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碧祝丝与雷梦拉》（Beezus and Ramona），还是《波普先生的企鹅》（s Penguins），每个孩子读的一定都是好书。
我们班的每月读书心得分为几个小单元，每个单元都反应了小说中的某个元素，包括主角、反派、冲突、故事背景、情节、高潮、结局，以及主题。为帮助学生理解这些概念，我以《绿野仙踪》（The Wizard of Oz）为例——我们班大部分的学生竟然从没听过这本书
我选择《绿野仙踪》是因为它的故事非常清楚，能帮助孩子们快速理解上述概念。桃乐丝是主角，邪恶女巫是反派。冲突发生在人与人之间（相对于人和自然、人和自己或社会之间）。故事背景是堪萨斯州的一座农场和奥兹王国。高潮发生在邪恶女巫被水攻击时。故事的结束则是当桃乐丝和她的朋友们实现了他们的愿望之时：稻草人得到了会算数的头脑，锡铁人得到了心，胆小的狮子得到了勇气，而桃乐丝也回到了温暖的家。当然，主题的部分对孩子们来说也不难，因为桃乐丝重复说了很多遍：“没有任何一个地方比得上温暖的家。”
接着，全班开始一起读该年度的第一本书——通常是拉斯金（Ellen Raskin）的《威斯汀游戏》。这是一部极为有趣的儿童谋杀推理小说，我们班读得津津有味。然后我把该书的一份读书心得发给孩子们看，用实际范例帮助他们了解在读完当月所选择书本、撰写读书心得时，我希望他们怎么做。
当然，孩子们第一次交的读书心得总是错误百出，就算有了可依循的范例，还是会出现数不清的单词、语法、时态，以及句子结构错误。他们在分析方面也有误差，经常认错主角（例如，以为《人鼠之间》的主角是蓝尼而非乔治），或在做情节摘要时把整个故事详述一遍。但这不要紧，因为他们才试第一次。我至少会花一个星期改完这些读书心得。这时，孩子们则着手进行下一份心得。在他们收到批改后的第一份心得，知道怎么写会更好的时候，就能用我的评语来改进第二份读书心得。经过了一年，学生们大多能交上优异的报告，并读完10~12本好书。
第四章写作（5）
每月读书心得的另一个好处是使“我做好了”这句话销声匿迹。少数写完历史或数学作业的学生就常常这么回答，不过，对于每月读书心得来说，要回答“我做好了”可不容易。
雷夫：约翰，真的吗？你已经把书看完，准备要交每月读书心得了？
约翰（很心虚的样子）：嗯，还没。我现在就开始准备。
无论对老师还是家长而言，帮助学生完成每月读书心得都是件不容易的事。挑选能吸引儿童阅读的书本是一项挑战，评分和写下有帮助的评语也很花时间，但若能确实执行，孩子们就能在阅读、写作，以及批判性思维方面有所提高。这么做很辛苦，但很值得。以下是我班上学生所写的读书心得。
22 美国小学生如何写读书心得
汤姆历险记
马克？吐温著
主角
汤姆？索耶是这本小说的主角。他大约12岁，住在密西西比州圣彼得堡的一个小镇。他想要成为亡命之徒，不喜欢上学，也不喜欢上教堂。波丽阿姨对他感到很头痛，而和他只有一半血缘关系的弟弟席德，是他讨厌的对象。
反派
乔是故事中的反派。乔有一半的印第安血统，是个抢匪和杀人犯。他杀死罗宾森医生之后，又计划攻击一名有钱的寡妇。他非常贪婪，而且对镇民们怀恨在心。
冲突
这是一个发生在人与人之间的冲突。汤姆想要拿到乔偷走的12000美元，而乔想要杀死寡妇道格拉斯并逃之夭夭。这两个角色的愿望都无法实现，所以产生冲突。
故事背景
故事发生在19世纪30年代密西西比州的一个小镇。背景对这个故事很重要，因为故事中的小镇代表了马克？吐温从小生长的地方，而书中的许多角色都是作者根据他所认识的人改写而成的。小镇的用语、迷信，以及文化都是故事中的重要元素。
情节
汤姆？索耶是个淘气又好笑的男孩，生长在19世纪30年代的密西西比河河畔。他常常顶撞波丽阿姨，让爱护他、养育他的阿姨吃足苦头。汤姆是个聪明过人的男孩。他用妙计让朋友自愿帮他漆围墙，又从朋友手中骗走荣誉卡，换来教堂的《圣经》。
汤姆不是个好学生，而且常常逃课。他喜欢女生，还为了贝琪？余契尔离开了爱咪？劳伦斯。他最要好的朋友是乔？哈柏和哈克？芬恩。哈克是镇上酒鬼的儿子，也是所有大人讨厌的对象。孩子们尊敬他，因为他是镇上惟一不受拘束的男孩。
汤姆、乔、哈克三个人计划到处冒险。有一回，他们从家里跑出去，到杰克森岛上露营。镇上的人以为他们已经死了，没料到他们却出现在自己的丧礼上，把镇上的人吓了一大跳。
有天晚上，汤姆为了想治好身上的瘊子，于是带了一只死猫到墓地去，迷信的做法，认为扔死猫可治好瘊子。恰巧看见乔杀死罗宾森医生。波特，一名和善的酒鬼，被控谋杀罗宾森医生。汤姆在审判时出庭作证，救了波特，但是乔逃走了。汤姆每天晚上都睡不着觉，担心乔会来杀他。
一天，哈克和汤姆在找被人埋藏起来的宝藏，偶然间走进了一间“鬼屋”，发现乔和他的伙伴把偷来的钱藏在某处，总共有12000美元，都是硬币。他们计划跟踪窃贼，把他们的钱偷过来。
后来，贝琪？余契尔计划办野餐，还设计了一个洞穴探险活动。野餐结束后，孩子们都回家了，却不知道汤姆和贝琪在洞穴中迷路了，不但没跟上大家，而且危在旦夕。汤姆发现乔就躲在洞穴里。书包 网 。 。。 想看书来
第四章写作（6）
汤姆终于逃出洞穴。镇上的人已经把洞穴封闭起来，根本不知道这么做等于杀死了乔。汤姆和哈克成为英雄，还拿到了乔的宝藏，名利双收。
高潮
乔的死是本书的高潮。汤姆在审判后说，乔一日不死，他就一天不得安宁。当镇民们再次进入洞穴，找到乔的尸体时，他的梦想也成真了。汤姆再也不用担心这个男人会来找他麻烦了。
结局
在故事的最后，汤姆告诉镇上的人说他和哈克已经发财了。这两个男孩用马车运了12000美元到镇上，让镇民们大吃一惊。哈克将和寡妇道格拉斯同住，而汤姆也成为了镇上的英雄。
主题
马克？吐温曾写道，这本书的主题是让大人回忆起当年还是小孩时的感觉。本书呈现出孩子们各种好笑的行为，提醒着我们在进入“文明”之前可以享受到的乐趣。
这不是一份完美的报告，但对一个英文并非母语的五年级学生来说，已经是个好的开始。写读书心得的方法虽然很多，但我班上的学生们都认为上述的形式不但周密、有挑战性，而且很有效。
23 雷夫写作训练之少年创作计划
步骤四 平装书作者：少年创作计划
“少年创作计划”不适合怕苦的人。它很难成功，要耗费大量的时间和耐心，而且可能会把人累垮。不过，我向你透露一个小秘密：我20年前教过的学生曾在我的要求下完成数百项作业，然而，经过这么多年还保存完好的，只有“少年创作计划”的作品。由此可见这项作品在孩子们心中的重要性。
“少年创作计划”的构想并不复杂。基本上，每个学生都有一年的时间来完成一本书，完成书籍的方式不止一种。以下和各位分享的是第56号教室实行少年创作计划的几项守则。
教室应该是学生主要的创作地点。这样可确保作品出自学生之手，而不是由操心过度的家长、兄姐或家人共同的朋友代劳。这样的做法也能让孩子们慢慢写，不要急。如果要求孩子们利用假期写故事，那么故事一定是在最后一两天的晚上匆忙赶出来的。从教师的观点来看，一次收到30份左右的故事（其中不乏长达二三十页者）也是不切实际的，因为你绝对找不到时间细读每一篇故事。
我会在每周选两三个下午拨出30~45分钟给孩子们创作，并利用每次的创作时间和五六个学生们讨论。我要他们讲述正在写的故事，并且把已经完成的作品给我看看。这样一来，我可以在写作的过程中帮他们改正语法和单词错误。所谓预防胜于治疗，最后编辑校对时就省事多了。我也和小小作家们谈他们创造的角色。孩子们往往会把重心放在故事情节，而忘记好的故事通常是围绕着我们所关注的角色发展的。我一方面使树林成为充满魔力的地方，一方面也提醒孩子们多着墨于走进树林的各个角色。
偶尔，我会请班上的学生三四个人一组，分享彼此的故事并互相订正写作错误。这么做对每个人都有好处。订正者在助人的过程中学到更多写作相关事宜，作者得到建议，而我则省下了时间：草率犯下的错误都已经在最后交稿前排除了。
许多老师会对故事主题制定基本规则，也就是画一条不准学生跨越的线。有些老师不准学生写血腥或残忍的故事，有些老师不准故事出现“他们醒来，发现一切都是梦”这样的结尾。但我们要明确：重点是保持弹性，并且在写作过程中应用所学。
你可以在过程中鼓励孩子使用比喻。如果孩子们写到一个角色感到很害怕时，你可以问他：“这个角色有多可怕？像在一个快要爆破的气球旁那么可怕吗？”你可以让孩子们知道写作蕴藏着多大的乐趣。毕竟，这是计划，不是作业。创作故事和测验题、每周作文，及科学实验不同。创作可能是孩子们惟一能完全掌控的事情——包括角色、措词，以及情节转折。你可以提醒孩子们，莎士比亚（Shakespeare）、马克？吐温、塞万提斯（Cervantes）、约翰？斯坦贝克也曾经是创作少年。你的学生在长大之后可能会写出广受世界各地读者喜爱的作品。
写作和编辑完成后，孩子们将故事存成电子稿，并在部分版面留白，作为插画之用。绘画的部分另外进行，完成后再贴到书上。如此一来，孩子们可以试画各种图案，最后选出最合适的贴在印出来的书稿上。孩子们设计的图片充满创意，有的会在翻页时跳出来或打开，让读者们赞叹不已。
书籍的装订可以请厂家帮忙，不过我比较喜欢在课堂上装订。孩子们用硬纸板制作书的封面，利用自粘薄膜、胶水、护条来装订。这很费工夫，但我发现孩子们很喜欢从头到尾完成一本书的感觉。
不过，让我们认清事实吧，写作可能是最难教的一个科目。不但要花大量的时间和精力，而且有语言障碍和莫名其妙的学校政策从中作梗，也难怪为数众多的好老师都宣告放弃，根本不教写作。
我记得在12月的某一天，我改读书心得改得快睡着了，于是打开一封学生寄来的卡片，卡片上头写着：Mery Kirstmas； Raft。这句话的每个词都拼错了，应该是Merry Christmas； Rafe。（雷夫，圣诞快乐）。我猜，我和他在一起的这五个月并未对他产生多大影响。
但是，如果你不放弃，写作说不定会成为开启孩子心扉的钥匙。我们想要和孩子们建立沟通渠道。虽然有时我们通过玩传接球、阅读，或解决问题建起和他们之间的桥梁，但是写作的力量却有可能改变生命。孩子们常常会写出他们不好意思公开表达的事情。以前班上的一个女孩，就提到了她的红球。球上有张笑脸……（详见《第56号教室的奇迹：让孩子变成爱学习的天使》）
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第五章 加加看（1）
24 如何让孩子爱数学
数字的研究是门极端的学科，孩子不是爱它，就是恨它。当被问到对数学有何感觉时，会耸耸肩表示中立的学生非常少。
在城市的小学里（我所任教的学校就是其中之一），测验分数往往遵循一种可预测的模式。很多学生的母语并非英语，因此阅读测验的分数很低，但是数学成绩却好得多。这没有什么神秘的。数字是全球通用的语言，对于英文说得不好的人来说，计算和乘法表比海明威（Ernest Hemingway）或兰斯顿？休斯（Langston Hughes）20世纪20年代在以颂扬黑人生活及文化为宗旨的哈林文艺复兴运动中，最重要的作家及思想家之一。容易亲近多了。
不过，很多小学时期数学很好的学生在进入高等数学的领域之后就开始节节败退。对那些曾表示喜欢代数、几何等学科的学生来说，这就是一个无法理解的谜团。很少学生会叹气说：“我以前历史很好呢。”但我们却常听到学生沮丧地大叫：“我以前数学很好，真的”为什么会这样？
现在的学生为了准备考试而忙得不可开交，对数字往往没有切实的理解。因为标准化测验对于各校的重要性越来越高，所以学生就反复练习着乘法表和只以计算为基础的解题方法。老师们还教学生解题“技巧”，导致学生虽然会算正确答案，却搞不清楚自己究�