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胡铁花挺了挺胸道：“我考虑很久，已决定为朋友牺牲了，谁让咱们有这么多年的交情呢？”
楚留香向姬冰雁挤了挤眼，却也大声道：“不行！不行！婚事乃终身大事，我们做朋友的怎能让你牺牲自己，我还是去回绝了他们吧！”
说着话，他又往外走。
胡铁花却已拉住了他，赔笑道：“除此之外，还有……”
楚留香故意装不懂，道：“你还有什么？”
胡铁花摸着脑袋，吃吃道：“我想，娶个公主虽麻烦，但总比在沙漠里兜圈子麻烦少得多，何况，我……我也实在不忍令人家伤心。”
他说的一本正经，别人却已笑破了肚子。
姬冰雁笑道：“我早就知道你这毛病了，敬酒是不吃的，偏偏总要去吃罚酒。”
只听一人在帐外笑着接道：“什么敬酒罚酒？在下只是在等着吃喜酒哩！”
夜虽已深，但每个帐篷里却还亮着灯火。
石驼仍和他的骆驼在一起，他细心地照顾着它们，似乎他只有在照料别人时，才能忘记自己心里的痛苦。
而世上又有谁愿意接受这丑陋、古怪又残废的人的照料呢？他只有将这双温情的手，加在牲畜身上了。
现在，骆驼们都已入睡，但他却还是呆呆的坐在那里，满天星斗—下，坐着个如此狼狈孤独，如此寂寞的人。
这景象又是何等凄凉？
但其实他此刻并非完全孤独，就在不远处，竟有一人在出神地瞧着他，而且已注意了许久。
石驼自然没有察觉，但楚留香却瞧见了──他刚走出帐篷，就发觉王冲在凝注着石驼。
王冲实在也是个神秘的人物。
他为何会对一个残废的牧人如此留意？
楚留香皱了皱眉头，想走过去，王冲却也发现了他，立刻逡巡着走开了，楚留香还是想追过去问个究竟。
他刚追出数步，突听银铃般一声娇笑。
一个黄莺般的语声带笑道：“你不是早就想睡觉了么？怎地却又变成了夜游神？”
楚留香不用回头，就知道这是琵琶公主。
他勉强笑了笑，道：“这里的夜游神，只怕也不只在下一个吧？”
琵琶公主吃吃笑道：“别人我不管，你半夜三更不睡觉，是不是又想偷看人家洗澡？”
楚留香干咳了一声，道：“我本来也许真有这意思，但现在夜游神实在太多了，我还是去睡吧！”他始终没有回头，一面说，一面走。
却听琵琶公主叹道：“喂……你回来。”
楚留香叹了口气，只得停住脚，缓缓回过头。
星光下，只见她眼波明亮得有如银河，美丽的脸上却带着娇嗔，嘟着嘴瞪着楚留香，道：“我问你，你为什么不理我？”
楚留香嘴里好像有些发苦，苦笑道：“在下怎会不理公主？只不过，既然没什么事，在下还是想去睡了。”
琵琶公主眼睛瞪得更大，道：“谁说我没有事找你？”
她的纱衣在星光下白得像是已透明，她的面靥，她的手，她的头……在星光下也像是白得透明了。
就连这无情的风，到了这里，都像变得分外温柔，温柔地吹动着她的衣袂。
她整个人都像是变成了水晶塑成的仙子。
楚留香的心忽然狂跳起来，他虽然在拼命遏制着自己，但还是无法不联想到在黄昏时，夕阳下，水池中，那有如一朵盛开的芙蓉般美丽的胴体，那一连串流过她晶莹胸膛的晶莹水珠。
他觉得自己简直是在犯罪，只有拼命咳嗽，特别大声道：“公主有什么事找在下？”
琵琶公主咬着嘴唇，忽然展颜一笑。
满天的星光，在这一刹那中，都像是更灿烂辉煌了。
琵琶公主嫣然笑道：“我只是想问你，为什么别人叫你老臭虫？”
星光如此温柔，夜风如此温柔，她的眼波更温柔如水，而楚留香既不是圣人，也不是呆子。
但就在片刻前，这多情的美丽公主，已和他最好的朋友订下了亲事，为什么现在却又偏偏来找他？
楚留香只有拼命揉鼻子，他实在无话可说。
琵琶公主的眼波却还是不肯放过他。
楚留香只有垂下头，却又偏偏瞧见了被微风吹起的衣角下，那一双赤裸着的，纤白玲珑的足踝。
琵琶公主柔声道：“我问你的话，你为何不说？”
楚留香无可奈何地一笑，道：“这话你本不该问我的，是么？是谁叫了我这名字，你就该问谁去，是么？”
琵琶公主歪头想了想，似乎还未猜出他话中的深意，就在这时，那位大媒人吴青天已匆匆走过来了。
楚留香这才松了口气，大声笑道：“吴兄大功告成了么？”
吴青天笑道：“在下已回复过王爷，王爷实在开心得很，他虽然知道三位旅途劳顿，但却又实在开心得非和三位聊聊不可。”
楚留香笑道：“这也无妨，如此大喜之日，反正我们也是睡不着的。”
他有意无意间瞧了琵琶公主一眼，这意思实在已很明显，谁知琵琶公主却还是不懂，竟向他撇了撇嘴，娇笑道：“不管你说什么，这句话我非得问出来不可，你逃也逃不了的。”她轻盈地转过身，飞也似的走了。
楚留香却怔在那里，实在不懂她是什么意思？
只听吴青天笑道：“既是如此，王爷已在他帐篷里备好了宵夜的酒，就请三位过去吧，做媒的两条腿已快跑断了，这杯酒少不得也是要喝的。”
帐蓬里，明烛高照。
琵琶公主正依在他爹身旁，替他倒酒，她瞧见楚留香、姬冰雁和胡铁花进来，就抿嘴一笑。
胡铁花的脸却红了。
他实在想不到这个准新娘子居然还敢在人前露面，更想不到他这未来的妻子居然比他还要大方十倍。
龟兹王已大笑道：“你们来了，好！好！菜是热的，快坐下来喝一杯。”
吴青天笑道：“且慢坐下来，未来的女婿，总该先拜见岳父才是。”
琵琶公主居然也娇笑道：“是呀！快跪下磕头。”
胡铁花简直做梦也想不到她也会开自己的玩笑，他本来自命脸皮比城墙还厚，现在却红得像是块红布。
楚留香和姬冰雁使了个眼色，后面轻轻一推。
胡铁花就“噗咚”跪了下去，脸却已红到脖子上了。
龟兹王大笑道：“好！好！”
他一连说了七八个好字，自怀中取出一块大如鸽卵，碧光流动的宝石，向胡铁花送了过去，又笑道：“天方之石，佩之吉祥，你收下吧！”
灯光下，只见这宝石光芒流转不息，胡铁花纵不十分识货，也看得出这宝石乃是价值连城之物，红着脸讷讷道：“如此厚赐，怎敢拜领？”
楚留香微笑道：“老泰山所赐的见面之礼，若不拜领，便是不敬，你还是收下吧！”
他却是识货的，一眼便看出这宝石竟是中土极为罕见的猫儿眼，价值之珍贵，绝不在那“极乐之星”之下。
这龟兹王随随便便地就将如此珍贵之物送给别人，为何偏偏又对那“极乐之星”的下落，看得那般严重？
楚留香面上虽仍带着微笑，心里可又添了几分疑虑。
突见一个明眸善睐，巧笑嫣然少女，从后面盈盈走出，拜倒在地，黄莺儿般嘀嘀咕咕说了几句话，龟兹异语，别人也听不懂。
只听龟兹王捋须笑道：“王妃的病体已有了起色，就让她出来坐坐也好。”
“吴氏双侠”中的二侠“白云剑客”吴白云笑道：“莫非王妃也想出来瞧瞧女婿么？”
龟兹王笑道：“正是如此，她缠绵病榻已有许久，不想今日有了喜事，她竟能出来走动了，莫非这就是中土人士所谓的冲喜所致？”
笑声中，已有几个锦衣少女，扶着个长裙曳地，云鬓微乱，仪态高贵，不可方物的丽人，缓缓走了出来。
她星眸微晕，面上还带着三分病容，却更平添几分娇艳，她年纪虽已不小，但看来却仍是艳光照人，天姿国色。
众人都不禁垂下了头，不敢平视。
只有楚留香，他认为上天既造出了这样的绝色，你若不能欣赏，这不但辜负了上天的好意，而且简直是在虐待自己。
琵琶公主已巧笑着迎了过去，龟兹王也站了起来，一叠声道：“还不快扶王妃坐下，快……外面的帘子为何还不拉起？”
这位风流自赏的龟兹王，对他的王妃，却显然爱之已极，就像是生怕她忽又凌风而去。
龟兹王妃盈盈坐了下来，她虽然坐着不动，但眼波一瞬间，已是风情万种，令人几乎不能呼吸。
琵琶公主竟指着胡铁花笑道：“就是他。”
胡铁花只觉全身的血都“轰”的冲到头上来了。
龟兹王妃嫣然道：“好！很好！”
她伸出白玉般的纤纤玉手一挥，后面的少女已托着个玉盘过来，玉盘上宝光灿烂，也不知道有多少宝物。
琵琶公主笑道：“这是我母亲给你，收下吧！”
这次胡铁花非但不敢推辞，连客气话都说不出来了。
第十二章 变生肘腋
龟兹王举杯大笑道：“高朋满座，家有喜事，人生的乐事，还有什么更甚于此，来！来！来！各位且与小王痛饮三百杯。”
于是大家欣然举觞，果然是喜气满堂，其中只苦了胡铁花，眼见美酒当前，却像个小媳妇似的，连头都不敢抬起。
常言道：“丈母娘看女婿，越看越有趣”。
但这位龟兹王妃的眼睛，有意无意间，却总是在打量着楚留香，她只浅浅啜了两口酒，就盈盈站起，嫣然道：“但望各位尽欢，我体力不支，要先告退了。”
楚留香目送着她走出去，竟似发起呆来。
姬冰雁悄声道：“别的女人你都不妨去打主意，但这是人家的王妃，你可千万不能转糊涂心思。”
楚留香笑了笑，像是想辩驳，却又闭住了嘴。
只听吴青天忽然道：“那位杜大侠呢？”
龟兹王叹道：“他像是很觉无趣，小王虽然再三挽留，他还是连夜要走，最可恼的是，那司徒流星也踪影不见，连人影都找不着了。”
楚留香却忍不住问道：“还有那位王兄呢？”
吴白云苦笑道：“这人脾气有些古怪，我再三叫他来，他竟不理我。”
龟兹王沉着脸道：“此人不来也罢，他知道小王求才若渴，毛遂自荐而来，却又有些鬼鬼祟祟的，小王就对他不甚相信。”
他清了清喉咙，展颜笑道：“但此刻在这里却都是自己人了，小王有几句心腹之言，想趁着这团喜气说出来，说出之后，更望各位替小王守秘。”
楚留香和姬冰雁相互交换了个眼色，心里暗道：“果然有花样来了，这酒
果然不是好喝的。“
吴氏双侠已齐声道：“王爷只管说，我兄弟绝不是言而无信的人。”
龟兹王目光立刻转到楚留香三人身上。
楚留香微笑道：“驸马的好友，怎会背叛王爷？”
龟兹王大笑道：“正是！正是！小王实在太多虑了。”
他忽然停住笑声，沉声道：“但各位必须体谅小王的处境，小王自从被叛臣所欺，过着被放逐一般的日子，遇事都不能不分外小心了。”
楚留香和姬冰雁又交换了个眼色，暗道：“我们猜的果然不错，这龟兹王的国土，果然已被人夺去了，看来他结交武林人士，竟是在找保镖的。”
只听龟兹王慨然叹道：“小王虽然流浪在外，但心在故国，叛臣们自然也知道此点，是以一心想将小王除之而后快，一年以来，小王已屡次涉险，而且来行刺的并非我龟兹国的武士，而是那些叛臣们自中原找来的刺客。”
吴青天神情有些紧张起来，沉声道：“来的都是些什么人？”
龟兹王道：“中原侠踪，小王自不熟悉，只知道有一人叫做什么‘神刀无敌’，还有一个叫‘八臂哪吒’。”
吴青天松了口气，傲然笑道：“王爷只管放心，莫说还有胡兄等三位高人，就凭我兄弟在这里，这些人也休想伤得了王爷毫发。”
龟兹王道：“但据小王所知，那批叛臣最近又自中原重金请来了四五个一流高手，据说其中有一人，剑法之高，简直天下无敌。”
吴青天紧张起来，道：“王爷可知道他们的名字？”
龟兹王道：“小王只知道其中有四个人在七天前便已来到这附近，还有最厉害的那个人，行踪却诡秘得很。”
吴白云道：“这消息王爷是从何处得来的？”
龟兹王长叹道：“小王目前虽流浪在外，众叛亲离，但宫中还有几个忠贞之士，在暗中为小王传递消息。”
胡铁花忽然大声道：“无论这些人有多厉害，只要他们敢来行刺，就休想活着回去。”
他话未说完，琵琶公主含笑瞪了他一眼。
他的脸就又飞红了起来。
龟兹王大笑道：“正是！正是！�