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“又来这一套。”我笑骂着，当我看到那杆碧绿色的长枪时，我就已知道这个人是谁了。我的左脚一蹬，身体横了起来，以右脚为中心，高速地旋转起来，我将体内的暗黑龙气劲集中于右脚尖上，接着踢出祖先所创的绝招——“魔道轮回”。
体内的龙气在我的全力发挥之下高速地运转起来，我将力量集中在一点上，直取对方枪势正中心的一点。
“四年前我就破了你这一招了，还不知悔改！”我教训道，眼前这个向我偷袭的人，是我童年时的好友，碧玉龙的传人——波尔多。
漫天的枪雨就在我的脚攻入的一瞬间猛地一收，缩到了波尔多的背后，接着身体一扭，又刺了回来，正中我的脚尖。
“我哪里会再犯相同的错误啊，老大。”
脚枪交击，暗黑龙的力量和碧玉龙的力量硬拼了一记，波尔多的功力稍逊一筹，被我踢得连人带枪蹬蹬地后退了好几步。
我得势不饶人，逆鳞收回体内，身体却如影随形般地贴上了他。
肘击！
脚踢！
膝撞！
腰摆！
我用贴身近战的方法，以身体的任何一个部分作为兵器，不让波尔多发挥出碧落枪长度的优势。
小时候父亲虽然逼我学武，可是除了一些练武的基本要素之外，他从未主动教过我一招半式的功夫，他说什么我的性格喜欢天马行空般地胡思乱想，教我现成的武艺反而会限制了我自身的潜能，说什么只有自己想出来的招式才是属于我自己的招式。
就连那招魔道轮回，也是我看他和别人过招时自己自学学来的，不让马儿吃草，还想让马儿跑得快，真亏他想得出来。
不过这种方法好象起作用了，那些我自己悟出来的乱七八糟的打法，在从小到大打架过程中都很管用。我几乎没有败过，就连眼前的这个碧玉龙的传人，我从小的最佳损友——波尔多，也吃了我不少的苦头，心服口服地叫我老大。
“哇，不要啊，我认输了行不行？”
被我弄得手忙脚乱的波尔多怪叫着，一杆长枪左遮右挡，勉强挡住了我的攻势，两脚却不住地向后退，步伐全乱了套。
“这还差不多。”
我的手成功地破入他的枪势之中，一拳击向他的鼻梁，当然了，在他的鼻子面前，我停了下来。
我现在心情可以说是非常的愉快，刚才一顿急攻猛打，总算把在亡灵谷内被龙精弄得灰头土脸的气给出了。
“你这个臭小子，还懂得回来啊！”我一把抱住波尔多，手掌狠狠地在他的后背击了一下。
“人家想你嘛，老大！”波尔多装出女性的声音甜甜地对我说，吓得我急忙一把推开他，这个浑小子。
“五年不见了，基斯的儿子，想不到你都这么大了。”
一个威严的声音在我的背后响起，我回过头一看，来人竟是帝国的三大祭师之一，早已离开风都城多年的曼奇尼大师。而在雪芝的身边，一个十多岁的小女孩正弯下腰，用圣洁术为卡玛逐除体内的尸气。小女孩长得水灵灵的，很可爱，年龄不过十三四岁，身上有一股非常奇特的气质，那是帝国的女祭师才有的气质。
“还好啦。”
我回应了一句，曼奇尼大师可是父亲生前的好友之一，过去他常常跟父亲说我的前途不可限量之类的话，总是惹得对我是恨铁不成钢的父亲摸着没有胡子的下巴欣慰地笑个不停。
“想不到你到底还是成了龙战士，很失望吧？”
我从小就对别人说不想当龙战士，曼奇尼大师当然也知道，不过他也太厉害了点吧，刚才我和波尔多交手，并没有变身。
“下次我要离你们这些星见远一点。什么都知道，太可怕了。”我白了他一眼。
曼奇尼大师性情温和，在帝国的声望很高。同样是祭师，他可比我那个不修边幅的义父和面无表情的女祭师要受人欢迎多了。
这时，那个小女孩抬起头，站起身来，拍了一下手掌，对我们说：“好了，她过一会儿就会醒来了。”
帝国并不尊敬神明，因为在帝国人民的心中，龙战士就是神的化身，而且受着神诅咒的龙战士们更是把神恨得牙痒痒的。祭师的作用，只是观星预知天命，为人民祈福。
虽然如此，但作为君主，总是希望自己能事先预知未来好定下国策，所以祭师在帝国还是有着他超然的地位，见皇帝可以不行君臣之礼，而且拥有赦免死囚的权力。这一回云游多年的大祭师回风都城了，皇帝也派出专门的马车去接他。
托大祭师的福，我终于也有机会坐上了帝国中只有地位极高的权贵才有资格坐上的马车。马车很大，虽然里面坐了六个人，可是一点也不显得挤。车厢内的布置非常的奢华，铺着红色的真丝地毯，座椅是用上好的柳木制成的，上面垫着松软的坐垫。我和老友波尔多与大祭师坐在一边，三位女性则坐在我们的对面。
经大祭师的介绍，我知道这个小女孩子的名字叫兰丝，是九凝的得意高徒，下一任女祭师的继承人，不知为什么，这个女孩子看着我时总是面红耳赤的。
卡玛依然昏迷不醒，不过这也好，省得为我自己找麻烦。而多年没有回过一次风都城的老友波尔多，似乎并不知道赤发断齿魔女的大名，一双贼眼死盯着她不放。
望着老友色眯眯的双眼，我突然有了个邪恶的主意——把这个男人婆介绍给他，让我的老友死缠着他，这样的话，她就没有精力来破坏我和希拉的关系了。嘿嘿，好主意，我可真是个天才啊。
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“你以为不公开自己的身份就没有人知道你是龙战士了吗？”曼奇尼大师对我说。，我想了想，苦笑着摇了摇头，当然骗不过了，龙战士之间是有心灵感应的，当一个新的龙战士诞生的时候，附近其它的龙战士都会感应到。
“做普通人是要比做龙战士幸福得多。”
大祭师自己在打自己的嘴巴了，刚才还说我生在福中不知福呢。
“可是不愿做也得做，你必须承担你生下来就担负了的责任。”他说。
“皇帝应该早已知道你成了龙战士了，为什么不册封你为伯爵呢？”这一点，曼奇尼大师也不明白，每一代新的龙战士诞生，皇帝立刻就会册封他为伯爵，这在帝国是延续了三百年的惯例了。
“你不是什么都知道吗？”我趁机奚落道。
“不准用这种口气对大祭师这么说话。”坐在对面的兰丝开口了。
“我只是在开玩笑嘛，不谈这些了”我朝小女孩做了个鬼脸。
“再过一个月，我就是我的生日了。”我的好友说，他的意思是，在那一天，他会成为碧玉龙的第八代龙战士。
“你这次回来是想骗皇帝封你作伯爵的吧。”我笑着对老友说，“是啊，其实做龙战士也不错啊，更容易骗取女孩子芳心嘛。”老友哈哈一笑，将双手枕在头上，闭上双眼，靠在车厢上，一副美女在怀，自我陶醉的样子。
“嗨！”
看着我们这两位一个比一个更不象话的龙战士的传人，大祭师也是哭笑不得。
“物以类聚。”他说。
马车继续前进着，把我们送到了风都的城门口，停了下来。本来，这辆只有地位尊崇的人才能乘坐的马车并不受关防的检查限制的，可以直接通过城门，但是前面几辆等待检查的验货的车辆堵住了路口，城门的税务官正忙着给车辆上的货物估价收税。
几个士兵看见了这辆马车之后，急忙招呼着前面马车的车夫把车子赶开为我们让路。
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“总共是三十五个金币！”一个冷冰冰的声音从车外传进来，“天啊，我运了五车的酒从格里高里到这儿，已交过十二次税了。”这个有点颤抖的声音，应该是交税的商人的。
“这是帝国的法律，你想抗税吗？”声音严厉了起来，手里有权，就是不一样。
“那前面的几辆车子为什么不要交税啊？”商人不满地抗议着。
“人家是军车，没看见贴着皇龙骑士团的封条吗？别啰嗦，快拿来！”税务官不耐烦地说着。
这时，马车又动了起来，曼奇尼大师掀开窗帘，扫了一眼外面的情景，又很快地放下。透过他掀开的缝隙，我看见一个胖乎乎的官员打扮的人正在和一个穿著灰色衣服的矮个商人争论着什么。
“这是帝国之痛啊！”曼奇尼大师有点沉重地对我说，“帝国之痛？”我和波尔多愣了一下，不知所云。
“对，是帝国之痛。”曼奇尼大师说。
第十二章 帝国之痛
三百年前，雷兹·法比尔建立了风之帝国之后，他的亲戚们自然也跟着鸡犬升天。一代天骄很明白这些人，他们大都是成事不足，败事有余的家伙，只是给他们封了个吃闲饭不干事的爵位当当。
起初这些家伙不过二三十人，可是人是会生育，有后代的。新人类的生育能力虽然很低，可是贵族们的身边的美女的数目却太惊人了。多产结果自然也多收，子生孙，孙又生曾孙，直系的旁系的，七大姑八大姨，个个都打着皇族的旗号，到皇帝面前骗个爵位，混碗饭吃。
随着时间的推移，三头黄金龙一代又一代地换班，这些只吃皇粮不做事的家伙有如滚雪球一般的越来越多，为了养活他们可是花了帝国不少的米粮。
雷兹·法比尔很有先见之明，担心这些子孙成不了气候反而败了家业，规定皇族的子弟无军功不得封爵。雷兹死后，聪明的子孙后代想方设法地把自己的子女送入军队中为国做贡献。于是乎，帝国待遇最好，战斗力最强的皇龙骑士团就成了这些八旗子弟们加官晋爵的天梯，而皇龙骑士团也名副其实地成为了一个贵族骑士团。
虽然历代的皇帝都很体贴这些皇亲国戚，可是由于给他们的补贴实在是太少了，不足以让皇亲国戚们过上花天酒地富足的生活。身为世上最伟大的龙战士的后人，总不能象平民一样的节衣缩食地过日子吧？
为了不让别人说法比尔家族的后人生活过得太抠门而丢了一代天骄的脸，贵族们迫不得以之下也只好时常向老百姓身上借点钱，打点秋风什么的，这些举措实在是应该的，也是必要，是非做不可的。
于是乎，过去帝国一年一人平均只要交三个金币的税，可是现在却不同了，什么吃饭要交灶税，走路要交尘埃税，睡觉要交床税，就连家里死了人，也要交死亡税。
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但皇亲国戚花销实在是太大了，光向老百姓借钱还不够用，再说也要为他们留下一条生路，不能刮得太狠，以免引起民愤。
为此，贵族们学起了做生意。由于皇帝为了养活大大小小的贵族以及增加国内的财政收入，在境内设置了不少的收税关卡。比如说从南方出产上好的美酒的格里高里高地运一车酒到风都城，路途不过四百余里，可是路上却要过十二个关卡，交十二次关税，等进了风都城后，价格上涨了七倍。
按理主，过多的关税，对于本着无商不奸的原则的奸商们影响并不是很大，按照羊毛出在羊身上的原则，把税收转嫁给最终的消费者就是了。
可是为了让大家能喝上便宜的美酒，狠狠地打击这些平民出身的奸商。大小贵族们利用和皇龙骑士团千丝万缕的关系，让商队的运货车贴上军队的封条，以军用物资的名义过境，一路不受任何的阻拦，避免了路上因无谓的交税而浪费时间，省时省钱，又可为广大的贵族们补贴家用，减少平民的负担，一举四得，如此好事，何乐而不为。
这种作法，到了以好男风而出名的帝国第七代皇帝奥拉·法比尔的手中，是愈演愈烈，结果导致了大量的中小商人破产，而帝国平民原本较富裕的生活水平也大大下降，这几年来，帝国上上下下可谓是怨声载道。
酿酒技术并不是很好的我，倒也托了帝国税收太重的福，我偷偷地酿私酒，这几年下来，也挣了不少钱。父亲虽然是名重一时的大公爵，可是女人却太多了。要知道，女人一多，花销也多，加上他又不知道向老百姓和国家借钱，因而并没有给他可怜的儿子留下多少的遗产。
贵族官僚们的借着军队的走私活动，严重破坏了帝国的经济秩序，甚至影响到国家的正常运转，这就是曼奇尼大师所说的帝国之痛。
一代天骄雷兹·法比尔花了毕生精力建立起来的帝国大厦，正在一点一点地被大大小小的蛀虫们腐蚀掉。
※※※※
“帝国万岁（税）！”