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孩儿，死去时却似乎正处于狂乱之中。
李歆慈的悲愤与疑虑都蒸腾着，仿佛火烧一般。
她推了窗，喊杀声隐隐传来，屋宇上空，仿佛正凝着一团血滴化成的云团。归鸿成列，低鸣着穿过这不祥的云色，仿佛轻烟数缕。
正是八月初，天时阁那边的枫林已经红透。这是栖霞山闻名的秋景，然而此时满目胜景尽化作肃杀之气。
“我既回来，总不能让你平白死了。”李歆慈用袖拭净咀霜面上半凝的血，径直往天时阁而去。
一路所见，四处是横七竖八的尸体。她此次回来，不想让人知道她还活着，因此并没有与往日部属们会面过，此时李歆慈心中惶惶不安，难过之极。
李歆慈回来时，委实没想到情形已崩坏至此，然而她还能做些什么，却也是一片茫然。到天时阁墙下，里面似乎还算安静，一枚明艳的叶子悠悠飘下，她拂叶轻轻跃上墙头，抬眼看那院中古枫，依旧如幼时记忆中一般挺拔颀秀，枝叶重重叠叠地伸展开去，几乎将院落全然覆住。树间尤有雀啼，便显得格外清幽。这古树仿若隔绝了时光的流动，让这院落寂静如初。
然而，当她再度由古枫枝间跃入穿厅天窗时，却听到了抽泣之声。
“母亲？”
她顿时从窗口一跃而入，奔向卧房的门，赵夫人的话，渐渐清晰。
“我悔不该当年没有随赤阳去了，如今要看到这一场……冤孽呀！”
“夫人，你万万不可，万万不可！”
这是漱雪慌乱地叫着，有什么东西应声滚在地上。
李歆慈踢开门，迎面撞来一把圆凳，再一抬头，见母亲颈上挽着段白绫，被漱雪抱紧了，两人尚在挣扎不休。
听到李歆慈开门声，两人惊得一起抬头。
“母亲！您这是干什么？”她顿时明白方才赵夫人想干什么，不由惊得浑身打了个战，扑过去抱住了她。
赵夫人手上忽然有了力气，睁大了眼看她，怔忡片刻后“哇”地一声哭起来，边哭边抱紧了李歆慈，叫道：“慈儿，慈儿！你还活着！菩萨保佑……”
赵夫人语无伦次，拉着李歆慈往地上跪去，李歆慈见母亲方寸已乱，便抬眼看着漱雪，问道：“怎么样了？”
漱雪一面安抚赵夫人一面简洁地道：“七爷去扬州，广撒邀帖，说三爷五爷挟持着公子谋害了大小姐，不日要上山来清理门户。激流吴啸子和泰丰镖局姚总镖头……他们这些近处的都聚在他麾下，昨日起在大宅外叫阵，如今已打到家里来了。”
“……你可算回来了！你去救救严儿吧！快去呀！”赵夫人边哭着边将她往外面推。
“母亲！”李歆慈此来路上心乱如麻，此时她依然没有想好是否要露面。露面容易，脱身却难了，她避开赵夫人急切的目光，一咬牙，点了她的穴道，将她放在漱雪怀中，道：“他们现在在哪里？”
“方才七爷已经打到曦春堂了。”漱雪将赵夫人平放到床上，“四爷让我带了夫人暂且回避——四爷与六爷一直犹豫着，并没有明着站在哪一边，不过我看三爷和公子在曦春堂那里守不住，多半一时半会就要退到天时阁来了。”
“锐羽呢？”李歆慈又问，这一路上来，并没有见到锐羽中人的尸首。
漱雪道：“公子虽然掌了破霞箭，可锐羽并没有掺和进来，兴许他们不肯听公子指使。”
李歆慈一则有些欣慰，一则又觉得有些不踏实。锐羽是李家历年自幼童调教而成的死士，只受破霞箭号令，因此这箭方有了传家凭记一般的地位。当年李赤霆逼李赤阳传家业，最着紧的，也是想要这令箭。
李歆慈摇了下头，不论如何，这总是好事，保全了李家的元气。
漱雪察言观色：“小姐，眼下局面……您打算如何处置？”
李歆慈攥紧了赵夫人的手，微微叹道：“我回来只是为了母亲，他已杀过我一次，这姐弟情分……从此便算断了。幸好母亲无事，你也……唉，我看到咀霜了……”说到这里时，她看到漱雪眼中骤地狂涌出泪花来，目中尤有惊怖之色，她拍拍漱雪的头，“幸好你无事，抱着夫人，这就随我走吧！”
赵夫人虽不能言语，眼中却惊恐万状，漱雪也颇为吃惊，道：“可大小姐当初在这里领了老爷的遗命……”
李歆慈苦笑着：“我如今无心也无力管李家的事了。”
漱雪疑惑地望着她，这聪敏过人又日日贴身相处的丫头，似乎瞧出了点什么。“小姐，你莫非……出了什么事？”
李歆慈让她瞧得有些心慌，她侧过头去道：“这家业是他的，随他折腾吧。我送母亲去舅舅家安顿好，便求师尊为我剃度，便与李家再无半点关系。”
话极流利地说出，李歆慈心中竟一通恍惚，仿佛不是谎言，而是本来就如此打算。
就在此时，门外脚步声与呼叫声，一阵阵传来。李歆慈微微一听，便发觉有李歆严在内。
她明知此时只要跃出那窗去，一切便成前尘往事，回头就是再世之身。只是这一刻，她心头却终究牵扯不断，双足在两种极度渴望的念头间无所适从，竟狂抖不止。
这一刹那犹豫，便听得靴声踏上台阶，而四下门窗附近，都有人聚拢过来。她在心中默叹，知道时机已失，她低下头去看赵夫人神色，见她有了几分欣慰，只得苦笑着。
她向漱雪点了下头，自己轻手轻脚地出了寝房门，反手虚掩，再跃起，搭在穿厅小窗之下。
这一眼便从枫叶缝隙间，见到李歆严撞撞跌跌地冲进院来，头上发散冠斜，面上胡茬儿黑乎乎地生了一片。
这时外面一声厉喝：“老七！你看看这是什么地方？在此放肆？”
竟是李赤雷的声音，他似乎受了伤，虽然叫得响亮，却略有些中气不足。
“我放肆？”李赤岚追到院外，喘着气，冷笑着，“八年前曾有人在此真正放肆，大伙儿可都是记得的！”
李赤雷怒喝之声未绝，已是有人喝骂起来：“我爹是凤歧公嫡子，这天时阁，本就该是我父亲的！那贱人诱我爹送死，你也脱不了干系！”
却是李歆荣冲了出来，一剑刺过去。
李歆慈不由想：“滇边的事，不知三叔知道了多少？”
李赤岚刷刷两剑，将李歆荣震得退出去数丈，却只是目不转瞬地盯着李歆严：“我今日只问你一句实话，歆慈到底还活着不？”
回答他的是两记雷鸣镖，李赤岚收回直追李歆荣的剑，挡开两镖。几个家奴们在门口彼此劈砍着，瞬息之间，门口便躺下去三四具尸首。
这退入院内家奴，身上无不带伤，此时各自爬树的爬树，垒石的垒石。他们手中都执各自称手的暗器，借着天时阁偏高的地势，将院门封得很是严实。另有擅长刀剑的，全堵在院门口布阵，护紧了李赤雷、李歆严和李歆荣。
李歆严喝道：“你一口咬定我害死了姐姐，到底有什么证据？倒是你不听我指挥，偷偷潜入皇陵，才真是居心叵测！”
李赤岚逼视着李歆严，手中长剑极其无礼地直指向他：“哈哈，我为什么不肯听你指挥？只因你曾经向我试探过，你别以为我看不出你的用意，我真该早些向歆慈告发的！”
这话一出，李歆慈一时间怵然，李歆严先前做了这么久的工夫，她竟没能察觉！
李歆严阴沉沉地笑了：“是呀，你怎么不揭出来呢？你是不是等着这一日，便能借了她的名号，前来讨伐我？”
他这话一出，四下里骤地静了一静，有人便高声道：“七爷，你既知道公子对大小姐不利，怎么不早些说出来？”
随着这一声喝，便有群人从嘉仪堂的方向奔过来，分明都是经了一场搏杀，有泰丰镖局的赵总镖头，有激流船队的吴啸子……都是平素最受李歆慈恩惠的一拨人。
“我只是心中生疑，却没有实据，怎么敢以疏间亲？我千万个不放心，偷偷跟了去，却不想竟还是保不住她……”李赤岚跌足长叹，眶中盈泪。
李歆慈这一时却辨不清他是真情还是假意。她自问施惠深重，以李赤帆为多，而连他都丝毫不感激……这门庭之中，人人心深似海，个个都是猜不透的迷局。
然而外人自然想不了这么深，顿时群情激愤起来。
“对！给大小姐报仇！”
“李歆严，你给我出来受死！”
“各位请听我一言！”却是李赤电与李赤云联袂自春晖堂那条路上奔过来。李赤电向诸人一个劲地挥手，直到这一阵喧闹微静，方提气道：“歆严是歆慈唯一的弟弟，我想姐弟间再有什么不和，也决不会要置亲姐姐于死地……我想来想去……”他骤然指着李赤雷道，“三哥，莫非是你指使的？”
李歆慈忆起那日她前去祭拜李赤霆，与李赤雷偶然相遇，那时她尚以为可以设法调解李赤雷心头的怨意，却不知他已密谋周详，只等给她背后一刀。
李赤雷面无表情：“你太高看我了。再说了，我就算要争什么，也不会在这个时候，她反正是要出嫁的人了。”
李赤电终究还是追着问：“那到底是不是你杀了歆慈？”
“我虽不满，可杀她的人……”李赤雷侧过面去瞧了一眼李歆严，李歆严没有一丝一毫的表情，两只瞳子凝视着他们，似乎视他们若无物。
这神情竟是默认，四下里的人更是一番鼓噪。
云、电二人此时仿佛极其无奈，只得冲着天时阁的大门叩拜了两下，道：“大哥，我们失礼了！”
这话一出，李赤岚便再无犹豫，一挥手，喝道：“上！”
然而那狭小院门被又密又急的暗器封得极为严密，伤了好些人都闯不进去。李歆慈一见这情形，心中就道不妙，看来李赤岚下一步必然是要拆毁院墙了。她若现身，自然能喝令住他们，然而又如何脱身？
忽听得李赤岚高声喝道：“拿火药来，将这院墙炸了！”
有人应和着，从小推车中取出一包包土黄色油纸包，拨出引线，扔到墙下。
然而李赤岚话音未落，便见一道寒光闪过，正要去点火的家奴顿时倒在地上。他手中火折子本已凑到引线上，却被一腔鲜血喷溅上去，那噼啪作响的火星竟然熄灭了。
插在他背心上的，是一支束着白羽的小箭。
向箭射来的方向看去，那摇曳的枫林间，在渐暗下来的暮色里，一簇一簇银亮的小点微微闪亮。
“锐羽？”李歆慈心里的这声呼叫，在院内院外无数人口中一起爆发出来。
便有个冷厉的声音道：“这天时阁是李家主人居所，有锐羽在，不容你们随意损毁。”
“你们可知道大小姐是被他们所害？”李赤岚须发俱张。
“真相未明，因此不敢擅动。”那声音毫不动容
“可你这岂不是在帮他们？你们这群瞎了眼的奴才！”
“请各位自重。”锐羽的人扔下这句，便断了声息，如刀切一般决无半点转圜余地。
“撤了火药，从墙头上翻过去！”显然李赤岚斟酌片刻，便决定不去惹锐羽的人。
他重新布置了一番，叫泰丰镖局的人联成一道弧圈封住院门。
李赤电与李赤云一跃而起，互相掩护，跃到墙上，墙后树上射来的暗器一时尽被他们吸引过去。
这时吴啸子一声厉喝，骤然从腰间抖开一道长铁链，在手中舞得肉眼莫辨，声如鬼啸，再一发力，已如流光殒星般，射向了那株古枫。
激流船队在水上讨生活，这套缆的功夫是自幼练习的，平素在水面上遇了敌人败逃，还常有用缆索套住敌船，跃上船去拼杀的。如今只是套一棵立着不动的大树，相较在急流狂涛中施展，不知容易多少，岂有失手道理。顿时那树无风自动，狂折了一下，发出“咔嚓”之声，梢头弯向墙头，便如一张拉满了的巨弓。
枫叶簌簌而落，一时所有人眼前，都是狂舞的腥红色。
这树上本来蹲守着两个暗器好手，此时身子剧晃。一个不防便跌了下去，另一个尚还攀住了，抽了刀出来去砍那索子，方砍了一下，刀便豁了个口子，那铁索显然是精钢打造。他念头倒也转得快，赶紧去砍被索子绞紧的树梢，然而李赤岚一剑挑入他喉头，紧跟着一脚，便将他踢下树去。
然而李赤岚还没能立定脚，就听得“砰”地一声闷响，却是李歆严发掌击在树杆上，这古树虽粗壮，却也不堪连番摧折，树皮已经开裂。
踏在铁索上随李赤岚而来的云、电二人，身子在空中一时失衡，瞬间便各自受伤。
李赤岚剑光大盛，下挑李歆严的天灵盖，李歆严绕着树杆转了半圈，避过这一剑，依旧是一掌击在树杆上，古枫“咯咯”地响了两声，又往下弯去两尺。
然而李歆严正要击出第三掌时，李赤岚的剑光已经架在了他的颈上。