有没有疏漏掉的。柳眉儿端着托盘进来，一脸娇嗔地说：“你的饭早打点整齐，不进屋吃，跟他们打连联。该是饿了吧？”说着，把四小碗汤圆摆在桌子上，一一介绍说，这碗是苏麻红糖的，这碗是馥油白糖的，这碗是火腿冰糖的，这碗是果仁红白糖两掺和的。。。。。。
“都是你整的？哪里弄来这么多包心？”仇家搅着比花生米大不了许多的汤圆问。
“昨儿个你不是问，坛坛罐罐装的是哪样，明白了吧？该是好吃？”
仇家舀起一个汤圆，举着调羹左看看，右看看，“嗯，看不出你的手还真巧。哎，你已经出嫁啦？”
“还没呢。”柳眉儿有点害羞，低下头，旋即又抬起，定定地看着主人。
“许下人户啦？”
“嗯。”
“啥子样人家，哪个地方的？”
“你不知道？你不知道？我还要问你呢，哪个地方的？啥子人家子弟？”不知为哪样她就恼了，恼得莫名其妙。
仇家楞住了，不知所措地望着她，一脸傻呆呆模样。
好半天，好半天，柳眉儿又进来，端一盆水放在仇家脚边，弯下腰给他脱鞋扒袜。
仇家赶紧拦挡，说：“我自己来，自己来。”
柳眉儿不吭声，显然是刚刚哭过。
仇家再也不敢开口，生怕哪句话说错，又惹她发火。俩人默默地，谁也不吭声。一双脚洗呀，洗呀，揉搓了好半天，好半天。。。。。。
兆府出事了。这事儿出的特别悬乎，差点让我们的许多主人公，一下子谁也无法再出场，故事就得到此打住。
第四章
教场坝新开了家妓院，一开张生意就出奇得好，阔老爷、嫩少爷、大官、小吏、掌柜、伙计、脚夫、杠夫、背夫、马锅头、保镖头、劁猪匠、泥瓦匠，不分贵贱，不分良莠，只要包包里有几个闲钱的，莫不趋之若骛，纷纷赶去凑闹热，烘虚火，平时冷冷清清的僻街冷巷，瞬时间成了赶大集的闹市。
兆老爷嫖妓的爱好愈老弥坚，一妻四妾基本上闲置不用，照旧是眠花宿柳，妓院里扎营，直把销金蚀骨黑甜乡当成自家宅院里的安乐窝。可是，这次却没赶上第一拨，后花园的工程到了关键时刻，他一直在监工，很少出门，自然没得到消息。这天傍晌午，听管家梁栋说起，新来的粉头如何如何，他再也撑持不住，立即打发梁栋去打前站，付定金，提前给他安排妥当。他自己在家转转悠悠，站不稳，坐不住，心里长了黄茅草似的，太阳刚偏西，晚饭都没顾得吃，就揣上银两，直奔教场坝。
这是一家家庭式的妓院，亲妈带着亲生女儿树艳帜，挑红幡，做皮肉生意。听说兆老爷要来，妈妈立即挂谢客牌，关掉大门，烹茶，煮酒，打整菜肴浆水，安排时鲜瓜果，单等贵客上门。太阳衔山的时候，兆老爷到了，妈妈把他让到楼上，端了茶，端了果盘，叉着手喜盈盈地说：“老爷且宽坐，待我请姑娘上来。”
看上去，这妈妈也就三十出头，圆盘大脸，滴溜圆的杏眼，一道细细的弯眉直插入鬓，脸色白皙滑嫩，身材挺拔直溜，一口吴侬软语，轻柔如羽毛，直拂心窝肉，甜腻似蜂蜜，硬挂鼻尖头。兆老爷想，妈妈尚且如此，姑娘不知怎个天仙模样，怎个勾魂摄魄呢，今天本老爷艳福真真不浅哟。正胡思乱想着，妈妈陪着姑娘上来。姑娘笑盈盈地道了万福，坐下，问：“老爷该是第一次光临？”
兆老爷早就酥麻了半边，大张着嘴，眼睛直勾勾地死盯着姑娘，根本没听见。姑娘笑了笑，接着问：“老爷家该是养了好多好多只鸡？”
这回听见了，却又摸不着头脑，兆老爷问：“养鸡？养那样鸡？养鸡做啥子？”
“没养鸡，老爷呆呆地望着天做哪样？该不是提防鹞鹰子吧？”谁惧怕鹞鹰子，山间野物嘛，这话骂得着实。
“好个小油嘴儿，你挖苦爷。” 好容易止住笑，兆老爷问，“姑娘咋个称呼？”
“今朝有酒今朝醉，酒醒揖手各西东。老爷问个啥子嘛？操贱业为生，告诉你真名，没得辱没祖宗先人。胡乱编造一个，还不如老爷别问的好。”
“那也得有个称谓吧？”
“随老爷阿红阿绿，阿猫阿狗，随便叫，叫啥子都行。”
“撇脱，撇脱。看不出姑娘还有些丈夫气。”
“看来老爷是个当官的，咋个也是三品四品。”
“咋个看出来的？”
“老爷拍马屁的功夫炉火纯青嘛。不当官哪里学得会？”
“好个小蹄子，这么糟践爷，看一会儿上了床我咋个收拾你。。。。。。”
“好爷哩，饶了小女子吧。来，喝酒，喝酒——”
酒过三巡，妈妈起身欲走，兆老爷执意挽留，非要拉着她一起喝酒耍子。天下妓院哪有老鸨子和姑娘一起陪客的？妈妈硬是找个借口脱身而去。
姑娘拿出个庙里签筒样的东西，说：“行个酒令好吗？”
“忒复杂的爷可不会。”他想得是酒也别喝了，直接上床多好。姑娘不理他，接着说：“行酒令就得按行酒令的规矩，酒令大于军令，谁也不得耍赖皮哟。该是要得？”
“要得。”
妓院有妓院的规矩，进妓院有进妓院必讲的风度，兆老爷捏着鼻子也得同意呀。
姑娘抱起签筒一阵紧摇，一枚竹签“唰”地跳出来，捡起瞄了一眼，她没说话，端起酒杯一饮而尽。兆老爷接过去看，签词是——东面日头西面雨 掣签者自饮一杯。
兆老爷笑了，说：“好，好，照这样玩下去才好。”
该兆老爷掣签。竹签跳出来，他拿在手里，笑得弯腰捧腹，说：“要得，要得。就照这样玩下去。”
姑娘接过一看，也笑了。
竹签上的词儿是——太阳出来红彤彤 前一饮者再饮一杯。
兆老爷来了兴趣，捋胳膊挽袖子，也不按规矩，抢过签筒就摇。谁想跳出这样一签——没脸没皮 自饮三杯。
这回轮到姑娘捧腹。
俩人输输赢赢，渐渐喝起了兴头。姑娘又掣一签，签词是——有客自远方来不亦悦乎 掣签者鼓琴一曲。姑娘略一犹豫，说我哪里会鼓琴，玩一把家乡杂耍吧。说着，把盘盘盏盏重新摆过，然后冲着兆老爷嫣然一笑，玉腕微动，纤指微动，竹筷已经击出一串乐音。
乐音轻飏，始而如鸣泉滴石，泠泠叮叮，续续断断，清脆醒耳；继而如流泉出潭，顺势而下，疾且杂踏，声渐振耳；再而如飞泉泻瀑，裂帛碎瓶，惊魂摄魄，声彻云霄。。。。。。
把个兆老爷听得浑身起鸡皮疙瘩，酒也惊醒了一半，他拿过酒壶，自斟自酌，一口一杯，连声说仙乐，仙乐，该浮三大白，三大白。
歇了一气，他抱起签筒又摇。签词是——吃饺子没蒜 重来一遍。
再摇，这回出来的是——狗钻连环套 快给下家摇。
姑娘接了，摇出签儿，瞟了一眼却藏在背后，再不拿出来。兆老爷好奇，绕过去，掰开粉手，硬抢了看，上面写着——江上橹儿慢慢摇 姑娘脱去裤一条。
兆老爷笑得差点坐到地上，一边笑一边揉肚子，一边揉肚子一边手指戳点着姑娘，说不出话。
姑娘很快从尴尬中缓过劲儿来，说：“老爷，千万别耍赖哟，脱吧。”
“那样？姑娘该不是要我帮你脱吧？”
“老爷请看好，上面明明写着，姑娘脱去裤一条。是让姑娘我帮老爷脱去裤一条。”
兆老爷差点被绕进去，想了想：“不对！你赚算我呢。如果说让你脱我的裤子，该是说姑娘去脱裤一条。上面明明是姑娘脱去裤一条，说得是你呀！——不行，酒令大于军令，快脱，快脱！”
俩人争来吵去，乱了好一阵，姑娘叹口气：“唉，没得办法。遇上你这样的赖皮。”
说着，站起来，走到屋中央，慢慢掀起粉纱罗裙，款款解开腰带，褪去水红罩裤，轻轻搭在旁边椅子上。夏天，穿得少，脱了罩裤，罗裙下就只剩下梅红色的又紧又短的亵衣，灯光下似雪若藕的白腿闪闪露露，露露闪闪。姑娘倒没什么，没那么回事似的依旧谈笑风生，饮酒搛菜。兆老爷可有点沉不住气起，两眼血红，呼哧呼哧拉风箱似地喘着粗气，眼看就按奈不住了。
唉，按奈不住也得忍着，也得憋着，也得乔模乔样坐得端端正正，不能不讲规矩，不能猴屁股着火，不能霸王硬上弓呵。
姑娘乜斜着眼瞅着他，不说话，沉默着，好久好久才故意压低声音，软腻腻酸叽叽地说：“老爷，该你抽签了。”
兆老爷摇出的签是——小寡妇上坟 去褪姐儿裙。
饶是兆老爷这样的嫖妓高手，也没见过如此玩法。俩人越玩越高兴，越玩越上瘾，酒越喝越高，衣着越脱越少，醉眼朦胧中再看姑娘，只剩下件红兜肚。
都说美人要在“三下”看——月下、帘下、灯下，可是又有谁知道灯下看光屁股美人的韵味呢。兆老爷才刚�