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道:“萧少爷的那批珠宝,老朽看过了,最最诚实的开价,二万两白银,我全吃下。”不等玲儿开口,他从怀里掏出厚厚的一叠银票来,往桌上一放道:“零售不如批发,以萧少爷的财富,当然不会在乎这一点蝇头小利的差额。”珑儿道:“可是请帖已经发了,酒席也已经定好。”钱勉微笑道:“萧少爷一定还有更多的,随便拿些去应付一下也就是了。”玲儿正想开口,钱勉却已起身,道:“顺便免费奉送一个情报。李开泰发的帖子,已经引起强人的凯朗,萧公子最好心里要有准备……”他起身要走,珑儿将他唤住,道:“这些银票……”钱勉道:“那些珠宝已在集太祥的保险库里,所以这些银票只管收下。”玲儿再道:“你的情报是哪儿来的?强人是谁?如何动手。”钱勉笑道:“没有没有!算我多嘴,该死该死——”他在自己肥肥的脸上打了两个巴掌,道:“小老儿胡言乱语,莫要当真……”恰好赵天禄带了店小二端了丰盛的早餐进来。
钱勉向他道:“萧少爷与他的随从诸人在你店里的一切开销,全部由我来付,不许收他一分钱。”赵天禄连声应道:“是是是……”钱勉向小三子拱手道:“祝各位在建甄玩得愉快,告辞!”他们正在吃早餐,李开泰已领着成衣铺老板来,后面还有工人抬来十几口大箱子,里面尽是他店里最好的成衣。
大约也是李开泰向他详细描述过,这一些人的身材模样,这十几箱的成衣,几乎每一套都适合。
珑儿道:“行了,这些全都留下。”这位老板高兴得搓着手,点头哈腰,不住声的道谢!珑儿再道:“今晚萧少爷要宴客,还来得及赶制一套更气派一些的么?”老板道:“来得及,来得及!”立从口袋里取出皮尺,一面为小三子量身,一面不住口称道:“萧少爷身材真好!长相又帅,穿了我加工定制的衣服,保证是鹤立鸡群、玉树临风。”他很快地为小三子量好尺寸,记录在小簿子上,躬身道:“小的这就回去请名师赶工,保证您能满意。”这老板走了,李开泰却向小三子跪了下来,道:“小的刚才抽空到了集太祥,本是要取那珠宝晚宴之用。总掌柜却说……”玲儿道:“不错!钱勉刚才已经来过了,二万两银票也都在这里,你不用挂心。”这就表示不用因此而受责了。
李开泰激动地叩头道:“站娘能体恤下情,让小人能有机会报答昔日主人,真是感激不尽。”玲儿笑道:“就因为你能念及旧情,我们才会更加信任你,你就好好为萧少爷办事吧。”玲儿又道:“现在萧少爷眷口愈来众多,不能老是住在客栈……”李开泰道:“姑娘的意思是……”玲儿道:“你抽空向北.在建甄与沛城之间的乡下去买一座宅院,重新布置,多用仆役。我们要搬过去长住。”李开泰应道:“是!萧少爷的名讳是?”小三子得意道:“萧仁山。”李开泰“哦”了一声,道:“仁者乐山,好名字。”珑儿试探着问道:“今日晚宴都布置好了?”李开泰道:“是!除了可能的买主请来当贵宾之外,小人还请了本城镇远馁局的总镖头,金毛狮子郝大刚来坐镇,免得重宝遭人凯窥。”看来这李开泰并不知道钱勉所说的情报。
玲儿道:“很好,去叫他们准备洗澡水,咱们都累啦!”吃过早餐,洗过操,换上干净的衣服,大家的心情也都愉快得多了。
围聚在小客厅里,董平与蒋子安去把车上的那个珠宝箱抬了进来。
这样一大箱珠宝,只用了上面一层,六名少女又各自解开包袱,将“圣宫”带出来的珠宝,全都倒入箱中,又塞得满满的!不仅董平与蒋子安看得目瞪口呆,就连一向见多识广的李开泰也都合不拢嘴。
玲儿道:“那些珠宝教钱勉一次买去,今日晚宴上那些贵宾还是要去应酬一下的。”李开泰道:“是。”玲儿道:“那些贵宾是你请的,他们的兴趣如何?胃口有多大?你应该最清楚。”李开泰道:“是。”珑儿道:“那么,你就挑一些出来,准备晚上用的。”李开泰道:“是。”他果然挑出一大盘珍奇好玩的珠宝玉器放在桌上,叹道:“件件精品,不知如何取舍?”珑儿道:“就这些够了吗?”李开泰笑道:“就这些,他们今晚也吃不完,只能干流口水。”珑儿道:“这些大概可值多少?”李开泰道:“若是钱大掌柜那样的行家,大约又是白银二万两,若是今晚多人竞标抢购,大约超过二万四。”玲儿用锦帕将这些珠宝包了交到他手中,道:“财帛动人心,我担心今晚可能有人不安好心,打坏主意。”李开泰一怔怒道:“有郝大刚坐镇,谁敢?”看样子这李开泰确不知道钱勉所提的消息。
玲儿道:“防人之心不可无,今晚就由你跟赵、饯、孙、李陪萧少爷去赴宴,我们姊妹还有董平、蒋子安留守在这里。”珑儿接口道:“如果平安无事当然最好,如果真的有人要动手,就任由他们取去,千万不要反抗。”迎面是“天福楼”的掌柜亲自迎接,他身后更有一位貌美如花、笑靥盈盈的姑娘屈膝请安。
李开泰在建甄城是鼎鼎大名的“集太祥钱庄”掌柜,自然交际广阔,人面最熟。一见这姑娘不由一怔!道:“‘迎春阁’的梅仙姑娘怎么也来了?”这位梅仙姑娘娇笑道:“郝总镖头有意要大力巴结一位富贵公子。咱们‘迎春阁’的姑娘,几乎全部出动了呢!”言下之意,竟是那郝大刚花大把银子想要与萧少爷套套交情、拉拉关系的手法,就一笑置之。
梅仙也展现交际手腕,风华绝代的向小三子请安,道:“这位想必就是富可敌国的萧少爷,原来是这么年轻英俊的。”她这番风尘女子的做作娇媚劲儿,立刻引得赵、钱、孙、李四女冷哼一声!梅仙却立刻退后三步,保持距离,以策安全。笑道:“原来萧少爷自己带有侍姬,咱们‘迎春阁’的姑娘,自会知趣,嘻嘻……”掌柜与梅仙,亲自迎上楼来!二楼之上,全部腾空,重新布置,沿着四壁摆下十几张小桌。小桌之后备有三百张椅子。
这十几张小桌后都已坐了贵宾,有的带了随从跟班,有的更有打手保镖。
一见李开泰引了小三子来,众人全都眼睛一亮,不由自主的赶紧起身相迎。
李开泰为小三子一一引见。那名高大威猛的大胡子,就是鼎鼎大名的“镇远镖局”的总镖头“金毛狮子”郝大刚。
此外十四位贵宾的姓名称号,小三子根本一个也记不住。主人、客人都己到齐,吩咐开始上菜。
这李开泰刻意定了最高贵的酒席,这掌柜刻意吩咐厨子作料加工,精资细烩,端上莱来,果然是酒菜精美丰盛。
“迎春阁”的姑娘们,开始两个服侍一个,又劝酒、又挟菜、义热情、又娇媚。
只吃得这些卖宾、主仆,各个心花怒放,大呼过瘾!酒过三巡,菜上五味!梅仙姑娘领头,全体姑娘一起端杯,道:“萧少爷与各位爷们还有大生意要谈,咱们‘迎春阁’的姑娘全体敬酒一杯,就行告退。”梅仙领头一仰而尽,众位姑娘也都喝干,道:“祝各位大发利市,财源广进。”这些男人全都签思飞扬.一口把酒喝干。
梅仙笑道:“现在各位可以开始一面饮酒尝菜一面慢慢谈你们的生意啦!”一眼瞧见赵、钱、孙、李四女的杯中仍都满满的一杯酒。
这梅仙与另一位绝色佳丽上前笑道:“四位姑娘怎么不喝?”她向身旁这少女道:“绣绍来,把这冷酒都换掉。”这梅仙姑娘与萧玉姑娘伸出皓腕,将她四人杯中酒倒掉,重新斟满,也为小三子再倒一杯,自己也端起一杯来,笑颜如花,齐声道:“四位就算瞧不起咱们执壶卖笑之人,也该敬敬你们家少爷,万事如意,前程似锦吧!”赵、钱、孙、李不好再拒绝,只好端起酒杯,敬了小三子一杯,梅仙这才退了开去。
郝大刚扬声道:“萧少爷的珠宝,可以开始展示了么?”李开泰道:“这个自然。”他从桌上取道一只端菜用的托盘,将那锦布包摊开,立时一盆子珠光宝气,耀眼生辉,人人都睁大了眼睛!但是人人也都在这一刹那间,头晕目眩,终于伏例在桌上!赵、钱、孙、李亦大惊!梅仙拍手笑道:“你们四位怎么还不倒?”她四人喝酒最晚,所以发作也最晚,但是终于还是眼皮沉重,再也睁不开,伏倒在桌上了。
只有梅仙与“迎春阎”的少女都平安无事。显然这本来就是她们的预谋。梅仙向众女道:“搜出所有的银票财物,全部洗劫,一文不留。”她自己却动手卷起那盘珠宝,全部塞入怀中。
摸摸小三子身旁横放着的那柄“霸王枪”笑道:“好吓人的起伙。”又见他腰上缠着的这条腰带也是值钱之物,伸手来取,却被他这俊毅不凡的模样迷住!她在“迎春阁’里送往迎来、生张熟魏的日子过得多了,所见过的王孙公子、江湖豪客也不计其数,却从未见过这么一个又稚气、又敦厚、又英武、有股子气概的人物。
“迎春阁”虽然是个人人可去的“妓院”,但也只有她们几个才是奉师命混迹红尘的姑娘。
她们可以卖笑不卖身,心目中自然地在为自己描绘出一个“白马王子”的梦。打从“天福楼”门口第一眼,她就已瞧出这位萧少爷应该就是她心目中的王子。
此刻这位白马王子却连喝了两杯她师门特制的“追迢散”正斜倚在椅背上做着温馨而甜蜜的梦。你看他眼睛轻轻的闭着,嘴角牵起一丝微笑,使得他脸型看来更是温柔可爱。
梅仙姑娘几乎忍不住想要低头在他的脸上吻下去!但是她又忍住,她们不是为调情而来,她们是奉师命“做案”而来。
她努力收敛心神,控制自己,不再遐想,伸手去解他腰带。
谁知就在这时,耳边却听到一缕极细的声音,道:“不可以!”梅仙吓了一跳!抬眼见到这位“萧少爷”仍是熟睡如故。
再回头看看,满厅之内除了自己带来的妹妹们在动手搜取财物之外,所有的贵宾全都沉睡如泥!忽然在楼梯口把风的一位姊妹,压低声音喝道:“有人上来了!”梅仙已无暇再做犹豫,一挥手道:“集合点在风陵渡口,撤退。”众少女似乎训练有素,立时以这二楼的各个窗口,越窗而出,疾如狸猫,消失在夜色中。等到所有姊妹都己安全撤离,梅仙这才从窗口纵出。
“天福楼”在全城最热闹繁华的中心区,而此时正是华灯初上,车水马龙,行人如织的时刻。
这些女贼却能在神不知鬼不觉的情况下,各自散开,越屋而逃。
待到了相当安全的距离之外才跃落地面,混入众人之中。再不着痕迹的优哉游哉的出城,赶到集合点风陵渡口去。
这是她们规划好的逃遁方法。
梅仙姑娘身怀巨宝,也是越屋而行,形同狸猫,快捷如飞!尽管夜市的人潮攘挤,万头揽动,只是谁也不会抬头往这漆黑的上空望一眼的。
梅仙正跃过一个屋宇,突听得一缕极细的声音在耳朵旁边道:“啧啧……好漂亮的一朵梅花,怎么会做女贼的呢?”梅仙这一惊,精、气、神惧涣,差一点掉下屋脊。急忙闪身到风格之下,隐住身形,一面张眼四望,一颗心坪抨乱跳。可是除了街面上的行人如织之外,什么异状都没有。而这个声音是如此熟悉!是不是那个不许她解玉腰带的萧少爷?她心中惊疑未定但是众姊妹都在风陵渡口等她去会合,她总不能老是在这里疑神疑鬼,胆小如鼠,躲太久了。一咬牙,再次现身,往前疾奔而去,终于有一条暗巷!梅仙立刻跳落巷子,只要僻走出这巷口,混入拥挤的人群,就不易被认出来了。
她才前走了两步,旁边就有一扇侧门“伊呀”一声打开,里面一个声音轻轻道:“进来。”又是那个声音!怎么会阴魂不散地盯着她不放?但是她绝不能乖乖听话就进去,她如进去,就是人赃俱获,百口莫辩。因为她怀中正有一包价值连城的珠宝。
她又不能将这包珠宝丢弃,这是师父指定要得手之物,如不能达成师命,回去所受的惩罚,她只是想想就不寒而栗!事到如今,她只好不顾一切的硬闻。她非但不进那扇小小的侧门,反而往前疾冲,很快地穿出了晴巷,很快地混入了人群。在这太平盛世,五谷丰登,安居乐业的日子里,百姓生活得安闲,人人都出来夜市逛一下,买点什么好玩、好用的东西,吃个脐边摊,所以每个人都走得很慢很悠闲。
偏偏这个梅仙姑娘却心急如焚,恨不得这些人立刻一起向后转,一起往南城走去。喀然,一声吆喝道:“让开让开,马车来啦!”果然马蹄得得、车轮轧轧。
人们纷纷闪开。一辆有篷马车,似乎要赶路一般的驶了过来。