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死字，不禁张目向放在一旁熟睡女儿那绯红的小脸儿望了一眼，泪珠簌簌而堕。
三天来，每当吕雪梅行功调元之先，必定把背上女婴卸下，放在那绿草如茵上面，呵呵地唱着催眠曲儿，等她睡酣了才入坐运气，这小婴儿是她的命根，刚才那大青蛇一窜，吕雪梅怵然一惊，也是惟恐伤及这个孩子。此刻青蛇已毙，自己也将不久人世，这苦难的孩子，难保不被第二条蛇儿噬去，不遭蛇吻，也必饿死穷谷之中，思想起来教她怎不泪下如雨。
吕雪梅才一醒觉，悲从中来，七情浮张，又是连连吐血，身前地上，已然殷红了一片。长叹一声，举起指头用牙一咬，撕下一块雪白裙裾，拚着最后一口气，振指疾书。但见她写着道：“寒梅爱儿见字……儿生也不辰，尚在襁褓，汝父即已见背，儿未晓人事，娘又将与儿永诀……娘作此书，命已垂危，恐不能尽书而逝。金沙江畔，雷波城郊，有罗浮村……你父秦姓名寒，娘吕氏雪梅。寒梅是汝名者，冀汝若能长成，勿忘汝父母之大仇也，至汝父母杀身之仇家，镜湖其人也，镜湖老贼，手毁你父，重伤及娘，竟至一瞑不视……”
吕雪梅草草写就，勉强站起，就近找到一株松树，骈指一挖，掏出松树泥胶纤维，权作香糊，乃把遗书固封。蓦地心念一动，寻思道：“皇天若不绝秦家之后，此儿或遇贵人相救。今命已垂危，身旁留着剑芨也是用它不着，倒不如留给有缘人，把这奔雷剑芨赠他，交换养育婴儿。待得婴儿长大，拜这人为师，把奔雷剑练成，好去寻镜湖老贼，报却父母血海深仇。似此穷谷，下得来的人，武功也自不弱。”心念打定，又写了一封血书，留给有缘人，叮嘱代养婴儿，待奔雷剑练成，再当儿面拆开那遗书。
吕雪梅料理停当，口中鲜血又涌，大口大口地呕吐狼藉，不到半个时辰，已然血绝气尽，身子向前一仆，双足一蹬，溘然长逝。
天色渐暗，暮霭沉沉，天愁地惨，阴风四起，那婴孩也醒了过来，嘶声狂哭，此时情景，凄凉绝极。渐渐，天黑了下来，孩子已然哭得力竭，饿得体疲，只闻微微抽噎，一如初生猫儿，离开了娘那般叫喊，这一切闻者鼻酸，见者流泪，秦家的大人，最后一人也完了。
翌日绝早，晨熹才露，这荒山穷谷之中，忽来一人，此人年逾花甲，白发飘飘，面貌慈祥中带着无限威严，他一路上，正在沉醉于大山野荒上之怪异风光。
来人正是镜湖老人，老人数日前在罗浮村清理了门户，赶走了赤炼人魔，误毙秦寒，伤及吕雪梅，心中喜悔参半，回返岷江畔之家乡，见儿女已成长，料那赤炼人魔一时必不敢再来寻衅，又悔误伤无辜之事，乃动谢世隐逸之心，把家事交下儿子方敏，独个儿一路游山赏水，跑到这儿，乍见这山陡峻天险，到处奇花异木，怪石矗天，真是一个隐居的好去处。遂展轻功，纵上绝顶，到得穷风谷上的悬崖，发现这个千丈绝谷，待找到那虬千年老松，乃沿松而下，攀藤直奔谷底，转过了绿草如茵之所，已然发现吕雪梅母女。
镜湖老人心地慈祥，救生葬死的事，乃江湖侠义辈本分，老人岂能例外，拾起遗书一看，才知这妇人因为被人击伤，避仇躲此穷谷，不幸惨死当地，书中又托有缘人养育婴儿，愿以奔雷剑芨相赠等语。镜湖老人在江湖上行走多年，哪有不耳闻剑魔声名之理，奔雷神剑正是当日剑魔所使剑招，老人早已向往剑术，此刻怎能不心头狂喜，急急抱起婴儿，藏好遗书，好得婴儿长大成人之日，当面开拆，好待她去报杀父母之仇。谁又料到，养育婴儿的人，正是婴儿之娘所书下的仇人，那天晚上，在罗浮村秦寒家中，镜湖老人正在对垂危的秦寒审视，苦思救治之方，冷不防吕雪梅仗剑奔到，反手打出一掌，震落她的双剑。心虽知有异，但面貌却没有瞧见，故对当前这妇人尸体，却认不出来。
镜湖老人手抱婴儿，又攀回悬崖上去，以他轻功造诣，比吕雪梅何止高出十倍，故毫不费力，又上得邛崃山去。镜湖先找些适合婴儿吃的食物，喂给她吃，坐下披卷细看，以窥其中奥秘。老人学有素养，这本秘芨的文意虽然深奥，他倒还能解得。
镜湖老人才翻了一二篇，早已浑身血脉贲张，原来每一篇上，不过才是一式，两篇不过两式，老人武功既高，根基又厚，悟性自非寻常可比，这两篇中，已然觉出它已穷奇天地之妙化，别说将这两式演化出来，老人不过才悟出其中的玄奇奥妙，已然顿觉风雷之声，起自两耳。老人又惊又喜，对这不知名的妇人，心生虔敬，还道她是剑魔的什么传人，又生惶恐，竟不敢再看下去，把剑芨一合，恭敬礼拜，更出洞外，向天对那去世妇人祷告，许下代为养儿授艺之愿。
镜湖老人为报那不知名的妇人赠剑芨之德，对其托孤，自是悉心抚养，老人存心本极仁厚，对这劫余弱女，心中益是泛起同情。
抚遗孤，研剑芨，老人不但悟性大增，内功火候也日登极峰，十余年如一日，奔雷剑术，玄通理过，终底于成，这是后话，前文已然表过。
这一天，恰好是邛崃山畔市集的圩期，附近村民，纷纷赶来趁圩，邛崃山虽属荒山野岭，地甚偏僻，但环绕山畔村落，为数却是不少，寻常各村居民，如要贸易买卖，必要依期赶墟，方有东西可买可卖。镜湖老人自隐居穷风谷以来，日常食用物品，端赖这圩集供应，故每届圩期，老人必依时下山采购，故生活上倒也不虞匮乏。
圩期一届，市集上倍形热闹，镜湖老人取些银两，抱起吕雪梅遗孤秦寒梅，径自下山采购食用物品，一抵山畔，但见红男绿女，赶圩趁道，络绎不绝，老人本甚儒雅，素常多作读书人打扮，入乡既要随俗，不欲令路人过于注意，老人乃一身土老儿装束，阔大粗布衣服，手携竹篓，那模样就与普通赶圩人一般无异。
慢慢行来，顷刻已到市集，老人把应买的东西都买全了，正待赶回山上，继续进修功课，不道就在此时，迎面来了三个汉子，这三人中有两个却是道士装束，一个是俗人打扮，两道士中一人，相貌怪异，一张红脸，那酒糟鼻子更红，就像熟透了的柿子，掀动时霞光闪动，很是滑稽。这三个汉子俱身佩长剑，两眸放射炯炯精光，使人一望而知是内功修为颇有造诣的人物。
镜湖老人远远眺望，已知来人是谁，不由喜形于色，往来路掉头疾迎上去，待得走近，迎面那三个汉子，不约而同地哟声叫出，齐齐道：“方老师，不料在这儿会碰上了你！”三人拿眼端详了老人一下，各各面现诧异之状，老人一身土老儿装扮，倒也罢了，不道手上多了一个婴儿，可不令人困惑？还道老人手上这婴儿，必是镜湖老人的孙儿辈。当下，那相貌怪异的老道士开口问道：“方老师不住岷山么？恁地搬到这儿来，啊，这孩子多乖，是你的第几孙儿？”老道说着，和其同来的道士和大汉都凑近前去，逗弄这孩子。
镜湖老人呵呵一笑，口里道：“什么风把你这昆仑三剑哥儿三人吹到这儿来。好，好，我正要找你们叙叙，老朋友，多年不见，待我作一趟东道，请你哥儿三人喝顿淡酒去，嗯，这孩子，唉，说来话长，找个歇脚处，坐下慢慢叙话。”
不错，来人正是昆仑三剑倪德居、真玄、元元子三人，这三人虽居西域，只为在括苍山上有一座太阿庙的基业，故常履中土走动，上次在括苍山上败在剑魔辛源鸣手上，也正是他哥儿三人恰到括苍山太阿庙之时，自从那次栽了跟斗后，销声匿迹已久，今又重现江湖，说来倒有一段缘故。
距离四人叙话处不远，恰有一座用竹篷子搭造而成的酒帘，镜湖老人在此荒僻山区，竟而遇上故人，自是欣喜不迭。老人与昆花三剑渊源甚深，昔年老人在其少壮时，曾远赴西域昆仑山上遨游，与太阿真人有过一面交情，太阿真人年纪虽比方镜湖大得多，只为爱方镜湖武功卓绝，学问渊博，两人在昆仑山绝顶，清谈一夜，论武功，谈经史，终结忘年交，太阿真人也不敢以晚辈视方镜湖，而方镜湖也只以长兄辈奉太阿。那时昆仑三剑独在师门，俱以晚辈之礼见方镜湖，算将起来，昆仑三剑比方镜湖要矮半辈。这时双方晤面，俱各神采飞扬，笑得口也合拢不来。
四人乃趋不远处那家酒帘坐地叙话，这时酒帘里的生意正旺，客至如云，大家都在兴高彩烈的大吃大喝，四人好不容易才找到一处干净座位，要了三斤白干，切些熟牛肉，吃喝起来。座上昆仑三剑动问起镜湖老人别后境况，老人也不隐瞒，便把至雷波城郊罗浮村剪除凶徒，清理门户，赶走赤炼人魔的事说了。
镜湖老人才说及赤炼人魔四字时，陡地但听真玄哦了一声道：“那赤炼道人可是高瘦个子，火红双眸的？”镜湖老人一怔，点点头代替答话，忽问道：“你哥儿怎地也知此人？”
真玄两眉一攒，叹道：“这都是孽障，赤炼这人在外为非作歹，到处劫色，犯了江湖大戒，为江湖中人所不齿，我昆仑山门人怎会跟他一路，唉，只为他在括苍山时，对我哥儿三人，却是有恩的呢！”
镜湖老人诧然，急询其故，真玄乃将在括苍山上遇剑魔，赤炼人魔拔刀相助，结果四人全栽在人家手里的事毫不隐瞒地说了出来，说到这儿，老大倪德居插嘴道：“可不是么，这番剑魔要不是毁了，我哥儿三人还不敢佩剑出门呢，括苍山上的一役，剑魔就不准我们三人今后佩剑在江湖上行走呢！”
老人怵然一凛，大声问题：“倪老大，你的话可是当真？剑魔毁了，他可不是个女的？”
倪德居楞然半晌，沉吟道：“他怎会是个女的，是个疯汉才真！方老师这话何来？”
老人不答，自顾低头说道：“既不是她，又有谁来，唉，这事委实令人困惑！”这时候，方镜湖误把吕雪梅认做剑魔辛源鸣呢！这却难怪，天下除了剑魔之外，谁能有这奔雷剑芨？又那吕雪梅也是身负重伤，逃入谷底而死，这岂不是应了倪德居“剑魔毁了”那一句话？镜湖老人非亲目所历，焉知其中曲折。
真玄见方镜湖神态有异，不由疑惑万端，再一询问，才知老人手上婴儿乃是剑魔传人，但听到谷底身亡的人是个女的，都不由啧啧称怪。昆仑三剑在江湖上也算是个响叮当的铁汉，眼前这小女婴虽是与剑魔有渊源的人，一来在方镜湖手上，二来断无以江湖高手身分出手难为一个尚在襁褓中的弱婴孩子之理，当下，反而齐声向方镜湖道贺。贺他得传神剑，今后这剑术不再流落江湖不肖之徒手中，并望老人好好教养这婴儿，务期其长大成人之后，成为江湖上侠义之辈，勿效剑魔之乖张行为。
四人有说有笑，边谈边喝，三斤白酒，五斤熟牛肉，已然给他们风卷残云般地吃喝净尽。方镜湖满怀心事，身虽陪着昆仑三侠吃喝，心却疑惑千层，尤其是剑魔毁了那一桩事，不由开口动问，好得个明白。
真玄紧皱眉尖，说道：“我们至今还不大明白，半个月之前，我哥儿三人遨游天姥，在山畔与赤炼这人相晤，那时他身负重伤，据说是受剑魔所伤，但听赤炼说，剑魔也着了他的道儿，服下他六种天下无比的奇毒，料来性命必然不保，后来又碰到那八荒英雄桑龙姑，既碰上这魔头，又身受剧毒，难道还能抵御么？故而我哥儿三人料剑魔必遭桑龙姑毒手。”
方镜湖对剑魔无所爱憎，反而觉得有恩，因为奔雷剑源出剑魔，不管那不知名的妇人怎地得来，但追源思本，对剑魔可不能忘怀，但对赤炼人魔孰不同，这魔头作恶多端，又是本门仇人，一闻及此人，目眦欲裂。当下，方镜湖双眉一扬，问道：“那赤炼人魔到天姥山去干吗？”
真玄道：“他也没说明白，只说要到天姥山找寻一人传讯，疗治创伤而已。”
镜湖老人脸面倏变，叹道：“这么说，那魔头暂时可保无危了。”老人明知天姥山上住了两个当世顶儿尖儿的武林中高人，桑龙姑与南星元，赤炼人魔既上天姥投奔他们，料必有些渊源，这两位高人必予庇护，要想追去，恐也徒劳。又谁知赤炼人魔却非去投南桑两人，而是去探视受困一线天万丈深壑里的史三娘。
话说回头，且说当日赤炼人魔受了剑魔一掌，自知负伤已重，眼见剑魔中了剧毒之后，功力又如此厉害，不禁大惊失色，恐剑魔困兽之下，拼了性命，把他击毙，虽有桑龙姑在旁，也自胆怯，待得桑龙姑与剑魔接上对话，他却一溜烟逃掉，直往天姥山而去。
到得天姥山，心知史三娘被困之地是在天姥之北，赤炼人魔此人歹毒无俦，此去天姥，