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下床往院中走，还边走边道：“磨房呢？今天推不完一石谷子，我要挨鞭子！”
凌鹤忽然拉住了她，道：“阿幸，你不必再推磨了，这里没有磨房。”
姜不幸道：“为什么没有磨房？我知道，你们都希望我推不完挨鞭子，你们好坏，好坏！”忽而又掩面哭了起来。
凌鹤对“恶扁鹊”道：“老哥，偏劳你把她身上的鞭伤治疗一下”
“恶扁鹊”找出药交给他，道：“老弟，老哥为她擦药不方便，再说我也不忍心下手，她身上的鞭痕大多了，几乎和你的伤痕一样多。”
这时小江要送司马多闻回去，道：“凌少侠，司马少侠必须尽快回去。”
凌鹤向司马多闻抱拳道：“司马兄弟，此恩此德，容图后报。”
司马多闻也抱拳道：“举手之劳，不敢居功，凌少侠请珍重。”
小江把他送到门外，已对他说了“统一会”的危机，叫他在两天内别离开会主左右。
“是的，家父亲耳听到副会主和马芳芳密议。”
“这真是所谓‘兔死狗烹’了！统一会还没有正式开窑立柜，就要窝里反。”
这工夫“恶扁鹊”等人走近，凌鹤说了此事。余大彩道：“这事极为可能，但不知他们双方有没有把我们这股实力放在眼里？”
“恶扁鹊”道：“任何一方面得到我们的协助或受到我们的攻击，都会产生决定性的后果。”
麦秀道：“只不过他们双方的人，都以为我们绝不会知道这个秘密，所以不会提防我们参与的。”
为姜不幸身上敷了药，当然也先为她洗净了身子，换了干净的衣衫，再为她服了安眠药，她开始沉睡。
她太缺乏睡眠，所以自天快亮时入睡，晚饭时还没有醒来。
但是，就在他们刚用过晚膳不久，众人忽闻高丽花在外院扯着破罗嗓子大吼道：“什么人不打招呼就……”显然她已和来人动上手。
众人一惊，首先窜出的是曲能直。发现高丽花被三人狂攻，已中了两掌，左臂已无法攻敌。
来人似乎在十五以上，有的已往后窜掠。
曲能直大呼道：“注意！有贼。”但另外二人已扑向他，这些人的身手都不含糊，不出三五招，曲能直就中了一掌。
众人全部出屋，也不过五七人，对方却有十余人之多。麦秀道：“有没有人认识这些施袭的人？”
江涵道：“麦前辈，他们是统一会中刚招收的坛主和堂主，几乎全是陌生面孔。”
江涵左手半指咬断已包扎过，但以一只右掌，仍然接下两个，而且还占点上风……
高丽花已不堪再战，别人还要保护她。这时“恶扁鹊”道：“各位先支持着，我去看看凌老弟。”
凌鹤和姜不幸在中院。他守在爱妻身边，看着爱妻沉睡，此情此景，任何英雄好汉也会感动。自姜不幸和他在一起，几乎没过一天好日子……
忽然，他发现一个淡淡的影子，有如一片枯叶飘落阶前。
他的武功已失，听觉自是大不如前，但视力和经验是不受影响的。他霍然站起，护住床上的阿幸。
这只是一种本能，并未想到任何一个敌人来袭，他都无法保护阿幸。
来人已经走了进来，竟是个蒙面人。
凌鹤深信了，此人就是麦遇春，道：“麦遇春，你要干什么？”
蒙面人冷森地道：“斩草除根！”
“你好毒！”凌鹤道：“连一个失常的苦命女子都不放过？”
“我想成全你们，反正你死了她不会独活，她死了你也不会偷生！”
凌鹤长叹一声，道：“这是冥冥中的安排，夫复何言？你动手吧！”
蒙面人道：“你只要老实说出巨书上那半招武功，我可能放你们一马。”
“你不必做梦。”凌鹤道：“不说也许还有生望，一旦说出，那还会有命在？”
蒙面人道：“那么你自绝吧！我不杀一个失去武功的人。”
凌鹤道：“身体发肤受之父母，我绝不用自己的手结束自己的生命！”
蒙仙人阴声道：“这可就不能怪我破例了……”往前滑上三步，舒掌欲拍，后窗突然微响，有人道：“你敢……”
“啪啪”两声，来人和蒙仙人接了两掌，娇躯在空中连翻两个身，接着就幻起一蓬腿浪压向蒙面人。
蒙面人破解了一阵腿攻、正要拔剑，忽闻“恶扁鹊”在院中道：“老弟，你怎么样？”
蒙面人绝不恋战，立自后窗穿了，原来救凌鹤的女子正是马芳芳。
“恶扁鹊”在外问道：“谁在里面？”
凌鹤道：“是芳芳姑娘，她适逢其会赶走了蒙面人。”
“恶扁鹊”心头一惊，又差点被其所逞，想想真真是惭愧。这工夫凌、马二人走出来，马芳芳向“恶扁鹊”见了礼，道：“凌大哥，小妹最近才知道你的武功已失，所以常在附近监视维护，如要恢复功力，而须小妹效劳，请随时召唤，千万别见外。小妹还有事，暂时别过……”
“恶扁鹊”正要问她一些事，她已自后窗走了。
至于前面，本来对方人多占绝对优势，由于“恶扁鹊”要曲能直用“七步倒”毒药，对方的人望风而逃，他们逃得虽快，仍然中了毒。这边却有二人受伤，那是高丽花和姜子云二人。
事后“恶扁鹊”叫来江涵道：“小子，你不是说这蒙面人要和马芳芳‘连横’对付统一会主吗？”
“是的，前辈。”
“怎么？又不合作哩？”
“应该不会的。”
“这就不对哩！二人既要合作对付大敌，为何蒙面人来此行凶，马芳芳却来教人把他赶走？”
“前辈，这件事晚辈不敢说。”
“不敢说也要说，不说我就揍人！”
小江道：“前辈，晚辈以为这是一出双簧。”
“你是说他们在演戏？”
“晚辈不敢说有十成十把握，也有七八成。”
“他们为什么在演双簧？”
“这要分两方面来说。”江涵道：“先说这第一方面。他们‘连横’之计，不敢要大多的人，但敢说一定包括梁士君和李占元二人，因为他们是冲着副会主才投靠统一会的。至于新来的坛、堂主，他们不敢让他们兴闻大计，以免泄密。”
“恶扁鹊”道：“有点道理。”
小江道：“他们二人虽不信任这些新来的坛、堂主，却因他们人数众多，不可轻视，自然怕他们为会主所用，所以才悉数调出来向这边施袭。”
“恶扁鹊”道：“其动机只是把他们调开？”
“当然还有借刀杀人之计，他们知道前辈师徒擅长施毒，他们大举来犯，只有施毒才有速效，所以那些人目前在途中应该已毒发而倒下了。”
“恶扁鹊”点点头道：“有点门道。”
“这是第一方面。现在再谈第二点，只是基于背后莫论人非，实感不妥，况她害过我，难免有趁机报仇之嫌！”
“快别吊胃口哩！”“恶扁鹊”道：“你自管说！”
小江道：“人所共知，马姑娘对凌少侠情有所钟，但凌少侠却是曾经沧海难为水，除却巫山不是云，马姑娘要想立竿见影，必须奇谋才能收效。”
高丽花道：“你这小子真是好了疮痴忘了痛，居然编排马芳芳了。”
余大彩道：“高大姐，小江说的也不无可能，如今的年轻人哪会像我们那时代的死脑筋？”
“恶扁鹊”道：“你是说这一手叫做卖弄人情？”
“是的，前辈。”
“你似乎认为统一会会主不太仇视我们的人。”
“晚辈以为确是如此，举例来说，会主的大公子‘二五八’因犯了淫行，死于马姑娘及李姑娘之手，会主并不太护犊，也未下令报复……”
麦秀道：“江涵，那副会主是不是家兄麦遇春？”
“可能是，家父也许知道，但他不告诉晚辈。”
姜子云道：“麦秀，你自己以为那个副会主是不是令兄？”
麦秀道：“应该是他，但也有可能有意外发现。”是什么意外？他未说别人也没问。
在目前，大家的注意力全在受尽折磨归来的姜不幸身上，另外那就是统一会中的变化了。
十六名坛、堂主全部中毒，浑身酥软，不要说动手过招，就是走路都走不快。
这也是“恶扁鹊”作风改变，手下留情，目的只在使他们暂时变成废人而已。但自他们被派出不久，统一会中就危机四伏了。
副会主来见会主，两人俱蒙面，但他们却都知道对方的身分。会主让了座，道：“副会主一定有事。”
副会主道：“的确有事。”
会主道：“必是十分重要的事吧？”
副会主道：“当然，你我目前在武林中举足轻重，你我的事影响武林至矩。”
会主笑笑道：“我倒不以为如此，人外有人，天外有天，咱们又算得了什么呢？”
副会主道：“司马兄，我此来是请你让位的。”
会主道：“兄强真是快人快语，其实在下自犬子被杀、师妹遇害之后，早已无意恋栈此位了。所以兄台要在下让位之事，不必加个‘请’字。”
副会主道：“兄台让了位，至感佩服，还希望兄台大方到底，送我一样东西。”
“请说。”
“六阳魁首，项上人头。”
两人离座而起，会主道：“这项上人头并非不能送人，但——你还不够斤两。”
“司马，你可知道你目前的处境？”
“不知道。”
“那我就告诉你。”副会主笃定地道：“新任坛主、堂主一十六人，全被我调出攻打凌鹤那边的人，你可知这一着的动机？”
“就请你一并告诉我如何？”
“一石数鸟。由于我不信任他们，怕他们之中有些人己被你收买，就派他们去送死，现在证明他们已中了‘恶扁鹊’的剧毒。”“高明！”
“另外，梁士君和李占元，他们是谁的人，你心里应该有数。”
“是的，我早已有数。”
“你并没有数，今夜杀机四伏，你的两个宝贝儿子居然酗酒大醉，人事不省。”
会主道：“那是他们命该如此，怨不得人！”
“另外，叶伯庭这人城府太深，加之他在我们的‘连横’计谋之中十分碍事，所以我已把他调开，到十六里外镇上办事去了”
会主道：“这可谓算无遗策了！”
“另外，该谈到正题了。”副会主道：“有人和你势不两立，而你和她也不能共存，这就是和我‘连横’合伙的人。”
会主帽然道：“在这整个计谋来说，应该是天衣无缝，万无一失的了。但是，世事多变化，人谋何其渺小，草木在萧杀飞灰之中，尚能萌生机于根底，君不见优人敷粉调朱，效妍丑于毫端，俄而歌残场罢，妍丑何存；奔者急先竞后，较雌雄于着子，俄而局尽子收，雌雄安在？”
副会主发出一串阴笑，道：“司马，你空有一肚子学问，却不能防患于未然，你必须认命。”
会主道：“兄台如果此时回头，在下仍可考虑既往不究。”
“锵”地一声，副会主撤剑在手。
此刻司马谅和司马多闻躺在司马谅的住处桌下，桌上杯盘狼藉。梁士君和李占元探头一看，二人作了个会心的微笑。梁士君道：“真是命该如此。”
李占元道：“要不，咱们二人恐怕还不易得手呢！”
梁士君先走进来，道：“动手吧，估计副会主已和会主干上了！”
两人走近桌边，刚刚弓下身子，两少有如两个绷紧的巨大弹簧，原地蹦起，剑芒电闪，两颗人头已离了他们的脖子。现在会主和副会主，已站在会主的院中，两人手中都有剑，这是一次旷世血战，应该是前所未有的。
会主道：“不要再考虑一下？”
副会主道：“你知道你还能活多久吗？”
“没有人知道自己能活多久，但至少我不以为你能比我活得更久些。”
副会主忽然笑了起来。毫无疑问，他是由于对会主的高估而发笑。高估敌人，应胜而不能胜，或应大胜而只有小胜；设若高估自己，那就极可能导致败亡了。
副会主笑声未毕，忽然自不同的方向飞来两个很大的物体。
这两件东西是逞奔他的面门而来的，副会主并未挥剑，却疾退两步。“砰”地一声，两物互撞，溅出液体，有些都溅在副会主的脸上。
当副会主发现是两颗人头，而且是梁士君及李占元的人头时，面色骤变。
“这……这是谁干的？”
这时伏在东厢屋顶上的司马多闻道：“谁也没干，是他们为虎作伥，良心发现，自刎而死的。”胡说！自刎而亡，不能自断其首。“
站在西厢顶上的司马谅道：“那就算是我杀的好了！”
“你们是假醉？”
两兄弟嘻嘻哈哈飘落院中，这工夫忽闻正屋中有人道：“非但他们兄弟