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过不多时，凌云庄众人已来到大厅，只有小金和怪婆婆二人留守房间看护四人。众人分别就坐，大厅上立时群贤毕至，荟萃一堂。
罗开率先把班天佑所闻之事，详细地说了一遍。众人听后，无不目瞠口哆，惊愕不已。
方晴云摇头叹道：“蒙古人向来野心勃勃，莫非真要海干河尽，方肯罢手。”
上官柳望向朱璎，问道：“皆因兹事体大，在下有一事想请问宫主。”
朱璎道：“上官少侠不用客气，但说无妨。”
上官柳道：“在下听了刚才的说话，显见有人想借着英雄宴的比武，技压群雄，夺魁而归。究竟明天的英雄盛宴，是否早已安排比武这件事。”
朱璎也知不能再隐瞒了，点头道：“没错，这事本来甚是秘密，在英雄宴之前，决不能随便说出来，但目下形势所逼，再没有什么好隐瞒了。”
上官柳奇道：“比武这种事，在江湖上确实寻常得紧，也无须这么刻意隐瞒，难道其中有什么原因？”
朱璎摇头道：“这个我也不知道，只是父皇既然下旨，也无人敢多问原因。”
白瑞雪问道：“这样说，在英雄宴中举行比武这件事，皇上早就决定了。”
朱璎道：“我想不是，英雄宴原本是我皇兄湘王先行提出，打算借着英雄宴和江湖朋友拉近关系，绝无任何阴谋。而为着这英雄宴，皇兄不知在父皇跟前费尽多少唇舌，几经艰难，才能劝服父皇点头应承。”
白瑞雪道：“又为何会突然改变主意呢？”
朱璎摇头道：“改变主意的不是父皇，是皇太孙。据知他曾与父皇提起，说江湖上忽然发生了一件大事，武林盟主突然被害身亡，群雄无首，江湖上风声鹤唳，致各门各派你争我夺，欲谋盟主一位。既然这样，倒不如乘着这个英雄宴，举行一次比武大会，若是技压群雄者，届时由父皇颁布谕旨，公告天下，敕封为武林盟主。父皇听后，竟然立即赞成，便连本由湘王主持的英雄宴，现在却交由皇太孙主持，而湘王改为从旁匡助。”
李展轩眉道：“既然是密旨，这些蒙古人又如何能得知？”
笑和尚笑道：“这有何希奇，现在咱们不是都知道么。殆可一言蔽之，人心隔肚皮，狐心隔毛衣。一言难尽！”
莫看笑和尚平日嘻嘻哈哈，终日笑口常开，但说起话来，倒是针针见血。
朱璎垂头深思，似有所想。
而上官柳对白瑞雪不由衷心佩服，果然给她一语中的。瞧这情形来看，毒害罗开的人，其用意已是表露无遗，显然是要阻止罗开前往英雄宴，致下这样的毒手。
赤刀门门主胡飞鹏道：“老夫所担心的，却是在后指使的是什么人，若然是蒙古一些小部落还可，但幕后人若是帖木儿，这就问题大了。”
上官柳向来见多识广，帖木儿的本事，他又怎会不知，当下道：“胡老前辈的忧虑不无道理。据我所知，帖木儿此人极端凶狠残忍，嗜杀成性，每攻陷一城，必然血流成河，比之当年成吉思汗还要厉害。这人行军用兵，更有其一手，若非这样，也不会灭完一国又一国，铁蹄所到之处，无不望风披靡。
“帖木儿尊奉伊斯兰教，在他统治下的国家，却不容许其它宗教存在，至今死在他刀下的异教徒，已不计其数。目前他和我国的关系也不错，常有使节往来，皆因他掌控着丝绸之路，我国的丝绸、珠宝、天竺的香料、北部的皮货，都由他操控着。其实帖木儿早就对我国蠢蠢欲动，只因目前在经济上有所牵绊，一时还没下手，但现在看来，恐怕他已经开始行动了。”
众人心想，倘若我国再重落入此人手中，后果之悲惨，自也不必多说了。
李展突然向罗开道：“明日英雄大会虽是高手云集，但以罗庄主的武功，想要压倒群雄，夺魁而归，相信也非难事，不知罗庄主的意思如何？”
罗开摇头道：“在下的武功，又怎及得上少林、武当等各大掌门呢。但今趟比武较技，却关乎国家兴亡，罗某自当捐躯赴难，在所不辞。”
白瑞雪道：“今次能在英雄宴中争雄的门派，除了少林等名门大派大帮外，有实力的算来并不多，唯一看不透的，便只有日火教。今次他们突然来到中原，且又高手尽出，其意图已是相当明显，况且日火教源起天竺，全是外域人士，日火教和蒙古人朋比为奸，绝非奇事。虽然这一切都是揣测，目前还没有真凭实据，但不论如何，为求万全，这趟盟主比武之争，决不能落入他们手中。”
众人齐声称是。白瑞雪顿了一顿，忽然望向朱璎，说道：“公主殿下，小女子有一个预感，朝廷里或许混入了奸细，关于今日之事，希望公主能暂时保密，不可让朝中群臣知道，倘若此事传入奸细耳中，麻烦可更大了。”
紫嫣雩也有同感，说道：“白姐姐说得对，不但是朝中的人，便是其它人也不能透露半点。李帮主，不知贵帮知道此事的人有多少呢？”
李展道：“到目前为止，除了随同本人参加英雄宴的兄弟，尚有班舵主的手下十多人，再没人知道此事。但在下会吩咐下去，把这事严加保密，这方面大家可放心。”
紫嫣雩点了点头：“这样便好，现在时间已不早了，大家先行休息如何？李帮主和胡门主若无重要事情，倒不如今晚留在这里过一晚吧？”
李展抱拳一礼：“在下先行多谢公主，但李某人还是先回去和帮中兄弟说一声，免得他们在外胡言乱语。”
紫嫣雩颔首道：“这样也好，有劳李帮主了。”
接着众人告辞回房，各自休息。
第九回 运计铺谋
此时京城另一栋大楼内，皇太孙朱允炆却全身赤裸，趴在一名绝色女子身上，臀部大住价的上上落落，着力抽捣。
只见他胯下的玉棒，自展自缩，把那女子的花房弄得水声潺潺，当真剽疾狠悍。而他身下的女子，却双腿大开，忘情迎凑。二人合体沾胸，正弄得天昏地暗。
过不多时，只闻朱允炆呼吸沉重，耸动加剧，十余抽一过，听他喘叫一声，竟尔一泄如注，徐徐软倒在那女子身上。
二人休息片刻，却见那女子轻抚着他的裸背，柔声说道：“王爷真的好厉害，箬瑶刚才以为要死了！”原来这个绝色女子，正是天熙宫宫主瑶姬。
朱允炆方才敢情兴动过甚，依然气喘兮兮，不停吐着大气，听得瑶姬的说话，免强喘息道：“瑶姬你实在太迷人了，本王每次和你欢好，总是魂飞魂消，精动难控。要是你肯日夜陪着本王，王府里的什么美妃艳妾，本王一古脑儿都不要了。”
瑶姬笑道：“箬瑶才不会相信你呢，你不用在人家面前讨好卖乖，哄箬瑶开心了。”
朱允炆正色道：“本王所说的全是真心之言，决无相欺谄佞之意。”
瑶姬道：“好了，我相信你便是。现在已经深夜，王爷今晚便不去吧，留在这里陪箬瑶好么？”
朱允炆摇头道：“明天是英雄宴的大日子，本王还有很多事情要待安排，若非记挂着你这个美人儿，本王今晚也不能来！”说着缓缓撑起身躯，又道：“时间已经不早，本王都要走了。”
瑶姬嗔道：“难道再留多一会也不行吗？”
朱允炆回头望向她，见她宜喜宜嗔，说不出的美丽动人，心头不禁一热，也不想便此离开她，笑道：“好吧！只是刚刚干完事，本王实在有心无力，不能和你再弄了，我便多留一会，与你谈谈心事吧。”
瑶姬回嗔作喜，满脸欢容，挪过身躯，让朱允炆靠坐在她身旁。
朱允炆才一倚枕坐下，瑶姬已把裸躯贴上，单腿搁上他大腿，玉手低探，握着那根垂软春蚕，轻轻把玩着，说道：“刚才这东西硬得这般厉害，现在却变得软软绵绵，好生趣怪。说与我知，箬瑶要怎样才能让他硬起来？”
这个龙孙帝子，又怎晓得瑶姬这手谀媚弄姿的功夫，还道她只是个年轻娇憨，仍不识窍的女子，当下笑道：“要把他硬起来，方法确实多得很，只消你加紧用手弄一会，不用多久，必定雄风再现，到时又能好好喂你一顿了。”
瑶姬娇嗔起来，轻手在他头儿打了一下：“你这人好坏，人家只问你如何弄硬他，又不是说让他弄进去。”
朱允炆呵呵笑道：“毒蛇发怒，自然要噬人了。”
瑶姬放开手来，佯作一惊：“这样我不弄了，会噬死人的。”
朱允炆又是一笑，握着她的柔荑按回原位，笑道：“一会本王只钻蛇洞，不张口咬你就是，这行了吧。”
瑶姬向他一拋媚眼，身子一靠，将一对玉峰贴在他胸侧，把头靠上他肩膀，轻声说道：“你总爱欺负人家，箬瑶不和你说这个了。”顿了一顿，再听她道：“王爷，箬瑶有一句说话，不知是否应该说。”
朱允炆见她突然正经八百起来，问道：“你想说什么，尽管说便是，到底是什么事？”
瑶姬道：“是关于帖木儿大汗的承诺，你认为他会履行诺言吗？”
自从朱允炆和跛子帖木儿双方达成协议，这一个问题，早就在朱允炆心中缠扰不休。他不是不清楚帖木儿的野心，可是他又不能拒绝，应该说是不敢拒绝。
朱允炆虽被立为皇太孙，是将来皇位的承继人，可是在众多叔父环伺下，要保得住这个皇位，实非易事，朱允炆最是清楚不过。现在朱元璋尚在，自然风平浪静，倘若皇帝老子一死，势必风起云涌，巨浪滔天，以他一人之力，又怎能和这些虎视眈眈，手握兵权的叔父相对抗。
但他这个忧虑，终于有了一个转机。跛子帖木儿突然派遗密使和他接洽，最后双方达成协议。
帖木儿对朱允炆许下承诺，将会全力助他登上宝座，若然诸藩王反叛，只要他须要，帖木儿帝国不会坐视不理。而唯一的条件，是要双方立下互不侵犯条约，另要允许蒙古和大明自由通商。
以表面的协议来说，对朱允炆实是利多弊少。但他并非傻子，知道蒙古人素有虎狼之心，决不会这样便满足，只是他目前的处境，教他不能不答应。而令他更害怕的，便是决然拒绝帖木儿的要求，这个嗜血成性的枭雄，一怒之下，大有立即挥军南下的可能。
这时听瑶姬这样问，一时间也难回答她，沉吟半晌，方道：“这个很难说，蒙古人野心勃勃，翻覆多变，历朝以来均有和番邦外族签处条约，但能贯彻始终履行条约者，却是寥寥可数。”
瑶姬道：“王爷你能想到这一点，我可放心多了。”
朱允炆知道瑶姬不但武功高强，且聪明绝顶，也想听听她对这件事的看法，向她问道：“莫非你看到了什么，说给我听听？”
瑶姬摇了摇头：“其实我看到的，王爷也已经看到了。”
朱允炆道：“你就不可再耍我了，快说给我听吧，这个帖木儿实不容易对付，没有你这个美人女诸葛，本王可不成呢。”
瑶姬轻轻一笑：“王爷真是的，我只是个平凡女子，又怎及齐泰和黄子澄这二人呢。”瑶姬默然片刻，缓缓说道：“王爷可记得傅安和陈德文这两人？”
朱允炆想了好一会，终于给他想起来：“我曾听皇上提起过，听说十多年前，他们二人奉命出使西域，却被帖木儿扣住，至今未归。”
瑶姬点了点头：“当年帖木儿远征罗剎国，为免无后顾之忧，使出外交手段，交往远近强权。其时不住送驼送马给我国，但皇上英明，猜出他中间必有用意，以回礼为名，派遗傅安和陈德文出使西域，用意是探其虚实。岂料帖木儿把二人扣了起来，至今已有十多年。帖木儿每次出征，还带着二人一同前去，一来是夸耀帖木儿国的实力，二来是要我大明知道，他已看出皇上的心意。单看这一点，便知此人是何等厉害。所以王爷不可尽信此人，须得预早防备。”
朱允炆何尝不知，但已势成骑虎，现只得见步行步，接着问道：“这是朝中之事，你又怎会这么清楚？”
只见瑶姬笑道：“这事也不算什么密秘，知道又有何出奇。”朱允炆一想也是。
瑶姬望了他一眼，微笑道：“帖木儿虽然厉害，但我大明人才济济，高手如云，只消军民齐心，共抗胡虏，未必就不能抵挡帖木儿的大军。”
朱允炆摇头叹道：“军民齐心！这个谈何容易。”
瑶姬道：“说来似是很难，只要有一贤能之士，统率群雄，莫说是帖木儿，便是成吉思汗再生，又何惧之有。”
朱允炆招纳天熙宫和日火教这等高手，主旨原是未雨绸缪，以防不时之需，方会在朱元璋跟前建议，举办这次选盟比武，只望他手上其中一方能够胜出，夺得盟主宝座，届时天下群雄，无疑全掌控在他手中。
可是朱允炆亦有不少顾�