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谢玄柔声道：“若你是懦夫，怎敢孤身到边荒集去，又于几近不可能的情况里，完成我交托给你的任务呢？”
刘裕惨然道：“我只是运气好吧！”
谢玄拍桌笑道：“这是我看上你的第二个原因，就是因为你有出奇好的运势。上惯战场的人都晓得运气是最重要的，风睛雨露莫不是运气。”
稍顿续道：“你能遇上燕飞，便是一种难得的运气。当然你本身的条件也非常重要，若你不是英雄好汉，燕飞是不肯与你携手合作的。由淝水之战开始，我一直在栽培你，我看人是不会错的。建康一役，虽然没有大兴干戈，你已表现出一方霸主的英雄气魄，兵不血刃的夺下石头城，教人赞赏。”
刘裕惭愧道：“小裕不好，令玄帅失望。”
谢玄点头道：“你从边荒集这般逃命似的逃回来，确教我失望了一阵子。”
刘裕愕然道：“一阵子？”
谢玄微笑道：“很快你便会明白我这句话背后的原因。”
刘裕呼吸急促起来，喘着气道：“我现在该怎么办？”
谢玄好整以暇的答道：“现在你有两个选择，一是从我身边走过去，与淡真远走高飞，从此隐姓埋名，追求只羡鸳鸯不羡仙的的生活；一是随我离开，永远不再见淡真。再没有第三个选择。”
刘裕心中感动，他明白谢玄的为人，说过肯让他走，便不会违诺阻拦。
对谢玄来说，这肯定是一种牺牲。纸包不住火，当王淡真与他私奔的事泄漏出去，谢玄和谢家都要承担此事的严重后果，其损害是难以估计的。
谢玄尚有百日之命，自己怎可以如此不仁不义，于此时此刻对谢家落井下石。
刘裕痛苦得五脏六腑扭曲起来，不住喘息。
谢玄现出一丝苦涩的表情，语调仍保持平和，道：“你自己或许不知道，你刘裕不但是我最后的希望，更是我们汉族唯一的希望。”
刘裕颓然道：“玄帅太看得起我哩！小裕何德何能？我能在北府兵内保住小命，已非常不错。对北府兵统领之位，我是想也不敢想。”
谢玄轻描淡写的道：“这两句话不是我说的，是安公临终前的遗言。”
刘裕失声道：“什么？”
谢玄深深地凝视他，沉声道：“我死后桓玄必起兵造反，加上孙恩和两湖帮之乱，南方将陷入水深火热的大乱局。北府兵中没有一个人可以应付如此巨变，那时你的机会便来了。在太平盛世里，在没有人提拔下你会不得志。可是在战火连绵的世代，只要是真正的人才，便有冒起的机会。不要小觑自己，你现在已成为淝水之战的英雄，在年轻一辈的北府兵里有举足轻重的影响力，故如此招人妒忌。”
刘裕道：“玄帅……我……”
谢玄微笑道：“我把你调职到刘牢之旗下，只是个幌子，事实上我另有重任委托于你，小裕有兴趣知道我托你去办什么事吗？”
从这番话刘裕敢肯定宋悲风向谢玄说过话，道：“玄帅赐示！”
谢玄淡淡地道：“我要你去收复边荒集。”
刘裕愕然以对。
第十三章 痛苦抉择
燕飞等三人湿淋淋从水裹登岸，不停留地窜进岸旁密林内。
拓跋仪迎上来，不理燕飞衣衫尽湿，一把将他抱个结实。大喜如狂的道：“我们的小飞竟然没死，老天爷有眼。”
燕飞抓着他肩头推开少许道：“没时间说话哩！我们必须赶在敌船前无一步抵达蜂鸣峡。”
慕容战点头道：“对！蜂鸣峡河道浅窄，水流突急，又多乱石，是最好偷袭的地点。”
蜂峡河离此约八十多里，是以其凶险而著名的河峡，即使资深的船家，在那截长达半里的河段亦不敢掉以轻心。
屠奉三躲在密林边缘遥观敌舟情况，道：“不用急，敌人放缓船速哩！”
三人来到他两旁，瞧着三艘敌船缓缓泊往东岸木寨新建成的码头。
慕容战精神大振道：“若他们在木寨逗留，我们便在天明前半个时辰去劫寨。”
屠奉三摇头道：“机会很微，慕容垂没理由逗留于此，照我看他们只是补充粮货装备，然后继续北上。”
拓跋仪搂着燕飞肩头道：“你不是和孙恩决战吗？”
燕飞道：“此事容后禀上，我们其它的兄弟在哪里呢？”
慕容战答道：“我们当日逃出边荒集，各自渡河，约好在巫女丘原内会合。只有藏在那里，方能避过敌人的大举搜捕。”
燕飞心中叫绝，难怪敌人摸不到他们的影子，原来躲在这满布沼泽的绝地。
屠奉三道：“幸好我们先把老弱妇孺和大批粮食牲口送往小谷，守不住小谷时由二百战士护送人和粮食西撤往百里外的狂风荡，我和慕容战则杀返边荒集助守，所以我们在西面仍有支持。”
拓跋仪狠狠道：“我们一直在静待慕容垂撤军，且全力准备攻打两座木寨。只要攻下木寨，可切断敌人北面水陆两路的交通，敌人肯来反攻会是正中下怀。”
燕飞顺口问道：“你们如何晓得慕容垂带走千千主婢的呢？”
慕容战傲然道：“边荒是我们的地头，边荒集一直在我们严密监察下，慕容垂故意让千千主婢在集外登车，我们当然看得一清二楚。”
拓跋仪道：“我们也看到这三艘破浪船，却没有起疑心，因为过去的十多天，水道上不时有破浪联结队的穿梭往来。”
屠奉三道：“若不是燕爷生俱慧根，我们会被慕容垂耍得很惨。”
燕飞想起一事，道：“差点忘记告诉你们，我遇上卓狂生那疯子。”
三人大喜。
拓跋仪讶道：“他为何没陪你一起去救千千呢？”
燕飞道：“我着他潜回边荒集去安定人心。”
屠奉三皱眉道：“太危险哩！我们也想潜进集内去，但每次都被敌人发觉。”
燕飞道：“不用担心，他是从秘道入集。”
转向拓跋仪问道：“小珪没告诉你有进入边荒的秘密通道吗？当日苻秦大军进驻边荒集，我和刘裕便是从秘道入集。”
拓跋仪摇头道：“小珪没有提过。”
屠奉三道：“我想到收复边荒集的方法哩！”
燕飞苦笑道：“若你想利用这条秘道去光复边荒集，或者会非常失望，因此道是装满水的暗渠，没可能让大批兄弟通过，功夫差点也不行。”
屠奉三胸有成竹的笑道：“我这招叫声东击西，又叫明修栈道暗渡陈仓。咦！船开哩！”
慕容战往燕飞瞧来，紧张地问道：“千千是否在船上？”
燕飞默然片刻，猛地点头。
拓跋仪道：“我们追！马在另一边。”
三人迅速后退，没入林木深处。
刘裕呆看着谢玄，心乱如麻。
谢玄道：“在你未下决定前，我不想多费唇舌。不过我希望你明白，为了我们汉族的荣衰，个人的牺牲是在所难免的，安公从东山复出，对他而言是最大的牺牲。我当上北府兵的最高领袖，你以为是没有牺牲的吗？”
刘裕凄然道：“我对不起淡真。”
谢玄道：“淡真方面由我大姐去安抚她，淡真最敬爱大姐，由她出面该是万无一失。”
谢玄的姐姐是谢道韫。
刘裕痛心的道：“可是她爹要迫她嫁给殷仲堪的儿子殷士维。”
谢玄道：“我会在这方面为你们尽点心力，只要能把婚事拖延一、两年，情势会是截然不同。当然一切要看你的努力。”
刘裕道：“可是玄帅说过要我永远不见她。”
谢玄道：“一天你仍未能掌握局势，便不要见她，否则如让王恭晓得你和她女儿的事，对你会非常不利。你有永远不见她的决心，方有永远得到她的机会。”
刘裕猛然点头，道：“请玄帅派下任务。”
谢玄长笑道：“如此方有资格作我谢玄的继承者。”
负手而去。
刘裕追在他后方，心儿却痛苦得要滴血。
谢玄淡然道：“我带你去见一个人，然后你会明白我要你做的事。”
第十三卷
第一章 雄材伟略
谢玄领刘裕进入书斋，坐下后，谢玄道：“安叔去后第三天，司马曜以司马道子领扬州刺史，负责全国军事。在名义上，军政大权便由司马道子独揽。为了令此事不那么碍人眼目，司马曜同时任命三叔为卫国大将军，等若国家的最高统帅。”
三叔是谢石，亦即谢安的亲弟，淝水之战时谢石是名义上的统帅。刘裕先是心中错愕，旋又释去心中疑虑。建康实质的军政大权早落入司马道子手上，现在擢升他为扬州刺史，只是确认既成的事实，也以此安司马道子之心。曼妙为司马曜想出来的“平衡之计”是经过深思熟虑的，绝非鲁莽行事。
谢玄续道：“一天司马道子当权，石叔的街国将军只是个虚位，何况自安叔去后，石叔因伤心过度，一直卧榻不起，如此封赐，只是个笑话。”
刘裕深切感受着南晋头号世族的谢家，由淝水之战的鼎盛期，忽然滑下陡坡的转变，谢氏的风流轶事，随谢安、谢玄之去，转眼将变为明日黄花。
在书斋坐下之后，他一直克制对王淡真的挂念和担心。正如谢玄对他的训诲，成大事者必须在个人方面作出种种牺性。他的牺牲表面不露丝毫痕迹，实际上是沉重至难以承受的痛苦。
足音响起，一名年纪与刘裕相约的年青军官大步进入书斋，向谢玄致军礼，却不望刘裕半眼。
此人身材高大结实，长相不算英俊，却是神采奕奕，充满活力。
刘裕并不以他对自己的冷淡为异，因来人是谢玄亲兵之首的何无忌，乃刘牢之的外甥，与他同为副将级的年青军官。大概他受到刘牢之的影响，对谢玄看重他刘裕颇不以为然。
谢玄淡淡道：“请我们的客人来吧！”
何无忌施礼告退。
刘裕记起谢玄说过要为他引见一个人，心忖谢玄口中的客人肯定是此人，奇怪的是谢玄并没有指名道姓，而何无忌却一听便明白是谁，益发显出事情的神秘感，不由也生出好奇心，不过只是非常淡薄的情绪。
他的人虽坐在这里，一颗心却早飞到王淡真处，深切体会到神不守舍的滋味。
忽然谢玄的声音传人他的耳内道：“你觉得无忌这个人如何呢？”
刘裕吓了一跳，道：“小裕不敢评论，事实上我与他并不稔熟。”
谢玄微笑道：“小裕认为我们尚有很多机会像现在这般交谈吗？”
刘裕虎躯一震，醒悟过来，晓得谢玄并不是随意闲聊以打发时间，而是近乎“交待后事”，故没有一句话是无的放矢，虽然此刻他完全把握不到他说话背后的用意。沉吟道：“他的剑法相当不错，办事能干，且对玄帅的事守口如瓶，休想从他身上打听玄帅的意向。”
谢玄道：“这是当亲兵的必然条件，没啥出奇。他是我从淝水之战有功劳者中提拔的人之一。之所以看中他，一来因他不但心存理想，且绝不会感情用事，更因他与牢之的关系。”
刘裕一震朝谢玄瞧去，迎上谢玄锐利的目光，心申明白过来，谢玄是因他刘裕而重用何无忌。何无忌可以变成刘裕和刘牢之间的缓冲和桥梁，所以谢玄提醒他，更暗示他该拉拢何无忌。
谢玄不仅是战场上的无敌统帅，更是权力斗争的高手，在这方面的能耐不亚于谢安。如非命不久矣，环顾当今天下，即使桓玄以至乎孙恩、慕容垂之辈，恐怕没有人是他的对手。
此着确是厉害之极，影响深远。问题在于如何令何无忌服他刘裕呢？
谢玄道：“你明白了！”
刘裕点头应是。
谢玄叹道：“二叔既去，三叔病情又殊不乐观，我则时日无多，淝水之战我谢家的功臣，只剩下琰弟一人。琰弟是怎样的一个人，你当比我有更深的感受。未来的路不会是好走的，我会为你尽力作出安排，小裕你千万勿让我失望。”
刘裕涌起热血，在这一刻，他忘掉了王淡真，双目泪涌，下跪道：“小裕于此立誓，绝不辜负玄帅对我的期望。”
足音响起。
神秘的客人终于到达。
百多骑在星空下穿林过野，全速奔驰，迅若旋风。
慕容战一马当先奔上一座小丘，朝西望去，颖水在三里外蜿蜒而过，三艘风帆比他们落后近两里，只是三点光芒，有点像三个深夜才钻出来活动会发亮的精灵。
慕容战哈哈笑道：“看慕容垂你如何走出我们的掌心。各位！我们何不小休片刻，待慕容垂赶上来后，方一口气朝蜂呜峡奔去。”
拓跋仪来到他另一边，闻言笑道：“好主意！”朝后方打出手号。
接着两人交换个眼色，均生出心中异样的感觉，想到的是将来双方难免为敌，此刻却是合作无间。
屠奉三、燕飞策骑来到他们两旁，目光自然往敌