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不错，如果截断绳索，便可阻止这场惨剧，但除了绳头，整根绳子掩在土中，事实上也无法搜寻，因为这边只消一动，对方势必拉动绳索……
三人亡魂尽冒。
黎永茂栗声道：〃丫头，还不动手？〃
朱昶方待再次出声，想叫破奇英身世……
蓦地──
奇英把手中绳索一抛，厉声高叫道：〃快逃！〃三人被这完全出乎意料之外的变化，惊得一楞，还是朱昶反应神速，一面弹身，一面栗呼道：〃走啊！〃三条人影，电闪弹射开去。
〃哇！〃
岗上传来一声凄厉刺耳的惨号。
同一时间，一声惊天动地的巨响，土石暴扬，遮天蔽日，炸药终于爆炸了。
朱昶身形，本是飞绕侧方，打算上峰截杀黎永茂，这一声惨号与爆炸，使他魂散魄飞，真气一懈，身形不自主地钉在地上。
奇英死了！
宋伯良也死了！
这的确是一场最大的悲剧。
但，这只是眨眼间的事，他重提真力，疾掠上峰。
峰顶上，已失去了黎永茂的踪影，只奇英口鼻溢血，寂然躺卧现场。
朱昶失魂落魄地奔到她身边，只见她面如金纸，双眸无光，还没有断气，失神的目珠，望着朱昶，口角隐隐浮起一丝凄凉的笑意。朱昶颤声道：〃明珠姑娘，你会有救的！〃〃红娘子〃与〃天不偷〃也双双掠了过来。
〃天不偷〃急声道：〃还有救吗？〃
〃红娘子〃蹲下身去，用手遍察她全身经脉穴道……
朱昶与〃天不偷〃一目不瞬，焦急地望着她。
久久，〃红娘子〃才激动地开口道：〃内伤极重，只余心脉未断，是被诡异掌法所伤，我……无能为力！〃朱昶栗声道：〃她救了我们三条命，不能看着她送死！……〃奇英合上眼皮，只剩下微弱的鼻息。
〃天不偷〃自身上摸出数粒药丸，道：〃先保住她的生机，再设法求医吧！〃〃红娘子〃接了过去，托开奇英下巴，助她把药丸吞下。
〃天不偷〃摇头叹息道：〃她为什么要这样做呢？〃〃红娘子〃立即接口道：〃可能是对弟弟旧情难忘！〃朱昶木然望了她一眼，没有接腔，抬头向峰腰望去，只见宋伯良被活埋之处，土石翻转，现出一个两三丈的大坑。
朱昶心内一惨，滴下泪来，师父〃空空子〃，选派了〃四大高手〃，随自己入中原，协助伏魔，理健首先牺牲在假冒〃断剑残人〃的奸魔之手，现在宋伯良又落得粉身碎骨，尸体无存，这只怪自己无能……
心念之间，弹身奔到爆炸现场，除了四散沾连的血肉碎骨外，什么也没有了。
要想收埋也不可能了。
他在现场痴立了片刻，怀着怆痛无比的心情，奔回岗上。
〃红娘子〃沉重地道：〃弟弟，要救她除非再上巫山，找〃鬼手神人〃！〃朱昶黯然点了点头。
〃红娘子〃又道：〃那〃莫入谷〃除了你别人进不去！〃朱昶咬牙道：〃我去！〃
〃天不偷〃沉重地道：〃除了小兄弟，也无人能保她路上安全，她目前不能再受惊扰，否则非玉殒香消不可，老哥哥我可以伴行！〃朱昶目注〃红娘子〃道：〃大姐，荆山之行只好暂缓了？〃〃当然先救人要紧！〃
〃此去巫山，又得半月以上时光，大姐……〃〃我伴你去，石前辈不必劳动了！〃
〃天不偷〃吁了一口气道：〃我闲了会出毛病，还是我伴小兄弟去吧！〃〃红娘子〃道：〃她是女儿之身，你们男人沿途如何照料？〃一句话使〃天不偷〃傻了眼，这是实在话，两个男人，如何照料一个少女的起居行动呢？
朱昶苦笑向〃天不偷〃道：〃老哥哥，您留下吧！〃〃天不偷〃搔了搔白头，道：〃红娘子不能公开现身，而小兄弟你遍地仇家，可说步步有险，有老偷儿一道，凡事有个商量！〃朱昶无可奈何地道：〃看来只有三人同行了？〃〃天不偷〃笑道：〃这才像话，现在，我们去弄辆大车，然后大家易容上路！〃〃好，就烦老哥去办了！〃
〃天不偷〃说做就做，起身驰下岗去。
〃红娘子〃抱起伤者，下岗进入林中等候。
朱昶仍在岗上守望，防〃黑堡〃的人突袭。
一个时辰之后，〃天不偷〃返回原地，招呼朱昶下岗，在林中，朱昶与〃天不偷〃扮成赶车的父子，〃红娘子〃与伤者坐在车内，停当之后，出林上车，此去巫山，因车行之故，必须绕道当阳然后西进。
第二天，傍午时分，胖大娘与纪晓峰、高昀三人迎头赶来。
朱昶下车，把这幕惨剧，从头说了一遍，听得三人流泪切齿，双方约定，胖大娘等三人，暂时觅地隐伏，等待朱昶从巫山回头，再打算救公主之策。本来朱昶十分焦虑公主的安危，但眼前却是救伤最重要，如果伤者有了三长两短，一方面三个被救的无以对伤者，朱昶也无法对〃中原大侠诸葛玉〃交待。
双方协议之后分手。
由于乔装得当，行止谨慎，一路之上倒没有什么事情发生。到了归州，舍车乘船入川。
到达山区，复舍船改为步行，伤者由〃红娘子〃抱持。
三人都是杰出高手，登山如履平地，倒不觉如何艰苦。
令人欣慰的是奇英──诸葛明珠──的伤势没有恶化，总算保住一口气到了地头。
旧地重临，朱昶不由感慨系之。
莫入谷，景物依旧。
三人在谷口停下，然后由朱昶发话请见。
工夫不大，〃鬼手神人〃之子文崇明出迎。
朱昶上前说明来意。
文崇明执着朱昶的手，道：〃朱兄，你知道家父的怪僻，生人已不欲见，说到为女人疗伤，那是根本不用提的了，不过，朱兄之事，另当别论，请稍候片刻，待小弟禀明家父，再来奉请！〃朱昶诚挚地道：〃再次搅扰令尊清居，实属不当，然事非得已，请文兄美言二二！〃〃那里话，这未免见外了，不知家父上次所托之事……〃〃幸不辱命！〃朱昶心头浮起了〃花月门主詹四娘〃授首的往事。
〃好，请稍待！〃
说完，返身入谷。
约莫盏茶工夫，〃鬼手神人〃父子，双双出现。
朱昶等三人忙上前行礼相见。
〃鬼手神人〃扫了〃天不偷〃、〃红娘子〃一眼，然后注视着朱昶道：〃是你的事，老夫没有话说！〃朱昶又是一礼，道：〃足感老前辈盛情！〃
〃鬼手神人〃目光移到一旁的奇英身上，沉声道：〃把她移过来，老夫先诊视一下！〃〃红娘子〃赶忙把奇英抱到〃鬼手神人〃脚前。
〃鬼手神人〃俯身探视了一会，起身道：〃再迟半日便没救了！〃朱昶打了一个冷颤，道：〃请问老前辈，她是什么功力所伤？〃〃绝门掌！〃
〃绝门掌？〃
〃不错，这门功夫，十分歹毒，专伤人经穴，中者无救，所幸老夫稍有涉猎，还能为力。〃〃请老前辈施回天之手！〃
〃须十日方能复原！〃
〃这……〃
〃她是一个少女，在谷内多有不便，但若在谷外又怕发生意外事故……〃朱昶思忖了片刻，讪讪地道：〃可否由晚辈这位姐姐随同入谷照应？〃〃鬼手神人〃皱了皱眉，似最大的力量，吐出了两个字：〃好吧！〃朱昶侧顾〃红娘子〃道：〃大姐，有问题吗？〃〃红娘子〃慨然道：〃义不容辞。〃
〃如此小弟先行谢过！〃
〃这岂非多余！〃
文崇明插口道：〃朱兄，我们正好盘桓些时！〃朱昶歉然地道：〃文兄，恐怕要令你失望……〃〃什么，朱兄不打算入谷？〃
〃小弟想乘这十日工夫，办一件事。〃
〃办什么事？〃
〃赴白帝城〃通天教〃总坛！〃
〃单枪匹马？〃
〃是的！〃
〃非去不可？〃
〃小弟奉有师命，办理此事，如不赶速办妥，恐怕另生枝节！〃〃那实在遗憾！〃
〃容小弟改日奉谒！〃
〃我们相期日后了！〃
〃红娘子〃关切地道：〃弟弟，那不太冒险吗？〃朱昶豪气干云地道：〃身为武士，只有当为而为，其它在所不计了！〃〃十天之后，我们何处会合？〃
〃荆山吧！〃
〃通天教尽是穷凶极恶的魔头，你……恐怕孤掌难鸣？〃〃姐姐，我会当心的。〃
〃好！你去吧！〃
〃鬼手神人〃一反往日怪僻的性格，语重心长地道：〃孩子，江湖鬼域，单凭武功，并不可恃，你要诸多小心，免贻伊戚！〃朱昶感激地道：〃敬遵前辈教诲！〃
〃你可以走了，老夫要着手救人……〃
〃一切拜托了！〃
〃鬼手神人〃目注〃天不偷〃道：〃你愿在本谷作客吗？〃〃天不偷〃嘻嘻一笑道：〃心领了，老偷儿是随小兄弟行动，虽无天助，也不致成累赘！〃〃鬼手神人〃一挥手，道：〃大家自便吧！〃说完，转身入谷，〃红娘子〃抱起奇英，深深地看了朱昶一眼，道：〃珍重！〃朱昶双手一拱，道：〃大姐请！〃又向文崇明道：〃文兄，小弟就此告辞，后会有期！〃文崇明也还了一礼，道：〃两位顺风！〃
然后，领著「红娘子〃入谷而去。
朱昶这才向〃天不偷〃道：〃老哥哥，您要与小弟一道？〃〃如你拒绝，我们就各行各路！〃
〃不敢，小弟尚不致如此失人味！〃
〃那走吧！〃
两人回头出山，途经不久前聆听〃巫山神女〃琴音之处，想起那番遭遇，不禁感慨万千，江湖中的确是无奇不有，而各人的做法、想法，相去天壤……
他连带想起了化敌为友的年青剑客万奇峰，只为了一念好胜，结果妻死名丧，断送了终生幸福。
人，有时的想法多么奇怪，而很多自视甚高的聪明人，常常做最愚蠢的事。
即以〃十八天魔〃而言，害人害己，到头来得到什么？搅起武林一片腥风血雨，所为的又是什么？
〃黑堡主人〃妄想君临天下，结果已可预见，又有何益？
父亲一生耿介自守，却遭到如此下场，江湖，实在是险恶的漩涡，一经卷入，有几人不沦入万劫不复之境。
想着，想着，不禁长叹出声。
〃天不偷〃一瞪眼道：〃小兄弟，我很少见你叹气？〃朱昶苦苦一笑道：〃人道江湖风波险，一日风波十二时！〃〃天不偷〃摇了摇头，道：〃小兄弟，你忽然长大成人了！〃〃偶然有感而已！〃
〃对了，小兄弟，〃红娘子〃替你撮合的亲事，想不到会生剧变……〃〃老哥哥知道了？〃
〃是〃红娘子〃对我说的。〃
〃呃！〃
〃小兄弟，你至今尚未见过〃红娘子〃的庐山真面目？〃〃没有！〃
〃她对你可说关怀备至，有时超过了常情！〃〃超逾常情？〃
〃嗯！这是旁观者清，我与她同路时，她至少提起你的名字十次以上，而且关切之情溢于言表，照理她被一般同道目为神秘女魔，该是一个可怕的女人，但她在提及你的时候，常露幽怨，这微妙的表情，是瞒不过老哥哥这双老眼的！〃〃依老哥哥的看法呢？〃
〃她对你有很深的情！〃
朱昶笑出了声道：〃那她何必又撮合郝宫花？〃〃这就是令人费解的地方！〃
〃也许她的年纪比我小弟差了一代！〃
〃很难说，感情是微妙的东西，有时会突破一切理法常情。〃朱昶心中一动，打上了一个结，这未必没有可能……
〃天不偷〃又道：〃她在言语中露了破绽！〃朱昶激奇地道：〃什么破绽？〃
〃她曾自叹：〃只说三生缘定，岂知竟成虚妄。〃……〃〃难道她指的不是郝宫花？〃
〃也许是，也许不是，因为她说这话时没有别人在场，是我无意偷听的。〃朱昶尴尬的道：〃我不愿想这些，我对她很尊敬，因她曾为我家人收尸埋骨！〃说话之间，已到了下峰的一面。
突地──
一声厉喝，震耳传来：〃门规不容破坏！〃
另一个凄绝的女子声音道：〃总管，事已至此，弟子认命了……〃朱昶与〃天不偷〃同感一震，互望了一眼，双双掩了过去。
只见林木掩映之中，一个姿容秀丽的青衣少女，长跪地上，她身旁站着一个英俊的少年书生，面色一片铁青。
青衣少女迎面不远之处，站着一个年龄仿佛的宫妆少女，面罩秋霜。
朱昶不由心头一震，看样子，对方似是〃神女宫〃中的少女，再看那跪着的青衣少女，立刻证实了所想不差，她，正是当初奉〃巫山神女〃之命，引自己晋见的侍女。
这是怎么回事？
那少年书生又是谁？
宫妆少女冷漠无情的道：〃蒋秀云，你既动了凡念，甘犯门规，本总管虽同情你，但无能为力！〃那叫蒋秀云的青衣少女咬着牙道：〃总管，弟子最后一个请求……〃〃什么？〃
〃请放过他！〃
〃办不到，你不该带他上峰，泄露本门秘密。〃〃总管，弟子发誓，他一无所知！〃
少年书生狂叫道：〃云妹，不必为我乞命，你死我决不偷生！〃朱昶有些明白了，必是叫蒋秀云的少女下山办事，结识了这少年，但依〃神女宫〃规矩，出山弟子，必须服下一种禁制之毒，如不在限期之内返宫，必毒发而死，这是掌扇女董芸芸所透露的秘辛，蒋秀云明知不可为，却�