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〃不带在下回堡？〃
〃这一问是多余，你并不笨，区区会带你这活口回堡坏自己的事吗？〃朱昶困惑莫名，他真想不透中出文士的真正用意是什么，但有一点可以想像得到，对方并不忠于〃黑堡〃，但他不择手段的追究自己的生死下落目的何在呢？
心念之间，故意道：〃阁下要杀本人灭口？〃〃当然！〃
〃阁下如此的目的何在呢？〃
〃你只回答，不要问。〃
〃这么看来，阁下与白衣书生必有渊源？〃
〃当然，武林之内，除了恩便是仇，没有别的。〃〃这倒是精辟之论！〃
〃你可以说话了，别浪费时间？〃
〃阁下说过以在下的生路作交换？〃
〃不错！〃
〃阁下就不惧在下泄露这秘密吗？〃
〃不会，你不会向〃黑堡〃举发我，你对〃黑堡〃的人避之犹恐不及。〃〃在下就不解了……〃
〃什么不解？〃
〃阁下是〃黑堡〃总管……〃
〃那是另一回事！〃
〃在下可否知道阁下的目的？〃
〃不必！〃
〃阁下大名呢？〃
〃何文哉！〃
朱昶沉思了片刻，道：〃在下只有一句话告诉阁下，其余的不必追问，可以吗？〃中年文士一颔首，道：〃可以！〃
〃白衣书生没有死！〃
〃什么，他没有死？〃
〃不错，仍活着！〃
〃你以前所说是假的？〃
〃半真半假！〃
〃何谓半真半假？〃
〃受伤是实，垂死是假。〃
〃那他目前的行踪……〃
〃阁下答应不问其余！〃
中年文士颓然喘了一口气，没奈何的道：〃是的，区区言出必践，不问就是，不过……〃〃不过什么？〃
〃不涉及白衣书生的事，可以问吗？〃
〃这……可以，在下当答即答？〃
〃你与〃墨符主人〃的约会可能也是子虚乌有的了？〃朱昶窒了一窒，道：〃也是半真半假！〃
中年文士一皱眉，道：〃怎么又是半真半假？〃〃约会是真，对象未必！〃
〃你当初抬出这招牌目的是求生？〃
〃这是人的本性。〃
〃那你约会的对象是谁？〃
〃这点歉难奉告！〃
〃你仍准备赴那约会？〃
〃也许！〃
〃你最好不要去！〃
〃为什么？〃
〃老实告诉你，为了你脱走，堡主十分震怒，尽出堡中高手，务要得你而甘心，在约会地点，有不少高手在恭候大驾，同时，所有属下线眼，都受命注意查你的行踪，你将寸步难行！〃朱昶倒吸了一口凉气，他觉这中年文士说的可是真心话。
〃但在下不能永远不履江湖？〃
〃那就看你的命运了！〃
〃在下请问狱中那老僧怎样了？〃
〃死了！〃
〃死了？〃
〃在你脱走之后！〃
朱昶心头一阵刺痛，默默祝祷道：〃两位前辈在天有灵，晚辈誓必为您俩报仇。〃他不想再追问下去，反正人已死了。
当下又道：〃阁下还有什么指教？〃
〃你必须在夜晚向北行，比较容易脱出搜捕！〃向北，那是与〃红娘子〃约会的地点相背，虽然自己因巧获〃回天丹〃，解了〃天罡煞〃的禁制，功力已复，但这约会岂能不赴，〃红娘子〃一片好心，为自己去求药，如果失约，何颜对她……不由皱眉苦思。
中年文士以掌风劈了一个深坑，把三具尸体掩埋停当，然后再以枯枝腐叶，遮去了痕迹，然后向朱昶道：〃朋友，区区照诺言放你上路，再见了！〃朱昶忽地想到了一件事，一抬手道：〃阁下留步！〃中年文士何文哉回过身来，道：〃你还有话说？〃〃在下有一个小小请求。〃
〃什么事吧？〃
〃武林二子的遗尸，请予以妥当掩埋，立碑为记，免膏虎狼之吻。〃〃好生埋葬可以，立碑办不到！〃
〃为什么？〃
〃你可以想像得到，〃黑堡〃的作为，不愿外人知道。〃朱昶犹豫了片刻，道：〃做个记号总可以吧？〃〃什么记号。〃
〃比如什么容易辨识的标记等……〃
〃用意何在？〃
〃因这两位武林前辈与在下同难！〃
〃好，区区答应你！〃
说完，人已消失。
朱昶换了一个位置，坐下来，深深地想：这中年文士何文哉的行径，实在费人猜疑，他的行为，显示他不忠于〃黑堡〃，偏又苦苦追索自己的生死下落，为什么？但以他言而有信这一点看来，仍不失为一个武士。
〃红娘子〃之约，不能不赴，但毫无疑问，〃黑堡〃必然布置好手在约会地点监视。
在〃黑堡〃中，像何文哉这类好手，必不乏人，自己目前内力虽已到了某一极限，但武技却不足以应付这等高手，如果再有差池，可就抱恨终生了。
〃悟灵子〃要自己转达〃空空子〃的口讯，势必要带到，他不知自己便是那白衣书生，如果自己无意露出身份，这口讯还不是落了空。
〃黑堡〃是父亲生前所谓的仇家，已无疑义，但是否凶手，却必待进一步查究，自己连受了这次意外，势必使查究行动遭受更多的困难。
此外意外，唯一的收获当是约略知道了〃黑堡〃的位置。
看来，要查究这桩血案，何文哉当是一条极有价值的线索，如何设法拉拢彼此间的关系呢？
瞑气四合，夜幕低垂，谷中已黑得伸手不见五指。
朱昶振起精神，奔出谷外，他不愿在〃黑堡〃势力范围之内败露行迹，是以保持高度的警觉，小心翼翼地赶路。
天明，已奔行了近百里山路。
一临近有人烟的地方，便担心了，这副容貌，天下难找第二人，惊世骇俗不说，绝难逃过〃黑堡〃爪牙的耳目。
思忖再三之后，决定昼伏夜行。
他在山居人家买了些干粮，一套旧衫裤，回复他早先的模样。
他的那袭儒衫，已在离〃黑狱〃时套在〃天玄子〃的遗体上，身上只剩下内衫，的确见不得人。
他已决定不计危险，去赴〃红娘子〃之约。
算来，距约会的最后限期，还有一半，仅可从容赴约。
第二章 怒惩色郎
这一天，距十五天的约期，还差两日，朱昶已绕行到了约会地点，他先在可以远望的高处藏好身形，观察动静，半天过去了，不见有任何征兆，于是，他利用地上物的掩蔽，悄然进入谷中。
一路进去，什么动静都没有。
〃黑堡〃当然不会放过他，越是沉寂，越发令人感到无形的压力奇重。
才不久，〃九地煞〃作为巢穴的石屋在望，他隔着林空静待了片刻，仍不见动静，绕空地边缘欺了过去。
一切与离去前无异，只屋中多了一层霉湿之味，望着那九张椅子，朱昶不觉感慨万千，九个人见人怕的恶煞，于今安在？
朱昶巡视了石屋一周，什么也没有发现，不由大感困惑，〃黑堡〃不可能不派高手在此伏伺，难道对方已放弃追索自己？这不可能，抑是对方的人还没有到？……
他折回正屋中，忽地想起了屋后岩脚的石穴，那不是极好的藏身之处吗？自己备有干粮，在里面等上数天无妨。
心念之中，立即起身寻了一只水瓶，灌满了清水，然后朝屋后走去。
将近石穴，目光扫处，不由心头剧震，地上，躺了六具尸体，一式的黑色风氅，一看就知道是〃黑武士〃，再看死者，全都是眉心间一点红印。
〃飞指留痕！〃
朱昶惊呼了一声，〃红娘子〃竟然已来过了。
他窒在原地约一刻光景，却不见〃红娘子〃出声，暗忖：莫非她又离开了，约期是十五天之内，还差两天，但她不见到自己怎会离开呢？即使没有求到药，也会有个交代呀！除非她认为自己失约，或是遭了意外……
这极有可能，原来约定是自己在谷中等候她的。
如今是等呢，还是离开？
他踌躇了片刻，决定等到约期届满再离开。
于是，继续朝石穴走去。
轻车熟路，毫不费事地打开了石穴之门。
一个少女的声音传了出来：〃谁？〃
朱昶这一惊非同小可，下意识地退了数步，藉着穴口光线，定晴一看，又是一阵骇然，一个绛衣影子，映入眼帘，她竟然是郝宫花。
郝宫花竟然会在这石穴之中，的确是令人骇异的事。
〃你是……〃
朱昶一句〃郝姑娘〃几乎冲口而出，忽然念及自己目前的外貌，立即把话咽回。
郝宫花接续道：〃……苦人儿吗？〃
朱昶栗声道：〃是的，姑娘怎知道？〃
〃你是践〃红娘子〃之约？〃
〃是的……不知……〃
〃进来，把洞门掩上！〃
悦耳的声音，惑人的容貌，使朱昶心弦震颤，不久前，对方被〃黑堡〃剑手追缉的那一幕，电映心头……
〃进来再说不成吗？〃
绛衣少女郝宫花出声催促。
朱昶四下一张望之后，走了进去，顺手掩了穴口巨石，穴内顿时漆黑如墨，伸手不见五指，朱昶站在入口处没有再向前走。
太多的疑问，使他一时不知该从何问起？
片刻之后，眼睛已可辨物，只见郝宫花目光灼灼地望着自己，当下故意道：〃姑娘如何称呼？〃〃我叫郝宫花！〃
〃哦！郝姑娘怎会来到这里？〃
〃坐下来慢慢谈好吗？〃
朱昶心头一阵忐忑，应了声〃好〃，原地坐了下来。
郝宫花幽然道：〃我是在附近山中，被仇家追截……〃〃是〃黑堡〃的人……〃
〃噫！少侠怎知道？〃
朱昶自知说漏了嘴，灵机一转，忙辩证道：〃在下因看到穴外的尸体，所以胡猜一下。〃郝宫花脆生生地一笑道：〃少侠很聪明！〃
朱昶心头一荡，道：〃请说下去！〃
郝宫花收敛笑容，寒着脸道：〃我被仇家迫得走头无路之际，却为〃红娘子〃所救……〃〃郝姑娘怎会来此深山绝岭之中？〃
〃我想访名师，习绝艺，报冤仇。〃
〃哦！是这样，以后呢？〃
〃被救之后，〃红娘子〃说，她有约会在这谷里……〃〃所以把姑娘也带到谷中？〃
〃正是如此。〃
〃还有呢？〃
〃她寻找约会的人，无意中发现这秘窟，为了安全，把我藏在穴中……〃〃以后呢？〃
〃她等不到约会的人，却碰上了〃黑堡〃的爪牙……〃〃于是她杀了他们？〃
〃不错！〃
〃她人呢？〃
〃有事离开了，临行嘱咐我等一个叫〃苦人儿〃的人，就是少侠你……〃〃哦！她留下话吗？〃
〃当然！〃
〃说些什么？〃
〃她本是到汉中找一个叫〃回天手俞华〃的人，求讨〃回天丹〃……〃朱昶心头一动，道：〃回天丹？〃
〃不错，她说，只有〃回天丹〃能解少侠的禁制，可惜……〃〃怎样？〃
〃回天手俞华业已外出，去向不明。〃
朱昶心念疾转，自己在狼穴中所获的正是〃回天丹〃，莫非〃回天手俞华〃已为〃黑堡〃所害，遗尸膏了狼吻，〃回天丹〃巧为自己所获，这种巧合，真有些不可思议，想不到〃红娘子〃求的正是此丹，心如此想，却不说出来，反问道：〃结果呢？〃〃她失望而返。〃
〃啊！〃
〃少侠所中的〃天罡煞〃似已解除？〃
〃不错，这是巧合，也属天意！〃
〃为什么？〃
〃在下无意中巧获灵丹，解了此厄！〃
〃啊！太好了，早知如此，她就不会着急了……〃朱昶心中一动，道：〃她很着急？〃
〃当然，她说你若不获此丹解救，十五日内必死！〃〃在下十分感激她这份盛情。〃
〃少侠怎不依约在谷中等候？〃
〃在下遭遇意外，死里逃生，前来践约。〃
〃少侠遭了什么意外？〃
朱昶恨恨地哼了一声道：〃说起来令人丧气，不说也罢！〃郝宫花也不再追问，只〃嗯！〃了一声。
朱昶转换了话题，道：〃姑娘遍走名山大川，为的是访名师？〃〃是呀！〃
〃访到了？〃
〃没有！〃
〃眼前有一个现成的，为何不……〃
〃谁？〃
〃红娘子！〃
〃娥！她吗？她不肯收徒！〃
〃为什么？〃
〃谁知道！〃
〃噢，对了，姑娘可知道这穴中原来放置的那几具尸体……〃〃红娘子嫌龌龊，抬出去掩埋了！〃
〃她会回此地吗？〃
〃会的！〃
〃她把姑娘安置在这里，还留了话，难道知道在下必来？〃〃想来是的，她说少侠除非遭了意外，否则决不会失约……〃朱昶点了点头，想不到〃红娘子〃如此看重自己。
郝宫花接着又道：〃红娘子有这样东西，要我转交少侠！〃〃什么东西？〃
郝宫花幌燃了火熠子，穴中顿时明亮起来，从怀中掏出一个小纸包，道：〃就是这个！〃朱昶自惭形秽，赶紧低下头去，嗫嚅的道：〃请抛过来！〃郝宫花点燃了身畔的油灯，笑了笑道：〃少侠久走江湖，还怕羞？接着！〃说完，抛了过去。
朱昶心中老大不是意思，伸手接了那纸包，暗自佩服〃红娘子〃设想周到，竟然还备了灯火在穴中。她会留什么东西与自己呢？在激奇的心情下打开了布包。
〃呀！〃
朱昶惊