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朱传宗道：“我不知道哪里得罪了你，你对我态度大变。要是我哪里错了，你告诉我，我也省得做个糊涂鬼。”
薛金线展颜一笑，道：“朱公子，是我不好，我忽然想到男女有别之事。以前当你是恩人，不知道避讳，如今想到了这点，就不能再犯啦！你一定能明白我的意思。”
朱传宗见她笑靥如花，可是隐隐透出的意思，却是拒人千里之外，心里冰凉，挤出笑容道：“你不是个世俗的女子，怎么做俗人这样想呢？”
薛金线道：“可是我在世俗之中，怎么能超脱出去呢？人力有时而穷，一切并不是按自己的想法来的。就像你我，能脱离开家庭的束缚吗？”转身径直离去，朱传宗看她决绝的神色，不敢拦她，想着她刚才说话的意思，发起呆来。
此后几日，朱传宗百般接近薛金线，她虽然不再躲避他，但却再也不主动找他了，搭上话，也是有一搭没一搭的，再也不能谈笑风生。
朱传宗觉得无趣，渐渐也不再去找她，心情一天坏似一天。
朱传宗这日没有去上课，躺在翰林院他的房中休息，忽然听见有人敲门，朱传宗也不起身，道：“谁啊？”
有人笑道：“兄弟，大白天的也睡觉吗？是不是病了？我帮你请大夫来了。”
朱传宗听声音便知道是黄其，忙起身道：“黄兄别开玩笑了。”打开房门，一下呆住了，只见黄其身后果然带了一个人来，那人眉目清秀，学生打扮，是个极美的男子。
黄其见他发呆，笑道：“怎么样，我说我带了大夫来了吧！一定会药到病除。”
朱传宗道：“黄兄说笑了。”转脸对那学生笑道：“你怎么换了学生的装束来了？你和黄兄认识？”
原来那学生居然是薛金线，她笑道：“我就爱当学生。你瞧我这样子，冒充得过去吗？”
朱传宗笑道：“不但可以冒充，简直就是嘛！”她说着话，进屋一挨身在椅上坐下。
屋中有些凌乱，朱传宗害臊道：“对不住二位了，屋中有些乱，你们来瞧我，怎么事先也不打个招呼？”
黄其笑道：“男子汉一个人，屋里有些乱也无妨。”
薛金线却定定地望着朱传宗，嘴角带笑，也不说话。朱传宗被她盯得浑身不自在，道：“你是怎么啦？莫非我脸上有花不成？”
薛金线道：“我是个男子，瞧瞧你有什么打紧？你干嘛不自在？”
朱传宗道：“我哪里有不自在？难得你们来，不如我们去酒楼喝酒去吧？我请客。”
黄其连连称好，三人到外面一家有名的酒楼喝酒，薛金线也不拒绝，也喝了不少酒，她一个女孩子都喝了不少，其余两个男子更是喝的多，最后三人都有些醉了。
黄其借着酒意，大叹胸中有无限的抱负，可是却不能施展，什么天命所归，不能强求之类。
朱传宗讶异的很，道：“黄兄以后出了翰林院，有得是施展才能的地方。当今皇上很英明，只要黄兄做出一番事业，日后登坛拜相，那是可以期待的，有什么可忧愁的呢？”
黄其大摇其头，连说朱传宗不懂不了解他，他的抱负可不是登坛拜相这么小的，朱传宗吃惊不小，连说他喝酒喝多了，薛金线道：“我看先生是在无病呻吟，现在你只是龙潜于渊，待机而动而已，根本不用担心。日后一定会飞黄腾达的。”指着朱传宗道：“倒是你，倒有些可怜。”
朱传宗虽然喝多了，有些糊涂，可是听了薛金线的话，自然反应，厚着脸皮道：“你真是了解我啊！我真的好可怜，得不到喜欢的人的怜爱，真是可怜的很。”
薛金线喝得俏脸通红，醉眼朦胧，道：“你说的是，你这真是大可怜的事。不仅关系到你个人，也关系到你的家族，可这真是世间最可让人同情的。”
朱传宗一听，满面红光，伸手去握薛金线的小手，求道：“既然姑娘同情我，为什么不帮我呢？答应我就好啦！”
薛金线也不抽手，痴痴道：“我若不是来帮你，还让黄先生带我见你做什么？可是这些事也只能尽人事听天命而已，也不一定能够行得通的。而且上天既然这么安排，定有它的道理，不过人定胜天，命运也不是不能改造。你若肯听我的，事情也许还有转圆的余地。”
朱传宗又惊又喜，心知姻缘有望，忙道：“我听你的，什么都听。你是世上少有的奇女子，我一定听你的。”
黄其边喝酒边笑道：“我倒要看看你有什么手段。”
薛金线道：“你身上的疾病，听说是个怪病。我猜一定是你家坏事做的太多，因此灾难才落到你头上。可是你这人心地好，有佛缘，懂得做好事来弥补。也许，等你好事做得多了，自然病就去了！再说，山野村间，多有奇人异士，也许有偏方治你的疾病。”
朱传宗目瞪口呆，不明白薛金线在说什么，过了好一会儿才醒过味来，这才明白原来是薛金线误会他是太监，不能娶妻生子，因此要想办法治疗他的隐疾。看来这事是黄其告诉她的，她一定可怜他，才来找他的。
薛金线见朱传宗发呆，伸手摸着他的脸道：“其实古来大英雄，大豪杰，多有残疾，也不算什么。你不是一般的俗人，心胸应该开阔些。”
朱传宗道：“嗯，我心胸很广的。不过要是我没有疾病，你说我要是喜欢上一个见识高远，美貌如仙的女子，对了，她还心灵手巧，你说她会不会喜欢我？”
黄其哈哈笑道：“她若不喜欢你，还会和你喝酒？”
朱传宗喜道：“真的？”
薛金线白了黄其一眼，神色之媚，当真让人神魂颠倒，道：“黄先生这么不正经，爱打趣人。”
二人都看呆了，朱传宗只懂傻笑。
黄其道：“可惜我年纪太大，否则一定不惜一切追求姑娘。”
薛金线却道：“我看先生是因为有了夫人的关系，小心河东狮吼啊！”
黄其可能是惧内的缘故，脸色一变，似乎酒也醒了，不敢答言。
薛金线见朱传宗醉眼朦胧，只是盯着她呆看，便笑道：“那天晚上来瞧你的两位小姐是谁啊？气质容貌都是顶尖的，果然是大户人家的小姐。”
朱传宗道：“是我姐姐和嫂子，你定是为她们恼我的吧？”
薛金线道：“也是也不是。你不懂的，我这人很怪，自小和人不同。我的心思，没人能懂。”
朱传宗道：“你告诉我，我就懂了啊！”
薛金线大有深意地看了他一眼，道：“有些话是不能说的，要靠人去悟。”
三人大喝一顿，畅快而归。
第二日酒醒，朱传宗准备了一整天，晚上在路边等到薛金线，送给她一些胭脂之类的女孩子东西。
薛金线道：“我早说了不再要你的礼物了，你还送来干什么？”
朱传宗道：“我告诉你一个秘密，你听了一定喜欢。”
薛金线道：“是吗？那我倒要听听了。”
朱传宗道：“其实我的病早就好了，只是外人不知道罢了。多谢你为我担心，你之前不想理我，是因为这个缘故吧？你放心好了，我可以娶妻生子的，姑娘如果肯垂青于我，我一定不辜负姑娘的情意。你若是愿意，我便回家请父母做主。”
薛金线听了，脸色阴晴不定，好一会儿才道：“你误会我啦！我并不是你说的那种意思，我今生不想嫁人的。世上有许多苦，我并不想去受。一些凡夫俗子，甘愿受那些罪，我既自诩眼高于顶，又怎么会重复那些悲惨的老路呢？多谢你的垂爱，可惜我配不上你家的高门大户，这件事情到此为止，以后请不要再提。”说完袅袅去了。
朱传宗对她的话似懂非懂，愣在那里，心想：“原来她不喜欢我。”也不知道怎么回到屋中的，第二天起大早回翰林院，此后几日不想回他的房子。
过了几日，朱传宗沮丧的心情好了些，心思又有些活动，便回房子去。可巧薛金线瞧见他，招手让他过去。
朱传宗道：“你叫我来会你，有什么事情吗？”
薛金线笑道：“和你谈谈，不行吗？”
朱传宗道：“你叫我来谈，我们谈什么呢？”
薛金线笑道：“谈谈就谈谈，哪里还一定要谈什么呢？”
朱传宗道：“我倒希望你能和我谈什么。这样无聊的谈天，对我是个折磨。看到美色在前，却知道终生无望，是一种折磨。”
薛金线道：“看来我果然没看错，你只是看重美色罢了。”
朱传宗道：“不是。”可是薛金线怅然若失，并不听他说话。
朱传宗也懒的再解释，她既然不喜欢他，就算了解他的人品，那又如何？此后过了半月，二人再不见面，一天朱传宗思念不已，再也忍不住，直奔薛家而去。
薛家大门并没有关上，朱传宗走进院中，忽听薛金线轻吟道：“隰桑有阿，其叶有难，既见君子，其乐如何？隰桑有阿，其叶有沃，既见君子，云何不乐？隰桑有阿，其叶有幽，既见君子，德音孔胶。心乎爱矣，遐不谓矣，中心藏之，何日忘之！”
朱传宗一下呆住了，薛金线吟的是《诗经，小雅》中的〈隰桑〉。〈隰桑〉抒写女子思念情人，而永不忘怀的感情。不仅言思念之深，情意之厚，“中心藏之，何日忘之？”更说出爱的道理，心中有爱，哪怕相距再远，那爱也是永存的，那思念也是永存的。
这究竟爱的是不是他呢？如果是他，他真心追求，她又为何要拒绝呢？朱传宗愣在当场。
第二章 门当户对
朱传宗走进门，叹道：“薛姑娘，我在门外听了好久，听你的意思，是有心上人了。你放心，我不会难为你的，你告诉我他是谁，我帮你撮合这段姻缘。啊？莫非是黄先生？你喜欢他，但他却有家庭了？这可当真有些麻烦了。”
薛金线道：“别胡说。我有那么傻吗？喜欢有妻小，而且比我大那么多的人。”
朱传宗道：“那你喜欢谁？”
薛金线道：“你管我呢？是我的事情，你就别没事瞎操心了！”
朱传宗做声不得，好一会儿道：“我真想知道他到底是什么模样，能让你魂牵梦系至此！我配不上你是应当的。谁叫我肉眼凡胎？可是连你喜欢的奇人都不知道，那就叫人太难过了。”
薛金线任他怎么请求，就是不说。朱传宗被激起了牛脾气，不能得到薛金线的芳心还不算什么，可是糊涂至死，连情敌是什么样子都不知道，那可太冤枉了，便缠着薛金线，想出各种办法，就是逼她说出来。
这日，朱传宗求了多次，薛金线仍是不答应，朱传宗愠怒道：“你就算不说，可是有点暗示也好呀，让我自己猜度去，也比一点线索也没有的瞎想强啊！你爹爹一点也不知情，我看你是不是骗我，根本没有心上人啊？”
薛金线几日来被缠的没办法了，叹道：“也不知道上辈子什么冤孽，惹到你啦！不过以你之笨，就算是给你一点线索，你也是猜不到的。”
朱传宗道：“猜不到是我自家的事情，可是你不说，就是你的事了。”
薛金线白了他一眼，道：“冤家！”回屋拿了一面铜镜塞给他，道：“答案在镜子里，自己去想吧！”脸一红，转身进屋去了。
朱传宗拿着镜子，左翻右看，只见镜子很是普通，背面是一个鱼的图案，寻常人家都常见这样的东西，又有什么线索了？
朱传宗拿着镜子，照了照自己的脸庞，只见镜中的自己，忽然一动，心想：『她莫非说的是我？』不过这答案实在是太容易了，以薛金线的聪明，就算喜欢他，也断不会用这种简单的办法。
朱传宗思来想起，不得答案，拿了镜子回屋，第二日派王大牛去镜店请人研究一下，这镜子有什么稀奇。
王大牛回来，说道：“镜子都拆开过了，极其普通，几乎很多人家都有，不是什么特定人有的，一点也不稀奇。”
朱传宗想了半日，忽然醒悟，道：“我知道了一原来她喜欢的是她自己，她说过，她信奉佛家，一辈子不嫁人的。她爱上镜中的自己，这是合理的解释。”可是以薛金线的聪明才智，还有她深晓佛家的法理，爱上自己真是很荒谬的事情。不过陷入爱情之中的人，没有什么道理好讲，朱传宗没有信心，便只能这么胡想了。
过了几日，朱传宗躲在翰林院读书，可是脑中都是伊人倩影，哪里能读得进去？正在烦闷时，黄其前来拜访，见了他的样子，笑道：“为情所苦，憔悴至此啊？我看你还不如当个太监算了，也省得烦恼。”
朱传宗那日酒后，曾和黄其推心置腹，说过他不是太监的事，听他嘲笑，苦笑道：“黄兄，你还取笑我，也不帮我，看着兄弟受苦。不过你也帮不了我什么，也不怪你。多情总被无情恼，我终于懂了。”