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若在平时，江逐浪定会这般随口说笑道。然而此时，见陆一逢面色严峻，她深知此时并非可开玩笑的时候，只是默默地跟着陆一逢向坷川镇赶去。
元隍县离坷川镇颇有一段距离，普通人要走上近两日。陆、江二人自是非比寻常，足下生风，行了大半天路，未曾停步休息过。
此时正值初夏天气，江逐浪开始还跟得上。可约莫行了三四个时辰之后，就开始觉得浑身燥热，汗流浃背。她抬起右手，抹了一把汗，越发觉得眼皮沉重得很，渐渐落在了陆一逢的身后，距离越来越远。
咬了牙，她提气想要跟上。只是，她原本就无甚武功修为，更没有绵长的内力用以调息，只不过凭身体底子不错，脚程比一般人快些。
察觉身后人的呼吸渐渐变得紊乱，陆一逢敛眉回头望去：只见她面色潮红，浑身汗湿，整个人像从水里捞出来的一样。
“怎了？”他忙回头扶住她。手掌接触到她的刹那，猛地一惊，“怎会这么烫？”
“哎呀呀，太热了嘛，”她扯了扯嘴角，笑道，“逐浪我懒散了许久，已经很久没有过这般拼命地赶路了，所以才有些不适应。陆兄，救人如救火，拜托您先行一步。逐浪在这里小歇片刻，一会就赶上。”
他瞪她一眼，敛眉道：“上次不过月余未见，你便把自己弄得这般缺胳膊断腿。江逐浪，你的保证，陆某向来是要打个折扣的。”
“哎呀呀，这真是冤枉，”她笑道，“陆兄，还说你为人诚信，这下子又夸张了不是？哪里有‘缺胳膊断腿’？不过是一只不常用的左臂，何必老是挂在嘴边念个不停。‘陆姑娘’，如此嗦嗦，莫不是人到中年，所以‘树老根多，人老话多’？”
抿紧唇，他不理会她的嘲笑，只是抬眼望了望天色：二人行了一天多的路，此时日头已经偏西。此处乃山林之中，前不着村后不着店，约莫还得再走上三个时辰才能到达下一个镇子。
陆一逢微一思忖，决定露宿。可他刚一坐下打算生火，江逐浪便急道：“陆兄，救人要紧！”
“我确信，他暂时不会有事。”他淡淡道，一边用铜剑砍了几根树枝，预备入夜点火之用。
虽然平日里二人总是损来损去，也常口没遮拦，但是涉及此等大事，她深知陆一逢绝不会敷衍她。于是，她也便安心坐下，从怀中掏出水囊，大口大口地灌下，顿时觉得清凉不少。
见她一副牛饮模样，他撇了撇嘴，不予置评。就在此时，只听“咕”的一声，某人的肚腹又放肆地叫嚣起来。
他斜眼瞥她，“果然是腹如其人，聒噪得很。”
“耶，陆兄你这话可就不对了，”反驳他的话，一向是她的人生乐趣之一，她想也不想地开口便道，“吃喝拉撒，此乃民生大计。人生在世，怎能离得了一个‘吃’字？”她拍了拍肚子，下了结论：“是以，我这叫做‘坦诚’，不叫‘聒噪’。”
“坦诚？”他冷哼一声，“厚脸皮倒是真的。刮下一层，不知能不能熬下三两油来。”
听他这一说，江逐浪立马垮下脸来，“陆兄，你这不是把我比作猪头肉吗？”
他瞥她，唇角微微上扬，“悟性颇高，算你倒还颇有自知之明，不至于太笨。”
她刚想反驳，无奈又是一出“空城计”，唱得她泄了气：二人出镇之时，一心急于寻找屈三娘下落，因此两人皆未准备干粮。唯有她腰上系了一只水囊，一直不曾取下。
想到这里，她暂时停下舌战，笑眯眯地将水囊递了过去，“喏。”
“嗯，多谢，”他伸手接过，喝了两口，递还于她。随即起身，道，“我去找些吃的来。”
“那便麻烦陆兄了！”她浅浅笑道，见他的身影隐于山林之中，方才再度抬手抹了一把额角冷汗，随即靠坐在树下。
暮日渐渐隐于山下，风也越发清凉起来。清风拂过树林，也拂在江逐浪的面容之上，带来了倦意。她的眼皮子缓缓耷拉下来，半梦半醒之间，听见他大声唤她：“江逐浪！”
“嗯？”她打了个哈欠，单手揉了揉眼睛，睁开眼望他：只见他蹲在她面前，眉头紧锁，甚是关切。
“哈！陆兄，”她笑道，“这种表情，是否可称为‘关心’呢？”
他将野果递给她，随即别开了脸去，低头生起火来，“便是阿猫阿狗，养得久了也该有点感情。难道你江逐浪，自认连畜生还不如？”
“哎呀呀，陆兄，这话说得可甚是伤人啊，”她咋舌道，“逐浪我向来为人纯良，童叟无欺，虽自知不算武林新一辈青年才俊，但亦算俯仰无愧于天地。想不到，在陆兄口中，竟是被比作了阿猫阿狗。唉，陆兄啊，咱们也算相识一场，虽称不上伯牙子期遇知音，但好歹也能归类到狐朋狗友是不？若陆兄将逐浪比作狗友，便不知陆兄是否是那狐……”
她故意说到一半便停了口，只是笑望他。陆一逢也不客气，顺口接道：“‘狐朋’二字，陆某担当不起。若论起奸诈狡猾，自然是你家那姓史的掌门，才当之无愧。”
“哈！”她咬了一口野果，一边大笑道，“陆兄，听这口气，看来你对史非花的怨念，相当深厚嘛。”
“哼！”他冷哼一声，道，“当日，那家伙一脸悲戚地走上烟尘居，一副悲痛欲绝的模样递上断臂。这一招，将人坑得甚苦。”
听闻此言，她愣了一愣，随即浅浅地扬起唇角，“哈！逐浪我真该放炮三天，普天同庆啊！”
他挑眉，疑惑道：“此话怎讲？”
她笑眯眯地望他，笑意写在唇上，写进了黑亮的眼眸当中，“自然是庆贺，在陆兄心目之中，逐浪的生死，竟然还有些分量了。”
他冷冷瞪她，“便是阿猫阿……”
“‘便是阿猫阿狗，养得久了也该有点感情’——陆兄，你想说的，是这句吗？”她抢过话茬，随即望他笑道，“哎呀呀，‘陆姑娘’，先前还以为你是人到中年所以废话便多些，没想到这症状分明是年老不记事儿了嘛。这句，你方才刚刚讲过，怎么又搬了出来？”她笑盈盈地望着他，调侃道：“我是该喊您一声‘陆奶奶’好呢，还是说您黔驴技穷的好？”
他一时为之语塞，只是冷哼一声，随即低下头去，用树枝摆弄着火焰。
夜空之中，零星的火光随着热气升上天幕，在微风中忽明忽亮，似乎是竹林间飞舞的荧光。
她单手支在膝盖上，静静地望着火星腾空舞动。而后，她微微偏了脑袋，望向陆一逢的侧面：熟悉的俊朗面容，深邃的黑眸，紧抿的唇。忽然忆起，当日因剧痛而眩晕之时，想到的，是那片桃花林，便是那个长居桃林、坐在柴扉外矮凳上雕刻木猫儿的身影。
这三年来，她欣喜之时，想的是去烟尘居与他拼酒；她倦怠之时，想的是去烟尘居与他斗口；她受伤之时，想的是去烟尘居，哪怕只是静静地看看他，便能觉得心情平复下来，便觉伤痛皆不可怕，毕竟小命未丢，还有机会与他豪饮畅谈。
她心里很明白，自己对陆一逢，抱有不一般的期待。然而，她始终是“陆兄”长“陆兄”短地称呼他，不曾说出什么亲昵些的出格话儿来。
她也能看得明白，他这趟为她下山，以及他见她断臂之时紧皱的眉头，让她知晓，自己在他心中亦有不同之处。
纵使平日里互损唇枪舌剑，但他与她，皆是将心底话儿深埋——江湖儿女，谁能料到明日是否便会血溅五步悄然骑鹤？不想伤他，亦是不想伤了自己。
能有此人作为知己，便已足够，她从不敢奢求太多。然而，此时此刻，她却莫名地想问个明白，想将那层窗纸捅破，想听他将那些心底话儿说出口。
再不愿这般隐忍下去了，江湖之中日日凶险。她怕到了黄土之下，依然没能听到那些她盼了三年的话。
从怀中摸出醉猫儿，她单手将它托在掌心，冲它笑道：“陆阿呆啊陆阿呆，该说你什么好呢？看你平日一副聪明相儿，猫模猫样儿的，却连‘关心’两个字都不敢承认，这般扭扭捏捏，算什么好猫？哎呀呀，你莫不是母的吧？”
陆一逢的眼角抽搐了一下，黑下了一张脸来，“有话直说！这般指桑骂槐，难道就算是好汉了？”
听他这番话，她尴尬地笑了笑，将醉猫儿收回怀中，转而望向他，“陆兄，咱们好歹做了三年知己，你便承认一句关心的话儿又怎样？又不是女孩子家家，难道还这般薄脸皮吗？”
他斜了她一眼，“怎么？难道你还要验明正身不成？要不要我找来石无归和史非花，在他们面前脱个干净，好作见证？”
“呃，”她右手摸了摸下巴，笑得甚是邪恶，“倒无须那么麻烦。既然是逐浪我对陆兄的性别有疑问，那只需向逐浪解答即可。”
他没想到她竟回答得如此厚颜，愣了片刻，随即给了她一个白眼，“江逐浪，你越发没脸没皮了。”
“哎呀呀，此话怎讲？”她伸手捏了捏自己的脸，“这不是长得好好的吗？”
见她笑眯眯的模样，懒得与她计较，陆一逢闭了眼，靠在树上睡觉。只留下她独自甚是郁闷：本打算好生问话来着的，没料到中途又习惯性跑题、斗口起来。这一次的套话计划，终究以“败阵”二字而告终。撇了撇嘴，倦意渐渐侵袭而来。不多时，她便咂吧咂吧着嘴，倚着树，直奔苏州会周公去了。
夜风微凉，陆一逢睁开眼，直起身子。他伸手解下外衫为她披上，随即坐定在火边，听着“噼啪”作响的柴火声，抿紧了唇角。
夜半，一声“孩童”的啼哭，划破了黑暗中的寂静。
陆一逢猛地直起身来，摇醒江逐浪，“是她！”
她慌忙爬起身来。二人立刻奔向声源所在。未行数里，便见到一个约莫五岁的男童，正坐在地上啼哭不止。
江逐浪右臂单手抱起孩子，眯了眼冲他笑了笑，安抚道：“乖，男子汉大丈夫，不哭不哭，倒让女孩子笑话了。”
“放下我孩儿。”
突然，一个冰冷的声音自她身后响起。
江逐浪只觉得一道凌厉的寒气逼近背后，慌忙转身去望，却见一个面容清丽的女子，正冷眼望着她。而对方手中的判官笔，已然点至她的后心，却被陆一逢以铜剑挡住。
“梅师姐。”他望向她，轻声唤道。
屈三娘瞥了他一眼，冷笑道：“你不是答应老头发了毒誓，再不踏入江湖是非吗？
他放下手中铜剑，垂下眼来，不说话。
江逐浪忙抱紧孩童，偏了身子护住他。一贯爱说笑的她，此时难得地露出气愤之色，瞪眼望向对方，“屈三娘，你伤人也就罢了，怎地欺负孩子，算什么英雄？”
屈三娘不理会她，淡淡斜了她一眼，随即望向陆一逢，冷冷道：“这残废是你什么人？”
他抿紧了唇，未出声。
屈三娘静静地望他片刻，“我明白了。便看在你的面子上。”
说罢，她骤然出手。江逐浪根本没能看清她的动作，只觉得右肩一麻，顿时右半边身子脱了力，手软软地垂在一边使不上半分劲儿。待她回过神来，只见那孩子已然回到屈三娘怀中。
“乖儿，怎地不听话偏爱乱跑呢？小心莫让老拐子给拐走了。”
她冲怀中的孩子柔声道。可那男童见了她，立刻吓得大哭起来。这一哭，直哭得她沉了脸，目露凶光，气急败坏地扬了手，作势要打，“你这不听话的东西！”
“住手！”
“梅师姐！”
江、陆二人同时出声制止。屈三娘冷眼瞥向陆一逢，“我管教自家孩子，你插什么嘴？从前，你向来没有这么多事的。莫不是给这个自诩正义的残废带坏了？”
“梅师姐，你清醒清醒！”他上前走了一步想去拉她，却被她避开。敛了眉头，陆一逢哑声道：“你清醒些，看清楚，他不是瞳儿！”
她冷冷望着他，“懒得听你这些胡话！”
话音未落，只见她抱着孩童一跃而起，直蹿上树梢，顿时在夜空之中隐没了身形。
“若要叙旧，明日坷川梅花林。莫再让我看见这碍眼的残废，否则，我可不保证会不会出手。”
夜空之中，只有她的声音回响。而那孩童的哭声，却听不到了。
江逐浪拔腿欲追，可刚迈开步子，只觉得腿脚一软，整个人栽倒下去。陆一逢忙伸臂扶住了她。
“陆兄，你莫要管我，快去将那男孩追回来！”她急道。
而他只是缓缓摇了摇头，沉声道：“追不上了。”
听他这一句，她微怔，随即垂了眼眸，捏紧了右拳，“那孩子，怕是凶多吉少了……”
“……”他未答话，只是扶她坐定在地面上。
一时之间，二人陷入沉默当中。只听见风声微过，叶片发出沙沙声，好似悲鸣