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他为了再获皇帝的宠信和早还京师，他把搜刮来的钱财贿赂用事太监，结交朝中权贵，在进奉一事上更不惜重金，一次进奉的钱财竟达100万匹绢之多。他还向皇帝自责说：
“臣从前愚钝，不解陛下对臣的教诲之心，如今想来悔之何及！臣只知廉洁白好，却忘了为陛下分忧，这是臣沽名钓誉的私心在作怪。臣反省颇多，惟尽心改过，方为正途，望陛下容臣戴罪立功。”
王播的贪婪，招来剑南西川百姓的齐声指责，对此，王播采取高压手段，下手从不留情。他的巨变让熟悉他的好友痛心，有的便写信对他规劝道：
“你蒙冤受挫，虽过不在你，但你也不能因此怨恨一切，改变立身的法则。所谓君子不改其志，说的便是要经受住打击和不平，不然就枉称君子了。你现在悔悟不晚，切莫误此一生啊。”
王播看罢书信，随手丢弃，他恨恨道，
“我身陷此地，无一人致书慰勉：此刻来书规劝，却是何意？我王播不当君子了，有什么不好呢？”
王播的进奉既勤又多，皇帝笑纳之下，对他刮目相看。皇帝的亲信太监和宠臣们收了王播的重贿，不时在皇帝面前屡献美言。821年，王播终被召回京师，任刑部尚书，复领盐铁转运使。同年十月又进中书侍郎、同中书门下平章事，不久，又当上了宰相。
【原文】
构人以短，莫毁其长。
【译文】
用他人的短处来构陷他，不要抵毁他的长处。
【释评】
在构陷者看来，找准对象是第一位的；谁都可以找出构陷的理由，除非他不在构陷者的目标之内。人都有他的长处和短处，真正的完人是不存在的，这就为构陷者行使阴谋手段提供了契机与空间。把他人的短处、缺点无限夸大，上纲上线，罪名的成立也就有了“坚实”的基础；对他人的长处无端攻击，只能暴露自己的不良居心。
【事典】刘晏的冤案
唐代宗大历十三年（778年）十二月，刘晏升任尚书左仆射，统理六部政事。刘晏勤于政事，选授的官员也贤能多才，一时，刘晏的名望十分显著。
宰相常衮为此忌恨刘晏，他向代宗说：
“刘晏虽有才干，无奈他选授私人，任人唯亲，这就不是出于公允了。他做事自作聪明，任意胡为，陛下不可太放纵他。”
唐代宗信任刘晏，常衮所言自是不能让他动心，他冷声一笑，反而讥讽常衮说：
“你身为宰相，本该心胸广阔，为何对刘晏口出怨言呢？他理财有方，提携贤能，联知之甚深，你就不要胡乱猜疑了。”
常衮害人不成，反遭训斥，心中气恼，他的心腹于是给他出主意说：
“大人攻击刘晏的，都是他的长处，皇上怎会接受呢？”
常衮皱眉说：
“刘晏政绩卓越，治家以俭朴著称，寻他的短处实在不易啊。”
心腹奸笑说：
“找不准他的短处，大人切勿乱加指责。不如大人借势赞其才能，表面推举他升迁，不就可以削夺他的实权了吗？”
常衮于是向唐代宗奏称刘晏可为百官楷模，当另迁新职。唐代宗认为刘晏的职务无人能够替代，仍让他担任转运诸使，主持三铨选事，常衮的阴谋没有得逞。
唐德宗即位后，杨炎担任了宰相。杨炎曾为刘晏的下属，与刘晏不和，他一上任便要整治刘晏。杨炎的手下劝杨炎说：
“常衮屡番整治刘晏不果，大人可知为什么吗？其中的原因，只是常衮攻击不得其法啊。刘晏为政清廉，才能卓著，又善于迎合权贵和皇上，对他这样的人如果抓不到切实的把柄，弹劾他不但无用，反让自己吃亏。大人只要保持耐心，多方监督刘晏的一举，一动，不愁找不到他的短处的，”
杨炎自思不错，遂不再急于行事，他派人监视刘晏，表面上仍和刘晏有说有笑。
刘晏深知杨炎的为人，他一见杨炎一反常态，心中狐疑，却也未能深想。刘晏的好友崔宁劝他防范杨炎，对他说：
“大人耿直刚介，而杨炎乃势利小人，如今杨炎窃居高位，他怎会对大人放过呢？他现在主动和大人示好，定是别有阴谋啊。”
刘晏忧虑道：
“我自认问心无愧，却也难防小人的暗算，我只能凭天由命了。”
一日，杨炎得报，说有流言道刘晏曾劝代宗立他的宠妃独孤氏为皇后，立独孤氏的儿子韩王李迥为皇太子。这个消息毫无根据，可杨炎听来却如获至宝，他私下对心腹说：
“刘晏表面上无懈可击，这个消息来得太是时候了。皇上若知刘晏不忠于他，还会记挂他的那些好处吗？”
杨炎于是进宫见驾，他故作神秘说：
“陛下身边有一奸人在侧，为时已久，陛下可知吗？”
唐德宗一惊，杨炎再道：
“刘晏挑拨陛下与先皇帝的关系，托老祖宗的保佑，陛下才安然无事。否则，今日为君的当是韩王了。”
杨炎细述其事，后说：
“刘晏貌以忠直，其实他不过掩饰自己的野心罢了。韩王倾心与他结交，而陛下从前却无恩惠于他，刘晏帮韩王而不帮陛下也是情理之中的事。”
唐德宗被激怒了，他不问实情，就认定了刘晏的不忠，罢免了刘晏的转运使职务，贬他为忠州刺史。杨炎没有就此歇手，不久，他又诬告刘晏心怀不满，写信向别人求救不说，还公开对皇上指责。最后，刘晏终因谋反罪被杀。
【原文】
伤人于窘，勿击其强。
【译文】
在他人窘迫的时候中伤他，他人强势之时不要攻击。
向对手发起冲击，把握恰当的时机是致胜的关键。落水绚打来容易，而得势者却难以损伤了。对风头正劲的人物，不要轻易发动责难，这固是避免失败的良策，亦是保存自己的无奈之举，只有自己不首先倒下，才有战胜对手的可能。不顾现实和背景而一味冲锋的人，常是他人的靶子和垫脚石；注重策略与着眼大局的人，总能笑到最后。
【事典】专横的肃顺
清咸丰帝时，肃顺逐渐受到重用。咸丰七年（1857年），肃顺升任左都御史、理藩院尚书，权势在手，肃顺开始专横起来。
当时，太平军势力口渐发展，肃顺借此时机，竟以剿匪为名排挤与他意见不和的人。他向咸丰帝上书说：
“匪患日重，终有剿除之日；朝臣不忠，却是眼前之忧。不除去乱臣贼子，匪患就无法肃清了。
在肃顺鼓动之下，咸丰帝授他全权整顿朝纲。肃顺于是假公济私，大力提拔自己的心腹，打压政敌，朝廷大臣都对他侧目以视。
咸丰八年，肃顺升任礼部尚书，不久又调任户部尚书。其时，英法联军侵犯天津，大学土耆英，随同钦差大臣桂良、花沙纳去天津谈判签订和约。大学士耆英擅自回京，被定罪入狱，拟定绞监候。肃顺对此不满，他对自己的哥哥郑亲王端华说：
“耆英擅离职守，有违圣命，应该立即处死。皇上有心姑息于他，我们不能听之任之啊，我要上奏力谏。”
端华惊惧失色，忙道：
“皇上不忍杀耆英，你又何必多此一举呢？耆英虽然有罪，但他的势力也不能小看，为此得罪人，毫无必要啊。”
肃顺冷声说：
“耆英向来对我不敬，趁此正可将他除去，机不可失啊。”
肃顺于是上奏咸丰帝，力言杀他以正国法，咸丰帝心中不快，斥责他说：
“耆英当死，但你也不能言词过激，话语失矩，你当自责了。”
耆英被赐自尽，他的族人和朋党为此深恨肃顺。
大学士柏俊主持顺天乡试，他纵容家人靳祥舞弊事发，肃顺会同刑部审讯柏俊，在肃顺的力主下，柏俊被定了死罪。端华为此不安，他指点肃顺说，
“柏俊为朝廷老臣，大臣中与他交好者颇多，你何不做个人情，将他从轻发落呢？这种得罪人的事，还是少干的好啊。”
肃顺不听，还是以死罪上奏咸丰帝。咸丰帝怜惜柏俊，不想处死他，肃顺不依不饶，以国法难容反复力争，柏俊于是被斩。
咸丰十一年，咸丰帝在热河病死后，肃顺等顾命八大臣把持朝政，目空一切。同治帝即位后，御史董元醇上书请求两宫太后垂帘听政，肃顺勃然大怒，他要严惩董元醇，有人便劝他说：
“皇上年幼，大人若惩治董元醇，分明是让两宫皇太后难堪，大人这是自招祸殃，决不可取。两宫皇太后母以子贵，这个时候得罪他们，势必让她们怀恨在心，一旦她们有心惩治大人，大人还有前程吗？身为臣子，总要有所不为，人人不该失去两宫大后的欢心。”
肃顺听之即怒，狂妄道：
“大行皇帝既命我为顾命大臣，我就该勇于任事，不畏权贵。两宫皇太后不能干预国政，这是朝廷规矩，岂能无端更改？”
肃顺于是联合其他顾命大臣，又以辞职相要挟，终于迫使两宫皇太后同意惩罚了董元醇。
肃顺初战胜利，十分得意，他对其他七位顾命人臣说：
“两宫皇太后妄想乱中夺权，我们只要合力同心，她们的图谋就不能得逞。我们为顾命大臣，用不着怕她们的。”
端华有时十分惶恐，他对自己的弟弟如此专横甚为忧心。一次，二人闲谈之时，他出语对肃顺说：
“为臣者和君主相抗，终不是好事啊，我们是否做得太过分了呢？两宫皇太后看似软弱，可她们终是主子，我们还是有所顾忌的好。”
肃顺笑着摇头，不屑地说：
“我们八人握有实权，两宮皇太后又能把我们怎样？你就放心好了。”
后来，西宫皇太后慈禧勾结恭亲王发动政变，八大臣被一网打尽，肃顺被公开处斩。
【原文】
敌之不觉，吾必隐真矣。
【译文】
若让敌人无所察觉，自己就一定要隐藏真实。
【释评】
打击他人，把自己完全暴露是愚蠢的；把自己的真实状况和意图隐藏起来，才能迷惑他人，占据主动，出其不意。不露真客的人最为可怕，他将自己置身暗处，在对手分不清敌友的状态下，他的所有防范也就形同虚设了。不会掩饰自己的人缺乏智慧，而处处戴着假面具的人却是智慧走偏了：对所有人都隐藏真实，他的真实一定是见不得人的。
【事典】路岩的失势
唐懿宗咸通五年十一月，年仅36岁的路岩被任命为宰相。路岩聪慧过人，但他却贪赃枉法，他上任伊始便恣意收受贿赂，干了许多不法之事。
身为驸马的韦保衡见路岩成为皇帝的新宠，心中嫉妒，正好有人把路岩的枉法之事告诉他，韦保衡于是准备告发路岩。韦保衡的一个朋友听说此事，急忙赶来对他说：
“听说你要弹劾路岩，此事当真吗？”
韦保衡点头说：
“路岩欺君不法，我有确凿证据，他是死定了。”
朋友间他说，
“你是为民除害，还是借此图进？”
韦保衡疑惑道：
“二者自何区别吗？”
朋友大声说：
“区别太大了。若是为民除害，以路岩在皇上心中的地位，你现在除他不掉不说，反要自取羞辱；若是借此图进，也是一条死路，搞不好丢官失爵，家破人亡。”
书保衡脸色骤变，怒声说：
“你存心诅咒于我，我为驸马，无论如何也不至于此啊。”
朋友替他分析说：
“以你的驸马之尊，尚不能位及相位，可见路岩已深得皇上宠幸，无人能及啊。你弹劾于他，皇上不悦，路岩更会从此将你视为死敌，这样一来，你还会有什么好下场呢？路岩贪赃不法人所皆知，若无皇上的庇护和纵容，他也不敢那么大胆。你弹劾于他，一来让皇上难堪，二来让路岩生恨，三来把自己暴露，件件都对你不利。不如假意和他交好，有他的赞言，你的升迁便无阻碍；他日设法除之，你就有十足的把握了。”
韦保衡当即改变主意，假心巴结路岩；为了让路岩把他当作知己，他还多次和路岩一道弹劾迫害揭发路岩的人。路岩得了驸马这一强助，也求之不得，不久，在路岩的大力荐举下，韦保衡也被提升为宰相。
路岩的心腹担心路岩中了韦保衡的奸计，多次提醒他说：
“韦保衡贵为皇亲国戚，他百般讨好大人，对大人无丝毫反驳，以他骄横的性格，这实在令人怀疑。现在大人有权有势，他还不敢异动，一旦情况有变，书保衡就很难说了，丈人不该太信任他。”
路岩从此多了疑心，几次考验他。一次，路岩故意对韦保衡诉苦说：
“我身居相位，许多人存心要扳倒我，你我交情莫逆，你可有好主意吗？”
韦保衡佯作愤怒，白报奋勇说要为路岩铲除政敌。路岩却是摇头，说：
“我已厌倦官场，不想与人结怨了。我想辞官归隐，还望你替我向皇上美言。”
韦保衡心中高兴，面上却痛苦不堪，他回去和心腹商议，心腹对他说：
“路岩权势正盛，他岂会甘心归隐呢？这分明是他试探大人，大人不可上当啊。”
韦保衡也自忖眼下不该和路岩摊牌，他面见唐懿宗时便说：
“路丞相尽忠报国，却遭人攻击，以至使他蒙生退意，望陛下一定要挽留他，如路丞相坚持归隐，臣也自请辞官。”
唐懿宗于是亲自慰留路岩，还把韦保衡要共进退的话说与路岩，