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朱丹鹤面色铁青，风火龙则勉强地作了一个尴尬的苦笑，把信收下，说道：“不错，这是我的师父老帮主的亲笔手书，各位都已经听得很清楚，不必再传观了。”
风火龙面向帮众证实了这封书信乃是真的之后，便转过身来，向武土敦道：“武师弟，我不知你是奉了师父之命的，委屈了你，请贤弟恕罪。”
武土敦道：“那么，风师兄是许我重回本帮了？我先得声明，我只是想重回本帮，并非想架抢夺帮主之位。”
风火龙道：“武师弟既是奉命而为，并非叛国投敌，当然可以重回本帮，至于帮主之事，咱们可以另行计议。”
武士敦杀了完颜亮之事，丐帮中只有十数个首脑人物知道，但因当时朱丹鹤、风火龙都说这个首级是假，他们也就不敢相信这首级是真。要知完颜亮是一国之主，拥有百万大军，一个小小的御林军军官，根本就没有接近他的机会，又怎能轻易将他刺杀？他们因此而怀疑武土敦意图冒功求进，实在也颇有理由。
蓬莱魔女本来就要跟着证明武士敦是杀了完颜亮之事，但转念一想，此事反正是总要提起的，待他们丐帮中人先行查问此事，自己再来作证，也还不迟。倘若急于要为武士敦证实这项大功，反而可能给丐帮怀疑自己是要来助武士敦争夺帮主之位。
风火龙在群丐议论纷纷之中又再登台，朗声说道：“武师弟的事情已经解决，不必再议。今日之会，最最紧要的还是推戴新的帮主。”
此言一出，台下议论纷纷，有的说道，“据说完颜亮是武士敦杀的，却不知是真是假？倘若是真，就应该由武士敦继任帮主才对。”有的说道：“公孙奇也不知究竟是否金国郡马。朱长老和风香主说他建有极大功勋，也不知是什么功勋？”有的说道：“两人都是还有可疑之处，为了减少纠纷，不如仍然由风香主升任帮主，顺理成章，最为妥当。”
风火龙道：“公孙师弟，你应该说话了。”公孙奇在议论声中跳上石台，朗声说道：“请各位暂时安静，让我表明心迹。”他使出上乘内功，将声音送出，就似在各人耳边说话一般，大草坪上站在最外一目的丐帮弟子，都听得清清楚楚。丐帮五袋以上的弟干都是武学行家，公孙奇这一下“先声夺人”倒赢得了很多人的佩服，登时全场鸦雀无声。
公孙奇缓缓说道：“我是新入本帮毫无资历的弟子，帮主之位，我是绝不敢坐上去的。但既然有了涉及我的流言，我也不能不趁此机会稍加辩问。请问武师兄，你说我是金国郡马，不知配给我的郡主是哪一位？”
武士敦道：“这位郡主么，说来在座的各位贵宾，各位同门，想必也有许多人认得。她就是江湖上臭名昭彰的玉面妖狐，真名实姓叫做赫连清波。玉面妖狐本是辽国御林军统领之女，亡国之后，投降敌人，受完颜亮策封为郡主的。”
此言一出，全场又不禁哗然，纷纷叫道：“竟是这个妖女么？”有的人是见过公孙奇与玉面妖狐在江湖上一同出现的，更禁不住就发言质问：“公孙奇，你与那妖女究竟有何关系？为什么你们曾经同在一起，快快从实道来。”
公孙奇神色自如，不慌不忙他说道：“不错，玉面妖狐的确是我的续弦妻子；我也的确曾经做过金国的郡马！但请备位暂息怒气，这是有原国的！”台下纷纷喝问：“什么原因？”“什么原因？”
公孙奇故意歇了一下，这才说道：“玉面妖狐就在这里，各位要不要见她？”
此言大出众人意外，认得玉面妖狐的连忙四面张望，但在场的除了蓬莱魔女之外，却并没有第二个女人。众人纷纷问道：“在哪里？在哪里？”公孙奇一声长笑，说道：“就在这里！”蓦地从背囊中取出一个人头，当众一晃，说道：“各位看清楚了，这可是如假包换的玉面妖狐了吧？她是我亲手杀的！”这颗人头用药水浸过，缩小似拳头大小，但仍是栩栩如生，见过玉面妖狐的人，都认得的确是玉面妖狐的首级。
公孙奇这一“怪招”，不但群丐惊愕，连蓬莱魔女也是大感意外，想不到公孙奇下得如此毒手，竟然把玉面妖狐也都杀了，思之不禁毛骨谏然。
公孙奇在群丐惊愕之中，把玉面妖狐的首级放在台上，得意洋洋他说道：“各位大概可以明白了吧？我之所以要娶玉面妖狐为妻，就因为她是金主完颜亮所策封、所宠爱的郡主，我只有当了金国的郡马，才能有接近完颜亮的机会。”
朱丹鹤立即接下去说道：“我刚才所说的新帮主曾建有极大功勋，指的也正是这件事情。采石矾战后，金京突然传出完颜亮暴毙身亡的消息，其实所谓‘暴毙’就是给人刺杀，这也差不多是尽人皆知的公开的秘密了。刺杀完颜亮的人是谁呢？就是公孙奇！”
他们两人的说话说得合情合理，群丐不明真相，十居八九，都是相信无疑。心中但是想道：“原来如此，我们倒是错怪了公孙奇了。”于是禁不住便向公孙奇纷纷欢呼。
风火龙说道：“公孙师弟刺杀完颜亮有功，便依老帮主之任，也该由他继任帮主。各位大概也应无异言了吧？”
公孙奇连忙装出一副惶恐的神气，摇手说道：“我但求一众同门明白我的心迹，于愿已足，帮主之任，我是决计不敢担承的。”
他越是推辞，群丐越是表示拥护。异口同声地都是说道：“谁杀了完颜亮，谁就当本帮帮主，这是老帮主的遗命，也是我们的要求，理该如此，不必推辞！”
群丐不明真相，蓬莱魔女是明白的。她知道公孙奇与玉面妖狐乃是相互利用，这才结成夫妻的。完颜亮死后，玉面妖狐失了靠山，也就是失了利用价值，公孙奇为了取信于人，就索性杀了玉面妖狐，最后一次利用她的首级了。玉面妖狐固然阴狠毒辣，到底还是敌不过公孙奇。蓬莱魔女心中想道：“玉面妖狐固然死不足惜，但公孙奇要利用她的首级谋夺丐帮帮主之位，这更是一个极大的阴谋、倘若任他得逞，祸患不小！”
蓬莱魔女再也忍耐不住，待群丐欢呼之声稍稍小了一些，便走上前去，厉声斥道：“公孙奇，你、你好无耻，完颜亮是你杀的么？”
公孙奇道：“师妹，你，你怎能说出这样的话来？完颜亮不是我杀，又是谁杀？”他装出一副极其惊愕的样子，倒好像受委屈的是他了。公孙隐是相信蓬莱魔女的，一听了蓬莱魔女那番说话，不由得面色灰白，便要发作。朱丹鹤在他身边，连忙劝道：“公孙前辈，徒弟虽亲，到底不及儿子亲，你也不能偏信徒弟的说话。”公孙隐听了朱丹鹤的话，又看了公孙奇这副满怀委屈的样子，不由得心软几分，他本来要骂的“畜牲”二字，到了舌头也吞了回去，心中想道：“难道这其间还有什么误会，且听一听这畜牲有何分辨？”
公孙奇反过来洁间蓬莱魔女，蓬莱魔女是箭在弦上，不得不发，大义当前，也顾不得师门私情了。于是斩钉截铁他说道：“完颜亮是武士敦所杀，这是我亲眼见到的：”
蓬莱魔女此言一出，恍如石破天惊，群丐都是惊疑不定。公孙奇与武土敦都说完颜亮是自己所杀，那么两人之中，必定有一个是说谎的了。依常理推论，公孙奇身为郡马，接近完颜亮的机会较多，他说的也似乎较为合情合理。但武士敦有蓬莱魔女给他来作证明，蓬莱魔女是绿林盟主身份，她说是亲眼见到的，难道她也会伙同了武士敦说谎？群丐不明真相，有如坠入五里雾中，谁都不敢作声。
公孙奇仍是神色自如，“哦”了一声说道：“你亲眼见到的？这就怪了。师妹，请问你是在什么地方见到的？”
蓬莱魔女道：“在乎石矾的一座山头上。那是金主完颜亮驻营的地方。”
公孙奇道：“当时是怎么个情形？”
蓬莱魔女道：“北岸义军与渡江的宋军配合，攻上那座山山头。完颜亮败走，在乱军中被武上敦所杀。武士敦当时是金国御林军军官的身份，随同‘护驾’的。”
公孙奇拖长了口气，一字一句他说道：“哦，是在乱军中杀的？那么，当时你们的人想必还未追上完颜亮吧？要不然就用不着假充金国御林军军官的武士敦来杀他了。”
蓬莱魔女道：“是还未曾追上，但我们看得清清楚楚，身穿龙袍的完颜亮先是给乱箭射下马来，紧跟着在结他护驾的御林军中，就跳出一个军官，一刀斫了他的脑袋，这军官并不是你，是武士敦！”
公孙奇微笑道：“我当然不会是那个军官。但我只怕你还是看错了人！”
宋金刚、社永良、青海三马等等当时曾在场目击的人，都按捺不住，一齐站了出来，说道：“柳女侠所说的情形，当时我们也都是亲眼见到的。若说她一人看错，难道我们也都眼花不成？”
朱丹鹤咳了一声，缓缓说道：“我不是信不过绿林的柳盟主，更不是情不过列位英雄，但其间只怕还有可疑之处。”他把“绿林的柳盟主”这几个字，故意说得响亮了些。蓬莱魔女心中一凛，暗自想道：“若说可疑，这朱长老倒是最为可疑。丐帮与绿林素来两不相混，丐帮中人说不定对我也隐有猜疑，猜疑我是想扶植武士敦以谋兼并丐帮，我就不方便说话了。”
宋金刚是个直心肠的老英雄，听了朱丹鹤的话，愤然说道：“还有什么可疑？”朱丹鹤又咳了一声说道：“我早说过我不是怀疑列位英雄，宋庄主可不要误会才好。各位也请稍安勿躁，请让我先说一段故事。这是楚汉相争时的一个有趣的故事。也许在座诸位，有不少人也曾听说书人说过的。”
在这样紧张的关头，朱长老突然有此“闲精逸致”，要说一段楚汉相争的故事，众人都是莫测高深。
朱丹鹤打开葫芦，喝了一口子水，清清喉咙，然后模仿说书人的口吻说道：“话说当年楚汉相争，起初汉王刘邦是屡战屡败。有一次刘邦被项羽围于荣阳，城中粮草断绝，指日可下。项羽要刘邦亲自出城投降，方允解围。
“刘邦无法可想，遂与臣下商量，有个将军，名唤纪信，面貌与刘邦略有几分相似，愿意冒充刘邦出降，替他一死。
“到了约定的日期，纪信穿上龙袍。高头大马，前呼后拥地出来。走在前面的执着雄旗羽葆作为前导，后面的则高擎大羹，遮掩汉王。楚国官兵见了如此排场，全副仪仗，又加以纪信貌似刘邦，谁都没有疑心坐在马上的是个假的汉王。
“结果纪信当然是难逃一死，但刘邦扮作平民，却从另一个城门悄悄溜走了。这段故事，便叫做纪信替死，”
宋金刚道：“朱长老，你说这个故事是什么意思？”
朱丹鹤道：“项羽手下的官兵与刘邦屡次交锋，认得刘邦的人不知多少，但在那样情形之下尚自分辨不出真伪，那么你们又怎么知道当日在乱军中的那个完颜亮就一定是真的无疑？何况完颜亮的情形还与刘邦有所不同，刘邦是崛起行伍之中，亲自带兵打天下的，认得他的人多；完颜亮则是继承他父亲的皇位，自幼生长在深宫的。只怕一个小小的御林军军官，也未必就能够经常见到他吧？若只是见过一面两面，在那种乱军溃败的情形之下，又怎有余暇分辨完颜亮的真假？”
朱丹鹤能言善辩，他又是丐帝在场的唯一的长老，帮众少不了都尊敬他几分，听了他这番言辞，许多人都是想道：“不错。
说不定是武土敦杀错了人；也说不定是柳清瑶等人看错了人，他们只见武士敦杀了一个穿龙袍的家伙，就当作他杀的是完颜亮了。倘若武士敦一直不知真假，那还情有可原，倘若他事后明知是杀错了人，还要回来向老帮主报功，那就是存心欺骗了。“
群丐窃窃私议，武士敦按捺不住，出来说道：“我当时曾携有完颜亮的首级，献给恩师，恩师逝世之后，这颗首级不知风师兄还有保存否？若有保存，拿来一看，便知真假。”
宋金刚道：“不错，这里见过完颜亮的不只一人，倘有首级在此，我们可以仔细认。天下没有相貌完全相同的人，现在又不是在乱军之中，我们有的是时间看个清楚。我相信我们总可以分得出真假的。”
蓬莱魔女心想：“他们作贼心虚，哪还有不把首级毁了的道理？”哪知心念未已，朱丹鹤已是说道：“这好极了，我早就预防会有纠纷，那颗首级已带来了！”正是：假作真时真作假，奸徒诡计最多端。
欲知后事如何？请听下回分解。
第七十五回 肯望私情饶逆子 只因大义责同门
宋金刚大喜道：“首级既然在此，便请取出让我们一看。”风火龙道：“请大都三位香主出来，一同参加辨认。”大都（今北京