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薛金线料想这番拒绝了华采云，与朱传宗的缘分真正到头了，既然如此，恋栈反而对彼此都有害处，因此决心和朱传宗挑明。
隔日朱传宗上门来访，薛金线趁着父亲去沏茶的工夫，把他拉到一旁，道：“你跟家里说什么？昨天你嫂子来过了。”
朱传宗以为她被华采云说动了，喜形于色，道：“我没说，是嫂子自己猜到的。你答应了？”忍不住去拉薛金线的小手。
薛金线侧身躲开，淡淡道：“没有。”
朱传宗冷水浇头似的，心中一凉，失声问道：“为什么？”
薛金线道：“你知道的。”
朱传宗急道：“你担心我家里反对，现在我家里也没问题了，你为什么还不肯应允？难道你对我的情意都是假的？”
薛金线气苦道：“你愿意这么想也随你。天下那么多好人家的女儿，你忘了我吧！以后也别来找我了。”
朱传宗后悔失言，看着薛金线决绝的神色，也有些灰心，道：“好吧，你讨厌见我，我不来烦你就是了。”这时候薛宏举端了水来，两人都不再说了。
坐了一会儿，朱传宗就告辞去了，也没跟薛金线辞别。薛宏举送完回来，看见薛金线呆坐在椅子上，满脸哀怨落寞，心疼地摸着她头发道：“女儿，朱公子他……”
薛金线起身道：“我要做工了。”低着头进屋去，一滴眼泪顺着眼角滴下来。
朱传宗这一走，果然没有再来。两人自从相识，从没有分开这么久过，薛金线明白朱传宗是彻底死心了。她心想：『你死心也好，省得把大好时光，都浪费在我这没有可能的人身上。只盼你找个门当户对的小姐，一生平安喜乐。』想着想着，却悲从中来，不由悄悄大哭一场。
她把和朱传宗的交往想了一遍，在心中立了个誓，这辈子虽然不能嫁给朱传宗，却已经把心许给他，以后再也不会给别人了。
从此薛金线就拼命做工，整日不见笑容，一天一天地憔悴下来。薛宏举看在眼里，暗叹男女之情果然最是伤人。但是心病却需要心药医，谁也没有办法，而且知道他女儿的脾气，谁说也是无用的。
这天薛金线照常到河边浣纱，突然从河船里走下一个富家公子，不怀好意地过来搭讪。
薛金线见得多了，自然不假辞色。那公子纠缠不休，还毛手毛脚地，伸手来摸她的脸颊。薛金线使劲一推，那公子脚下不稳，翻身摔到河里去了。
马上就几个家丁跳进去把公子扶上来了。那公子狼狈而去，边走还边叫嚣着，早晚要把薛金线弄到手。众浣纱女都被他丑态逗得大笑。旁边有老成人私下提醒薛金线，那人家中颇有势力，欺男霸女无恶不作，恐怕会有麻烦。
薛金线微微一笑，说道无妨，心中却也难免有些忧虑，思索要不要告诉义兄黄其。
哪知第二天那恶少却一脸惊惶地跑来赔罪，鼻青脸肿地，仿佛被人饱揍了一顿。嘴里说着有眼不识泰山，就差跪下磕头了。
薛金线问清他被什么人教训，听他的描述，竟然是朱传宗在暗中帮她，便也不跟那人计较，放他去了。心中思忖：『原来是他？他现在应该恨我怨我，怎么还会维护我呢？可见他爱我之深。我年纪渐渐大了，生活不易，真应该有个男子来保护我才好，可惜他家是个大户人家，恐怕会嫌弃我。就算嫁过去，日后整日挑捡我的毛病，还不如自己孤单一辈子。』心里想着这个，惦记那个，矛盾极了。
又过了几日，天降大雨，薛家的房子年久失修，被雨水浸漏了。薛金线第二天做完工，就着急回家，打算请人来修缮。哪知道回来一看，房子已经修得妥妥当当，连瓦片都换了新的。
薛金线道：“爹爹现在真能干，请的人手艺不错，不知道花了多少钱啊？”
薛宏举笑道：“是朱公子派人来修的，一文钱都没有花。”
薛金线惊讶道：“他怎么知道咱们家的房子漏水了？”
薛宏举道：“他看昨晚雨下得大，不放心，今天就派人来看了。真是有心呢！”说着就对薛金线意味深长地笑。
薛金线心中一动，道：“爹，前日那个恶少的事，他……他是怎么知道的？”
薛宏举道：“你每日在河边浣纱，他就在旁边的酒楼里看着你呢。这一个多月，日日不断，那靠窗的座位都被他包下来了。女儿，他一片苦心，实在难得呀！”
薛金线脸一红，似羞还喜地道：“谁让他多事的。”心中却又是感动，又是甜蜜，心道：『原来他一直没忘记我，一直想着我。他怎么这么傻呢。』
从此以后，薛金线的心情又好起来了，心想：“他这样陪伴我也好，虽然不在身边，可是两心相依，却也没有烦恼。”脸色红润起来，嘴角时时带笑。
转眼到了七夕。七夕又名“乞巧节”，传说是牛郎织女相会的日子。织女是执掌天上女红的神仙，薛金线身为绣工，这个节日自然格外隆重。
她按风俗做了许多“巧果”，又摆上瓜果，在院中朝天拜祭，祈望织女保佑，让自己更加心灵手巧。
那“巧果”是先将白糖放在锅中熔为糖浆，然后和入面粉、芝麻，拌匀后摊在案上擀薄，晾凉后用刀切为长方块，最后折为梭形巧果胚，入油炸至金黄即成。手巧的女子，还会捏塑出各种与七夕传说有关的花样。
薛金线自然是个中高手，捏出来的面牛，面人，活灵活现，几可乱真。
突然一人说道：“你的手已经这么巧了，还祈求什么？”
薛金线转过身来，微笑着看了一会儿，道：“你终于肯来了？”
朱传宗也微笑道：“你终于肯让我来了？”
两个人脉脉而视，眼中的情意，尽在不言之中。
薛金线道：“出去走走吧。”
两人借着月色，来到一架瓜棚下，并排坐了。朱传宗递过一只木盒来，道：“送给你的。”
薛金线打开一看，见是十余只金针，长短各异，精致无比，并排插在针垫上，光芒流转，不禁一愣，惊讶道：“龙凤针！”
朱传宗问道：“你认识吗？”
薛金线道：“怎么不识？这是绣工梦寐以求的宝物，无价之珍，听说一向藏在大内。你怎么会有的？莫非是……”说着拿手轻轻抚摸，一副爱不释手的样子。
朱传宗见她喜欢，也跟着欢喜，暗想：『怪不得黄其给我的时候，打包票会讨金线的欢心，原来是这么贵重的东西啊！』原来这是前日黄其送朱传宗用来讨好薛金线的，还说他日有借助的地方。这人说话时有神秘的地方，朱传宗也见怪不怪了。
正想着，薛金线把盒子推回来，道：“这东西太贵重了，我不能要。”眼中流露着不舍之意，一咬牙转过头去了。
朱传宗不接，笑道：“宝剑赠烈士，红粉赠佳人。金针只有你才用得上，我拿着不是浪费吗？何况，我的心都给你了，还有什么东西舍不得呢？”
薛金线深深地看了他一眼，不答话，抬头看着天上的星辰，幽幽道：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许。盈盈一水间，脉脉不得语。”
朱传宗一听，就知道她是借牛郎织女的故事，隐喻两人身份悬殊，不会有好结果。他心中转了转，也随口吟道：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数！”
薛金线呆了呆，又抬手指天道：“你看他们终年难得一见，多么凄苦。七夕这个节日，就是见证他们不幸的日子。”
朱传宗道：“不对啊，七夕又叫香日，女儿节，乃是普天之下有情人的节日，保祐有情人终成眷属的。”
薛金线嗔道：“你是翰林院的学士老爷，我自然说不过你。”
朱传宗道：“你若不喜欢，我就不说了。你想听什么，我才说什么。”
薛金线定定地看着他，柔声道：“你干嘛要对我这么好？我不值得的。”
朱传宗道：“我为什么对你这么好，我的心思，你不知道吗？”
薛金线眼波流转，不知想些什么，良久叹了口气。却将香肩微倾，慢慢靠在朱传宗的身上，闭上双眼，幽兰阵阵，睡着了一般。
朱传宗见她不再抗拒自己，快活极了，轻轻揽着佳人，只觉入手如酥如绵，如登仙境。
两人坐到月朗星稀，这才回去。
再说华采云离去之后，心中也总惦记着这桩婚事，只是不知道该怎么跟太君和公婆提起。找了朱水月来商量，两人都没有什么好办法。
恰逢一日来了位贵客，乃是当朝皇帝长子的王妃。大皇子出身低微，向来不受明宗宠幸，跟朝中大臣也不打什么交道。但是无论如何也是皇亲国戚，有君臣的名分，朱夫人领着华采云等女眷亲自将王妃迎了进来，直接到了内院，老太君都出来作陪。
寒暄了几句，大皇子王妃说明来意，原来是替朱传宗保媒来了，保的正是薛家的女儿薛金线。
老太君和朱夫人都不曾听说过这人，一时有些诧异。华采云忙凑到耳边，小声把此事说了，言语间满是赞赏。
王妃道：“我家这义妹乃是一位奇女子，才貌世间少有，又不爱富贵，又知书达礼，与朱公子乃是天作之合啊。”
华采云趁这个机会，便把薛金线的事情说了，老太君听见自己的乖孙子害了相思病，早就心疼得不得了，哪里还顾得其他？再说她只求另立门户，并不嫁进朱家，那是再好不过了，当下就拍板道：“既然是我的心肝儿喜欢，那还有什么不行的？那位薛姑娘懂得门第之别，明白事理，可见是位好姑娘。她不想住进朱府，也由得她。要多少彩礼，怎样操办，都照着她来。最要紧是我乖孙子喜欢，怎样都行！”
老祖宗发了话，这事就算定了。次日朱夫人备了几样礼物，带着华采云，亲自来薛家提亲。
薛金线经过这么多事，心思都系在朱传宗身上，对这桩婚事，已经暗暗应许了。今日朱夫人亲自来提亲，明媒正娶，一点也没有委屈她。更难得是朱家通情达理，允她不进朱府，自立门户。心里是一千一万个乐意。待到薛宏举拿眼色询问之时，她红着脸道：“全凭爹爹做主。”
薛宏举早有此意，今日终于遂了心愿，不禁哈哈大笑。与朱家换了庚贴，定下吉日，就待为两人完婚。
第六章 洞房花烛
朱传宗与薛金线两人历尽波折，终成眷属。心中欢喜，难以言表。
朱传宗知道薛金线清高不俗，品貌双全，得此佳人乃是毕生幸事。因此倍加怜惜，筹备周详，惟恐委屈了她。
他请华采云出面，邀请薛金线去朱家住些日子，拜见老太君，和一些亲戚见礼。盘桓了数日，再回来时，薛金线不由呆了。
只见自家原本住的小屋变成一间大院，两栋小楼拔地而起。院中花草树木，小桥流水，景致宜人。虽不像大户人家的花园那样富贵堂皇，但是情趣景致尤在其上。朱佑继是工部尚书，盖个小楼那是手到擒来，不过顾念着不能太豪华，否则就算豪华大厦，也是不用费一点力气就能办到。
薛家的房子跟朱传宗买的房子本来被一条小巷隔开。朱传宗干脆将这一大块地买了下来，将两道墙拆了，中间开了一道月亮门，薛家与朱传宗成亲的新房名为两宅，其实跟一家一样。
若是外人看来，成亲的夫妻跟娘家同住，就算是入赘，女婿要受人笑话的。朱传宗这么做是顾虑薛宏举年老多病，方便照顾。薛金线自然明白他的心意，内心感激。
又过了几日，下过聘礼，朱佑继夫妇竟专程坐了轿子，登门拜访。
按照习俗，下聘只需下人陪着媒人送过彩礼来就可以。公婆亲自来拜谢亲家，这样的礼数，便在寻常人家，也不多见。更何况朱佑继身为一品大员，而薛宏举只是个穷书生。
往日那些邻里亲朋，对薛宏举都看不上眼。此时见他家扩建一新，又有官轿来拜，在这些小民眼中，已是大不一样了。虽然不知道前来的是一品大员，朝廷上的宠臣，可也纷纷上门来拉关系、套交情，争相称赞薛家钓到一个金龟婿。薛宏举潦倒了大半辈子，如今扬眉吐气，满面红光，似乎年轻了十岁。
薛金线虽然不是贪慕虚荣的女子，见父亲高兴，心中也欢喜。她知道这都是朱传宗一手安排，心中爱意绵绵，只觉得能嫁给这样体贴的爱郎，又有那样开明通情达理的婆家，实在太难得了，她实在是世上最幸福的人。
朱传宗派人将院子打扫洁净，屋里都用绛纱裱褙齐整，作为洞房，这些都是华采云亲自监督，细细把新房收拾得花团锦簇，如同仙境一般。
房子刚刚收拾完备之后，朱家四仆王大牛四人一齐到了，这番来比前番大不相同，不但他