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水灵儿道：“像你和李东昌这样的好官是有，但是像你说的有良心的官，却不多见。我只见到他们有多坏，那真是一山还有一山高啊！让人叹为观止。”
朱传宗心想：“水姑娘太偏激了，其实京师中的大官们还算不错的，就是地方官做恶太多，使民心大失。难怪她加入了太上老君教，定是以为天下几无好官。不过慢慢让她改变看法吧！可急不来。最好太上老君教的人都变好。”
二人话不投机，便谈不下去，开始闷头吃东西。正在这时，忽听楼下集市上一阵嘈杂声传来。
只听打骂叫喊声一片，一群人围拢着一个卖水果的摊子，一个农民被两个大汉殴打在地，一个妇女跪在地上拉扯着在求饶。围观的人都在七嘴八舌议论，却没有一个人上前拉架。
朱传宗道：“有人打架了。我们快去看看。”
酒楼上的伙计笑道：“几乎每天都有人打架，这有什么可看的。客官，您还是在楼上老老实实看得了。要是倒霉，再牵连上您，那可得不偿失了。”
朱传宗道：“还有这事？你可别吓唬我。你是怕是我们跑了不给钱吧？这锭银子足有十两，先放在你们这里，还有我们的包裹。等下我们回来再结账。”
那伙计道：“一看您就是个当官的。出手这么大方，又不怕露富。不过出门在外，官爷，您还是小心点好。”
朱传宗着急去看发生了什么事，没理那伙计，径直去了。
几人挤到人群里，只见两个穿着公服的大汉，正在毒打一个农民，那农民似乎已经人事不知了。旁边那个妇女已经不跪下求饶了，只是坐在地上大哭。
朱传宗大怒，王大牛道：“官差在欺负老百姓呢！”朱传宗一边往里挤，一边喊道：“住手，有什么话好说。”
等朱传宗到近前，却见一人一手抓住一个公差的手，气定神闲地道：“两位差爷好威风啊！这么欺负老百姓，也不怕引起公愤吗？”
其中一个公差怒道：“你放手，你快放手。否则我就连你也打了。”那人微笑放手。这人三十多岁年纪的样子，又高又大，长着一缕黑胡子，脸上还有两道刀疤，甚是威武。虽然他挂着微笑，但不怒自威，有一股凶悍之势。
两个公差见这人不认识，显然不是本地人，看穿着外貌不是一般人。但他们在此地霸道惯了，再说在家门口要是被人镇住，颜面何在？以后还能在此地立足吗？当下二人对望一眼，一个公差道：“你是干什么的？快给我滚，别耽误我们办公。这小子非法在这里卖东西，你算什么东西，敢在这里管闲事。”
那人还没等说话，他旁边两个大汉趋前喝道：“你怎么和我大哥说话呢？礼貌点。狗腿子衙役就这么张狂吗？”
二人虽见眼前的三人威武不已，但他们一向无法无天惯了，此刻被骂，顿时怒了，道：“嘿，你们几个小子活得不耐烦了。哪条道上的？敢和朝廷做对，骂我们官爷？”
一个大汉噗嗤笑道：“官爷？你们算哪门子官？我们哪条道的你莫管，你们欺负人就是不行。”
那个黑胡子的男子一出现，朱传宗就愣了，只觉得此人特别面善，像是多年的老朋友一般，可是却想不起来在哪里见过。
两个公差受辱，大怒，拔出刀来，喝道：“你们是活够了，再不滚蛋，老子砍了你们三个混蛋王八蛋。”
两个大汉不仅不怕，反而也怒道：“你们两个狗腿子恶霸真是想找死？”本来按大梁法律，除了官差衙役等公务人员，老百姓是不能携带任何武器的。谁家的菜刀要是锋利一些，都要被没收。就曾有过得罪过官差的老百姓家的菜刀被没收的例子。
官差们拿着大刀，老百姓赤手空拳，如何是他们的对手？两个官差一亮家伙，本就以为这三人定会害怕，哪知道这三人一点不怕，反而更凶，二人有些害怕了。可是箭在弦上，不得不发。二人大喊一声，朝为首的那黑胡子砍去。
二人还没等到近前，就发觉手腕一痛，跟着腿下一软，就趴在了地上。
二人还没明白怎么回事呢，就被打倒在地。
二人急忙爬起来就跑，大刀就在不远处，也不拣了，喊道：“你们等着，有种就别跑。”
朱传宗见三人镇静自若，也不害怕，不由佩服，心想：“这三人是干什么的？连官差也不怕，胆子真大。”正要上前去打招呼，结识他们。却见身边的水灵儿上前对那黑胡子道：“这位大哥，你们快点走吧！等下那些衙役们要来了。一个小乡村里正式的官差不多，可是闲汉和恶棍甚多，比府县还要凶险，你们还是走为上策啊！”
那人笑道：“多谢姑娘提醒。不过但请放心。这些小小的恶棍还是治不了我的。”正说着，一群拿着棍棒刀枪的衙役和恶棍就奔过来了。
乡村不大，一点小事就很快传遍整个乡村，何况殴打官差的事了。那些衙役和当地的恶棍流氓都在市集上喝酒敲诈，一见有事，立刻便赶了过来。
三人见那些恶棍来了，也不惊慌，嘴角却都挂着嘲讽般的微笑。四周围观的人早散开了，躲的远远的看热闹。那个受伤的农民也被她老婆搀扶到旁边安全的地方。
一共十七八个恶棍，见只有三人，一个个无不高兴，心想：“三个也敢来撒野？”以多欺少，有胜无败，是他们最喜欢和愿意做的事。
衙役们带着十几个恶霸，二话不说，上来就砍，本以为三人还不束手就擒。哪知三人从背上亮出佩刀，刀气阴森，三人围成一圈，乒乓几个回合下来，便把这些乌合之众打倒，有伤胳膊有伤腿的。这些人几时见过这样的阵仗，溃败在地上求饶，喊道：“大王们饶命啊！我们再也不敢了。您饶了我们吧！”
一个汉子道：“一群废物，软骨头，狗都不如。大哥，怎么处治他们。”
黑胡子汉子头也不抬，道：“算了，你去给那个被打受伤的百姓点银子治伤。这些狗腿子让他们去吧！以后再有胡作非为的事后，定杀不饶。走，咱么吃饭去。”说完扬长而去。
那汉子依吩咐做了，临走恶狠狠地满地的恶霸道：“你们这些混蛋，再欺负老百姓，我就杀了你们。”说完跟着那黑胡子去了。
第八章 义结金兰
朱传宗眼见三个打抱不平的侠士，叹道：“他们是什么人啊？好厉害的武功啊！”
心想：“这三人如此侠义，如此厉害，定是黑道上的人。只是做强盗太可惜了。”
水灵儿在旁答道：“他们是哪一帮的吧！我去问问。”说完追了过去。朱传宗也急忙跟去。
水灵儿对为首那黑胡子汉子道：“道可道，非常道。名可名，非常名。敢为阁下尊姓大名，是哪一派中人？我本来还想援手的。没想到三位身手这么了得。”
黑胡子汉子转身笑道：“姑娘原来是上教之人。在下王鼎立，一介武夫，我们兄弟三人都是喜欢独来独往之人，并无什么门派，可惜了。”说完转身欲走。
水灵儿一呆，不过人家既然不愿意和她结交，也不好勉强。这时候朱传宗上前道：“兄台请留步。”王鼎立含笑回头，道：“阁下有何指教？”
朱传宗道：“方才见兄台仗义救人，豪气干云，真是让人好生佩服。而且阁下看起来像在下多年未见的老朋友一样，不知道能否赏脸找个地方一起吃饭？”
水灵儿刚才都被这个叫王鼎立的拒绝了，以为他也会拒绝朱传宗，哪知他哈哈大笑道：“看来我们真是有缘分，跑都跑不掉了。我和阁下也是一见如故。走，我们一起去喝酒去。”
朱传宗大喜，道：“小弟名叫朱传……朱同。王大哥，你先等等我们，我们在这个楼上有行李和包裹，拿了再一起上路找地方！”
王鼎立奇道：“既然如此，那就在这个酒楼喝酒好了。省得找地方了。”
朱传宗一怔，道：“就在这里？不如我们去别处吧！”
王鼎立道：“这里不是很好嘛！”当先带头上楼。
到了楼上重整酒席，上完酒菜，几人都介绍认识，王鼎立身边两个兄弟，一人叫孙虎，一人叫周义。街上百姓见他们不仅不逃跑，反而在酒楼喝起酒来，都议论纷纷，指指点点。
朱传宗道：“王大哥，你们也不赶紧离开这里，不怕衙役们搬兵来抓你？”
孙虎和周义都哈哈大笑，王鼎立拍了放在桌上包裹着的刀，道：“那得看这个家伙答应不答应了。”
朱传宗也笑道：“果然是条好汉子，佩服。来喝酒！”
二人一饮而尽。王鼎立道：“别看我说大话，其实我也怕的。俗语不是说好虎架不住群狼嘛！不过你听过‘抓嫖如虎，抓贼如鼠’这句话吗？你要去衙门报案，说街上有贼抢劫行窃，衙役们肯定推说人力不够，不能去抓。你要改口说有嫖娼，衙役肯定急冲冲赶来。他们没钱赚，没好处，才不会拼命来抓人呢！”
朱传宗道：“大哥说笑了！一定是你武功高强，这里地处偏辟，又没官兵，所以你才不怕。”
王鼎立道：“决不是玩笑话。这些衙役抓贼那是不行。敲诈老百姓他们才有一套。你看老百姓犯法的时候，执行刑罚，在州县衙门的大堂上动用刑具，那是可轻可重的。你看我这背上的伤疤，绝不是打仗时候留下的，而是年轻时被衙役打的。你说追赋逼税要动刑，审讯讼案要动刑，处分非礼、违制或不良，也要动刑。这里面衙役们的油水可就多啦！”说完又喝了一杯酒。
朱传宗道：“看来这小小的衙役油水还不小啊！不过衙役们像今天这样胡作非为的还是少数，我看别处的衙役就还不错啊！”
王鼎立道：“那是，大的地方衙役们能好点，但是要说还不错，我看不至于。给你讲两个笑话。不，是真事，不是笑话。有五名盗贼冒充衙役抢劫被擒住了。原来这五名盗贼身穿衙役服冒充衙役抢劫一名妇女时，因态度和蔼、动作温柔、言语亲切，被那位机敏的夫人揭穿了他们假衙役的身份。报案将其抓获。”
朱传宗道：“这个……难以置信。”
王鼎立道：“还有一个呢！一名晋锦省人在宁治省首府广府遭到绑架，该男子家属向广府衙门报案，广府衙门迅速作出反应，要求遭绑架的当事人亲自报案方可立案侦破。”
朱传宗目瞪口呆，道：“这是真事？”
孙虎道：“小兄弟，你年纪还小，等日后这样的事遇到的多了，就见怪不怪了。”
水灵儿道：“是的，管理治安的衙役部门是有破案率的，要是立案多了，破不了，一来头目就升不了官了，二来他们奖金也没了，所以衙役们总会找这个规定，那个规定不给老百姓立案的。这有什么奇怪！”
朱传宗恍然大悟，道：“原来是这样！不过有些部门还是很好的啊！这些官吏是有一些坏人，可是总体还是不错的。要是慢慢有人整顿吏治，说不定就会好了。”
王鼎立道：“说的有理，不过太难了。”
水灵儿道：“去衙门办事，无论哪个部门，十次有九次人都不在，不晓得整天都干什么，难道光吃喝玩乐不成？而且态度凶巴巴的，要是你多问几句话，轻则不理你了，重则骂人呢！”言下之意是反驳朱传宗的话，不过王鼎立同意朱传宗的话，她一个女孩子，不好意思当面连他也反驳。
王鼎立如何不懂水灵儿话里的意思，笑道：“水姑娘说的也有道理，不过衙门里其实大部分都是好人的，只是既然入了官场，就必须按官场规矩来，所以不公不好的事才那么普遍。要说官场黑暗呢！我比你们知道的多。就说这衙役们吧！有因追捕犯人胡乱抓人，毒打致死的；有杀乞丐领功受奖的。还有一个地方的衙役出门，和外地的衙役打了起来，因为都很嚣张，谁也不服谁，最后动刀杀人的，都有不少。你说说黑不黑？”
朱传宗叹道：“难怪梁国官报上说去年全国不少衙役都遭到不同程度的袭击，其中，轰动最大的案子就发生在京师，一个衙役的头目在京师某地驱逐一个非法卖胭脂水粉的小贩，谁知道他暴力抗法，用剪刀竟然猛刺他的脑袋，衙役的头目虽然被紧急送往医院抢救，但最后还是死了。官报上说这事引起了很大的凡响，引起了全国各界的广泛观注，人们普遍谴责行凶者，感叹衙役工作的不易，有的刑部的笔帖式认为应该增加袭击衙役罪，逮住这样的刁民就杀，来使衙役的利益得到更好的保护。”
王鼎立冷笑道：“真是莫大的讽刺啊！不说他们干的坏事，你说衙役们不该打吗？随便在街上走，就看见当班的衙役坐在轿子里，敞胸叠肚，衣冠不整，一人手里拿着一壶酒在开怀畅饮，有的人甚至得意地把一条腿支在轿子的轿把上，引得路人不断地侧目。�