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朱传宗叹道：“为何仅仅几年，宁治省竟变得如此荒凉凄惨了呢？”便命人马停住，叫一个贴身侍卫道：“你去唤几个逃难百姓过来。我有话要问。”侍卫领命，不多时便带几个百姓到朱传宗马前，是一家四口人，男的瘦骨嶙峋，女的皮包骨头，带着两个男女娃娃软软地在地上爬着。
朱传宗看了，心里发酸，这就是他治下的百姓吗？赶紧下马问道：“你家因何落到如此境地？”
那男子先是害怕，不肯说话，朱传宗轻声轻语，道：“你别害怕，我们是朝廷派来赈灾的，你没看见大批的粮草吗？有什么话尽管说，本官不会怪你的。”
听他语气温和，那人才大着胆子道：“今年洪水过后又是大旱，家里田地寸土不能收，偏偏宝成府知府刘大人还时常派兵下乡，说是围剿叛贼土匪，却连叛贼的影子也抓不到，就对我们老百姓烧杀抢掠，俺们只能到处逃难，简直活不下去了。”
朱传宗听完，眼中喷火骂道：“好一个蛇蝎心肠的恶吏，竟敢践踏大梁律法残害百姓，看我怎样收拾你。”便命人把这一家四口收在队列中。同时进驻临近的南侧县，开设粥场，救济灾民。
朱传宗带领官兵继续赶路，进入宝成府境内。只见沿途饿殍遍地，情形更是惨不忍睹。朱传宗一路看去，面色黯然，一声不吭，心里沉甸甸的。
军马来宝成府城门前，宝成府知府刘可开听闻朝廷派了军马前来赈灾，而且竟然是摄政王亲征，吓得屁滚尿流，赶到城外迎接。
进了宝成府，只见城里秩序井然，一片安详的气氛，没有一点受灾的迹象。
刘可开洋洋得意，还以为摄政王看到如此祥和的景象，一定会很开心，升他的官。哪知道朱传宗派人打听，知道刘可不许灾民进城，任他们饿死在外面，或者让他们逃到外地。此时很多乡村老百姓都造反了，正和官兵们斗争。
朱传宗当即大怒，把刘可开脑袋砍了，挂在城墙上，同时派人送粮给灾民，对那些造反的百姓，既往不咎，只要投降，还送粮食。
起义的百姓原本就为了饭吃，因此都纷纷投降，渐渐军情便不再紧急。朱传宗又请城里的富豪大户帮助救灾，富豪大户们也怕灾民起义，因此都纷纷解囊，这样烽火便渐渐平息了。
朱传宗在全国四处亲去救灾灭火，各地的流寇灾民被妥善安置，渐渐这场大灾总算是安然渡过了。
朱传宗筋疲力尽，回到京师，只觉得这些年恍然如同一场梦。他辛辛苦苦治理国家，本以为就算是不能大好，但是百姓安居乐业，也总是不成问题的。哪知道他受奸臣蒙蔽，竟然把国家弄得破败不堪，真是欲哭无泪。而且看来人力再强，也不能和天斗，遇到灾祸，天下就不会太平。因此朱传宗一到京师，便请皇帝亲自祭天。
皇帝已经十八岁了，以前主持这样的大典，都是由朱传宗主持，这次由皇帝亲自主持，预示着皇帝有资格可以正式亲自理政了。
祭天这日，随着三声粗犷悠远嘹亮的号角过后，金鼓缓慢有节奏地擂响九遍，整个大地都透露着肃穆与威严，浩大的人马，没有人敢发出一丝声响。
大队人马按一定等级秩序站立着、等待着，没有一个人稍稍动一动，连远处战马的嘴也被紧紧捆扎着，派人看管。
威严而整齐的队伍前面，皇帝带头跪下，随后是朱传宗带着众大臣都虔诚地跪下，所有随行人员也跟着下跪，皇帝对天焚香、叩首，再焚香、再叩首，又洒酒叩首，祷告全国风调雨顺，不要再有灾祸了。
旁边分列着各种丰盛的祭品，如此九叩首之后皇帝正要起身，突然一声长嘶，一匹挣脱的战马向这边狂奔而来，所有的人都沉浸在刚才的祭典之中，都被这突如其来的情况吓愣了。
眼看战马要从祭拜的地方踏过，冲向皇帝，说时迟，那时快，两个武功高强的侍卫一纵身直扑战马，一人急抓缰绳，一人急忙用双臂活活将那战马脖子抱住。马被勒住之后被牵走了，这时，众人才回过神来，两名太监急忙上前把皇上扶起，随行大臣急忙跪下向皇上请安谢罪，朱传宗也是非常恼怒。
众人随皇帝回到皇宫，两名士兵押解一人过来，他就是负责看管马匹的小官，由于不小心放跑一匹马，惊吓了圣驾。
皇上第一次主持大典，就如此不祥，心中也是气恼无比，问也不问朱传宗，挥挥手，自作主张，道：“把他给朕推出去斩了！”
士兵刚要将那人推走，太常寺主事章并至急忙下跪请奏：“皇上万岁，这人玩忽职守惊了圣驾罪该万死，只是今天是大祭之日，不宜有血腥，望皇上三思。”
朱传宗也道：“杀人不祥。这人死罪免去，活罪不饶，发配边疆守卫，永不回归吧！”
这时皇上也冷静下来，脸色回复如常，道：“王爷说的极是。”那人立刻跪下叩头多谢朱传宗，这才又谢皇上，但此举惹的皇上心中极不高兴。
朱传宗祭完天回到府中，因为发生了事故，祭天不算顺利，因此有些闷闷不乐，众女见他不高兴，便都过来解劝。
这时手下送来书信，原来是赵老四送来的。
原来整治了水封良和他的同伙之后，因为赵老四等人贪污腐败也是证据在握，因此朱传宗把赵老四等人都重重的判了刑。不过念在他们的功劳便将他们都关在一处大院当中，有吃有喝，供养了起来。
他们因为有当官的经验，如今又下野了，因此时常上书表达一些意见，来帮助朝政。这天赵老四上书，讲了一个故事。
古代两千多年前，卫国有个叫胥靡的小吏贪污的事情败露，逃到了魏国，卫嗣君欲用五十金赎回，魏国不给，卫嗣君就想用一个城交换。
身边的大臣说：“用一个城邑交换一个官吏，值得吗？”
卫嗣君说：“法治无所谓值不值得。法治不能建立，该杀的人不能杀、该判刑的人不能判，即使有十个城邑又有什么用！法制建立了，该杀的人杀了、该判刑的判了，即使失去十个城邑，也没有什么妨碍！而且贪官都逃到外国，那么国家的钱财不就会被掏空了吗？”
后来，卫嗣君用一个城邑终于从魏国交换回了个小吏，并依律惩治了这个小吏。以一城换一吏，为了惩治外逃官员，卫嗣君可谓不惜代价了。这样做的目的，是为了维护法制的尊严和统一。
朱传宗看了大觉有理，如果贪官们都像水封良一样，在国内贪污，把钱都运到国外，然后再逃到外国。官员们都效仿，长此以往，国家将会越来越穷，非灭亡不可。以前历朝历代，就算再坏，再腐败，也没有贪官敢把钱运到国外的。
如果此例一开，千秋后世如何评价他朱传宗？朱传宗越想越是害怕，最后他痛下决心，不惜任何代价，也要把水封良押回处死。
朱传宗派使臣去西辽国讨要回水封良，不惜任何代价，并且调动兵马，随时准备开战。
西辽国见大梁不惜开战，也要押这个贪官回去，只好答应，也乐得能够得到一些好处。水封良被押回之后，本来应该千刀万剐，朱传宗念他跟随多年的分上，心中一软，让他服毒自尽，保留全尸了。
水封良这个奸臣被处死之后，大梁风气为之一振，百姓们见朝廷如此坚决地整治贪官，也都欣喜拥戴。
此后虽然皇帝到了成年人的年龄，应该亲自理政了，但是朱传宗见他还年轻，不放心，大臣们也都习惯有事情禀告朱传宗，所以皇帝仍旧是有名无实权。
赵老四、钱老六等人经常上奏一些意见，都非常有见识，因此朱传宗实行起来，对国家大有好处。
这样过了几个月，一天，朱传宗想起赵老四、钱老六等人虽然当官多年，已经不是以前没有一点见识的穷小子了，可是以他们的水准，不可能有如此高明的见识，不由忽然想起了一个人，便传他们进府，当面逼问他们。
几人都跪下承认，这些都是吴思远吴先生所教的，只是吴先生再三吩咐，不能泄露他的行踪。
朱传宗想起吴先生许许多多的高明远见，如今都证明了他的正确，以前的种种预言，全都灵验了，因此决定痛改前非，亲自去拜访请益。
朱传宗威吓他们一下，几人不敢不说，答应带他前去拜访。在王大牛等人的带领下，朱传宗乔装向吴思远隐居之地出发。那里是偏僻的地方，越往里走，越来越清幽，最后来到一个小村，在村边遇到一个清矍俊秀的五十多岁的老者正在钓鱼。
众人累了，便都坐下歇息。
朱传宗见老者相貌不凡，便和他询问这里的情况，聊了一会，朱传宗听他出口不凡，原本想赶路，不由坐定了下来，和他高谈阔论起来。
老者对于官场的事情洞若观火，原来他曾经任过几任师爷，不知道什么原因才不干的，聊起官场的故事，老者便讲了一则故事：
几个县官一起到省里拜见省布政使，从一大早一直等到中午，布政使才来到书房。行礼后，大家分头坐下，布政使还未开口，有个知县就突然站起身来提问：“请问大人贵县？”
布政使说：“原籍大兴。”
那知县又追问：“属于哪一府？”
布政使说：“是顺天府。”
那知县点头说道：“对啊、原来如此。”坐了下去。
那知县健谈，嘴巴也巧，和布政使渐渐聊得很是投机。
布政使心中高兴，便反问那知县是哪人？那知县答道：“回大人的话，是西光人。”
布政使又问：“贵乡风土如何？”
那知县回答：“回大人的话，敝县土产绝少，只是山中猴子很多。”
布政使问：“猴子有多大？”
那知县说：“回大人的话，小的不过巴儿狗模样，大的却似大人一般。”
他说的“大人一般”当然应该是指和成年人一样的意思，可是他前面口口声声称呼布政使为“大人”，听上去就没有分别。
同坐的人都不禁心中暗笑。布政使大怒，站起身来厉声责骂：“像你这样的人还想为民父母？”拂袖而去。当天布政使就发出了一道命令，要那知县“告病还乡”。
朱传宗听老者讲的有趣，在山野之中，还能遇到如此高人，不由大为高兴。二人越聊越是投机，渐渐讨论到官场上的用人。
朱传宗道：“官员在各种场合庄重地宣讲：『我们采用官员原则是任人唯贤，而不是任人唯亲。』听上去当然令人肃然起敬，但现实中却不是这么回事，都是任人唯亲，不免令人沮丧。”
老者道：“不仅任人唯贤排不到前头，任人唯亲也要往后排呢！”
朱传宗见这一句开场白就不同寻常，于是赶紧问：“哦，何以见得？”
老者不紧不慢地说：“你且听我说，排在第一位的是『任人唯上』，也就是说，要领会上级官员的意图，上级官员让你安排谁你就安排谁。否则上级一不高兴，你的位置就坐不稳了，更别说想要继续升官了。”
朱传宗有醍醐灌顶之感，道：“有道理。那接着就该任人唯亲或者任人唯贤了吧？”
“还是排不上。”老者说，“排在第二位的是『任人为帮』。现在的官场，局面复杂，斗争白热化。表面上你好我好大家好一团和气，实际上都在下边使绊子。你如果孤零零的一个人在官场上混，不弄几个志同道合的哥们儿在前后左右帮衬着，想干什么都干不了，不仅干不了事，连这个官位也坐不长久，很快就会被人家撬掉了。”
朱传宗恍然大悟，便不再插话，任由他继续说下去。
老者道：“把上边打点好，再把前后左右人安插齐了，就可以做第三步，那就是『任人唯钱』。为什么？因为『钱』比『亲』重要，『亲』毕竟还是别人，『钱』可是揣进自己腰包里去的。”
“排在第四位的是『任人唯拍』。官位坐稳了，钱也捞到了，就该弄几个拍马屁的人围在身边享受一下了。颂歌盈耳神仙乐，你可别小看这拍马屁，这可是一门学问，不是谁想拍就能拍得好的。弄不好拍到马蹄上，那就是自讨没趣，但如果拍好了，拍出水准来，被拍的人那真是其乐无穷。这么跟你说吧，就跟喝酒似的，会上瘾！”
“排在第五位的是『任人唯吹』。上级官员喜欢政绩，但你又不能太离谱，太离谱就闹笑话了，上级官员也会不高兴。当然喽，如果你是个死心眼，实际政绩增长多少你就报多少，那上级官员就更不高兴……你这是在拖上级官员的后腿嘛！上级官员也想要进步，是不是？所以说，『任人唯吹』，这一点也很重要。”
“第六位，就该『任人唯亲』。咱们大梁人讲究亲情，把各方面都打点好了，亲朋好友也该照顾一下，要不也显得太没人情味了。太没