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“姜子奇是杀父仇人，我早已怀疑，当初入洞的三个人，先是家父和东海渔樵遇害，不久麦老大也死了，却原来是假死，在过去，谁也会猜到凶手是姜子奇，但麦老大朱死，这件事又有点费猜了。”
“我暗中观察，可能大伯父和妻子奇真是一伙的，果真如此，必是姜子奇发现了大伯父私藏第九本秘发之后才控制了他的。”
凌鹤也以为如此，在当时，必是姜子奇认为麦老大还有利用价值而授意他假死的。
“你可听说过‘一指叟’这个人？”
“好像没听说过。”
“此人的十根指头已去其九，只剩下一根。”
“既未见过也未听说过。”麦俐道：“你在这儿，必是发现了麦家堡的什么秘密？”
“没有，只是不愿被人跟踪而已。”
“可是你已被人盯上了。”
“你一定知道麦家堡被何人纵了火？”
“大伯父。”
“这是为了什么？”
“没有人知道原因，只能去猜，大伯父如果把那巨书藏在麦家堡，一时又不能弄走，纵火焚毁麦家堡、再烧死一些八大家的人，使他们互相敌视，纠缠不休，把他们引开，是唯一能在神不知鬼不觉之下弄走巨书的办法。”
凌鹤不出声，似乎她猜的全对。
不过，凌鹤不禁感到迷惘，为了武功，也可以说为了尚不知道能否练成武功的秘笈而毁掉祖传的产业，这是否有点疯狂？要不，这巨书之内，除了有不世奇学之外，可能还有其他吸引人的东西？“你可以找个地方待产了吧？”
。“我不会要这个孽种的，凌鹤，我不必再说对不起你。因为说了也没有，只是临别之前，希望你答应我一个要求。”
“说说看，我不作太勉强的事……。”
“请让我再摸摸你身上的疤痕。”
“我看大可不必！”
“为……为什么？”
“难道忘了在河南境内一家客栈中，你和江涵的对白了？我在你们的心目中，只是老太婆上鸡窝——奔（笨）蛋而已。”
麦俐叹口气道：“我不得不顺着他，因为他是那魔头的心腹，他的一句话就能决定家父的生死。”
“麦堡主也是姜子奇的人？”
“我不大清楚，可能是，在他的淫威之下，谁敢不低头？”
凌鹤想想姜不幸杀小江的事，也许对她过分了些。
不过，那一手也许是故意安排给他看的吧？“我要远行……凌鹤……你就不能成全我的愿望吗？”
凌鹤沉默了一会，脱了上衣，而她也解开衣扣。过去他扶摸她的新剥鸡头，她摸他身上的创痕，几乎是百摸不厌的。
而现在，他们在作向样一件事，心情又自不同。
突然，他感觉不对，她的另一手上有利刃、本能地往外一推，她的身子倒飞了出去，这了震之力奇大，麦俐摔入十来步外的小山沟中。
而现在，他的背上虽然被划破一道一寸的血痕，正在淌血，却以为她这一手并不像是真要暗算他。
他来到小山沟中，麦俐七窍渗出血渍，下体也在大量流血，可是她还没有死，极端的痛若，可自她的扭曲的表情肌肉上显露出来。
“杀了我……我奉命行……行刺没有成功……”
“恐怕不是……”
“喏！……这指环上的风磨铜半月刃……都划在你……你的身上了……这还会是假的吗？”
“麦俐，老实说，我现在已猜透了那魔头的用心，在目前，不要说他不会杀我，就是有人要杀我，他还会保护哩！”
“你……你怎么知……知道的……？”
“道理很简单，因为巨书……”他以为现在要格外小心，没有说出下文。
“凌鹤……是的……我要造成你亲手杀我的事实……”
“你为什么要这样？……”
“因为你是君子……虽是我向你施袭……你杀了我……仍会亲自埋葬我……这是我唯一的愿望。我……我希望死在你的臂弯中……凌鹤……你不会怪我……临死还要用点心机？……”浑身痉挛着，她的痛苦他可以体会到。这时她吃力地褪下了右手中指上的风磨铜半月刃。
他把她托起来，她揽住他的脖子，然后溘然而亡。
他怔立在夜雾中，不知道是否应该继续恨她？如果说麦俐是为他而牺牲的也无不可，没有他的麦家卧底，这事怎会发生？他递夜就近埋了麦俐，而且决定白天去弄那巨书。
麦俐说过，有人在监视他，他要当心。如何才能不会在弄到一半或刚刚弄好就被人捡了现成的呢？
第六章 月黑风静姻研读 巨书秘笈铭在心
第三天的凌晨，他已潜伏在麦家堡内。
直到辰时未，仍然渺无人迹，而且登高了望，四面来路上也没有人，他立刻动手。
首先，他自另一边拔起三根，发现是开始的顺序，于是他拔一根就取出袋内的红笔和牙咬着，记上一句梵文，然后连力把刻字的竹极处捏碎，重行插上。
这几道手续虽并不太繁复，九十根巨竹弄完，也快到午时未了。他跃出塘外望去，有竹橛略高或略低，和原来的不同，他又重行整好。
然后伏在隐秘处再次倾听，果然无人，这才一路向东，一口气奔出六七十里。他以为相当顺利，而且一路上背诵那九十句梵文，不曾间断。
他虽懂梵文，毕竟不如中文媚敲从懈诚吕刺负稳菀住5诙煊肿吡税倮铮旁谝桓鲂≌蛏献∠吕矗衷谒胖溃裁绰罄洗蠡峄倌敲匆黄憾恍耐戳恕T凑忤笪纳霞窃刈乓慌票Σ卦谀炒Α*
他落了店，关起门来一面背诵，一面译注。
整整费了五天时间，才把这译注的秘笈及一段短文修改完毕。小心翼翼地折起，把右脚上的袜腰撕开缝在中央。
即使如此，他还在暗暗地背诵那梵文原文，似乎非背得滚瓜烂熟不可。直到第六天，他才撕了那张修改过的原文。
他由东折向北，在早已想好了地方钻研这第九本上的奇学，也希望任何人都我不到他，绝对不受干扰，估计半月后，就会有所成就了。
这是个荒凉的渡头，正晕‘野渡无人舟自横’只是舟上无人，茅棚子门口却有人，这是野渡上的野铺子，只卖锅饼、小米粥和一些现成的卤菜。一对中年夫妻，坐在茅棚门外摘菜豆。
“掌柜的，过河……”
那男的头也没抬，道：“够三个人以上才渡。”
“那我就付三个人的渡河费好了。”
“不是渡资多少的问题。”
凌鹤道：“那是……”
“他奶奶的！”瞪他一眼道：“要是最后一趟，二个鸟人俺也送你过去。”
鄙夫村妇，何必苛求他们有教养？凌鹤道：“最后一趟是什么时候？”
妇人道：“子夜。”
凌鹤看看这一衣带似的小河，不须撑上三五篙子就到了对岸了。但他懒得再和他们罗嚏。道：“掌柜的；有没有吃的？”
“他奶奶个熊，锅饼、卤菜都摆在窗垦，是不是非戳到你的眼珠子上，你才能看见？”
妇人去切饼及卤菜，凌鹤进入茅棚中，只有三张破八仙桌子，他坐在靠近门口的桌上。
这工夫又来了一个破足老人，招呼也不打就进了门，在卤菜上嗅了两下，道：“他奶奶的，这卤菜馊哩！”
掌柜的道：“卤菜没有馊，你的人馊咧！切多少？、跤足客人道：”赊不赊账？“
掌柜的也懒得吭声。波足客人道：“就来一碗小米稀饭吧！”
“他奶奶的！俺的铺子要是靠卖稀饭维持，八成要喝西北风咧！”他还是端来一碗稀饭，还奉送了一块咸罗卜。
凌鹤的锅饼和卤菜已吃得差不多了，又来了一人，这人虽然脸上多了两颗黑疡，穿得也很华丽，一反过去的潦倒作风，凌鹤还是看出，他就是“鬼手丹青”余大彩。
凌鹤以为，此人既然化装而来，自然不希望别人揭穿他的身分，也就故作不识。
余大彩也切了半斤饼和一些卤菜。
都吃得差不多了。掌柜的道：“老婆子，你先找个人帮你把舢版推下水，准备摆渡过河哩！”妇人往外走，顺便指指凌鹤，意思是要他帮忙推舢舨。
凌鹤知道今夜有戏看，他可能成为主要目标。
他跟出来，走向沙滩，妇人叫他在前面拖船头，她在后面推船尾。到了水边，凌鹤停了下来，妇人道：“拖呀！再拖十来步就成了，平底舢舰有膝盖以上的水深就可以了。”
“大娘，我只有这么一只鞋袜，湿了不大好，待我脱下来再拖吧！”
“一双臭袜烂鞋，有什么了不起？等会老娘送一双新袜新鞋给你。”
“大娘，谢谢你，我还是脱下来好些……”他脱下鞋袜放在船头上，赤足拖船入水。
这时其余的过河客人也来了，那是破足老人和余大彩。
“坐好！船小，别弄翻了……”妇人拿起竹篙，由船头撑到船尾，来回走动。河深约五七尺的样子，有点漩流，浑不见底。
这工夫，破足老人道：“我说大嫂，这条小河一共淹死了多少人？”
“臭嘴！呸呸！就不能说一句吉利话几？”
“七月十五鬼节快到咧，这儿不是要添新鬼吗？”
就在这时，妇人一把夺过凌鹤右脚的鞋子，凌鹤大喝一声跃起去抢，而跤足老人也一指向妇人戳去。“鬼手丹青”飞起一腿猛扫妇人中盘，道：“老弟，他就是‘黑煞’姜子奇……”
这倒是大出凌鹤的意料。此刻一打量，果然有点像“白煞”姜子云，也就是了性大师。
这本是瞬间的享，“黑煞”一旦抢到鞋子，就离开凌鹤较远，冷峻地道：“一指老鬼，你还差点……”移步翻腕拆了“一指叟”两招狠攻，原来破足老人正是“一指叟”。
而余大彩那一腿也落空了，反被“黑煞”一片不规则的弧形掌影罩住，余大侠似乎朱想到“黑煞”的武功进步如此之多，加之舟小闪挪不便，竟被逼人河中。
凌鹤攻出六六招，“黑煞”似不想和他硬碰，把重心放在“一指叟”身上，“一指叟”非比等闲，指风过处，“哧哧”声有如利剪划裂锦缎声。可是‘黑煞’的掌是把指风震散，人也马步浮动不稳。
凌鹤攻势如狂虎疯狮，小舟摇摆颠晃，好像随时都会翻覆，这正是考验攻力的当口。
“一指叟”显然不是“黑煞”的对手，但他奋不顾身，只是他走的方位，对凌鹤碍手碍脚。凌鹤干焦急，却无法直接和“黑煞”硬拼，因为舢版大小了。
已到手的“巨书”，如此被夺，谁会甘心？这时“黑煞”沉喝一声“去”！巧妙而迅疾地一掌按在“一指叟”的背上。
“哇——”“一指叟”喷出一道血箭，他踉跄退了两步，差点翻落河中，被凌鹤一把揪住，道：“前辈，伤得重不重？快坐下来，我来收拾他！”
“不，不……”“一指叟”噙着满嘴的血渍，道：“我和这血贼势不两立，……他曾杀死我的兄长……”
但“黑煞”阴笑一声，钻入河中不见了。这工夫余大彩却自河的彼岸下游冒了出来，看来论水性谁也不是“黑煞”的敌手。
尤其是凌鹤，他可以说不谙水性，只有连连顿足，道：“我会找到这鹰头的。”他把舢扳弄回岸上，扶“一指叟”回到茅棚中，发现那掌柜的已经不见了。
“一指前辈，绝未想到‘黑煞’会化装成妇人。”
“老弟，那只袜子中有秘密吗？”
“不满前辈，有一本秘发正在鞋中。”
“老弟，不要管我，快点去追。”
“前辈，你受伤不轻，我不能不管，况且前辈治过晚辈的宿疾，已大见好转。”
“老弟，那不是什么宿疾，是”黑煞“下的毒，你要继续服我的解药，更要以秘笈上的绍学导引逼出体外。”
“前辈，救人要紧，你有无隐秘之处，以便疗伤？”
“我看就在这儿即可，老夫之伤不宜激烈活动，而且若无特别治疗方法，恐怕……”
“前辈所谓的特别方法是指什么？”
“一是指名医，二是指特殊的导引法门。但是，这唯一的机会已随‘黑煞’而去了。
老弟，你走吧！我死不足借，那秘笈落入他人手中，武林从此多事了……“
“不，前辈，你为了救我受此重创，秘笈虽重要，我却以为前辈的安危更重要。前辈，这是个渡头，虽然很少有人过河，终是不便，附近可有隐秘之处？”
“一指叟”道：“由此往西约十里外，有一座废弃的破窑，不过……老弟……你不必浪费时间了……”
凌鹤道：“前辈，咱们走吧！”背起“一指叟”向西奔行而去。这窑洞地处荒僻，倒是不愁有人干扰。
凌鹤到七八里外小镇上去买食物，也顺便去抓药回来为“一指叟”冶病，但三天过去，毫�