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吴戈好奇地看着桌上人们的反应，风神仍然不动声色，风少爷的脸却涨得一点点红了起来。
风神嘿嘿地干笑道：“看来这位姑娘还颇知道老夫的底细，连老夫好色的毛病都知道。真是搔着老夫的痒处了。要是二十年前，老夫立马就跟这黄大侠一决生死。可惜，呵呵，如今，你真得找小风了。我老了，早过了为女人拼命的年纪了。”说完把眼看向黄宾雁。
黄宾雁却不为所动，如同听不出他言语中的讥诮，直视风神双眼，道：“本来就算没有石姑娘这件事，在下也会来的。十六年来，江湖上传言，风神在这镇子里收留了不知多少恶贯满盈的黑道人物。说是任你犯下滔天大罪，逃到这里就无人能管，天下英雄也拿你这小镇束手无策。在下一直想要见识见识，究竟是什么人，令得天下英雄如此忌惮。这些年来得你庇护的恶魔，不计其数。我若不杀了你，武林如何太平？”
“不用师父出马，我来跟黄大侠一决生死如何？”风少爷终于忍不住了。
风神严厉地看了他一眼，然后对那女子道：“就这个事情？”
少女有些惶然地说道：“小女子为了活命，原是无奈之举，唐突之处，还请老爷子海涵。”
风神摇摇头道：“黄大侠，你可知老朽一死，这个小镇便如何？我这里收留的，有坏人，也有好人，有会武艺的，更有不会武艺的。我收留他们，一个条件便是必须按我的规矩在这里过日子。那些大盗们决不准重回江湖，练家子也绝对不能找不懂武功之人的麻烦。在我这里，所有的过去都被抹掉了，大家重新做人。所以只要老夫一天还在，那些恶人便不能做坏事。”
他看了看吴戈，补充道：“但这些人天性野蛮，总得让他们有个撒野的机会，所以你们会看到有人比武，不然他们非疯了不可。不过在我这小镇，一定是最公平的比武。这些人个个都身缠万贯，憋在这里，连个花钱的地方都没有，本来是为了活命才隐姓埋名的，却常常为争闲气送了命。比如卢十四和雷九霄，还有周大。这个我也就没法子管了，我只能在自己力量之内钳制他们的野性。嘿嘿，西街有个棺材铺，死人生意还真不错。你可知道老板就是十五年前连皇陵都敢盗的飞贼一缕轻烟？他如今真的只做生意，发誓再也不使武功，于是也真的没人惹他，何等太平闲逸。我若一死，只怕他满屋子的珍宝古董会立刻要了他的命。”
“所以，”风神顿了顿，回过头来对黄宾雁道，“我活着，还有这小镇活着，实在是武林之福。”
黄宾雁道：“任你巧舌如簧，我也不会罢手。”
他顿了顿，道：“在下一生嗜剑如命，十岁以来，拜师二十余人，武当、峨眉、九华、青城……学过十六个门派的剑法，二十八岁才艺成出山，十五年来比剑四十余场，未逢一败。武林中人给面子称在下一个侠字，嘿嘿，只是……”他忽地扬眉叹道，“连败武当四剑，何其难也；对铁角毒龙也只是惨胜。武林之外尚有高手，草莽之间遍是龙蛇。我来找你，这也是一个原因。”
风神叹道：“那么黄大侠就不是为了江湖正义而来的。你就是为了比剑？可能你的确是好武如痴，拿老朽练兵。但如此一来，杀人只是为了图一己之快，如此嗜杀，配不得侠义二字。我也不能任人宰割，”他淡淡地道，“明日午时，咱们见个高下。”
他又问吴戈：“那么吴捕快又凭什么拿我呢？”
吴戈沉吟道：“十年前，安南的谮主黎利去世，朝廷怕边庭有乱，遂增兵加饷。有一笔二十一万两的饷银路过山阳县。一股盗匪劫了这笔军饷，护送军饷的兵丁和山阳县的差役死二十二人，伤六十余。朝廷限期百日破案，但案子毫无结果，县令张渭等一十三人均以失职之罪被处斩。”
他看向风神道：“我就是为这件案子的三十五条人命来的。”
风神眯着眼睛，出神了一会儿，然后仔细地看着吴戈道：“那时你还是个孩子。”他淡淡地道，“这个案子再过些日子就会销了。其实自从当今天子登基后，人事变更，只怕早就没什么人知道这个案子了，难为你这么多年一直在跟着。”
他回过头来对魏风子道：“魏兄你说呢？好像你就是差不多那个时候来这里的。”
老鞋匠仍然眯起双眼，似永远都睁不开，他缓缓地道：“我到这里来已有十一年两个月零七天了。山阳县一案是在我到这儿以后发生的。二十一万两饷银、三十五条人命，当然了不得。嘿嘿，不过在这里老头子我只是个鞋匠，闲下来跟你下下棋就好，哪里管这许多。”
吴戈缓缓解开衣服，只见他右胸上有道近一尺长的伤疤。他缓缓说道：“当年我就在场。”吴戈闭上眼，当年惨烈的一幕如同就在眼前。
那年他才十六岁，知县大人怜他是个孤儿，让他到衙门办事，头一回跟差就出了这事。捕头铁胳膊刘十一已答应收他当徒弟，只是还没来得及行拜师礼。当时师徒俩正随着押饷的兵丁蹲在苦藤岭的树阴下喝茶休息，忽听得一片爆响的马蹄声，接着就有人喊：“有匪人来了！”
四下立时响起此起彼伏的惨叫和兵刃砍击骨肉的钝响。十几名匪人于丛林中跃马呼啸而来。敌人不多，却极为凶悍。铁胳膊刘十一刚刚抽出八楞铜锏，还没来得及站直，身体就被当先那人一剑劈倒。
他的人头直飞而起，骨碌碌一直滚到吴戈脚下，地上的腔子还在嘶嘶地喷着血。来人接着一剑凌空斩向吴戈，这一剑势无可当，一下就罩住了他的全身，吴戈多年以后还常常在噩梦中回想起这一剑，这一剑是那样的无懈可击，便是现在他也觉得难以抵挡。
当剑光飞掠过眼际，吴戈在胸口中剑、失去知觉之前，唯一所能做的就是出刀上挑，刺向来人腋下。等他醒来时，已裹着绷带躺在一大群伤兵中间。伤才好了两成就跟连坐的人一起关进了死牢。只因为年幼加上重伤才躲过了一死，直到半年后当今天子登基，大赦天下，才被放了出来。
风神凝神注视着跳跃的灯火，说道：“那么吴捕快是为了报一刀之仇了？”
“我只是一名捕快，依大明律令办案。饷银要追，凶手要拿，死者的公道要讨。至于挨这一刀，算得了什么。”
风神嘿嘿一笑：“饷银二十万，现在仍在，就埋在这小镇里。为首的凶手，就是老夫。不过你可知道我当年为何要劫这军饷？魏老，可以告诉他们你是怎么来小镇的么？”
魏风子吸了口气，缓缓道：“二十一万两银，嘿嘿，厉害。不过比起我的案子来说，却也不算什么。”
“为了那案子，老朽明查暗访了六年多，终于在这个小镇找到了你。我当年素有神鹰之名，双眼百步外能辨虫鸟雄雌，轻功二十余年未遇对手。你断了我双腿，伤我双目，嘿嘿，却留下了我的老命，还常常陪我下棋。”
他凄然一笑：“在公门三十余年，老夫擒杀的江洋大盗何止上百，我只要离开这小镇一步，只怕立时便有仇家前来要了我的老命。所以，祸福也罢，敌友也罢，是非功过，真是，真是谁也参不透啊。”
“至于我这个案子，”魏风子苦笑道，“我是接的先皇密旨，还拿着英国公张辅的密函，由刑部邱大人主管，东厂督办，缉拿二十四年前在交趾叛国通敌、率兵哗变的游击千户燕飞廉。”
第四章 安南
“对，老夫就是燕飞廉。”
“老夫出身大宁卫军官世家。先祖曾随太祖皇帝打天下，祖父先父都是永乐皇帝的从龙功臣。我十四岁就在边关从军打仗，比吴捕快出道时还小得多。永乐四年，安南国相黎季犛篡位，永乐帝大兵八十万下安南。那年我随先父入安南，还不到二十岁。
“次年木丸江一战，我军大胜，先父却中毒箭落水而亡。至六月安南平定，被我大明改为交趾。谁知一年后，安南陈朝的旧部又反。于是我又随军再入交趾。
“那是十二月，生厥江。我四万大军与敌会战。战前已有人传言安南有大象五万头，蛮兵十万。嘿嘿，反正丛林中到处都是敌兵，不论农夫樵子还是妇孺老弱，随时可能用淬过毒的短刀小弩暗算我们。靖难功臣都督佥事吕毅中伏而死，兵部尚书刘儁、布政司参政刘昱陷围自杀，四万大军分崩离析……至于我，我在丛林里逃亡了四十余天。漫天的箭雨，布满尖刀的陷阱，大象的巨蹄，还有毒蛇，沼泽里的鳄鱼……那些日子里我喝的是泡着腐尸的水，吃的是死鱼虫蛇，比丧家之犬还不如。
“后来，想不到吧，我，风神，当年全军闻名的少年勇将，居然被几个农夫生擒了。他们将我剥光衣衫泡在水牢里喂水蛭。我以为自己死定了。邀天之幸，我被救了。当时安南的金吾将军黎利，也就是后来安南的僭主，居然认出了我——当时我只剩九十斤重，与骷髅无异。他知道我是明军中的勇将，于是治好了我的伤，我做了他的俘虏。第二年，英国公再次入安南，到年底俘获简定，安南再平。我从他们营中逃出来。这一年英国公第三次伐安南，我得以重回军中。
“永乐十一年冬，我军与叛军决战，叛军又派出了象兵，我军先射象奴，再射象鼻，大象四散而逃，我们杀得叛军尸横遍野。我一骑当先，斩敌四十余名，英国公亲自把他的佩剑赐给我作为奖赏。也在这一年，我又遇见了降了大明、被封巡检官的黎利。
“我与黎利已算是生死之交，我知道他一定还会反叛。果然不出所料，永乐十六年，黎利趁势再反。我与黎利的军队多次交战，互有胜负。有一次阵上相遇，他告诉我，只要见了我，他就不许部下放暗箭。
“就是那年，铁力虎才十六岁，来投奔我，两年后他成了军中的第一力士。永乐十九年，黎利大败，逃往老挝，在边境上被我与铁力虎截住了。我知道，黎利一世枭雄，屡败屡战，屡降屡叛，他跟我不一样，他懂得刀剑以外的东西，决非池中之物。但最后，我终于还是把他放了。
“一回营，将军就命人把我俩捆了，先打了我八十军棍，只等奏过主帅就问斩。当夜铁力虎挣脱了铁索背着我逃出军营，一同逃走的，还有三百多名连坐的下属。
“当时我所想的一切，就是如何带着这帮兄弟逃回中原。我们早有富贵的机会。黎利数次招降我，要封我为大将军，还要把他的妹妹嫁给我。我却杀了他的使者。于是，大明军队要杀我，交趾叛军也要杀我。我们逃回广西思明府时已是永乐二十二年、永乐帝驾崩之际了。我们三百多人，只剩下四十七人得归故国。”
“宣德二年，大明又大举兴兵，结果却连遭惨败。大明天子为了面子和一个所谓的道义，损兵无数，耗尽钱粮。最后还是不得不还政安南。交趾最终还是变回了安南，黎利父子也最终称了王。”
“而我们呢？天地不容啊。我开始抢钱，我们穿州过县，横行一时，也曾快活威风过。再后来，本钱越来越多，可旧弟兄们却越来越少。我决定收山，来到这里，不再无故抢掠。我收容罪大恶极的盗匪，却让他们立誓遵从我的规矩。我这辈子已是逆天而行了，总得给后世积点阴德——自打两年前陈小灶枪疮复发而死，当初活下来的四十七人，就只剩下我和铁力虎两个了。
“安南却成了大明天子以及反贼我的一块心病。大明开国以来，穷兵黩武，丧师辱国，莫过于此。数十万军民迁回铜柱以北，汉人千年势力，大明十年经营，毁于一旦。这还不止，为了一个安南，倾全国之力，吃不住两线作战的压力，竟把北方重镇、我和力虎的故乡，大宁卫也内迁了，等于放弃北方屏障，致使北境空虚，鞑靼铁骑可以肆意南下抢掠。这就是朝廷。
“我少年时只想一刀一枪在边塞上博个封妻荫子，可这天下只是朱家的天下，他想如何便如何，从来就没把我们这些小把戏当回事。宣德时，有司失于检查，竟将宁远州当作安南的土地给了安南。我们当年为之血战的疆土，嘿嘿，圣上大笔一勾，也就是别人的了。魏风子来捉拿我时，带来了英国公的密函，保我继续在军中为官。大明盛世已经过去了，这盛世再也与我无关，我还能为他们卖命么？
“所以，你明白我为什么要抢运往安南的军饷了吗？我抢了军饷，杀了人，可边疆上少打一仗，少死多少人。说我是反贼，我可没在安南当公侯；说我是凶手，我杀人再多又哪里及得上天子随随便便一纸檄文？”
正午时分，广场上早已挤满了人。
其实从昨晚起，客栈的门槛都被踏坏了。络绎不绝有人前来找黄宾雁，大都被黄拒之门外。也有例外的，有�