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进心，不过我最喜欢去探索和发现周围的事物，一株草也不放过。记得有一次我到山上砍柴，砍伤了手，便全赖寻得一种药草敷好伤口，以后附近每逢有人受了刀伤，都学我用此草治好，从此村人便称此草为‘刘寄奴草’哩！”江文清道：“原来你小时已这么本事。”
刘裕苦笑道：“这是我唯一能拿出来告诉别人的儿时伟事。其他还记得的便是砍柴和捕鱼，又试过织草履拿到市集去卖。说起赚钱的本事，我怎都比不上高少。”江文清兴致勃勃的问道：“后来你是怎样加入北府兵的？”
刘裕露出个苦涩的表情，道：“到现在我仍不知投身北府兵是好事还是坏事，也不知是否因祸得福。起初我并没有从军的念头，因为一旦投军，便难以退伍，除非是当逃兵。”江文清明白的道：“在这时代，的确没有多少人当兵有好下场。然则你又怎会投军的呢？我本以为你是因立下大志向，所以参军。”刘裕压低声音道：“我投军的原因，连燕飞都不知道，他也以为我是有大志向的人。唉！说来惭愧，你可不要告诉其他人。”江文清欢喜的鼓励道：“说吧！文清会为你保守秘密，不会说出另—套与你所说相反的话来，影响刘帅的威望。”刘裕道：“我是被逼的。唉！当时生活苦闷，闲来我唯—的嗜好就是赌两手，岂知一时失手，输了给大地上刁家的三公子，无力还债下被他遣恶仆绑起来鞭打，限期还债，在走投无路下，我只好去当兵。心想当了兵，刁家还敢向我讨债吗？哈！”江文清听得呆了起来。
刘裕道：“你说这种丑事，我敢说出来让燕飞知道吗？”
第三章人面全非
江陵，又称荆州或南郡，位于长江中游北岸、荆江西岸。附近并无高山，尽为陵阜，故名江陵。自古以来，江陵均为军政要地，战国时秦将白起拔郢，便于此设江陵县。三国时期，为荆州治所。其地北据漠沔，濒临南海，东连吴、会，西通巴一蜀，是用武必争之地。晋室南渡，江陵在桓家打理下，成为长江中游第一城，其威势直逼建康，故有言谓“江左大镇，莫过荆扬”，由此可知其重要性。江陵“舟车辐奏，繁盛甲宇内”，乃古代楚文化的发源地，早在春秋战国时期，便为楚国官船码头和楚王行宫所在之地，由砖城墙和土城墙互相依托而成，东西长二里，南北宽里余。三国的吴太守朱然、蜀将关羽都曾对江陵进行修茸，挖壕立栅。到桓温任荆州刺史，为进一步加强防御，以条石与糯米浆筑成坚固的墙脚，大大增强城墙的坚固度，又可防止地陷。对江陵城的认识，屠奉三敢夸口比桓玄更清楚。这正是他的性格，凡事小心谨慎，深思熟虑，而一旦下决定，只会在手段上作出调整，目标却永不改变。说出来也许没几个人肯相信，屠奉三曾亲自点算过江陵城有多少个城垛，城下有多少条下水道，连位置流向均—清二楚，绝不含糊。江陵有六座城门，最著名的是通往大江的大南门，门外就是码头。为减轻大南门的交通挤塞，故又于近荆江处开有小南门。自成为振荆会的龙头，屠奉三有多个秘密身分，以方便来往荆湖一带的城镇，又不虞令人注目。这方面的事桓玄并不清楚。所以在进城前，屠奉三藏起兵器和所有可以识破他是屠奉三的物品，扮作道地的商人，黏上胡子，经检查后轻易过关，从小北门孤身一人混进城去。贯通南北门的街叫大荆街，连接小南门的街道是小荆街，虽比大荆街窄上一半，却带点江南水乡的特色，与河道平行，接河处以条石驳岸，整齐美观。一边是瓦屋深巷，人车往来；一边是垂柳石桥，流水轻舟。夹河成街，相映成景。屠奉三重回故地，满怀感慨。城况依然，人事已非。河、市、街、宅、桥、埠、树交织而成的浓郁风情，尤使他感受深刻。原本是他安身立命之所的地方，已变成险地。当想到有一天他甚或要攻打此城，即使以他的冷狠性格，仍有种难以渲泄的无奈感觉。他今次到江陵来，是要找一个叫万光的人，此人是他一着厉害的棋子，连阴奇也不晓得他们的关系，更遑论桓玄一方。他还蓄意制造出假象，令人人以为他和万光不和，而事实上万光却是他手下的人，现在这只棋子终能发挥妙用。找到万光，他可以立即掌握江陵的情况。他不得不亲来一趟，因为只有他才可以确定万光是不是仍对他忠心不贰。他之所以回江陵，不是等着让人收拾，而是要部署对付桓玄，更要证实族人的生死。自知晓桓玄派出部队攻打新娘湖，他便知道桓玄针对的是他屠奉三而非荒人，更清楚桓玄会斩草除根，杀尽屠姓的人。他不存任何侥幸之心，只想知道有多少族人逃脱。他机警地穿街过巷，避过巡兵和江湖人物、特别是万光的手下。
万光是江陵的著名布商，亦是本地帮会荆江帮的龙头大哥，擅长拳脚功夫，他的三十六路推手在南方颇为有名，非是一般帮会人物。屠奉三对他有救命大恩，更在暗中资助他，令他挣得今时今日的权势地位。不过防人之心不可无，屠奉三首先要弄清楚万光是否仍效忠于他，穿过一条窄巷，万光的华宅后院墙出现在前方。此时太阳西下，天色渐黯。屠奉三迅速闪往院墙暗黑处，觑准附近无人，下一刻已翻过院墙，接着毫不犹豫的急磕，投往—株院内大树的横仟上，接着再腾身而起，横空而过，落在最接近的房舍的瓦背上，俯伏不动。以前他每次密会万光，都由这里进宅，到万光的退思楼与他碰面，可说驾轻就熟。一切依旧，万宅并没有加强防街，这令他安心了点。屠奉三又从瓦背另一边回到地上，在宅院中鬼魅般移动，避过来往的婢仆，不一会已穿窗进入位于中园的退思楼下层。退思楼是二层的楼阁建筑，四边有半廊环绕，与穿园过院的游廊连接，位处中园中心处，环境清幽，是秘密会面的好地方。黑夜降临，宅内其他地方亮起灯火，退思楼像没入了黑暗中。屠奉三登上二楼，来到一扇窗旁，居高临下向前院主堂的方向探视。心中生出不安的感觉。他曾长期与两湖帮较量决战，也不知经历过多少趟由聂天还亲自设计的明袭暗杀，培养出步步为营、小心翼翼的作风习惯。目前的情况全无异状，他却感到不妥当。照道理，在入黑前该有婢仆来点亮楼内的灯火。即使晓得万光今晚不会到退思楼来，亦该点明楼外的风灯。怎会宅内房舍全部灯火明亮，独漏掉退思楼？湖荆联军被荒人大破于淮水的消息，该已传回江陵。别人或许猜不着，但桓玄该猜到他会潜返江陵，以确定族人的情况。桓玄该已离开江陵，率军东下，但他定会交代手下，张开罗网等他回来。可是城关却出奇地轻松，不是指检查不够严密，又或人手不足，而是缺乏熟悉屠奉二的将领在把关。原本屠奉三并不把这情况放在心上，可是因此时生出疑惑，不由把两方面联想在一起。桓玄不惜劳师动众派人去杀他，绝不会在另一方面却如此疏忽大意，只有一个解释，就是万光已出卖了他。屠奉三杀机大盛，心忖是否该干掉万光，足音传入耳内，健硕魁梧的万光出现在他视线里，独自沿游廊朝退思楼走来。屠奉三最后一丝怀疑消去，完全肯定了自己的猜测。
万光是要来看他有否来了。
屠奉三移离窗台，来到另一边放于墙角，高过他人体的红木大柜前，拉开柜门，内里空空如也，足可让他舒服的藏在其内。此柜是专为他而设的，遇有手下来见万光，屠奉三会躲进柜内。屠奉三苦笑一下，给空柜勾起心事。唉！如果没有边荒集，失去荒人兄弟，他将变成一个众叛亲离的可怜虫。听到开门声。
屠奉三沉声道：“我在楼上，上来吧！”
万光惊呼道：“果然是大哥回来哩！”
登楼木梯响起脚步声，万光登上二楼，现出激动神色，扑上来一把抓着他双肩，大喜道：“大哥真是打不死的好汉，桓玄也奈何不了你。”屠奉三一边留意对方体内真气运行的情况，如稍觉异样，便立即先发制人。冷静的道：“桓玄将我姓屠的亲人如何处置了？”万光松手惨然摇头道：“桓玄自知道边荒集失陷，便开始大举搜捕大哥的族人，到最近已全体处决。我很惭愧，眼睁睁看着却没法做任何事。”屠奉三听得心中滴血，纵然明知道必是如此，可是亲耳听到，仍感难以消受。桓玄！终有一天我会亲手取你狗命。
万光退到窗旁，取出火种，道：“我须照常点灯，否则会让下人生疑。”屠奉三木然点头。
万光转身背着他把置于窗台的灯点着。
屠奉三淡淡道：“这盏灯的位置不是有点古怪吗？”
万光雄躯愕然一震时，屠奉三已逼近他身后。
万光双脚大字分开，腰胯松沉，蹲身旋转，反应之迅疾自如，完全显示出他是处于高度的戒备状态下。随着如枢纽般腰胯的带动，双掌轻灵缓和，肩胛摆动的猛推双掌，带起狂猛的劲气狂飙，正面迎击屠奉三。屠奉三知他为要缠着自己，好待埋伏在万宅桓玄方的高手，及时赶来围捕他屠奉三，会不顾一切的和自己硬拚交锋，早拟好一招克敌之策。即使在公平决斗下，没有十来二十招，屠奉三亦自问不能破他的推手功夫。想在一个照面内杀他，不付出点代价是肯定办不到的。而且必须是出乎其意料外。对方定会赌他不敢硬拚，他偏要对方猜错。屠奉三另一优势，就是熟知万光推掌的奥妙，在乎“身有所感，心有所觉。随其所适，因而取之。顺而成之，合而解之。”以鼓荡之劲震撼敌人，使对手如陷波涛之中，尽管对方比自己高明，一时三刻内仍难破其无懈可击、以防守为主的推掌法。屠奉三双拳击出，迎上对方双掌，摆出全力硬拚的交锋姿态。
万光冷嘿一声，双掌加劲，道：“形势所逼，大哥莫要责怪我。”
屠奉三叹道：“你竟恩将仇报！”
就在拳掌交击的当儿，屠奉三倏地收回一半功力，无声无息踢出一脚，后发先至的疾取他跨下要害。万光现出骇然神色，已来不及变招。
“蓬”！
拳掌交击，屠奉三应掌狂喷鲜血，往后抛飞，万光则发出惊天动地的惨呼，给踢得往后抛出窗外。屠奉三背脊撞上楼墙，再喷出一口鲜血，万光身躯着地之声传来，再没有发出其他声音，显然末着地前已身亡。破风声从前院方向传来。
屠奉三眼冒金星的爬起来，连抹掉口角血迹的时间也没有，抢到空柜旁，拉开柜门，躲了进去，然后把门关上。目送最后一支车队离开雁门，拓跋珪领着一批将领战士，朝南急驰数里，登上一处高地，俯瞰远近雪融后的平野。陪在两旁的是心腹谋臣张衮和许谦。
拓跋珪平静的道：“我交代的事办妥了吗？”
许谦忙答道：“密函在十天前送到长子，慕容永该明白族主的好意。”
拓跋珪微笑道：“不论慕容永当我是好意还是阴谋，这仍是他难以拒绝的两份大礼，我拓跋珪更开了先河，一举送出两座有无比战略地位的边塞重镇。”张衮道：“希望慕容永没有错失良机，比慕容详早一步进占雁门和平城两城，没有辜负族主的厚爱。”许谦道：“族主此着非常高明，肯定出乎慕容垂意料之外。”
拓跋珪从容道：“慕容永虽然明知我在利用他，仍没有选择的余地。如雁门重入慕容垂之手，他的太原势陷入险境，变成腹背受敌。只有取得平城和雁门的控制权，他方能保住他西燕国的北疆，操控大河的航运，可以安心应付慕容垂。如我没有猜错，慕容永的部队，正在赶来雁门的途上。咦！那是何人？”众人极目朝西南方瞧去，在月照之下，一道人影正往他们的方向奔来。
亲街们现出警戒神色，部分人更取箭拉弓。
许谦道：“是会家子，身法很快。”
拓跋珪扫视四周情况，思忖这会否是敌人的诡谋呢？他当惯马贼，警觉性极高，如情势不对，会比任何人更快开溜。这种作风到现在仍延续着，为达到避强击弱的战略部署，他会很有耐性，纵然心中恨不得立即把慕容宝煎皮拆骨。最后目光回到奔来的人，讶道：“竟是个娘儿！”
那女子已奔至离他们不到两里，若依她现时的方向，该在他们左方半里许处经过。忽然那女子一个踉跄，差点摔倒，到回复奔跑，速度减缓下来。
张衮和许谦齐叫道：“她受了伤！”
拓跋珪的锐利目光又再巡视四方，道：“如果她身负内伤，仍可以这么迅快的身法疾行不休，如此武功高强的女子，在江湖上找不出多少个来。会否是任妖女呢？”又喝道：“收起弓矢！”
众亲街忙收起长弓，把箭放回箭筒内。
拓跋珪全神凝视负伤路过的