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刘裕道：「何锋由我负责说服他帮忙，如果能令他站到我们的一边来，会大添胜算。」
老手道：「恐怕非常困难，地方帮会对焦烈武畏之如虎，怕开罪焦烈武，迟早会被拿来祭旗，给焦烈武来个棒打出头鸟。」
刘裕道：「这是因为地方的帮会对官府没有信心，希望他们对我会有不同的看法。」
老手苦笑道：「刘爷仍不明白官府在沿海郡县的形势是多么恶劣，不但再没有可用之兵，更没有能作战的水师船。
刘裕微笑道：「至少有一艘嘛！且由北府兵最超卓的操舟班底负责驾驶。」
老手点头道：「我们是舍命陪君子。不过坦白说，换下不是刘爷，我们肯定会在把人送到盐城后，立即溜返广陵，不愿意留多半刻。」
刘裕冷笑道：「焦烈武并非聂天还，只懂用杀人放火的手段，令人害怕他。只要我们能干出一、两件漂漂亮亮的事，让人晓得我对付焦烈武的决心，更发觉焦烈武非是不能击倒的海上霸主，沿海的军民会聚集到我的旗下来。」
老手道：「我和各兄弟对刘爷有十足的信心。」
刘裕心忖如非老手和他的二十多个兄弟认定白己是真龙转世，恐怕半丝信心也没有，由此可见火石效应的影响力。
火石效应能在如此恶劣的形势下再次发挥威力吗？
船身忽然颤抖起来，速度骤减。
两人四目交投。
刘裕首先跳起来，扑往舱门外，老手随之，均晓得出了情况。
难道焦烈武如此神通广大，竞先发制人，在黑夜的海上拦途截击，教他们永远到不了盐城？
第十二章 高门子弟
老手皱眉道：「会不会是个陷阱呢？」
在风灯照耀下，一个大汉正死命抱着一截似是船桅断折的木干，在汹涌的海面上载浮载沉，随波浪飘荡。
老手的「雉朝飞」正缓缓往落难者驶去，由于在大海中停船是非常不智的蠢事，所以只有一个救他的机会，错过了除非掉头驶回来，可是在黑夜的大海里，能否寻得他亦是疑问。
刘裕想也不想道：「如果敌人神通广大至此，我刘裕只好认命，怎都不能见死不救。来！给我在腰间绑绳子。」边说边解下佩刀。
众人见他毫不犹豫亲自下船救人，均肃然起敬，连忙取来长索，绑着他的腰。另一端由老手等人扯着。
当船首离那人不到两丈时，刘裕叱喝一声，投进海水里，冒出海面时，刚好在那人身旁。
刘裕探手抓着对方手臂，大叫道：「朋友！我来救你哩！」
那人全无反应，却被他扯得松开双手，原来早昏迷过去，全赖求生的意志，抱紧浮木。
刘裕在没有提防下，随对方沉进海水里去，连忙猛一提气，本意只是要升上海面，岂知不知哪里来的力量，竟扯着那人双双腾升而起，离开海面达三、四尺。
老手等人忍不住的齐声欢呼暍采，赞他了得。
刘裕喝道：「拉索！」
众人放声喊叫，大力扯索，
就借扯索的力道，刘裕搂着那人的腰，斜掠而上，抵达甲板，完成救人的任务。
※※※※
云龙舰上。
舱厅里，聂天还神态悠闲的在吃早点，郝长亨在一旁向他报告过去数天他不在两湖时的情况。
当说到胡叫天意欲退出的请求，聂天还漫不经意的道：「叫天只是情绪低落，过一阵子便没事。着他暂时放下帮务，交给左右的人，找个欢喜的地方好好散心，待心情平复再回来吧！」
郝长亨低声道：「他已决定洗手不干，希望从此隐姓埋名，平静安渡下半辈子。照我看他是认真的。」
聂天还沉默片刻，点头道：「这是做卧底的后遗症，出卖人是绝不好受的，我谅解他。唉！叫天是个人才，更是我们帮内最熟悉大江帮的人。设法劝服他，我可以让他休息一段长时间，待他自己看清楚形势再决定是否复出。」
郝长亨点头道：「这不失为折衷之法，如帮主肯让他在任何时间归队，他会非常感激帮主。」
聂天还叹道：「刘裕现在已成了令我和桓玄最头痛的人，叫天之所以打退堂鼓，正是被荒人的甚么『刘裕一箭沉隐龙，正是火石天降时』的骗人谎话唬着了。」
说到这里，心中不由想起任青媞，她说要杀死刘裕，以证明他非是真命天子，究竟成败如何？他真的很想知道。
郝长亨以手势作出斩首之状，
聂天还道：「对刘裕桓玄比我更紧张，巳把杀刘裕的事揽上身。如果怎都干不掉刘裕，天才晓得将来会发展至怎样的一番景况？」
郝长亨微笑道：「帮主不用担心，因为刘裕已变成众失之的，难逃一死。他的功夫虽然不错，但比之燕飞却有一段很大的距离，即使换是燕飞，在他那样的处境里，亦难活命。」
聂天还道：「不要再谈刘裕，希望有人能解决他不须我们出手。我的小清雅还在发脾气吗？」
今次轮到郝长亨头痛起来，苦笑道：「她变得孤独了，只爱一个人去游湖，真怕她患了相思症。」
聂天还出奇的轻松地道：「她最爱热闹，所谓本性难移，只要你安排些刺激有趣的玩意儿，哄得她开开心心的，肯定她会忘掉那臭小子。」
郝长亨沮丧的道：「我十八般武艺，全使将出来，却没法博她一笑。」
聂天还笑道：「我们的小清雅是情窦初开，你不懂投其所好，断错症下错药，当然是徒劳无功。」
郝长亨叹道：「这附近长得稍有看头的年轻俊彦，都给我召来让她大小姐过目，她却没有一个看得上眼。这批小伙子随便叫一个出去，无不是女儿家的梦中情人，在她小姐眼中，则只是闷蛋甲、闷蛋乙。帮主你说这是否气死人呢？」
聂天还从容的瞧着他道：「你似乎已完全没有办法了。」
郝长亨暗吃一惊，忙道：「我仍在想法子。」
又叹道：「我知道毛病出在甚么地方。被我挑选来见她的小子们，都与高彦这种爱花天酒地、口甜舌滑的小流氓有很大的分别，他们全是那种我们可接受作清雅夫婿的堂堂正正男儿汉，然则在哄女孩子这事上，他们怎都不是在花丛打滚惯了的高小子的对手。」
聂天还哑然笑道：「对！对！我们怎也不可以找个专擅偷心的花花公子，来与高小子比手段，一个不好，便成前门拒虎，后门进狼。」
郝长亨道：「或许过一段时间，清雅便会回复正常，说到底她仍是最听帮主的话，不会让帮主难堪。」
聂天还舒一口气，悠然道：「解钤还须系铃人，这种男女间的事必须像对付山火般，扑灭于刚开始的时候，如任由火势蔓延，只会成灾。」
郝长亨终察觉聂天还似是胸有成竹的神态，愕然道：「帮主竟想出了办法来？」
聂天还从怀内掏出一个卷轴，递给郝长亨道：「荒人定是穷得发慌，竟想出如此荒谬的发财大计，要与各地帮会合办往边荒集的观光团。由各地帮会招客，只要把客送到寿阳，边荒集会派船来接载，由荒人保证观光团的安全，这卷东西里详列观光的项目，甚么天穴、凤凰湖、古钟楼；还有说书馆、青楼、赌场等诸如此类，真亏荒人想得出来。」
郝长亨接过卷轴，拿在手上，问道：「这卷东西是怎么来的？」
聂天还道：「是桓玄给我的，本只是让我过目，我一看下立即如释重负，整个人轻松起来，硬向桓玄要了。哈！桓玄只好找人誊写另一卷作存案。」
郝长亨不解道：「寿阳是北府兵的地方，司马道子和刘牢之怎肯容荒人这么放肆？」
聂天还道：「现时的形势非常古怪，刘牢之和司马道子都不敢开罪荒人，怕他们投到我们这边来，且要和他们做贸易，所以这种无伤大雅的事，只有只眼开只眼闭。」
郝长亨道：「桓玄又持甚么态度？」
聂天还道：「他会装作毫不知情。」
郝长亨失声道：「亳不知情？」
聂天还微笑道：「这些观光团欢迎任何人参加，只要付得起钱便成。假设我们要杀死高小子，是否很方便呢？」
郝长亨恍然道：「难怪帮主有如释重负的感觉。不过边荒集一向自由开放，来者不拒，没有观光团也是同样方便。」
聂天还欣然道：「你何不展卷一看，只须看说书馆那一项，自会明白我因何心花怒放。」
郝长亨好奇心大起，展卷细读，一震道：「好小子，竟敢拿清雅来说书卖钱。」
聂天还仰天笑道：「这就是不懂带眼识人的后果，幸好高小子财迷心窍，转眼便露出狐狸尾巴，省去我们不少工夫。」
郝长亨跳将起来道：「我立即去找清雅来，让她看清楚高小子丑恶的真面目。」
聂天还喝道：「且慢！」
郝长亨道：「不是愈快让她清楚高小子是怎样的一个人愈好吗？」
聂天还沉声道：「假如清雅要亲白到边荒集找高小子算账，我们该任她去闹事还是阻止她呢？如果她一意孤行，我们可以把她关起来吗？」
郝长亨颓然坐下，点头道：「确是令人左右为难，不过所谓好事不出门，坏事传千里，这种事迟早会传入清雅耳内去。」
「砰」！
聂天还一掌拍在木桌上，立现出一个清晰的掌印，这位威震南方的黑道霸主双目闪着慑人的异芒，狠狠道：「在『小白雁之恋』的书题下，其中一个章节是甚么『共度春宵』，这究竟是甚么一回事？清雅的清白是否已毁在高小子手上？我操他高彦的十八代祖宗，只是这个章节，我便要把高小子车裂分尸。」
郝长亨道：「肯定是这小子自吹白擂，清雅绝不是这样随便的人。」
聂天还狠狠道：「我也相信清雅不会如此不懂爱惜自己。真的岂有此理！竟敢坏清雅的名节。」
郝长亨道：「高彦算是老几，此事交给我办，保证他来日无多。」
聂天还叹道：「只恨我输了赌约，否则我会亲手扭断高彦的脖子。此事我已请桓玄出手，他会为我们办得妥妥当当的。」
又道：「至于清雅方面，由我负责，我会令她在一段时间内，收不到江湖传闻，待高小子魂归地府后，她知道与否就再没有关系了。」
郝长亨点头道：「还是帮主想得周到。」
聂天还叹道：「至于清雅和高彦间发生过甚么事，我不想知道。你知道了也不用告诉我。现在我最渴望的是听到高彦的死讯。」
郝长亨连声应是。
同时深切地感受到聂天还对尹清雅的溺爱和纵容。
※※※※
「雉朝飞」在晨光下破浪前进，左方是春意盎然的陆岸，大海风平浪静，表面绝看不到沿海郡民饱受凶残海盗蹂躏的惨况。
刘裕迎风立在船首，心神却驰骋于北方的战场上。
最具决定性的两场战争正如火如荼的进行着，均与日前北方最强大的燕国有直接关系。一边是慕容垂引慕容永出长安之战，以决定慕容鲜卑族内谁有资格当家作主；另一边是慕容宝讨伐拓跋珪之战，其战果不但影响拓跋族的生死存亡，也影响到边荒集的荣枯。
老手来到刘裕身旁，道：「他醒来了！」
刘裕瞥老手一眼，见他一脸不快的神色，讶道：「他开罪你了。」
老手冷哼道：「他要见你。」
刘裕道：「他究竟是何方神圣，他不知我们是他的救命恩人吗？」
老手忿然道：「他虽然不肯说出名字，但我听他说了几句话，看他自以为高高在上的样子，便知道他是高门大族的小子。他奶奶的，早知道就任他淹死算了。」
刘裕哑然笑道：「待我弄清楚他的身分，再把他丢回大海如何？」
老手忍不住笑着点头道：「我真想看他给抛进水里的可怜模样。哈！这种来自世族的子弟真令人难以理解，听到我不是主事的人，立即失去和我谈话的兴趣，像怕我玷污了他高贵的血统。」
刘裕拍拍老手肩头，朝船舱走去，心中有点感触。
事实上自东汉末世族冒起，社会已分化为高门、寒门两个阶层，中间有道不可逾越的鸿沟，双方间嫌隙日深，没有沟通和说话。世族形成一个利益集团，占据了国家所有最重要的资源，视寒门为可任意践踏的奴仆。而寒门则备受压逼和剥削，怨气日深。只有在战场上，寒士才有藉军功冒起的机会，刘牢之便是个好例子，不过如非谢玄刻意栽培，刘牢之也不会有今天一日。自己也是如此，否则恐怕没有资格和高门的人说半句话。
不由又想起王淡真。
唉！他已尽量不去想她，可是思想却像不受控制的脱缰野马，不时闯入他不愿踏足的区域。
推门入房。