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吴贞正在杀得起劲，加上罗开动作超轶绝尘，他只觉身前人影一晃，胸口腰肢忽觉一麻，已然动弹不得，不由吃了一惊，便在他软倒在地之际，身子已经给人提了起来，一柄明晃晃的钢刀已架在他脖子上。
罗开一手把他提起，气运丹田，叫道：“吴贞已在我手中，皇上有旨，若放下兵刃投降者，一盖赦免其罪，不加追究，倘有违命者，照惩治乱党例，格杀勿论。”接着把吴贞高高举起。他这一番话以丹田发出，人人听得清清楚楚。
数千叛军全都望将过来，果见吴贞已给人拿住，一时个个都呆在当场，手上的兵刃不知放下还是不放，一时难以决定。
罗开见叛军开始摇动，斗志渐失，正是扭转逆境的好时候，再次朗声道：“皇上宽洪大量，现在肯弃器投降的人，保证不会秋后算帐，大家尽可放心。各人还快快放下武器，向皇上请罪。”
忽听得一人道：“你是何人？咱们却不认识你，谁知你说的话是真是假，教人如何能信，除非皇上亲口说出来。”
罗开听后一怔，这个确是事实，自己不是宫里的人，甚至连一个小小的侍卫也不如，他们又如何会相信自己的说话。罗开望将过去，见那人官服与一般士兵不同，但他不晓得朝中官衔，只看出此人的官阶必定不低。
就在罗开正感困窘，不知如何回答之际。南面突然轰然大响，密麻麻的不知多少军兵冲过来，不消片刻，一层一层的，也不知围了多少层，已把四周围得水泄不通。只见个个弯弓搭箭，全部对准场中的叛军。
罗开知道援军到了，顿时松了一口气，上官柳、笑和尚和紫嫣雩主仆纷纷来到罗开身边，听得笑和尚道：“罗庄主，把这个逆贼交给我看管吧。”罗开点了点头，笑和尚一把执住吴贞的后领，一把钢刀贴在他颈侧，笑道：“你这人的运气真差劲，要作反也不晓得择个好日子！”
众叛军这时看见此情景，已知大事已去，早就吓得呆了。随见数人从援军里走出，其中二人，正是那两个出外请援军的侍卫。只见一人朗声道：“你们已经给重重包围，还不放下兵器投降？”
场中顿时一片寂静，忽听得几声兵刃倒地声响，有数十叛军已掷下军刀，接着兵刃倒地声越来越密，呛啷啷之声自四方八面传来。
罗开终于放下心来，便和紫嫣雩快步走上前去，众叛军不敢阻拦，纷纷让出一条路来。
两名侍卫看见二人走来，连忙走上前躬身道：“奴才叩见昭琼公主。咱二人救援来迟，请公主恕罪！”接着向罗开抱拳一揖。
紫嫣雩笑道：“你们来得正好，何罪之有！”
其如几名军官听见，立时听得一头雾水，百思不解，均想：“什么昭琼公主？怎么还没有听说过？”待得二名侍卫向众人介绍，方知道是皇上新册封的公主，忙一一上前向紫嫣雩叩见。
其中一名侍卫问道：“罗少侠，请问吴贞这逆贼可有擒住？”
罗开道：“看看是否这个人？”说着往笑和尚方向指去。
二人张望过去，见笑和尚正押着吴贞走过来，而上官柳和三大灵王却在旁守护。两人一看见吴贞，同时点头：“正是此人，今倘若非罗少侠在场，后果可真不少！”
罗开道：“两位大哥言重了！目下祸乱既平，麻烦两位大哥把他押去见皇上吧。”二人匆匆向众人辞别，押着吴贞向仁和宫走去。
紫嫣雩向罗开笑道：“罗庄主今日不但救驾有功，还亲手擒拿吴贞，看来皇上必有重大赏赐了。”
罗开微微一笑：“我也不贪图什么赏赐，若然皇上真的要赏赐罗某，我宁可……”说到一半，竟没再说下去，只是向紫嫣雩笑了一笑，便向仁和宫走去。
紫嫣雩见他说得有头无尾，神色古怪，便追上前去，低声问道：“你怎地说得一半便不说，你到底宁可要什么？”
罗开望了她一眼，回头看看，见众人跟在身后若有一丈之遥，便贴近身来在她耳边道：“我宁可皇上把你这个公主赐给我，今晚好好陪我快活一晚，罗某便已心满意足了！”
紫嫣雩听了，不禁脸上微红：“你这么心足，一晚便够了么？”
罗开笑道：“现在你身分不同，已贵为公主了，便是一晚，已是对罗开莫大的恩赐了，还敢得寸进尺，贪得无厌。”
紫嫣雩低声道：“你这人老是爱戏弄人家，我这个公主是胡里胡涂得来的，你又不是不知道，还说这话儿。”
罗开道：“什么胡里胡涂，皇帝金口一出，这还会是假的。”
紫嫣雩笑了一笑：“是真好假好，只要你想找我，我这个公主便自动送上门来，任你爱怎样便怎样，这可以了吧！”
罗开听得睁大眼晴：“你不可骗我，给你这样一说，我已经忍不住了。”
紫嫣雩笑道：“真的么！若然你现在肯当众脱裤子，人家便即奉陪到底，脱呀，为什么不敢脱？”
罗开竟给她倒过来揶揄一番，知道自己如何也斗她不过，只好一笑带过，加快脚步往仁和宫走去，紫嫣雩笑吟吟的跟在他身后。
众人回到仁和宫，朱元璋在两个侍卫口中，知道外面祸乱已平，一见罗开众人进来，喜不自胜，亲自走上前来，说道：“今日幸得罗少侠出手相助，解救了一场大祸，来来来，大家坐下谈话。”
各人从新坐定，朱元璋吩咐朱允炆出外宣旨，众叛军一概免罪，回营各就原职。朱元璋心里有数，知道吴贞今次作乱，必定与铁合儿此事有关。而这件事情，他自不想在外人面前揭将出来，免得给人知道他霸占人妻的丑事，当下匆匆派人把吴贞、钟常等人先行收入监牢，再慢慢审问追查其他同党。一场宫闱之祸，终于告一段落。
朱元璋又吩咐宫女送吴倚琳、吴倚翠和铁合儿三人回宫休息，诸事嘱咐办妥，才向罗开道：“罗少侠一身是胆，实是勇将之才，朕本想让罗少侠留下来为朕办事，后听得方大侠说，罗少侠为人廉俭自守，不愿受人束缚，瞧来朕就是开言相请，相信罗少侠也是不允的了！”
罗开听见，便知方晴云已替自己铺定后话，不禁暗暗感激，遂道：“皇上的好意，罗开并非有意推诿搪塞，在下实是性情疏狂，天生放纵不羁，凡事不拘世俗礼法，只会误了皇上的大事。”
朱元璋摇头叹息：“罗少侠今趟替朕消弭叛逆，朕焉能不加奖赏，罗少侠尽管说出来好了，只要朕能力所及，必定为你辨到。”
罗开道：“在下确实有个要求，希望皇上能够成全。”
紫嫣雩在旁听见，顿时脸上一红，心想道：“你这个人真是的，刚才的话儿只是说笑吧了，万不可当真呀！”
随听朱元璋笑道：“罗少侠直说无妨。”
罗开道：“敢问皇上，钱塘县可有个县令名叫陆炯？”
朱元璋想了一想，点头道：“确有陆炯这个人，罗少侠认识此人？”
罗开摇头道：“在下并没有见过他，只是知道有此人而已。这事说来，其中是有一段故事。在下家中有两个姓何的姐妹，父亲名叫何启书，本是个读书人，曾着有一本教人处身立事的典籍，名为”夕照集“，岂料陆炯硬说这是反书，欲要脱罪，必须要一万两方可以。何启书一介书生，一时间又如何能拿出一万两来，其母亲四处张罗，只筹得六千两，岂料陆炯收了六千两银，仍是不肯罢手，非要一万两不可，二人的父亲最后给打入天牢，终被斩首，姐妹二人及母亲均被充发为奴。”罗开接着把如何在朱璎手中救得姐妹二人，其母尚在武昌楚王府为奴一事，原原本本说了出来。
殿上那些朝臣武将只听得开头几句，便已心知肚明，像陆炯这种贪官蠹役，可说俯拾皆是，虽为方启书感到可怜，但这种事已是见怪不怪，也不觉是什么一回事。
然听在朱元璋耳里，却全然不同。他直来无知狂悖，目空四海，自命为历朝难得的英明君主，现听见罗开的说话，无疑是说他粥粥无能，管下不严，顿时龙脸一板，愠道：“当真有这等事？”
罗开道：“这事千真万确，陆烔为求贪图银两，诬陷忠良，在下望皇上彻底严查，给方家一个清白。”
朱元璋拍案道：“陆恫只是个七品知县，竟敢如此胆大妄为。罗少侠放心，只要朕查明此事属实，自当还方家一个公道。”
朱柏知道是个大好时机，当即道：“父皇，钱塘乃臣儿管辖之地，这件事便交给臣儿代为辨理吧。”
朱元璋点了点头：“好，你给朕好好办理，若查明确有此事，务须严惩不贷，决不能姑息养奸，毁我大明的清正。”这番说话除向朱柏说外，其主要原因，当然是说给罗开等人听，表明自己是个守正不阿的皇帝。
罗开等人连忙谢恩。宴席直到酉时方止，罗开与紫府仙宫众人在朱柏的陪同下，回到湘王府。
当晚，朱元璋先来到长春宫，安慰吴倚翠一番，遂移驾长春宫看铁合儿。
铁合儿听得皇上驾到，连忙率领宫女迎出接驾。待得进人内殿，朱元璋看见铁合儿嘴唇动了动，低声说了句皇上，便又闭唇不语。朱元璋见她欲言又止，风情万种，当真教人又怜又爱，便道：“吴贞叛逆作乱，你今后就无须再回去了，现在永春宫便是你的家，也是朕的爱妃，日后册封就是。”
吴贞叛逆，这是抄家的大罪，铁合儿现听得皇上不但没有降罪，还要册封她为妃，这真是天大的喜讯，连忙跪下谢恩。
朱元璋在长春、永春两宫转了一转，想起惠妃吴倚琳，想到自其妹进宫后，后又有了铁合儿，已经很少在她处过夜了，心里不禁有点歉疚，便即吩咐宫监，踅回仁和宫。
吴倚琳和朱元璋相处多时，深知皇帝的性子，虽然朱元璋曾亲口说过不加降罪，但吴倚琳那肯轻易相信，回到寝宫，终日惶恐不安，害怕朱元璋心口不一。心想：“早知朱允炆这么快便册封为皇太孙，瑶姬宫主便无须行此着了，更不会发生今日的事，害了大哥的性命！”想到这里，不由暗暗叹息。
这时，宫外传来皇上驾到，吴倚琳慌忙起身迎驾，行过叩拜礼，吴倚琳战战兢兢道：“皇上今日受惊，臣妾心中确实不安，而且逆贼竟是臣妾之兄，臣妾罪该万死！”
朱元璋笑道：“此事既了，爱妃也不必放在心上，吴贞为人朕尚了解，此次叛逆他虽为主犯，却不是主谋，他这炮筒脾气，直来直去，相信是为人所利用。关于你姐妹二人和铁合儿，朕不怪罪就是。”
依据祖规国法，皇亲谋反，妃子不赐死也得打入冷宫。吴倚琳听后，真个感激零涕，垂泪谢恩。
吴倚琳心下感动，忙叫宫女摆下酒筵，朱元璋多时未曾临幸惠妃，便主动留了下来，饮酒作乐。吴倚琳禁欲已久，今晚还怎忍得，曲尽女人之能事，哄得朱元璋笑逐颜开，二人酒酣兴阑，双双拥入床榻，搂抱交颈，颠龙倒凤，直至天明。
第八回 秉烛夜战
罗开等人回到湘王府，笑和尚与罗开道：“今日罗庄主出手擒得吴贞，瞧那皇帝对庄主好生佩服，凌云庄从今以后再不愁官府难为了。”
上官柳却摇头道：“这个也未必，朱元璋这人量小气窄，猜忌多疑，翻脸无情，你越是了得，他越有所顾忌。我说与这种人打交道，须当加倍小心，更不能轻易相信他。”
罗开点头道：“其实今次帮他，也并非出于本意，只是一个凑巧，那个钟常闯进仁和宫，势必大开杀戒，难道咱们眼巴巴站在一旁，袖手不理。这样也好，咱们也非存心和朝廷作对，湘王一事，实是非不得已，若能彼此消释芥蒂，也不失为美事。况且打后，我还有更重要的事去办，也不想因这样而多生枝节。”
方晴云问道：“听你这样说，似乎另有什么心事，现在你我既是一家人，不妨说出来看看，正是一人计短，二人计长。”
罗开点了点头，便把自己如何受纪长风所托，详详细细说了一遍。
三人听得倒眉蹙额，方晴云道：“现在可有看出什么端倪？”
罗开摇头道：“还没有，其实除了在陆家庄和瑶姬见过一面后，再没有和她接触。但瑞雪姐曾对我说，只要我能在江湖上闯出名堂，若然瑶姬真的心存歪念，便是我不去找她，她也必然会找上门来。”
上官柳颔首道：“瑞雪姐说得没错，瑶姬若要统一武林，或要做些对武林不利的事，又怎会不和你接触，只是到时是友是敌，却很难说了！”
笑和尚道：“依我来看，她妹妹洛姬为人倒也不差，决不像一些奸诈之人，难道两姐妹竟相差这么远？”
罗开点头道：“瑶姬的为人我早就领教过，当时我给天熙宫掳了去，便已险些命丧她手里，其人之毒辣，决非空言胡说，和她�